汽笛聲把科林拉回現實。

　　他拎著手提包，走下列車。

　　在站台上，科林尋找著萊西·邁爾斯的身影。

　　萊西是古典魔法學院比他大一屆的學生，去年畢業之後就前往了倫敦。

　　幾個月前，她寫信回來，告訴大家她目前正在神秘部的監察辦公室工作。

　　神秘部是英國最古老的部門之一，傳說在安妮女王在位期間它的前身就已然存在。它的全稱是神秘事務與巫師管理部，代表著英國境內所有跟超自然沾邊的事務都歸它來管，包括他們的學院。能進入這裡工作是大多數古典魔法學生的願望。

　　科林也不能免俗，畢竟這種老派機構的職位意味著穩定的生活與不錯的福利。

　　很幸運，邁爾斯小姐幫他實現了這個願望。

　　她來信不止為敘舊，還提到倫敦警察廳，也就是蘇格蘭場目前需要一位懂得神秘學知識的案情顧問，也許愛丁堡大學的優秀畢業生能滿足他們的條件。

　　科林很榮幸地受到了教授的推薦。

　　按照約定，萊西今天應該來接自己才對，可科林完全沒有看到她的影子。

　　站台上的行人密集，不便久留。

　　科林的身邊，有一位二十多歲的愛爾蘭青年正迷茫地看著前方的人流。直到後面的乘客推搡而來，他才匆匆扶正氈帽，走向新的命運。

　　“這是最好的時代，這是最壞的時代。”

　　科林看著乘客們的背影，喃喃自語。

　　這時有兩個售賣小商品的孩子迎面跑來，也許是看他衣著鮮麗，便特意停在他面前。

　　“先生，先生！來一包煙吧，卡普斯坦煙，不用手卷，一包只要四便士！”

　　科林不抽煙，但他注意到男孩的同伴懷裡抱著一大捆報紙，便拿出兩便士，買了今日份的《每日新聞》。

　　男孩們領了錢，嬉笑著去尋找下一位客人。

　　報紙是個好東西，祖父在世的時候經常這麽說。

　　只要舍得花這幾便士，曼徹斯特的擠奶工都能知道白金漢宮今晚要吃什麽。她們不識字?那也沒關系，反正報社會把女王的天鵝印在正中間。

　　在揣進懷裡之前，科林粗略地看了一眼頭條。今天最顯眼的標題好像都是些惡性事件。

　　“白教堂血案仍未告破，妓女殺手還在逍遙法外”

　　“南極星號飛艇意外墜毀，飛艇主人費爾南德斯子爵不幸罹難”

　　連環殺手?

　　飛艇?

　　大城市的生活還真是水深火熱，科林很少在愛丁堡的報紙上看到過這兩個詞。

　　在距離出站口不遠的地方，他終於看到了萊西的身影。她仍然如記憶中那樣，黑色短發齊肩微卷，穿著中性化的黑色正裝。

　　像她這樣高挑的女士，摒棄繁雜的襯裙可以換來利落優雅的背影，就像一位偷偷從馬術課上溜走的貴族小姐。

　　此時萊西正站在九號站台與十號站台中間的支柱下，聚精會神地盯著牆面，不知道在想些什麽。

　　科林走到她身後，發現平平無奇的牆面上沒有張貼告示或者廣告一類的東西。

　　正當他打算開口時，萊西突然抬起右手，小心翼翼地摸上牆面上的磚塊，然後又不知為何耷拉下肩膀，失望地說:“當然了。”

　　“當然什麽?”科林問。

　　萊西猛地回頭。

　　她的面容沒有什麽變化，與大學時一樣，還是那雙世界上最藍的眼睛。

　　她的眉骨英氣，鼻梁高挺，皮膚白得透明，好在兩頰上零星的雀斑補回了一些生氣。

　　那些可愛的淡褐色斑點如同在雪地中覓食的白尾鹿群。

　　萊西眼睛一亮，笑著說:“科林，你來了！”

　　科林走上兩步，也學著她剛才的樣子伸手撫摸牆面，但除了粗糙堅硬的磚塊外什麽也沒有感受到。

　　“你剛剛在幹什麽，邁爾斯小姐?”

　　“我在想，”萊西支著下巴，“每天來往這裡的列車和乘客實在太多了，既然魔法師們那麽厲害，能不能開設一個隻向魔法師們服務的站台呢，可以隱藏在某面幻術牆布後面，避開普通人注意。”

　　這位小姐天馬行空般的想象力科林早已見慣，他沒有像別人一樣質疑，而是認真思索起來:“很有趣的想法，但如果真有這麽一個被隱藏起來的站台，那車票上應該寫幾號站台呢?”

　　沒想到的是，萊西似乎早就想好了這個問題，她馬上燦爛地微笑起來，大聲說:“九又四分之三站台！”

　　科林抬頭看看掛在支柱兩邊的九號和十號站台牌子，啞然問:“為什麽不叫九又二分之一呢?“

　　“嗯——這個嘛，我也不知道。”萊西哈哈大笑，然後拉過科林，“不談這個了，咱們走吧，住宿的地方已經為你準備好了，不過我們得先去見蘇格蘭場的警察頭子。”

　　白廳街。

　　出租馬車把萊西與科林送到蘇格蘭場的門口。

　　蘇格蘭場的大廳是經典的銀行風格，一層的辦公主廳非常寬闊且沒有分隔。警員們三五個一組，把辦公桌並在一起，然後圍繞著坐成一圈。

　　今天這裡非常安靜，大部分的工位都是空著的，只有遠處的角落裡有兩個中年警察正在翻閱資料。

　　“最近蘇格蘭場被白教堂的案子鬧得焦頭爛額，這些天派出了三倍的警力巡邏，現在大家肯定都在外面累死累活呢。”

　　“妓女殺手?”

　　“我管他叫‘開膛手傑克’。”萊西一本正經地握拳，點頭說。

　　“傑克?”科林搖搖頭，“不是個好名字，我記得上個叫傑克的犯人可沒被抓到。”

　　“這次可不一樣，現在不是有你嘛，我估計你入職之後第一個工作就是去抓這家夥。”走在樓梯上，萊西有些幸災樂禍地說，“好好乾，你要是敢給愛丁堡大學丟臉，教授肯定會活吞了你。”

　　這時，一位身穿製服的警員抱著大疊文件，一邊大喊著借過一邊風也似地從兩人身邊經過，衝出大廳。

　　在警員過後，一張泛黃的紙飄落在樓梯上。

　　萊西將之拾起。

　　兩人一看，這居然是一封信。 www.uukanshu.net

　　正當他們考慮要不要跟上去歸還時，又有一位年輕的紳士從二樓下來。

　　他瞥一眼萊西手中的東西，說:“不用擔心，不過是些垃圾信件而已，蘇格蘭場每天都會收到上百封。肖恩負責把它們扔進垃圾桶，每天都要這樣跑上十次。”

　　來人看上去不到三十歲，身著深棕色的正裝，銅紅色短發，五官端正，下巴的輪廓十分深邃。

　　“亨利卡維爾?”萊西看清來者的面孔時，脫口而出。

　　“你認識這位紳士嗎，邁爾斯小姐?”科林問。

　　愣了一會兒，萊西馬上搖頭:“哦，不是，只是感覺他長得好像我以前認識的一個人。”

　　“真是忙碌的一天，二位。”年輕的紳士說，“我是喬治·吉利恩，有什麽能效勞的嗎?”

　　科林覺得這個名字有些熟悉，但萊西比他反應更快:“您就是為白教堂案第一個受害者做屍檢的醫生嗎?我在報紙上看到過您的名字。”

　　“沒錯，正因為如此，每隔幾天就會被警監先生叫來參加會議。”喬治醫生有些無奈地說。

　　“我們需要見警監一面。”

　　“今天恐怕不行，剛剛我們開完會的時候有兩個陌生人來把他帶走了，盡管他們沒有表明身份，不過大家都猜是首相派來的。”醫生說，“恕我冒昧，兩位的來意是?”

　　科林說明來意後，吉利恩醫生的兩眼陡然閃亮起來。

　　“這麽說，你們二位是愛丁堡的魔法師?”他說著，興奮之意流於眼底，“天呐！我從未見過活生生的魔法師。”