吉姆設計出來的轉輪手槍是劃時代的發明，科技含量超越普通燧發槍上百年，蘇亞見到試驗結果便決定親自去找吉姆。

　　蘇亞來到火器工坊，看著熱火朝天的匠人們進進出出，他很快就找到了正在打鐵管的吉姆。

　　“吉姆，你做的很棒，鑒於你為教團做出的貢獻，從今日起你的職務將升職為執事，再接再勵，我看好你日後的表現。”

　　放下錘子的吉姆顯得有些不知所措，他磕磕絆絆地說道:“不，偉大的教主，我只是一個剽竊斯塔赫爾司祭轉輪手炮創意的無恥竊賊罷了。”

　　蘇亞寬慰他道:“你太謙虛了，能隻通過外表結構就舉一反三推導設計出一種轉輪手槍，吉姆，你就是當之無愧的機械天才。”

　　蘇亞之後又跟他寒暄幾句，順帶慰問了一下在場的工匠和學徒，讓他們以吉姆為榜樣繼續努力學習，蠱惑之言的話語讓眾人乾勁十足。

　　回來路上蘇亞發現施蘭根的藥劑工坊罕見停工一天，因為施蘭根要蛻皮了。

　　蛻皮和冬眠是每個蛇人都不可避免的經歷，幼年蛇人正是長身體的時候基本上一到兩個月就要蛻次皮，然後冬季冬眠，成年蛇人一年要蛻皮三次，冬眠期除外。

　　蛻皮當天無疑是蛇人最虛弱的時候，好在蛇人有手可以輔助磨破舊皮，不會耗時過久，大概幾個小時就能蛻皮成功。

　　不過新生鱗片還比較柔軟，得等一段時間才能重新變得堅固。

　　蘇亞溜了個彎又回到了自己的小屋裡，他準備看看這段時間整理出來的一版原始森林周邊勢力分布圖。

　　駐地靠近森林的東南角，南邊和東邊再過去就是奧修斯特地區，人口總數應該在三到五萬人，能動員的常備兵和民兵總數超過千人。

　　當然在愛國主義和民族主義興起前，這上千兵員被擊潰俘虜後，奧修斯特地區短時間就很難再拉出一支軍隊了。

　　哪怕聖修會再神通廣大也得從其他地方調遣士兵進來，所以若能快速拿下奧修斯特三大核心地塊，並派兵把守通往弗洛斯郡和韋德領的要道就能暫時性割據一方。

　　而駐地北邊是有著采石場的野狼谷，石礦資源豐富，不過野狼強盜團人數眾多還有大量火槍，處理起來比較棘手。

　　再往西邊似乎是一個有血祭傳統的教團，虔信徒有數十人，同時也積極向周邊村子傳教。

　　正所謂同行是冤家，蘇亞決定先下手為強，野狼強盜團經過上次決鬥後應該暫時不敢輕舉妄動，而隔壁教團並不清楚己方的實力，且風評不好，沒有盟友，明顯更好拿捏。

　　聽說他們會引導被選中者乾出駭人聽聞的屠殺，受害者往往以家庭為單位，全家老小都會被剝皮並砍下四肢，而成功完成血祭儀式的被選中者象征性飲下受害者的鮮血後便能獲得超凡脫俗的力量，同時也會成為該教團的虔信徒。

　　這種儀式邪惡歸邪惡，但獲得的力量是貨真價實的，血祭儀式上殺害的人越多，過程越殘酷，最終獲取的力量越多，普通虔信徒或許隻擁有超越常人些許的力量和體質，而他們的大主教據說曾經屠戮了一個村落，飲下了上百人鮮血匯聚成的血色溪流，因此獲得青春永駐能力還擁有不死不滅的強悍軀體。

　　當然不死不滅這類說法往往是各種教團的吹噓罷了，要是真能不死不滅至於躲避聖修會逃入原始森林裡嗎?

　　狼人們在民眾口中也通常被冠以不死之名，但實際銀器可以輕松抑製他們的自愈能力，僅僅接觸就讓他們像被烈火灼燒，除此之外砍下狼人的腦袋用開水燙死或乾脆烈火焚燒也能徹底殺死狼人。

　　聖修會酷愛火刑也是有理由的，烈火焚燒能輕易消滅絕大部分自稱不死不滅的生物，而且行刑成本也在可接受范圍內，東方地區的烈陽帝國也有烈日裁判之刑，說是裁判，但實際就是將人固定在沙漠的鐵刑具上暴曬，並且行刑的烈陽牧師可能真的會用神術牽引日光之力。

　　這種情況下能從烈日裁判中活下來的恐怕只有體內血脈純度夠高的烈陽皇族，甚至許多烈陽牧師祖上血脈追溯也能追溯到皇族身上去。

　　畢竟烈陽皇帝/女皇還有許多諸如“太陽長子/女”、“大地上的太陽”之類稱呼，根據傳統，每任烈陽皇帝或女皇登基後必須在聖地舉行日升儀式，他們的血脈會得到終極升華，牠們也將蛻變成為行走人間的半神、統禦萬方的真正君主，烈陽皇族自此血脈不斷、永世不竭。

　　甚至在烈陽帝國最鼎盛時期連北方地區的三分之一，大陸中央地區的東半部分以及南方地區的東邊都被其納入版圖之中，帝國疆域和各附庸國面積合起來接近大陸的二分之一，在烈陽皇帝的統治下國境中生活著諸多不同種族的智慧生靈，那時烈陽帝國是真正意義的普世多元帝國。 www.uukanshu.net

　　不過正所謂“輝煌時刻誰都有，別拿一刻當永久。”

　　權傾天下的皇位本就分外誘人，更別說還能進行看上去就奇異無比的日升儀式，考慮到過去烈陽帝國的輝煌，那半神之軀可是貨真價實的，就算不提超越凡俗的偉力，光是那至少數百年的壽命就足以讓無數人為之瘋狂。

　　所以往往每次皇位繼承都會讓烈陽帝國各地變得動蕩不安起來，八百多年前更是同室操戈打得天昏地暗，帝國境內遍地都是戰場，無數士兵和百姓倒在內戰的血泊中，帝國近乎一分為二。

　　那個時候，從比北方地區更北之處的諸多海島而來的不速之客抵達了這片大陸，那些駕駛大型戰船的蠻族海寇肆意劫掠北地，甚至在沿海地區開始定居，他們帶來了北風與凜冬之神信仰和無盡殺戮。

　　另一邊南方地區被烈陽帝國附庸的數個精靈王國、粗獷的山民部落，海島巫師同盟也蠢蠢欲動，巫師們甚至扶持大量海盜開始頻頻襲擊過往的商船和烈陽戰船，聖修會信仰開始逐漸在中央區域傳播，外憂內患的情況下，烈陽帝國幾乎舍棄外圍的所有領土，只能全面龜縮到東方地區，直至新皇登基舉行日升儀式才穩定下來。

　　而到現在，東方聖罰軍和烈焰帝國的軍隊在兩國交界的赫希本地區已經交火持續上百年之久，這片地區幾經易主，曾經富饒肥沃且種滿糧食的赫希本平原硬生生被兩國士兵燒成白地，化作乾燥炎熱的大沙漠，莎拉過去生活的部落就在這片地區，這段歷史也是她告訴蘇亞的。