“這番話，鶯凝不知當不當說，若是冒犯了春公子，還望公子勿怪。”　　“姐姐但說無妨。”劉劍雖然面帶微笑，但心中卻在暗自禱告，若是步小姐哭鬧一番非他不嫁，那豈不又是一幢麻煩事。“叫我春哥就好，公子之稱實不敢當，我本市井俗人，並非文人雅士。”

　　“春哥。”步鶯凝輕喚了一聲，若百靈婉轉、喜鵲出巢，讓劉劍心中多有些異樣。且聽她道:“你自幼便有神童之名，鶯凝聽爹爹講你的故事已經不下百遍，自三五年前便思量著，爹爹是否會將我許配給你，也曾、曾央著爹爹作出你的畫像。”

　　這算是真情表白?劉劍看著步鶯凝的面色，雖然有些嬌羞，但也沒有想象中的含羞帶怯。心道這女子應算是大膽之人，尋常人家的少女哪裡敢說出如此話語，最多一句‘全憑爹爹做主’……

　　這般想著，便聽步鶯凝又道了一句:“可鶯凝心中其實是不願的。”

　　劉劍微微錯愕，面色稍有些尷尬，自己這算不算自作多情?

　　步潮聲微微皺眉，似乎想出言呵斥女兒，只是平日對她實在愛護，話到嘴邊總歸難以出口，便由著她繼續說著。

　　“鶯凝自幼和爹爹習武，雖然未曾正式拜在師門之下，但也算是個武林中人。鶯凝仰慕春公子你的才華，越城的女子盡皆仰慕，但鶯凝心中卻更向往江湖兒女的鐵骨柔情……”

　　“你也喜歡闖蕩武林?”

　　劉劍此刻已忘了方才的尷尬，面色一喜，便出言打斷了步鶯凝的話語。

　　向往著江湖兒女的鐵骨柔情?今日卻在遇到了知音知己。知音難覓啊！劉劍在鳳滿樓一呆五年，早已對外面的世界充滿了向往，若非自持武藝不精容易被乾掉，他早就跑出去看看大千世界、武俠恢弘。

　　步鶯凝秀眉一挑，眉目間略有喜色。“我自幼便想去闖蕩江湖，只是爹爹不允，讓我讀書識字學做女紅。”

　　“鶯凝！”步潮聲總歸是呵斥了一聲，眉頭皺起，用力拍了拍桌子，“你在胡言亂語些什麽！放肆至極！”

　　“爹爹，”步鶯凝嬌軀一顫，顯然是被自己父親嚇到了。雙目間泛起晶瑩，而喉間也是輕顫。“女兒便是這般想的，若是你不願，我便依你找戶人家嫁了，待為夫家生兒育女，便青燈為伴，去水月庵落發也要做個武林中人。”

　　“混帳！”步潮聲被女兒一番話氣的火冒三丈，拍案而起、揚手要打。步鶯凝面色淒苦，卻含淚閉上了那雙美目。

　　劉劍身隨心動、後發先至，這些時日每日練習身法讓他的步履輕快而行動敏捷，在步潮聲手掌落下之前擋在了她身前。步鶯凝久等而掌不至，睜眼便見身前少年的背影，和她差不多高，卻帶著一股和年齡極不相稱的沉穩。

　　“春哥你讓開！這是步某家事！由不得外人多嘴！”

　　“小子今日非要多嘴不可，先生要打，先打了我再說。”

　　“唉！”步潮聲揚起的手狠狠地放下，轉過身不去看這對本應撮合的少男少女，現在他們倒是站在統一戰線了，卻讓他做長輩的如何自處?

　　“先生，步小姐這番話雖然忤逆了些，但總歸是心中想著你的感受。若是換做我，早就趁夜溜走，自行闖蕩江湖。步小姐知書達理又生的閉月羞花，若是闖蕩江湖定又是一朵絕世紅顏，不知會讓多少武林中人心折……”

　　劉劍輕咳一聲，說跑題了。看不到身後步鶯凝的臉色，卻也能想象到那番嬌豔。斟酌著前言後語，劉劍沉聲道:“實不相瞞，小子這些年接連拒絕先生的美意，其實也是心存了這般念想。男兒自當仗劍行，空谷青峰抒平志。匹夫不敢立廟堂，一劍掃落不平事。”

　　步潮聲轉身看他，面色稍有些錯愕，本以為劉劍心懷治國安邦，卻沒想竟然有如此之語。匹夫不敢立廟堂，空谷青峰抒平志?

　　“春哥你何出此言?你身居如此才華，又怎可心無報國之志?非要坐那賤命草芥之人！”

　　“先生又為何不入朝為官?”

　　步潮聲頓時啞然，面色頹然退了兩步，坐回了座椅。

　　劉劍向一旁挪了兩步，給一直垂首站在一旁的小蚊子使了個眼色，後者在懷中拿出了一疊銀票。

　　“先生，此事且不談，但我想你應該尊重步小姐的意願，畢竟她是你的骨肉，而非木偶。”

　　劉劍接過了銀票，恭恭敬敬地放在了桌子上。步潮聲抬頭看了他一眼，眉宇間有些疑惑不解。

　　劉劍笑道:“今日前來，我也是有事相求。昨日收了四個弟子，告知他們三日後開始授課。但在鳳滿樓中講課授學卻也不行，所以想托先生幫我置辦處院落，做個小書院。”

　　“這些銀兩太多，書院要清幽安靜，不必在鬧市繁華之地。嗯，三五百兩便夠了。”

　　步潮聲取了其中的三張，而劉劍卻也沒拿回的意思。

　　“如此，就拜托先生了。”

　　劉劍抱了抱拳，便告了聲辭。弄梅先生擺了擺手，意興闌珊也沒了送客的念想，隻讓他自行離去。

　　轉身放看見步鶯凝正梨花帶雨地啜泣，和她對視一眼，用微笑給她面對人生的力量，卻不知他走後，是不是有一番‘家法處置’。

　　步鶯凝那緊致的小臉在劉劍腦海中呆了一天一夜也沒有散去，這個在他看來嬌弱的少女，其實內裡十分倔強。尤其是那番話語讓他第一次有些空落，這空落纏繞在心間，讓他和圓圓玩樂都有些意興闌珊。

　　圓圓為他輕輕地揉捏肩膀，舒緩著一晚的勞累，而劉劍又怎會勞累，不過是貪圖那雙柔夷的溫柔。

　　“你怎麽了?今晚這般垂頭喪氣?可是看上了那家姑娘，卻被人趕出了家門?”

　　“你怎麽這般聰慧，這都能猜到。”

　　劉劍攬著她的腰肢，輕輕笑著，自然不知小蚊子已經將今日之事在鳳滿樓中流傳，而劉劍也忘了囑咐他莫要多嘴。圓圓自然是聽舒歌說的，此時也就笑而不答，漸漸勾起了劉劍的興致。

　　劉劍於是一五一十地將白日在步府的事告於她知，便見圓圓一笑:“你說錯了話。”

　　“我說錯了什麽?”

　　“說沒說錯，今晚便知，不信……”

　　咚咚！

　　窗外傳來幾聲敲窗之聲，還沒等劉劍反應，便聽長劍出鞘的嗡鳴聲大振。劉劍心中警戒，在床邊直直站起，便聽門外有低喝聲起，隨後便是頭頂屋簷傳來幾聲兵刃相交之聲。

　　劉劍直接跳出窗戶，站在窗外的屋簷上向外面喊著，“誰在半夜打架?別踩壞了我的屋頂！”

　　“我！”房頂傳來了張清的嗓音，讓劉劍心中大定，沿著屋簷跳到了一旁的院牆，再翻身躍上了樓頂。這種閣樓都是長簷，若是直接跳上去容易撞到腦袋。沒有能空中轉折的高明輕功，也只能走如此迂回路線。

　　月光之中，兩位白衣劍客與屋脊之上左右對峙，拿的是決戰紫禁之巔的做派。

　　“先生?師兄?”

　　劉劍微微有些錯愕，踩著瓦片走上了屋脊，看著兩個戰意盎然地書生劍客，頓時有些摸不著頭腦。“你們兩個大半夜的不睡覺，在我房頂搞什麽?”

　　張清答道:“這位老先生方才窺你房間，意圖不軌。”

　　“老先生?”劉劍哭笑不得，進而心中暖暖，自己師兄深夜了還在保護自己，這種感覺實在是令人欣慰。

　　張清又道:“還好我今夜想去隨思那裡看看，翻牆之時正遇到了此人，憑他的武功，害你不過須臾。”

　　劉劍額頭黑線是如此明顯，師兄你不說出來會憋死不成?人家剛有點小感動。

　　步潮聲此刻將長劍歸鞘，對著師兄弟二人抱了抱拳，“這位兄台好劍法、好內力，江湖新秀之中難有敵手，我百招之內必敗。”

　　張清冷哼一聲:“殺你，十招足以。”

　　步潮聲眉頭一皺，衣袍無風而動，劉劍與他相隔三丈，卻能感覺到他那凌厲的劍意。 但看到劉劍，這凌厲的氣勢漸漸弱了下去，只能輕歎一聲:“今日，你是給我找了個天大的麻煩！”

　　“什麽麻煩?”劉劍不由一愣，想起圓圓方才沒有說完的話，心中越發迷蒙。但也沒忘了待客之道:“咱們下去再談。圓圓！讓人弄些茶水點心送到我房裡！”

　　“唉！現在我是食之無味，算算腳程她也快來了，便在這裡與你說了吧。”

　　“這是怎麽了?”劉劍習慣性地招呼著兩人坐下，於是三個年齡段的男人坐在了屋簷，聽‘老先生’講煩心的故事。

　　三言兩語卻左右為難，步潮聲幾番遲疑，卻只能如實相告。劉劍面色一苦，而張清笑了又笑，最後忍不住拍了拍劉劍肩膀，道了句:

　　“好樣的師弟！”

　　“師兄你別鬧我！先生，這事情當如何解決?”

　　張清抬頭望月，表明此時和自己無關，而一旁的步潮聲卻老臉一紅，頗有些慚愧地說著自己的想法。

　　“這件事既然是我挑起的，”劉劍咬咬牙，拿出了一份男人的擔當，“我就替先生擺平，時間不多，我先去把這裡的事交代一番。”

　　“如此，”步潮聲再歎口氣，“步某欠春哥你一次人情。”

　　“應該的，應該的，這件事也有我的不對。”

　　劉劍拱了拱手，隨後跳下了屋簷，武林中人就要有這種飛簷走壁的做派，角落裡放著的梯子劉劍會用麽?就算震的腳底板酸麻疼痛，也不能哼出一聲。

　　這才是男人。

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