他將雙手一按，跳下炕，招呼上另外一個弟兄，一齊到了正屋。匆忙間，他見瘦臉兒正欲舉刀拚命，便順手扣住他的脈門，指揮另一人晃亮了火折子。就在此時，屋中眾人也一齊到了，面對著十幾雙眼睛，熊瞎子心中清楚，自己已然犯了貓冬兒的大忌，再想掩蓋，為時已晚。

　　店主雜在人叢之中，起初還睡眼惺忪，待他看清躺在桌上的女子正是自己的女兒時，便發一聲喊，推開眾人，衝上前，抱住姑娘拚命晃動;與此同時，也另有一人擠出人群，上前扶住了與瘦臉兒打架之人。看到此處，您是否覺著疑惑，面對瘦臉兒一類的慣匪，誰敢有如此膽量，竟然跟他動手。若在平常，偶然遇到此類盜匪中人，單看對方眼神，便能讓人退避三舍，更不用說上前叫板了。然今日尚在夜深之時，倘救人心切，便難以想得周全，僅憑一股青年的熱血，倒也可以人擋殺人，煞擋滅煞。至於此位是誰?想來也不用我多說，他正是本書的書膽，麻三兒。

　　麻三兒有夜鬥郝三清的經驗。曾跟白爺學過白家的拳法“迎面十三手”。這套拳實則脫胎於少林心意把，須周身一氣，滾出滾入，上遮下打，左右遮帶，中路進擊，前後回旋;臨敵之際拳打一條線，周身嚴整，最能克敵。起初白爺並不願傳授這套拳法，卻被麻三兒糾纏，不得已隻好教上幾招，應景兒而已。不料此拳法看似簡單，實則深奧，若能長期習練必見功夫。麻三兒心地淳樸，凡是七爺交的都晝夜溫習，從不懈怠。起初老爺子還不以為意，認為不過是年輕人覺著新鮮貪玩兒一時罷了，然時間稍長，也不得不刮目相看，於是在不經意間，便多指點些心法與拳路子，一來二去竟將他白家的絕學教完了。麻三兒在白爺的指點下，進境很快，不多時拳法便快慢有度，剛柔相濟，頗有大家的意味了。直到此時，白爺方才確信，麻三兒必是在身心兩面實打實下了功夫。這讓他頗為欣喜，正欲將之好好調教一番，把滿身的能耐傾囊相授之時，六格格卻出了事，麻三兒也不得不逃離了王府。惋惜之余，老人在心中也有些許安慰，因拳法的精要乃是一通百通，只要勤加練習，不難參透其中奧妙，如此看來，他白家的絕世拳法也算是後繼有人了。

　　麻三兒年紀雖輕，卻嗜武成癖，在跑海城、奔吉林期間，一身的功夫也沒撂下，只要有空兒便拳不離手，一心琢磨。有時即便走在路上，只要想起心法，便如醉如癡，手之舞之，足之蹈之，弄得路人皆要為他捏著把汗。古人說:蒼天不負有心人。麻三兒苦練武功，不想用在了今日，隻幾路拳腳，便打得瘦臉兒倉皇招架，毫無還手之力，還以為是碰上了武林前輩。

　　此時屋中燈火已明，熊瞎子站在眾人之前，看見尚在昏迷的姑娘，也不覺臉上發燙。他閑常自詡是英雄好漢，沒想到手下的兄弟，竟然乾出了壓花窯的勾當，這讓他顏面掃地。面對著那一雙雙，或驚恐，或憤怒的眼睛，他隻好乾咳了兩聲，低聲說道:

　　“各位三老四少，我經常對弟兄說:好狗要護三村，好漢要護三林。今兒個我手下的弟兄壓花窯，確是我管束不嚴，冒犯了諸位。我熊瞎子不是沒臉沒皮之人，我們這就走，往後再不踏這個店門。”

　　說罷，他便掏出三十多兩銀子，扔到桌上，對店主道:

　　“這些銀子就當是給您老賠個不是了，給姑娘養身子用吧。”

　　說完這番話，他似乎意猶未盡，然而張了張嘴，卻終究沒有說出口。

　　就在他轉身擠過人群之時，卻突然轉向麻三兒，用他那隻僅剩的好眼，上下打量了一番，咧嘴笑道:

　　“小兄弟兒，行，頂硬兒，將來必是條漢子。我這個人最佩服好漢，你打了我的弟兄，我不怪你，這小子壓花窯，待會兒我也要插了他。不過，我有句話要告訴二位。現在地皮兒薄，總有蝲蝲蛄叫，要是二位混不下去，盡可到北山找我。”

　　說完便拿過一把腰刀，單手握住刀鞘，將刀把兒遞向麻三兒。

　　麻三兒雖不是綠林中人，卻覺著其人沒有惡意，又見熊瞎子一臉真誠，便伸手握住刀把兒，將刀接了過來。然而他的舉動卻把成瘸子嚇得夠嗆，時方才他還暗自慶幸，胡子竟能就這樣放過了自己，而今見熊瞎子拿過腰刀，心中便有些忐忑，待見到麻三兒竟接過了刀，不免暗暗叫苦。熊瞎子倒是滿臉高興，他見麻三兒接了刀，深為這個年輕人的膽氣所折服，不免又點了點頭。

　　麻三兒被這柄沉甸甸的鐵刀一帶，差點兒向前摔倒，忙用另一隻手托住刀鞘，方才穩住。此時熊瞎子已經將瘦臉兒拎著腰帶提將起來，便似拎著個小雞仔兒，屋外早已備好了馬匹，熊瞎子將瘦臉兒提到屋外，扔在地上，回身大聲說:

　　“小兄弟兒，這口刀就是你的啦，只要看見它，這一嘎噠就沒人敢來動你。”

　　說完他便飛身上馬，領著垂頭喪氣的瘦臉兒和另一個弟兄飛馬而去，但聽馬蹄聲嘚嘚作響，三個人轉眼間便消失在茫茫夜色之中。

　　見三名胡匪已走，眾人睡意全無，那位姑娘也已醒了，因受了驚嚇，只是掩面啼哭。眾人幫店主將姑娘抬進屋去，又燒來熱水，讓姑娘擦了臉，躺下休息。麻三兒見事已平複，便與成瘸子避開眾人的目光，回到自己的隔間兒。

　　進了隔間兒，二人尚未寬衣，店主便風風火火跑了來，他一見麻三兒，當即跪倒，納頭便拜。麻三兒倒被他嚇了一跳，慌忙答禮，將店主扶了起來，卻不知該如何寬解;成瘸子倒能猜透店主的心思，急忙說道:

　　“萬幸，姑娘沒被沾了身，還是個姑娘家。往後胡子是不敢來了，你們盡可以去過安生日子。今天發生的事不必掛懷。”

　　店主聽了這番說辭，方才破涕為笑，兩個人又安慰他幾句，便以休息為由，將他打發走了。其實麻三兒對於方才發生的事兒，依然心有余悸，卻因為那口刀才將他的注意力都吸引過去了。

　　眾人見姑娘無恙，又兼天色昏黑，便紛紛睡覺去了，許是對麻三兒有了些許畏懼之意，同一鋪炕上的幾個人都擠到其他炕上去了，偌大一鋪炕，倒只有他二人來睡了。聽著屋中呼嚕聲漸次響起，麻三兒才與成瘸子點上油燈，細看這口刀。

　　若說刀，麻三兒自是沒少見著，奉天老王爺除了愛馬便是愛刀了。他在府中各處均設有兵器架子，上面除了槍、劍、戟之外，最多的也是刀了。不但有鳳翅刀、柳葉刀、雁翎刀等單手兵刃，更有春秋大刀、三亭砍山刀等長大器械。七爺也曾送他一柄腰刀，因那夜急於脫身，便沒有帶出來，每每回想及此，仍覺惋惜，然令他沒有想到的是，在這苦寒之地，竟有機會得了一把寶刀。

　　之所以說它是寶刀，是因單從外表看，此刀便比一般腰刀略長，且窄而纖細，不似一般的兵刃那般粗夯，且此刀尤為沉重，其刀身必然致密，倘或沒有上萬次的折疊鍛打，是難以實現的。除此而外最讓人感到奇怪的是，此刀雖然沉重，然鞘材卻極為輕薄緊致，能與刀身緊密貼合，因上面被裹了一層麅子皮，一時之間難以看清它的質地與顏色，但想來其做工必是不凡。那裹在鞘上的麅子皮，毛面兒在外，手感溫暖柔和，在關外也頗常見。因此地冬季寒冷，常用的蛇皮和鮫魚皮極易開裂，麅子皮卻質地堅韌， 裹刀鞘再合適不過了。做刀的師傅會將新剝下的麅子皮趁熱裹在刀鞘之上，待乾透了便不會開裂，且防摔，防水，十分耐用。倘若再細細看來，此刀的刀柄也形製不俗，它非一般的圓木手柄，而是奇異的四棱型，柄上纏有細繩，因年代久遠已辨不出顏色，但依舊緊實，絲毫沒有松動的跡象。麻三兒還在柄端發現了一處小孔，孔形扁長有刃，倘或離近了傾聽，似有輕微的哨音發出;刀口的護盤也周邊鎏金，上鑲寶石，卻不知什麽原因，寶石已不知去向，僅余下三個圓形的凹坑兒。

　　麻三兒越看越愛看，越看越是興致勃勃，他一面審視刀的外觀，一面用手不停地指點著，述說著;而坐在一旁的成瘸子，許是年歲大了，此時已經興味索然，有些疲倦了。他對於殺伐專用的兵器並不在行，也不感興趣，於他而言，與其對著一把刀看，還不如塞給他一隻烤鴨子，讓他以飽口福呢。他倒是願意根據烤鴨的皮色，來推斷出鴨子的品種及烤製它的廚子究竟是哪裡人。起初他不願掃同伴的興，便盡量表現出興致，待聽了一番解說後，他的眼皮就開始捉對打架了。不知不覺間，他睡著了，口水還懸在嘴邊，腦海中卻已充斥了無邊的美夢。他看見一隻油亮的烤鴨在向自己飛來，又夢到一個白胡子老頭兒，在向他講述乾隆爺的故事。

　　猛然間，他驚醒了，驚得渾身都是冷汗。他不由分說，一把搶過麻三兒手中的刀，用顫抖的手揪開一片小小的麅子皮，定定的觀看。良久，他好像終於確定了什麽事，手一松，刀便滑落到了炕上。