第三章 艱難的開始(一)“倒啦!”肖明禮大吼一聲,用盡全力砍下了最後一斧。 隨著“嗤啦啦”的聲音響起,一棵十余米高的橡樹轟然倒地,濺起了滿地煙塵。
“第幾棵啦?”劉大發遞了一支煙過來。肖明禮也不客氣,直接點上,深深吸了一口,滿足地歎了口氣:“第三棵。”
“你說……”劉大發吞吞吐吐,猶豫了半天道:“你說我們是不是真的穿越了。我到現在都沒法相信,不過昨天遇到的那波印第安人看著也不像是假的。”
“那還能假?!屍體你也看了,這年頭還有印第安人穿成這樣的?”肖明禮抬頭看了看天,“我們出事時還航行在長江上,可一眨眼功夫,我們就到這了。這裡是哪兒?海邊!南半球!”
劉大發無語了,看了看掛在北方天空的太陽,又想了想昨天那夥印第安人的木箭朝他們射過來的情形,忍不住打了個哆嗦。
“別想太多了!”肖明禮拍了拍劉大發的肩膀,“船上裝載了不少糧食,夠我們568人吃很久了。先乾活吧,別想那些有的沒的。”
“叮鈴鈴!”一名身著藍色軍裝,袖口繡著龍紋,戴著墨鏡的“北洋軍”騎著自行車慢慢掠過,他的身上背了具高精度狩獵弩,車籃中還放著弩箭和鋼珠。這是昨天晚上才正式成立的部門――警備小隊。
警備小隊經過彭志成的力爭,員額最終定在了62人。彭志成擔任隊長,王啟年臨時擔任副隊長。小隊分為4個班,每班15人,全部配發高精度狩獵弩。其中一個班是配備山地自行車的快速機動部隊,負責外圍巡弋。剩余的三個“步兵班”中兩個圍繞著伐木隊一左一右布置,嚴密護衛著伐木隊的安全,另一個班部署在河北岸的建築工地上。每個班另配發兩個望遠鏡,由正副班長保管。
船艙中隻找出了幾把拉鋸、十幾把斧頭,伐木隊兩人一組,使用著這些落後工具伐木。再加上大多是生手,又怕受傷或損壞器械,所以進度不是很快。一上午,河岸邊的堆場裡才堆了六七十棵樹。這些樹在堆場去除樹枝和樹皮後,再設法運過河到對岸壘放,河對岸有幾組人專門將這些新鮮木材處理成板材。
按照道理新鮮木材必須自然陰乾或者烘乾後才能使用,否則將來木材會出現變形、彎曲,但目前僅僅是為了建造簡易木屋臨時居住,倒也沒多大問題。在委員會的計劃中,將來大家的住房將會是磚房。燒磚又不是什麽高技術活兒,立座土窯,再找些粘土,製成磚坯,陰乾後直接燒就是,方便的很。
烏拉圭這地方,據“專家”高摩說,以碳酸鈣為主要成分的岩石多得很,比如石灰石、大理石什麽的。正好河南岸就有一座以石灰石為岩體的小山,早上邵樹德發現的時候很是激動了一把。有了石灰石,那麽就可以土法燒製水泥。這種被稱作“人工火山灰水泥”的物質比起普通矽酸鹽水泥來說抗腐蝕效果好,摻入消石灰後能在空氣和水中硬化,特別適用於潮濕或地下環境。
也許是人品爆發,中午的時候他又找到了一塊粘土地,這下就全齊了。邵樹德激動之下,決定立馬去找其余幾名委員,商議調配人手,爭取把這磚窯和石灰窯先立起來。
河北岸。貨輪上的廚子老鄭和一幫年紀大的大叔大媽們,正在給大夥開飯。上午的時候拖船船主老張帶著一幫親戚在河裡撈了些魚,數量不是很多,就一起熬了幾大鍋湯,每人分了那麽一小碗。
主食是白米飯,配菜是午餐肉罐頭。白米飯管夠,罐頭則一人一個。 邵樹德打完飯,找到其余幾名委員,一邊扒飯一邊說:“你們得給我調配人手,簡易住房這塊就讓小錢負責,反正他也是學建築設計的。我準備把磚窯先立起來,眼下四處搞建設,哪兒都要磚頭。石灰窯和水泥窯也要盡快搞,有了這幾樣,很多建設就可以大乾快上了。”
“立窯需要什麽材料?”馬甲問道。
“主要是磚,這砌窯牆、煙囪、火塘都要用,嗯,還有耐火粉料。講究點的話最好還有點耐火保溫材料。”
“磚倒是有點,很多還是耐火磚呢。不過肯定不能全給你,將來煉鐵煉鋼都要耐火磚。”馬甲一直念念不忘的就是他的鋼鐵工業。
“也不用多少。我現在就建個小土窯,將就用用。這種小土窯畢竟是落後事物,能耗較高,將來咱們還是得考慮上輪窯甚至隧道窯。”
“現在哪裡還能調配出人手來?”馬乾祖問劉為民。
“我們青壯年男性勞動力總計352人。去掉警備小隊62人,貨輪留守10人,剩余可調用勞動力280人。目前分配到伐木隊50人,木材處理12人;建築隊60人,主要在打地基、挖蓄水池和廁所;衛生防疫消毒10人;捕魚隊10人;建設簡易木屋20人,這個主要是板材供應不足;剩下的都在農業隊燒荒、平整土地、開挖溝渠。”劉為民盤點了下,覺得農業隊的人手實在是太多了一點,“要不就從農業隊調人吧?”
“燒荒可以交給女人去幹,不是很急的活也可以先放一放。”馬乾祖猛扒了幾口飯,放下碗道,“農業隊裡調80個人出來,老邵,立這麽座小窯給你十個人足夠了,剩下的人我帶去開采石灰岩,怎麽樣?”馬乾祖早就對他什麽都管又什麽都不管的工作產生了危機感,現在有了機會,自然想多做些事,以加強自己的話語權。
這個提議正中邵樹德下懷,石灰石的重要性無可比擬,早一天開采出來以後的工作也好展開。
王啟年、蕭百浪無可無不可,劉為民有些憂心農業隊隊長金科拉的反應。馬甲考慮到以後上高爐需要這些材料,自然表示同意。彭志成則舉雙手讚成,因為水泥磚石結構的房子和圍牆能極大地提高防禦能力。
決議立刻通過。吃完飯邵樹德和馬乾祖就去農業隊要人,金科拉雖然萬分不情願,但也知道輕重,隻好放人。
邵樹德挑了三個有過泥瓦匠經驗的人,外加七個小工,就去給窯場選址了。窯場位置定在河南岸,因為取土方便。馬乾祖的采礦隊將建窯需要的磚頭、耐火粉料、水泥都搬了過來,然後留下一批人幫著邵樹德平整窯底,剩下的繼續往西南采礦去。這支采礦隊將分兩班運作,一班采礦,一班手持狩獵弩休息兼警戒。
有了采礦隊的人幫忙,窯底平整得很快。接下來邵樹德指揮小工們開始調配耐火粉漿,然後親自和幾名泥瓦匠一起鋪窯底、砌窯牆。這些活不是很繁重,到了傍晚,窯底和火塘已經鋪好,窯牆也完成了小一半。接下來的工程還有窯門、窯門隧道、煙囪、煙道、斜坡投料口、吊頂等等,此外還要製作粘土磚坯,造磚坯陰乾棚,這都不是一天兩天能完成的,得慢慢來。
簡易木屋的進度很緩慢,半天時間才修建了五六間。錢浩急得不行,卻又無可奈何,板材的供應跟不上啊。目前伐木隊拉鋸和斧子加起來也就二十幾把,再加上生手又多,這伐木速度就始終起步來,相應的這板材處理速度也就受到了製約。
砍下來的樹枝、樹皮和邊角木料由女人們統一收集起來,作為燃料儲存。畢竟,接下來燒磚是要用到大量燃料的,用煤的話估計大夥都心疼,不會同意。目前就那幾千噸煤,以後要用煤的地方很多,在沒有新的煤炭來源之前能省一點是一點。此外,女人也組織了采集隊,割草隊等等,做些采集食材、柴草等力所能及的活計。
當10月8日最後幾縷陽光即將消失在地平線的時候,分散在河兩岸的數百人也開始有條不紊地收拾東西。由於簡易木屋建造進度的緩慢,目前大多數人還隻能住在船上。河南岸伐木場和石灰石礦場將不留人看守,勞動工具集中存放在磚窯場裡,明天開工的時候再來領取。磚窯場邊用木板搭了兩個棚子,一個班的警備隊留守在這裡,防止有人破壞磚場。老張的兒子小張領了一隻叫“小虎”的狼青犬也在這邊加強守衛。至於河北岸,同樣駐扎了一個班的警備隊,住處就是白天建好的幾座簡易木屋,老張領著狼青犬“花花”親自坐鎮。
“白天伐木隊損壞了兩把拉鋸。”在晚上的工作總結會上,馬甲頗為肉痛地向大家介紹著。“不光如此,伐木隊還出現兩人手臂拉傷,怕是要修養一陣子。很多人手上都起了泡,明天的伐木進展多半會更緩慢了。”伐木隊是馬甲分管的,馬甲在鋼廠乾慣了重活,這點工作對他本人而言其實真不算什麽,可惜他手下都是一幫生手,很多都是辦公室宅男,乍一乾起這些體力活, 表現自然好不到哪去。
接下來幾名委員都談了談自己分管的工作,並互相協調交流了一下意見。彭志成、王啟年負責安全工作,自然沒什麽太多的好講。
蕭百浪今天當了一天的漁夫,可惜漁獲有限,他準備明天往河流更上遊的地方去捕魚,可惜其余幾名委員擔憂安全問題,隻得作罷。
馬乾祖談了談今天開采石灰石的事情,他手下同樣是一幫新手,經驗嚴重缺乏,目前也隻能一邊摸索一邊開采。談到最後,又被邵樹德要求借去了一批人。
因為從明天開始,邵樹德他就要為燒磚準備磚坯了。磚坯製作完成後需要在陰乾棚裡陰乾,按烏拉圭現在的天氣,邵樹德估算怎麽著也要陰乾半個月的才能碼進窯裡去燒,這就需要提前做準備了。
劉為民分管後勤及農業工作,農業目前主要由農業隊隊長金科拉負責,用不著他操心。他近期的主要工作就是帶著一幫娘子軍們收集柴草。因為是據邵樹德計算,目前在建的小磚窯燒一次磚,以900-1000℃燒3-4天算的話,差不多需要數萬斤柴草。這是個很可怕的數字,目前每天收集回來的荒草、樹枝、樹皮什麽的,總數還不到一千斤。小磚窯差不多還有幾天就要完工了,完工後再等個十來天左右差不多就可以燒第一批磚了,時間還是蠻緊的。
眾人又閑聊了會,然後紛紛作鳥獸散,畢竟工作了一天,很勞累了,明天還有一堆事要忙呢。
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