八月漸過，漢中已有幾分涼意。

　　蓊鬱青蔥的山林，也染上了些許枯黃。

　　魏軍戰馬遊蕩在矮林間，尋覓著可以食用的一切草料。

　　這些馬兒，吃得多，拉得多。

　　晚上還得加餐，否則一到冬季就會掉膘。

　　俗話說，一馬頂十漢，光是養一匹馬所需的豆、麥、精糧，都不知能養活多少士兵了。

　　“畜生，都少吃點。”

　　“在照你們這麽個吃法，魏公又得小斛分糧咯。”

　　路旁的魏軍隨意的開著玩笑。

　　實際上，自曹操三月份下令遠征漢中以來。

　　就沒人想到過這場仗能打這麽久。

　　無論是西線總司令夏侯淵，還是大魏公國的幕府臣僚都一致宣稱張魯暗弱，彈指可定。

　　外有強兵壓境，內有細作開城，大軍一到，漢中唾手可得。

　　曹操聞言，也想借此輕取漢中，賺的登王大業，故此所帶兵糧不多，預計年底就能返回。

　　關西諸將也都是從容行軍，不少將軍還私下拐帶著不少女眷婢子，跟遊玩似的來混一趟軍功。

　　卻不料，一入陽平關，看到那險峻的山勢地貌，就連曹操也驚呼漢中乃妖妄之國，八百裡石穴，為防晚節不保，準備撤軍。

　　可撤退當夜，天降神鹿大軍，為魏軍開道，輕取陽平關。

　　以至於張郃一路幾乎沒遇到抵抗，就直達南鄭。

　　謹慎了一輩子的張郃，幾乎從不犯錯的五子良將，隻大意了一回，就栽在了這近在咫尺的南鄭城下，真可謂驕兵必敗。

　　饒是如此，夏侯淵依舊沒把那南鄭守將看在眼裡。

　　南鄭還是一群敗兵潰卒，兵力不多，缺乏訓練。

　　他隻當劉雲擊敗張郃只是僥幸，故而並沒把曹操囑咐放在心上。

　　反倒是初來乍到的郭淮，並不如夏侯淵那麽樂觀。

　　“張儁義乃是一時之傑，在關西諸將中威望最高。他會戰敗，理應不是能力問題。”

　　“畢竟先鋒軍自武都開道以來，一路星馳，未曾停歇，到了南鄭城下已是強弩之末。”

　　“又因戰事順利，將驕兵惰，故此，被那劉雲僥幸擊敗，到也在情理之中。”

　　“可魏公此時換上妙才……他能贏嗎?”

　　郭淮對此深表疑慮。

　　他站定在褒城的城樓之上，環顧四周山谷。

　　褒水在身後綿延流淌，滋潤著漢川的土地。穿越褒水，破敗崎嶇的褒斜道便在眼前。

　　當年張魯割據漢中，為阻道路，斷絕朝廷，便將褒斜道毀壞。

　　自此，雍涼大軍想要入漢中只能穿散關，過故道，經由陳倉道進入漢中。

　　這一條路不僅遠，而且沒有水路可用，千裡運糧，途中消耗又增添不少。

　　若是褒斜道仍在，魏軍糧秣便可由渭水轉運褒水，由此以來，漢中軍馬便不會乏食了。

　　“呵呵……張魯當年的叛逆之舉，反倒成了我軍最大的難題啊。”

　　“冬日將至，我軍糧草漸稀，若是不能趕在年前奪取南鄭存糧，我軍必退。”

　　最讓郭淮擔憂的還不是糧草，而是遠在蜀中的劉備。

　　“聽聞孫劉兩家已在荊州湘水劃界，劉備大軍已然返回蜀中，再拖延下去，等到劉備進入漢中，這場仗就沒法打了。”

　　郭淮悠然一歎，身後傳來了一男子的聲音。

　　“伯濟，沒想到你年紀輕輕，卻頗有遠略。魏公派你來，我軍有救了。

”　　郭淮回首望去，竟是朱靈。

　　“文博，有話不妨直言。”

　　朱靈喉間哽咽，半響卻也沒說出話來。

　　見他畏畏縮縮，郭淮也沒追問。他在曹操麾下擔任兵曹議令史之時，就聽聞曹操不喜朱靈，屢次奪他兵權。

　　朱靈與張郃又是故交，還都曾是袁紹舊部。

　　因此聽聞張郃之事，朱靈不免兔死狐悲，整日借酒消愁。

　　作為百戰宿將，朱靈名望僅在五子良將之下。

　　若非不討曹操歡心，早就是第六子了。

　　“我知儁義之事，對文博打擊不小，然身為將帥，大敵在前，我等豈能不思退敵。如此愁眉故作女兒態，豈不惹人發笑?”

　　朱靈瞥了一眼這個初來乍到的青年，看似體弱多病，怎生口舌如此厲害。

　　“既然伯濟話已至此，某便直言，妙才剛猛，卻計略不足。”

　　“我軍攻城軍械，順水漂流而下，雖然快易便捷，不用徒隸、民夫運輸。”

　　“可是截留之處，據此卻有幾十裡地遠。”

　　“妙才將大軍帶到褒城，一旦我軍兵械為賊人所得，便是派遣輕騎，也未必追捕得及。”

　　朱靈長歎道:“糧草將盡，南鄭關乎全軍存亡。值此關頭，妙才卻不聽勸，如之奈何?”

　　郭淮這才明白，為何昨日宴會，諸將皆是冷冷清清，無人言語。

　　原來這幾人早生齟齬，故而氣氛異常。

　　“文博莫急，我猜妙才另有他想。”

　　朱靈聞言，好奇道:“伯濟，此話是何意?”

　　“文博不妨想想，妙才雖然並非張儁義那般飽經戰陣，但是統兵多年，也並非全然不知兵事。”

　　“你我都能想到劉雲會去截擊，妙才未必想不到。”

　　“不信，你且看看，營中可還有妙才蹤影?”

　　朱靈放眼四望，果然不見夏侯淵旌旗。

　　此人做事，向來專行獨斷，不與他人商議。

　　此番出征，還瞞著朱靈、郭淮二人，儼然是對他們不太信任。

　　朱靈心底裡憋著氣，可他一見郭淮仍是沉靜如水，喜怒不顯形於色，又大為驚奇，對這青年的器量越發欽佩了。

　　“伯濟，你的意識是，這些軍械是妙才拋出去的誘餌?”

　　“為的就是引出米賊前來爭奪?此計甚妙啊。”

　　“若能殺敗米賊，就能報儁義兵敗之仇了。”

　　郭淮聞言淡然一笑，眼中露出一抹狡黠之色。

　　“這米賊輕易上鉤，自然是最好。”

　　“可是，他若只有中人之才，又怎能擊敗張儁義?”

　　“到底是僥幸，還是真有才乾，只需這一戰便可辨明。”

　　“文博，拭目以待吧。有妙才投石問路，我們才好摸清敵情啊。”

　　朱靈回過神來，看向這個年紀輕輕的軍司馬，這才發現此人眼中滿是對權力的渴望。

　　但他隱藏的極好，只是一瞬這種微弱的情緒便無聲無息的消失了。

　　“不愧是魏公看中的年輕人。”

　　“伯濟，若是妙才也敗了……我看能撐起漢中局勢的人，就只剩伱了。”

　　郭淮咳嗽了三聲，好像微涼的長風快要把他瘦弱的身軀吹垮。

　　他將身上的狐裘裹得更緊，慢慢露出了苦澀的笑容。

　　“文博，謬讚了。”

　　……

　　夜晚，漢水渡口，魏軍營寨。

　　漂流而下的木材，很快被魏軍打撈上岸。

　　滿船壘木堆積，隻待工匠製作。

　　“快快快，夏侯將軍有令，所有器械一律就地打造。”

　　“不日，我軍便要圍攻南鄭，不得有誤。”

　　渡口的魏軍校尉趾高氣昂，營中守軍也是稀疏散亂， 或在生火造飯，或是打造器械，全然沒有一絲防備。

　　隨著天色漸晚，層雲漸染。

　　魏軍營中燈火漸漸升起，打造器械的聲音也越來越少。

　　雲梯車、霹靂車、攻城高櫓之類，漸漸成型。

　　這些攻城器械就雜亂的擺放在營中，無人收檢。

　　一片夜色降臨，整個大營無甚防備，像極了正在臥榻之上春光乍泄的遊女，擺出了一副任君采頤的媚態。

　　前來劫營的健兒在對岸遠觀，見魏軍大營兵力稀薄，這就要衝殺而出。

　　然而，此時的劉雲卻發現了一絲詭異。

　　“敵軍軍械如此之多，前來看護的守軍卻不足千人?而且我觀他們個個懶散成性，分明就是一群雜兵。”

　　“夏侯淵就不怕我們前來劫營嗎?”

　　張郃之敗就在眼前，夏侯淵就算再不把他劉雲放在眼裡。

　　也不可能再吃一次劫營的虧吧。

　　“升之，這是誘餌吧。”

　　老練的龐德在雍涼跟魏軍作戰多年，自然深知魏軍戰略。

　　魏軍一般都是雜兵、降將在前開道，死了也不心疼，他們的主力不可能輕易暴露。

　　“令明所言極是。”

　　“估計夏侯淵的伏兵，就在周圍埋伏呢。”

　　龐德抄起長矛，冷聲道。

　　“看我繞到他後面，狠狠地捅他一槍！”

　　“且慢。”劉雲阻攔道。

　　“敵眾我寡，不可戀戰，我軍的目標是摧毀敵軍的攻城兵械，而非與敵軍死戰。”

　　“我有一計，令明且聽我言！”