涼州，漢陽郡冀縣城外，羌人大營。　　邊章望著冀縣城牆，愁眉不展。

　　北宮伯玉和李文侯的羌族叛軍，經過慘烈的攻打，終於攻破金城郡治所允吾，殺了太守陳懿。從此之後，邊章和韓遂，身為漢人，必須要跟著羌人的部隊進攻漢庭，再也不能回頭了。

　　十幾萬人馬，營帳鋪天蓋地，混雜著先零羌和湟中義從的呼喝聲。大營對面的冀縣，是漢陽郡的治所，同時也是涼州現在的治所。城牆比起其余地方高大厚實，裡面的物資儲備，自然也比其余城池更多。所以，這是個硬骨頭，一時半會兒，啃不下來。

　　羌人擅長騎射，不擅攻城。這地方，由於連年乾旱，山上總是荒禿禿的，想伐木取材，做些攻城車都弄不到。這還不算什麽，最主要的是，背後還有個要命的家夥，虎視眈眈，盯著大軍的後背。

　　那人叫蓋勳，字元固，是涼州官宦世家。蓋勳的曾祖父蓋進，官至涼州漢陽郡太守;祖父蓋彪，官至大司農。在涼州，那也算是響當當的門第。前些年，蓋勳做漢陽郡長史，那時候的涼州刺史梁鵠，就非常信任他，很多不好辦的事件，都向蓋勳請教。

　　這次先零羌大軍，在攻破金城之前，本來是直撲阿陽縣的，不料正是這個蓋勳，被新來的涼州刺史左昌派到了阿陽縣駐守。

　　羌人不知道蓋勳的威風，韓遂、邊章卻是深有體會。在大漢朝，官二代的孩子，靠著祖輩的門生故吏幫襯，在任上稍微努力些，往往更容易做出成績來。蓋勳在洛陽聲名不響，可在這大西北，那卻是比刺史都要厲害。

　　當初，梁鵠從鴻都門學出來，到西北上任，本來是根基淺薄，完全沒有可能生存下去的，但正是靠著“不恥下問”，大事小事都谘詢蓋勳的意見，才在任上一直表現中規中矩，不出差錯的。

　　新來的涼州刺史左昌，趁著今年黃巾亂起時，利用國家大征兵的機會，截取了軍費數千萬，中飽私囊，其實他手腳做的很好，卻仍被蓋勳輕易就發現了。當時蓋勳堅持著勸阻左刺史，導致左昌非常不高興。

　　在羌兵亂起時，左昌順勢就派蓋勳率軍駐守漢陽郡阿陽縣，要他正面對上叛軍鋒芒。在左昌看來，以微弱兵力，對上羌人騎兵大軍，蓋勳必定會吃敗仗，即便沒有當場戰死，返回後也可以用軍法將其處死。

　　不想這位蓋勳，在涼州根深蒂固，勢力雄厚。羌人兵馬出動，煙塵未起，竟已經有人把情報從隱秘渠道快馬送來。所以，以弱敵強，總是能夠維持不敗局面。

　　羌人騎兵戰力非常強悍，本來攻打其他縣一直順風順水，但是這個小小的阿陽縣，竟然乾瞪眼，沒有辦法。羌兵一連攻打幾天，都無法取勝。大軍每日的消耗物資，都是巨量，為了避免大軍坐吃山空，隻好放棄阿陽縣，掉頭撲向金城郡，然後裹挾著韓遂、邊章一起攻打冀縣。

　　現在，不僅邊章、韓遂在想著蓋勳會有什麽動靜，對面冀縣城裡面也有人想起蓋勳了。

　　現在左昌被困在冀縣裡面，望著城外團團圍困的羌人大軍，除了羌人未至時第一波快馬跑出去的幾名求救使者外，如今連一個報信的都派不出去了。想起自己得罪了蓋勳這個涼州土著，後悔的腸子都青了。他喃喃的不停念叨:悔不該當初啊，悔不該當初啊……

　　左昌將心比心，以自己的思維來看，任誰這麽陰毒的惡整自己，都絕對會見死不救，一定要坐看冀縣城破才會甘心。所以，他對外面的救兵，

幾乎是不報任何希望了。現在每日在城內飲酒，醉生夢死，就等著城破的那一刻，立即焚燒衙門，同時跳火自盡，以免被賊兵屠戮屍身。　　而且，第一波使者出去，已經兩天了，快馬加鞭，早就應該到了蓋勳那邊，可是到現在，城外沒有絲毫動靜傳來。唉，想起當初羌人兵困金城時，蓋勳請求自己出兵救助金城郡太守，那時自己不敢去救，按兵不動，還把蓋勳罵了一頓，斥其多事，怒其“不在其位，而謀其政，是為居心叵測”，現在想來，真是作繭自縛！再過幾日，應該就是自己的死期了。

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　　蓋勳今年已經四十四歲了，在政府中層做事多年，深知朝廷政策的利弊，對於朝廷官員一貫的貪腐，深有感觸。

　　在他看來，就算你要貪汙，也要分個時候。若是太平年間，你多少貪一些倒不影響大局。可現在是什麽時刻?戰亂四起，烽火連天，無數軍卒都要靠薪餉度日的，這時候貪腐，那是找死啊。

　　蓋勳對左昌這樣的無腦貪官，恨之入骨。可是，州治所冀縣被圍，卻不能不救。左昌的求救使者，來見蓋勳時，馬已經跑廢了，肩上還插著羽箭，胯間磨得血淋淋的。

　　望著這樣的求救使者，蓋勳無論如何，說不出“不救”的話。貪官是貪官，治所是治所，這一碼是一碼。決心下定，卻不能莽撞地揮軍就去。他派人聯系漢陽郡從事辛曾、孔常，要求他們動員所有的士卒、獄卒，甚至囚犯，所有具備一點戰鬥力的人，無論男女，全部帶著，準備攻打羌人大軍。

　　辛曾、孔常平時倒是很聽蓋勳的話，可是此時心中疑慮不止，不敢聽從，這不是帶著人去兜一圈子就完了啊，這是去打仗啊！要人命的。兩人千方百計就拖著不想去。

　　蓋勳親自跑來，發怒道:“我記得書上記載，晉燕犯齊，齊景公派司馬穰苴主持軍務，與監軍莊賈約好軍中會合，而莊賈失期晚至，司馬穰苴就將其斬首。今天你們兩個小小從事，難道還比古代的監軍地位高嗎?今日不是向你們谘詢，也不是請求，而是下達作戰命令！你們究竟去還是不去?”

　　見蓋勳把話說到這種份上，辛曾、孔常大驚，立即同意出兵。

　　於是全縣湊了一萬八千人，八百騎，按照蓋勳的囑咐，軍隊行走時，強壯男子在前面和兩側，老弱與女子夾在中間，拆了城內布坊，製作旌旗無數，一時間煙塵遮天蔽日，浩浩蕩蕩衝羌人大軍而去。

　　臨近羌人大軍，斥候來報，羌軍已經驚動，正在列陣。辛曾、孔常心中惴惴不安，唯恐羌人無數騎兵霎時衝來。

　　蓋勳道:“無妨，我聽聞現在領軍的是漢人。漢人多讀兵書，不像羌人那麽愚昧憨直，不會不問青紅皂白就貿然衝擊。既然我軍突至，敵人不知虛實，必不敢妄動。且隨我上前，與敵軍談談。”

　　八百騎上前，蓋勳衝著對面大喊，要對方首領出來講話。

　　對面韓遂、邊章相互看了一眼，有些吃不準這支部隊的虛實，不敢亂動，也帶了千把騎兵，靠過來聽聽蓋勳講什麽。

　　蓋勳止住眾騎，一人拍馬上前，毫無畏懼，怒視邊章、韓遂，道:“我以為邊章、韓遂是何人?原來卻是你等！邊允、韓約，你等都是世代漢人，飽讀詩書，卻甘願做羌人的走狗?！朝廷待你們不薄，涼州漢民以脂膏奉養你等日久，如今卻來攻我大漢州所，你等羞也不羞?”

　　韓遂羞愧不言，邊章聞言大哭，道:“那新來的涼州刺史左昌，當初要是早聽你的話，派兵來救援金城郡，或許我們還能改過自新，如今已經殺了那麽多人，罪孽深重，沒有了回頭路，也不能再向大漢投降了。”

　　蓋勳道:“如今我發漢陽郡所有軍卒五萬，與你等決一死戰，城內駐軍也將出城夾擊！韓約、邊允，你等甘為漢賊，引狼入室，必會死於刀兵之下。是不是你死我活，來戰吧！”

　　韓遂、邊章被蓋勳聲色俱厲地斥責，不敢多說話，哭泣而去，解除包圍冀縣的羌人，引軍撤走，改去攻打其他地方。

　　蓋勳這才進城，見到了醉醺醺的左昌。

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