日薄西天，紅霞如幕，高原冷風突起。　　多吉的大軍靜靜停在後邊。

　　多吉是羌人著名的勇士，是諸多羌人部落中，響當當的英雄豪傑，他高鼻、濃眉、大眼，頭戴尖頂羊角帽，帽頂有金雞翎，耳旁披發，身著披風，內掛鎧甲，足蹬尖卷皮靴。此時，多吉正怪叫著衝向對方紅炮將領，大錘在他手裡揮的嗖嗖作響。

　　張飛一直以來學的都是眾戰之法，不過，他好歹也是從小就勤練武術，長矛早就使得出神入化。

　　多吉靠著悍勇，向來自信滿滿，待近得前來，兜頭就是一錘，勢大力沉，鐵錘“嗚”地一聲，直接砸向張飛的腦袋。

　　雙馬一錯身，張飛低頭躲過了多吉的大錘，側身一矛，直取對方咽喉。

　　沒有傳奇故事中的大戰多少回合，結果就在這麽一瞬間，就已經分出了勝負。

　　張飛的馬頭被多吉一鐵錘打的爆開，一頭栽倒。

　　多吉被一矛刺中左肩，身體被張飛從馬上頂了下來。

　　僅僅一個照面間，羌漢兩位大頭領竟然都從馬上飛了下去。

　　由於速度太快，結果太令人驚訝，兩邊的軍士兵卒，全部都目瞪口呆。

　　張飛翻身快速爬起，見對方大軍並無掩殺的意思，還在原地發呆，就趕緊提著長矛，搶走兩步，抓住多吉那匹馬韁繩，翻身上去，回頭冷冷看著對方軍陣。

　　後面的漢騎，此時齊聲大叫一聲:“彩！”

　　雖然僅有數十人，聲音卻高亢激動，整齊劃一。

　　羌人這邊，多吉的一些護衛親兵，楞了幾楞之後，終於反應過來，十幾人哇呀呀叫著衝向張飛，其余人原地鼓噪著，誓要殺掉張飛。

　　張飛見對面並不是大軍一擁而上，僅是跑來了十幾人，頓時放下心來，不慌不忙挺起長矛，等著這十幾人殺來。

　　多吉在地上大喊幾句，十幾人圍向他跟前，被他一頓訓斥。多吉從小自詡是天之驕子，武勇蓋世，打架比鬥什麽時候不講規矩?一名親隨把馬讓給他，他騎上馬，輪著鐵錘，又來攻打。

　　張飛看了一眼，就發現這廝是在強撐，左臂已經垂著，明顯是剛才一擊，把他骨頭打斷了。張飛冷冷一笑，挺矛上前。

　　又是一次短暫交手。

　　這次張飛的馬非常不老實，關鍵時候左右顛了一下，差點被多吉一錘砸中後背，張飛在危險中當機立斷，棄矛棄馬，直撲多吉，把多吉撞了下去。

　　兩人剛一滾落地，立即分開，各自戒備。

　　多吉棄錘，抽短刀在手，直撲張飛。

　　張飛抽出了隨身劍，也刺向多吉。

　　這時多吉的劣勢就很明顯了，由於左右身體不協調，被張飛一劍刺穿腹部，打掉了短刀。多吉的親隨立即揮刀狂叫，紅著眼睛殺了過來，張飛顧不得砍多吉的頭，拔腿就跑。

　　跟隨張飛來的遊騎，也忙上前，接應住張飛，幾十騎呼嘯而去。

　　回到山中，卻不見後面追兵過來，張飛大失所望，為自己誘敵不成，而感到懊惱和不甘。

　　部隊裡留守山林的其他人，卻不以為然。在他們看來，敢帶著幾十人就直面對方上萬大軍的主將，那是何等的神勇?並且當場手刃敵將，安然而歸，這才是真的豪傑。

　　擔心誘敵無果會影響部隊士氣，張飛隻好安慰部下，說敵人不懂兵法，扎營安寨甚無章法，五千人馬在此，或有出奇之效。又連夜抽選敢死之士，準備夜間劫營。

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　　韓遂聽說派去的萬人隊受挫，

首領多吉重傷將死，大怒，欲追究其擅自鬥將而不知率全軍攻擊的罪名，被北宮伯玉以羌人習俗為由勸阻。　　羌人以戰死為吉利，病終為不祥，若是敵方呼叫鬥將，不應戰則受全族鄙視。多吉是羌人中的勇者，寧戰而死，不存而辱。

　　韓遂心裡大罵愚蠢，但也知道羌人就是這般習俗，隻好無奈地讓人抬其歸帳，安排巫師舉行火舞。

　　羌人火舞，是巫師敲打皮鼓，在篝火下祭拜部落旗幟的一種祭祀舞蹈。這是口口相傳羌人古老歷史文化的巫舞。在這種舞蹈裡面，有著圖騰崇拜和羌人祖先的原始宗教，更是凝聚羌人部族感情，進行祭祀、戰爭或慶典不可缺少的活動。

　　若是戰事不利，火舞可以喚醒羌人的鬥志;若是有人將死，火舞可以祝頌其魂歸天國。

　　羌人自古好巫，繁生出崇尚祭祀、禳災納福、驅疫解厄以及婚喪嫁娶、生老病死等成套儀禮和民族習俗。在羌人部落中，每年有祭山、祭水、祭廟、甚至還願祈福等等，都有規矩。

　　羌人是個多信仰的群體，天地日月、山川樹石都可以為神，他們篤信大自然有無數神靈，法力無比，威嚴神聖。有的部落甚至信奉外來宗教，烏七八糟，各不相同。而韓遂最受不了這個。

　　韓遂很討厭在軍中有這種祭祀的東西，但羌人有他們的專屬文化傳統，領羌軍，就必尊羌俗。望著多吉營帳那邊高高豎著的鸞鳥圖騰，韓遂歎息不已，既然已經打草驚蛇，沒有一鼓作氣攻進山林中，估計對方已經有了防范，這下要逼迫對方硬碰硬的來打，估計很難了。

　　領軍者意見總是不統一，這是很致命的事情。韓遂現在深受其苦，漸漸地，一個大膽的想法，從心底深處冒出來。

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　　劉協剛把兩萬余間房子的黃巾戰俘宿舍區，徹底修建為舊長安城東南的一大主體群落。當建築工程告一段落時，他一直期盼的曹操趕到了長安。

　　曹操半路上已經知道了洛陽周圍大疫的消息，深深為皇子協感到擔憂，因此繞了一大圈，先斜向西南，從陳留、潁川、魯陽、南陽等地，再斜向西北，翻大山，越秦嶺，這一路緊趕，歷經青、兗、豫、荊、司州五地，磨得大腿內側起了血泡。

　　當曹操風塵仆仆趕到到長安城外，看見城外這一片龐大而整齊的聚落時，頓時驚呆了。

　　此時，袁滂的病也好了，陪同劉協一起，很隆重地迎接曹操到來。 袁滂在迎接儀式上，對曹操寄語了厚望，稱自己就要立即西行，可能大部隊已經與羌人開始戰鬥，前方戰事緊張，後面的政務，全靠孟德來操持了。

　　劉協給曹操細細講述了自己屯田的一些想法，劉協解釋說，只有實行屯田製，才能保證大軍對西線作戰的後勤不受朝廷財政枯竭的干擾，並詳細解釋了自己對原黃巾戰俘采取的一些政策。

　　曹操眼睛一亮，這是短期的軍戶制度啊，好，甚好，與我一路所構思的政策不謀而合啊。眼睛瞟了幾次袁滂，見其不動聲色，覺得這位袁氏賢者，務實達練，不貪虛名，實在是國之乾臣，心中感到敬佩不已。

　　曹操由軍入政，由武及文，乾過一段時間地方官，深知大漢目前財政之艱難。前些年，為了解決鎮壓叛亂的軍費，天子詔“貸王、侯國租一歲”。去年為了鎮壓黃巾軍，“減公卿以下俸，王侯半租，佔賣關內候、虎賁、羽林、緹騎營士、五大夫錢各有差”。

　　天子除向王侯索借半租，還削減官俸，佔賣爵和武職，危險時刻，甚至動用了帝室財富向王侯換租，平時索借的不僅有糧食，也包括錢。可想而知，朝廷的財政早就枯竭到了什麽地步。

　　曹操道:“天下饑饉，京師大疫，帑藏虛盡，每出征伐，天子常減公卿奉祿，假王侯租賦。操坐鎮長安，西望涼州，必定竭盡全力，保障大軍錢糧。”

　　袁滂點頭撫須，道:“甚善，長安新政，將會是大軍之後盾。”

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