倒不是說其余幾位差勁，能被群臣推出來，被聖人欽點的內閣重臣，才能是真沒的說。

差就差在，他們的思想被禁錮在腳下的土地上了。

天朝現在還是天朝，但不一定還能是上國了！

西洋諸國已經將手伸到了中原王朝的勢力范圍內了，大夏朝野能看到這個危機的人，屈指可數。

便是二聖與太子劉弘，還是從靖海衛節度使王成海那裡得到的西洋諸國消息。

一問真是嚇了一大跳，不成想西洋小國，早已在海上撈足了財富，甚至野心勃勃的將黑手摸到了大夏的臥榻邊上。

「希望這一次能打醒一部分人吧……」

賈琮對此不抱太大的希望，那些學子還好說，年輕人的思想還未徹底禁錮。

朝中的大臣真是……一言難盡啊！

南疆戰敗的如此詭異，朝中大半文武還不是將失敗的原因隻歸咎在水溶指揮不力上。

他們都沒想一想，南疆三藩，何時有膽子敢跟天朝這麽叫囂了。那個怪異的「大力丸」、「無痛丸」到底是什麽東西？出現在南疆三國的紅毛鬼子，到底是什麽人？

「琮哥兒，不若留下與我一起見見這群學子？」

賈琮點了點頭，他挺好奇劉弘準備怎麽跟這群學子說議和的事。

宮禁森嚴，自然不會把宮門外的學子盡數詔入東宮。齊博瀚還算靠譜，命人去了宮門前，從擠滿大夏門前的人群中，挑選了二十位代表。

眾人一進東宮，就見正殿門口站著兩人，其一身著赤色圓領龍袍，頭戴烏紗翼善冠。

這位就是監國太子殿下了，劍眉微張，盡顯貴氣。

在太子身後半步，有一人年歲更小些。紫袍金冠，官袍上繡著一隻胖乎乎的大橘貓，腰掛玉柄雁翎刀，不用說，這位定然是禦貓賈琮。

「學生拜……」

君前十步處，眾人正要行大禮參拜。

卻見劉弘先一步阻止：「諸位賢生不必多禮，此處又不是朝會大典，你我都是讀書人，自當以讀書人的身份相待。」

說罷他率先作揖：「弘毅見過諸位賢生。」（注，弘毅為皇太子劉弘的字，出自《論語·泰伯》：士不可以不弘毅，任重而道遠。）

皇太子的揖禮將眾人嚇了一跳，同時也將他們心中的激憤壓去了三成。

眾人忙回禮拜下：「學生拜見監國太子殿下，殿下萬安！」

「這位就不用我多做介紹了吧，他每日在京城四處晃蕩，恐怕諸位賢生都眼熟的很。」

劉弘如此一說，眾人緊張的情緒散去了大半。

賈琮上前也作揖問好：「賈琮見過諸位學兄。」

「見過禦貓大人……」

「見過學弟。」

「小賈大人安好。」

這一回的回禮什麽稱呼都有，倒是讓眾人覺得有趣，互相看了看，不約而同的笑了。

原本緊張的氣氛得到了緩解，在劉弘的引領下，眾人來到東宮正殿。

小太監已經將正殿重新布置了一下，包括劉弘自己原本的精致桌椅被搬走了，換上了普通的幾案蒲團。

正殿中四下皆同，二十幾張幾案蒲團讓這群書生具是心中一暖：太子殿下果真賢明，禮賢下士，待人親切……

「南疆戰敗，我這個皇太子也是萬分悲憤，但朝中的情況不容樂觀。諸位賢生的激憤我能理解，但這議和的事對與不對，該如何做才對，還需我

等一同來論上一論……」

劉弘居於首位，坐在蒲團上後，向還在發愣的眾人一招手：「坐、坐，咱們坐下說。」

書生們未免局促，賈琮謝過皇太子賜座後，帶頭坐在了左手邊的首位上。

眾人這才齊齊謝過，坐在就近的蒲團上。小太監們將茶點送上，隨後恭敬的躲在一旁。

劉弘並未說別的，只是讓人從戶部、兵部、大都督府取來多份帳冊卷宗，然後小太監抬來了一張屏風。

這屏風上繪製的可不是什麽美景，而是一張精細的大夏輿圖。

「戶部沒錢了，甚至在元祐三年初就已經入不敷出。京營跟九邊還算好些，各地的衛所能戰之兵不足三成……」

「諸位賢生看看這兒，對，就在雲南、廣西往南的地方，南越、暹羅、緬甸具陳兵數萬，威脅我朝邊疆。」

「烏斯藏都司，於數月前就有消息傳來。他們的活佛，不願意再聽從天朝宣令，意欲自立。」

正殿中瞬間嘩然一片。

「這怎麽可能？我大夏幅員萬裡，物華天寶、更有萬萬百姓，豈會沒了銀子？」

「這幾年天災人禍不斷，受災之地別說收稅了，朝廷還得拿大量的錢糧賑災。」

「南疆三藩真是夜郎自大，難道朝廷就不能調京營大軍南下嗎？」

「承平日久，京營的戰力不足昭武年的一半。」

「那九邊大軍呢？」

「九邊的大軍調走了，草原的***南下怎麽辦？」

劉弘的耐心很好，始終細細的回復著眾人的提問。隨著時間的推移，這群人終於明白了朝廷的顧慮。

大夏太大了，大到每日收到的奏報中，總有那麽一兩個州縣面對著天災人禍。

或許在此時，當他們坐在東宮論道的時候，就有遠在千裡之外的某個州縣，正鬧著天災。

開國百年，大夏太強了，強的讓百姓們見到番人時都是用鼻孔看人。

甚至是番人給街上的乞丐銀子，都會被其唾上一口，認為這番人是在侮辱他。

可當他們面對南越猴子的侮辱，此時卻無法像入宮前那樣，喊出犯我強漢者雖遠必誅的豪邁之語。

沒錢沒兵還打個鳥仗！

「那怎麽辦？難道真就將我漢家女兒嫁去南蠻之地？」

「實是咽不下這口氣！」

劉弘也是滿臉的悲憤，握拳砸在了身前的幾案上。

嘭的一聲，桌上的茶盞都被震倒了，茶水浸濕了身上的赤紅龍袍。

只聽劉弘怒道：「若只是南疆三藩，我大夏還有辦法頂住。可實際上三藩的背後，是可惡的西洋紅毛！」

「西洋人？紅毛？紅毛夷？我家還與其有生意往來，他們的確與南洋諸國來往密切。」

在座其中一人驚呼起來，見眾人疑惑，便起身向劉弘一拜，與眾人解釋道：「在下廣州李世凡，家中有不少生意自廣州市舶司與西洋荷蘭國往來。這荷蘭國海船技藝遠高我朝，其紅夷大炮更是厲害……」

有人先一步科普了紅夷，劉弘眼底泛起了喜色。

只要有人睜眼看世界，他的計劃就能借此推廣開來，到時候源源不斷的新鮮血液流入東宮、朝堂……

「李兄說的對，實際上西洋人的能工巧匠不比我朝少，甚至在某些方面要強於我朝。例如那西洋舶來品中，就有不少令人驚嘆的物什。」

「自鳴鐘？」

「我還是想要李兄口中的紅夷大炮！」

討論的越發熱烈，眾人自認已經將南疆戰敗的原因找到了。

那就是紅毛夷為南疆

三藩提供了幫助，要不然我大夏天朝，豈會敗給南越猴子？

「如此說來，我朝現在要面對的，不是什麽南越、暹羅，而是他們背後的西洋紅夷？」

「這麽說也沒錯，但還是不夠全面。」

劉弘見討論的差不多了，目的已經達到，輕咳兩聲總結了起來：「實際上我朝要面對的不止外患，還有內憂。外患也不只是西洋紅夷，還有北方的韃靼、瓦剌等國，甚至是倭國、高麗、西域諸藩。」

眾人深吸了一口氣，不想強如天朝，竟然會有如此多的外患。

「外患暫不提，兵來將敵水來土堰，打得過要打，打不過也是要打。現在最大的問題是內憂，諸位可曾想過，為何我朝物華天寶、幅員萬裡卻會沒錢呢？」

劉弘丟出了這個問題後，東宮正殿瞬間沸騰。

這個問題歷朝歷代都會經過許多次，開國時休養生息，盛世之後就是民困國窮，最後揭竿而起戰火焚盡一切，隨後春風吹又生。

這一次的討論比劉弘想象中的還要激烈，二十余人甚至分成了三四派，在東宮爭得面紅耳赤。

到最後小太監不斷地伺候著筆墨紙硯，任其揮毫潑墨。

劉弘沒有製止這群人的爭論，一定程度上說，道理是爭出來的。

「叮叮叮……」

鐘磬敲響，劉弘終於在這群人爭得快要打起來時，敲響了鐘磬，打斷了他們的爭論。

「諸位賢生，該用午膳了。不妨與我一同用膳，咱們午後繼續討論？」

學子上書的事震動京城，卻成就了東宮太子的賢名。

隨著東宮論道的經過被人傳揚開，關於南疆戰敗、議和和親以及天朝與西洋的強弱對比等等，就此成為京畿最熱的話題。

東宮每日都會有學子被召見，論道得來的相關記錄一份份送到內閣，令內閣諸臣又驚嘆又臉紅。

直到南疆三藩的使團入了京城，依舊沒有出現內閣想象中的民怨爆發。

京城的百姓只是用冰冷的眼神盯著緩緩入城的使團，沒有謾罵，沒有臭雞蛋爛菜葉，更沒有暴怒的俠客一劍戳死使團的人。

賈琮連續兩日去東宮全程看完了東宮論道，對劉弘佩服的五體投地。

這位儲君不愧是二聖聯合培養的帝國接任者，對人心的把控，對事態的掌握可以說是細致入微。

所有人都被劉弘引著走進了他預設的既定路線中，朝野的關注點已經從南疆戰敗引起的議和，走向了正視差距，變法圖強，臥薪嘗膽，一雪前恥的大討論上。

賈琮原本以為劉弘的操作是二聖刻意教授，不想在去了一趟龍首宮後，這才明白劉弘已經成長為一名合格的國之儲君。.z.

退休的老爺子跟「病體未愈」的皇帝老爺，穩坐太液池邊，執桿垂釣，坐看風起雲湧，滿意的看著皇太子施展著略帶稚嫩的手段。

朝堂上當然有不少人，已經品出了東宮論道這件事中的韻味。但他們配合著監國太子，一步步推動著京城輿論的發酵。

禮部與鴻臚寺挑選了合適的人選去與南疆三藩接觸，不過遲遲不接對方的國書。

今日是這兒錯了一個字，明日是哪裡少了一個章，三藩的國書被卡在四方館長達半月之久。

直到三藩放出了狠話，再不接國書，他們就要返回南疆，到時候兵戎相見。

負責和談的禮部員外郎聶朝儀心中嗤笑，面上卻是惶恐至極，連忙接過三藩的國書去了內閣。

首輔大人終於康復了，重新回到了內閣主持大局。

次輔大人長舒一口氣的同時，心中也泛起了不甘。

和接過聶朝儀呈上來的國書後，將其扔到一邊，將目光放在了一旁的齊博瀚身上：「齊閣老，昨日榮國侯的密折上怎麽說來著？」

榮國府收到赦大老爺的書信後，闔府上下都是歡愉起來。

赦大老爺久久沒有音信傳回，便是老太太心中也忐忑不安。大兒子再不討她歡心，她也明白寧榮賈家現在最大的依靠就是他。

七日前，四月二十二，鳳藻宮賢妃娘娘產下一子，聖心大悅。

老太太昨日才帶著邢夫人入宮探望了元春，回來後就問過賈琮可有赦大老爺的消息。

現在不只是兩府中人，就是宮中的元春與新生的小皇子，都要靠赦大老爺來撐腰。

外戚外戚，寧榮兩府與宮中的元春、小皇子，那真可以說是休戚與共，不可分割了。

賈琮在聽到元春順利產子後，曾與太子劉弘深入交談過。

或許是二聖聯合培養，以及此次東宮論道的順利，讓劉弘的自信心已經達到了一個頂峰。

他不認為寧榮賈家會眼皮子低到，會為了一個還不知道賢愚的小娃兒放棄對自己的支持。

況且元春在懷孕後就曾明裡暗裡跟他表示過，鳳藻宮不會參與爭奪大位。

不管元春所說是否能一直堅持下去，但劉弘覺得，就是把其他幾個兄弟加起來，都不夠他打的！

他，劉弘、劉弘毅，如今的大夏儲君，必將成為大夏皇帝！

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