而宮內的大火還在燃燒，賊人早有準備，桐油加風助，鳳藻宮已經被燒掉了一半。

龍禁衛、羽林郎與禦前親軍聯手搜查后宮各處，被絞殺的賊人已經超過了百人之多，有很多並非是此次刺殺的賊人成員，但亦是心懷叵測之人，被大軍順手給剿了。

戴權站在紫禁城的最高處，遠眺燈火通明卻又四處烽煙的六宮，唏噓道：“皇爺才是最能隱忍之人，竟然能忍到這個時候才動手……”

事情或許是突發的，但在這件事中，獲利最大的絕對是龍椅上的這位倔老四。

煙火表演後，百姓遲遲不願散去，始終將目光集中在給他們帶來千年難遇的盛世之人。

太上皇看著眼前密密麻麻不斷高呼萬歲的百姓，心中不免升起了酸澀之感。

“老四，你比為父要做得好！”

“那是父皇教導的好，若沒父皇，哪來的兒臣？”

皇帝老爺這會真可以說是爽的飛起，嘴上謙虛心裡那個暢快啊。要不是顧忌老父親的感受，他的嘴角都能咧到耳朵根去。

就算皇帝已經足夠克制了，可老爺子還是看出了兒子的得意。

“行了，任重道遠，這才哪到哪……你這麽一弄，又得被人說是刻薄寡恩，還要再加一個嗜殺之名。老四，你真的準備好與滿朝為敵了嗎？”

宮裡都鬧成了這個樣子，城外軍營也成了雙方鬥法的場地，太上皇跟臣子們鬥了一輩子，豈能猜不到皇帝的心思。

老四不想再忍了，他這是要大開殺戒，借這個突發的刺殺，來一場大清洗。

若成，今後就沒人敢對皇帝的新法新政輕易說不。

若敗……

不對，老四根本沒有敗的可能。

繼位十年，老四就是靠著隱忍一步步將大權緊緊攥在了手中，並且培養了一大幫忠心於他的臣子。

最重要的是，老四最大的依仗不是朝中的臣子，而是……

“聖人萬歲、陛下萬歲！”

“大夏萬年、陛下萬萬年！”

皇帝始終在迎著寒風，朝著他的子民揮手致意。

太上皇明白了，他的兒子比他要更加優秀。

他的兒子最大的依仗甚至不是忠心於他的文武大臣，而是在元祐新政之下，老有所依、幼有所養、吃飽穿暖還有余錢享受生活的萬萬黎民！

果然，在聽到太上皇的問題後，皇帝瞅了一眼右側角落的一堆人，嘴角帶上了譏諷之色。

他小聲道：“父皇多慮了，若是以前兒子還有些顧忌。可如今，他們微不足道！只要朕在百姓面前喊一聲護駕平叛，就能立馬擁有萬萬大軍……父皇，這江山社稷，終究是靠百姓來守護的。只要兒臣讓天下子民吃飽穿暖，他們就能用血肉鑄成鋼鐵一般的長城，替朕、也是替他們自己守好這萬裡河山！”

太上皇第一次覺得自家老四已經站的比自己高，比他看的更遠。

吃飽穿暖，這四個字寫起來不過數息時間，卻是昭武五十年時間都沒能做到的真正盛世。

或許，這就是天意，天意讓他選擇了老四繼承皇位！

“聖人、皇爺，賢妃娘娘與文安公主攜小殿下來了……”

皇帝尋聲看去，只見夏守忠躬身稟報，卻不見元春等人的身影。

“人在哪？為何不上來？”

夏守忠表情古怪，看了一眼目光都聚集過來的文臣武將還有后宮妃嬪，深吸一口氣稟道：“回皇爺，娘娘說，她身上染了血汙，恐驚擾了聖駕……”

知道宮中出事的人不多，不少人在聽到夏守忠的話後還一臉的詫異。

而太上皇已經聽出了其中的玄機，看來鳳藻宮也出了賊人……

他當即沖著皇帝怒目而視：“瞧瞧伱乾的好事，竟然讓賊人驚擾了朕的乖孫！早知如此，朕就該直接調大軍入……”

“父皇！”

皇帝罕見的皺眉打斷了老爺子的話，扶住已經氣到有些顫抖的老爹：“還是先讓賢妃她們上來吧，有些事也該擺在明處說道說道了。”

“皇帝，到底發生了什麽事？”

二聖間的對話，已經讓城樓上的眾人都聽出了不對來，曹太后在女官的攙扶下來到了二聖跟前。

皇帝隻好又去安撫自己的嫡母，不過也只是簡單說宮裡出了賊人，他已經安排人去處理了……

“妾身拜見聖人、太后，拜見陛下！”

元春等人登上城樓時，手中的儀刀上還泛著猩紅。

冬日嚴寒，儀刀上染著的血汙早已凍在了刀鋒之上。

站在元春身旁的黛玉更是臉頰上都有血汙，那柄原本充當掛飾的儀刀，緊緊握在她的手中。

老太太已經顧不上君前失禮了，甩開了攙扶她的邢夫人，踉蹌沖了過去，拉住元春與黛玉就急切的詢問。

“我的兒，這麽發生了什麽事？可是傷到哪裡了？”

老太太的這聲急切而又淒厲的呼喊，倒是把城樓上的眾人從震驚中拉回了現實。

卻見元春將快要癱軟的老太太扶住。

黛玉將手中的儀刀扔到了地上，用手胡亂的擦了擦臉，血汙之色沒減半分。

不過她還是眉眼彎彎的笑了笑，柔聲道：“外祖母不用擔心，我跟娘娘都沒事，這血可能是我殺那賊人時不小心濺到臉上的。”

無論是知道內情的還是不知道內情的，此時都深吸一口涼氣。

特別是與林如海相熟的文臣，紛紛用奇怪的眼神看向溫文爾雅的探花郎。

“如海，這就是你之前跟我說的，你那柔弱不能自理，從小長在藥罐子裡的閨女？”

別說其他人，林老爺都懵啊！

他那嬌弱的閨女，如今怎麽會如此熟練的將殺人二字從口中說出來？

懵逼歸懵逼，但為何他林如海會覺得莫名的驕傲呢？

皇帝沒有避著人，而是當著眾人的面詢問了元春事情的經過。

此時的元春身上的宮裝滿是血汙，卻絲毫沒有減少她的光彩，反而讓眾人覺得站在他們面前的是一位叱吒風雲的女將軍。

“當時鐘粹宮走水，妾身覺得繼續呆在鳳藻宮恐會成了賊人要挾陛下的籌碼，故而召集宮人，合力沖出了鳳藻宮……那黑衣賊人的頭領很強，好在表妹有一柄火銃，趁他不注意一槍將其打死……後來妾身斬殺兩人，表妹又殺了一人……柳將軍及時趕到，擋下了賊人……”

元春說的仔細，眾人聽得更加仔細。

那些官眷，隻覺得驚心動魄好生離奇。

眾人都在感慨賢妃娘娘與文安公主的離奇經歷時，唯有一名禦史突然高聲來了一句：“真是荒唐至極，禁中乃天子居所，竟然讓這麽多的賊人混了進去，禁軍是幹什麽吃的？”

“對呀，宮裡怎麽會出現這麽多賊人的？”

“禁中的防務何時這麽差了？陛下，臣以為，當嚴查禁軍，此事非內外勾結不可為……”

“對，肯定是內外勾結，要不然防守森嚴的宮禁，豈會輕易被賊人混進去！”

似乎是找了個一個突破口，禦史言官們幾乎傾巢而出，將矛頭對準了禦前三衛。

準確的說，是將矛頭對準了武人。

若是以往，很多人都會認為這是又一次的文武之爭。但這一次，禦史們還真是瞎貓碰上了死耗子，一下子給蒙對了！

皇帝冷眼看向了武勛的那一列，目光直指那些官爵不高，多是閑散職位的一群人。

這些人中，有好幾個姓劉的皇室宗親，身上幾乎都掛著鎮國將軍、輔國將軍的宗室爵位。

剩下的也都是自開國以來傳承下來的王公貴族，哪怕如今沒了開國時的輝煌，但這些人的身上最少都有個將軍銜，在軍中或多或少都有不小的影響力。

不管今晚的事他們有沒有參與，但根據龍禁衛這幾天的暗中調查，這些人與文臣中的某些人，沒少勾結串聯，想要在明日的正旦大朝上向革新官製之策發難。

既然今晚有了這個好機會，那還留這些人做什麽？過年嗎？

“諸卿說的不錯，今夜宮中之事，的確是有人內外勾結，欲要給朕一個下馬威啊！”

皇帝冷冷一笑，突然厲喝道：“劉贊、劉涸、劉至駑……史清志、榮海奇、張振、蘆世堯……你們是不是覺得朕太不聽話了，想要殺了朕換個聽話的坐在龍椅上，好讓你們能夠挾天子以令諸侯！”

嘩啦啦……

“臣等不敢（臣冤枉），還請陛下明察！”

皇帝一連點了近三十余人名，每點一人，就會有一人噗通一聲跪下去。

事實上這件事已經成了一樁擺在明處的密謀，當皇帝點出這些人的名字時，他們就已經清楚，他們的串聯密謀已經東窗事發敗露了。

不過其中的大部分人都不清楚今夜之事，他們只是想聯名向皇帝施壓，並未想過刺殺皇帝之事，這屬實是冤枉了他們。

唯有其中幾人，哪怕是跪地磕頭，口中說著求饒的話，卻仍在低眉垂首時，眼中露出了恨意。

“爾等有什麽不敢的？都敢往朕的身邊安插人手，敢挑撥蠱惑禁軍將士，兵諫清君側的口號都喊出來了，爾等還有什麽不敢？”

皇帝的聲音越發的清冷，語氣比城樓上的寒風都要冰冷。

此時內閣首輔周炯站了出來，幽幽開口：“清君側？看來老夫成了‘奸逆之臣’了，不知老夫的罪名是哪幾條？哦老夫明白了，革新官製，爾等就不能憑借祖宗的功勞蔭庇，躺在家裡安享富貴權勢了。”

周炯的這句話算是點出了關鍵，更是配合了皇帝接下來的打算。

他能忍到賊人在宮中殺人放火，不就是打算借此廢掉朝中阻礙革新官製的蛀蟲嗎？

“周卿說的不錯，他們可不就是這麽想的，這才上躥下跳，四處串聯勾連，竟作出如此驚世駭俗之事。若非禁軍兒郎警醒，說不定朕還真就成了大夏第一位被臣子害死的天子了！”

“陛下息怒！”

“息怒？息怒？不，朕沒有怒，只有寒心！”

城樓上的大臣、官眷們紛紛拜下，城樓下的百姓都被城樓上的景象驚住了。

靠近前面的百姓還能隱隱約約聽到幾個詞，什麽刺殺、勾結、賊人等等，無一不是令他們毛骨悚然的字詞。

這是有人要刺殺偉大聖明的皇帝老爺？

一開始百姓們還在竊竊私語，可當皇帝的身影重新出現在城垛邊上時，所有人幾乎同時停止了議論，萬人的集會，竟然出現了鴉雀無聲的奇觀。

皇帝靜靜的站在城垛邊，看著眼前陸續無聲跪拜的百姓。

他朝著下面大聲喊道：“朕的子民們，今夜有人要殺了朕，要殺了你們的皇帝……”

“陛下”

城樓上的文武百官被皇帝的突然舉動給驚住了，紛紛開口想要阻止皇帝的行為。

臣子刺殺君王，這是天下的醜聞啊！

朝廷顏面何存？他們這些文武大臣，今後還有何顏面面對百姓？

甚至就連皇帝自己的威嚴，可能也會受損。

畢竟堂堂皇帝，竟然被自己的臣子恨到要刺殺的境地……

“殺賊人，保護陛下！”

不知是誰先喊了這麽一句，原本寂靜的人群突然如同火山爆發一般，嘩啦啦全部站了起來，一個個攥緊了拳頭，高舉著，大喊著，怒目而視的盯著城樓上的文武大臣。

“殺賊護駕！”

“殺賊護駕！”

“護駕！護駕！”

人群沸騰了，萬人齊怒，聲浪就像是一柄柄利刃尖刀，不斷的沖上城樓。

那些之前被皇帝點名的人，臉色慘白，忍不住想要後退。

卻見不知何時已經有數十名大漢將軍站在了他們的身後，轉瞬間就將其一一羈押。

城樓下的百姓在激憤中已經有了沖擊宮門的跡象，但皇帝並未擔憂，反而鄙夷的看了一眼已經被羈押的那些人。

“可看清了？魑魅魍魎的陰謀，在朕的子民面前，根本不堪一擊！”

皇帝只是朝著城樓下的百姓抬手作了一個下壓的動作，高呼著護駕準備沖進宮中的百姓瞬間停下了他們的腳步，一個個看向上方身著赤紅龍袍的天子。

“朕的子民們，你們不必擔心。宮中有忠貞之臣，已經剿滅了賊人，緝拿了心懷叵測的奸佞……”

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今晚就先更到這裡，明日繼續，晚安！

(本章完)