關羽對底層老百姓一向和藹，伸手將工匠一一攙起，勉勵道:“術業有專攻，手藝有高低，何罪之有?不過你等可以多與漢人工匠交流，相互借鑒，共同進步。不論是在農具上，還是在武器上，只要有創造，我都不吝重賞。”

　　幾個工匠都拜倒，口稱關公，感激不盡。

　　感激的不是關羽可能的賞賜，而是他平等待人的尊重。

　　隨著漢民來歸者越來越多，能工巧匠終於出現了。

　　盧貫鐵匠技藝世代相傳，他打造的環首刀在河東赫赫有名，人稱“盧氏刀”，刀刃既鋒利又堅韌，劈砍硬物時比其他人甚至官府鐵官營所鑄造的刀更不易卷刃或缺口。

　　盧貫摩挲著下巴上稀疏的胡須，看著關羽所畫的長刀示意圖陷入深思:

　　“要想利於劈砍，不易折斷，刀背可厚一些，唔，不止要求劈砍，還要能刺擊敵人，那刀尖處可以兩面開刃，狹長一些。

　　刀柄若是實心，恐怕太重，或許可以做成空心。這樣的話加上刀刃也得幾十斤。

　　太費工夫了，單獨做一把還可以，多了完全劃不來。”

　　能做就行，關羽預付了盧貫一些錢，讓他有空多琢磨。

　　*******

　　雕陰。上郡太守勉昂陷入猶豫之中。

　　讓他煩惱的乃是面前的胡使。

　　這胡使操著流利的漢話，向他提出一個建議。

　　見勉昂猶豫，胡使面露不悅，道:“勉公，這關羽可是朝廷通緝的大賊，又與公有覆軍殺將之仇，我部雖之前與公有些齟齬，但不過小事，完全可以揭過。為表誠意，我部願向勉公贈送良馬十匹。”

　　些許齟齬?

　　完全是叛亂好不好?

　　上郡大部都為爾等佔據，不納租賦，不服管理，已成化外之地，爾等又多次入寇，殺害士民，掠奪財物，此仇豈能輕易化解?

　　然而胡使說的也有打動勉昂的地方。

　　尤其是他提供的關羽吞並投鹿部的消息，讓勉昂大為憂懼。

　　關羽如此凶悍，姑息下去，恐怕會勢大難製、成為朝廷大患啊！

　　想到這裡，勉昂又對虎牙營將杜弛十分惱怒，甚至有些怒從心頭起，惡向膽邊生的想法。

　　勉昂敗退至高奴城、關羽遁走之後不久，虎牙營將杜弛率二百騎士，風塵仆仆地到了上郡，形容有些狼狽。

　　原來，天子將詔令下到京兆虎牙都尉，虎牙都尉派杜弛率二百精騎，協同州郡，擒殺關羽。杜弛覺得拿一賊寇，還不是手到擒來、輕松愉快。不料出師不利，半路上居然遭遇了“槊賊”張濟的打劫，險些陰溝翻船。

　　擊退張濟，到達上郡後，聽了勉昂所說關羽擊敗郡兵之事，杜馳有些吃驚。關羽以幾百烏合之眾擊敗郡兵千余步騎，這實力不可小覷啊！

　　勉昂請杜弛會同郡騎北出追蹤關羽行跡。

　　杜弛硬著頭皮答應。

　　但自從見識過張濟的凶悍後，杜馳由驕狂變成謹慎，對當著張濟的面擊殺董卓的關羽，也更加忌憚。

　　他率虎牙營士只在高奴周圍轉悠，根本不敢往北方深入。

　　等到再得知關羽消息，就是關羽屠戮秀延胡，凶名大震。

　　勉昂這時已湊到數百步騎，與杜弛協商，想趁著關羽惡戰過後虛弱之際，一舉將他扼殺。

　　杜弛大搖其頭，認為孤軍千人，深入胡地，風險太高，建議持重。

　　持重的結果就是關羽又吞並投鹿屠各，各方情報傳來，說是關羽麾下保安營，有精銳步騎千余。關羽又與屠各諸部聯結，已不可製。

　　勉昂的打算徹底落空。

　　然而，面對赤烏部拋出的誘餌，勉昂猶豫再三，最終還是沒有答應。

　　關羽是賊，赤烏部敢進攻雕陰，也是賊。

　　勉昂可以坐觀赤烏部撲滅關羽，卻不敢與赤烏部協同進兵去攻關羽。一是要考慮政治因素。二也要考慮到風險。萬一滅了關羽後，赤烏部突然翻臉，將勉昂一並乾掉怎麽辦?那可是在野外，勉昂絕對擋不住赤烏部胡騎的衝擊。

　　勉昂寫了一封信派人帶給張讓，請他幫著協調朝廷安排諸郡對關羽的聯合絞殺。

　　赤烏部使者憤憤而去。

　　回到部落之中，向首領置羅報告。

　　置羅大失所望:“勉昂與我等周旋經年，也算是個豪傑，怎麽目光如此短淺?可悲啊可悲！”

　　但讓他自己獨自出兵去進攻關羽，他也不敢。

　　與勉昂作戰的主力就是投鹿、狼牙、赤烏三部，投鹿歸了關羽，狼牙見了昆健都粘一行後，舉棋不定，只靠赤烏一部，就算能滅了關羽，也是慘勝，最終只會被漁翁得利。

　　置羅自認為自己不蠢，這種為人做嫁的事他不會乾。

　　那麽，奢延水流域的其余屠各六部，有沒有誰想剿滅這個異類的?

　　置羅思考半天，覺得似乎還是有機會說動一兩家部落。www.uukanshu.net 那樣自己可以與之南北對進，夾擊關羽，將之消滅在走馬、奢延兩水之間。

　　*********

　　西河郡。

　　離石城中，西河太守邢紀也勃然大怒:

　　“蟊賊關羽，居然敢入我郡中劫掠，是欺我無人乎?”

　　西河郡人口本就稀少，要是百姓都被關羽拉走，邢紀收不上租賦，政績自然不合格，位子難保。況且，沒有人就沒有兵，他以何立足?

　　邢紀能出任西河太守，還是因為宦官看不上這個既貧窮又危險的地方，不然哪裡輪得到他。

　　如果任由關羽這麽折騰，短時間內或許沒什麽，長期來看，西河的根基就會被掏空，距離流徙敗散也不遠了。

　　那邢紀就是千古罪人。

　　邢紀發泄完憤怒，氣呼呼地在屋內來回走動，他覺得自己單獨一人奈何不了關羽。

　　關羽派來誘騙百姓的賊人聲稱，關羽麾下保安營有精兵千人，皆精騎射、善刀槊。關羽又是萬人敵。西河郡這千余步騎，也許能和他打個平手，但要長途跋涉去進攻，別說下屬肯不肯去，就是邢紀自己也不敢這麽托大。

　　欸?邢紀突然站住:“這關賊乃是從河東逃出的，這是河東緝捕不力所致。關賊跑到上郡潛伏，上郡非但沒將其剿滅，郡兵還遭受敗績。結果關賊發展壯大，為禍西河。本郡完全是個受害者好吧?”

　　想明白關節所在，邢紀立即叫來郡主簿，命他起草文書，向朝廷報告關羽之事。

　　想了想，又命主簿起草一封文書，報告並州刺史張懿。