第十章 庫艾特的到來時間進入4月,穿越眾播種的1000畝大豆進入了關鍵的灌漿期。金科拉帶著農業局的人幾乎整天吃住在田間。由於連續二十來天沒有下雨,執委會甚至動員了大批人手進行人工灌溉,以確保產量。畢竟這凝聚著穿越眾半年多來的心血,容不得半點馬虎。 4月21日清晨,涼爽的南大西洋季風帶來了穿越眾盼望已久的濕氣,同時也帶來了闊別半年之久的一位老朋友,庫艾特船長帶著他的蓋倫船橙色河流號駛進了港口。
運盛一號上的王啟年最初以為是敵襲。當彭志成帶著兩個班的警備隊員們趕過來增援的時候,發現庫艾特船長已經乘坐小船登上了碼頭。
消息很快傳播了開來,許多沒有上工的穿越眾也趕來了碼頭。
“親愛的高,我回來了!”庫艾特船長穿著一身考究的禮服,臉色也相當不錯,顯然這家夥在下船前換了衣服。
“很高興見到您,我的船長先生。”高摩作為外交委員,自然是要第一時間趕到現場的。
“我也同樣很高興見到你,高。這座港口給我留下了深刻的印象。彪悍的軍人、美麗的瓷器、還有這條令人驚歎的船。”庫艾特回頭看了看運盛一號,“說實話,你們真的很讓我驚奇。這才幾個月不見,你們就建起了這麽一座堅固的碼頭。”說道堅固這個詞的時候,庫艾特還使勁跺了跺碼頭的水泥地面。
“今後你會習慣這一切的。”高摩笑道,“不說說給我們帶了哪些禮物嗎?”
“哈哈,當然。”庫艾特咧著嘴笑道,“庫艾特船長的信譽一貫良好,我可是嚴格按照約定帶來了你們需要的東西。牛、馬、羊、種子、銅、鉛、硝石、硫磺、石墨、帆布、武器等等一切你們需要的東西,當然了,還有一船瑞士加爾文派移民,和一些德意志、尼德蘭和英格蘭工匠。”
伴隨著庫艾特船長的話語,他身後的橙色河流號上水手們放下了跳板,一群穿著破舊衣衫的歐洲男女沉默地開始上岸。這群人大多是青壯年,其中甚至還有小孩。有的人有一些簡單的行李,更多的人則一無所有。
17世紀的歐洲正在鬧大范圍的饑荒,這從他們飛漲的糧食價格上就可以看出端倪。瑞士地處山區,在這個寒冷的小冰河時期,農業生產周期本已大幅縮短,雪上加霜的是阿爾卑斯冰川的擴大,導致耕地不斷減少,造成了連年的饑荒。再加上信奉傳統天主教的教徒對新教加爾文派教徒的宗教迫害,這些因素綜合在一起,促成了這些瑞士移民到新大陸來碰碰運氣的想法。
這次庫艾特帶來的移民一共183人,除去15名各國工匠外,剩下的都是瑞士移民。其中青壯年男子109人,婦女和小孩59人,大多數是德裔,少數是法裔。這些人茫然無措的站在碼頭上,看著陸續趕來的“韃坦人”,略微有些緊張。
得到執委會緊急授權的司法委員白斯文向這些新移民們宣布,他們已經正式成為東岸公司的雇傭工人。他們將為東岸公司至少工作5年,以償付他們來到美洲的船票費用。這和來之前庫艾特船長宣傳的一樣,他們基本能夠接受,唯一的擔心就是他們是否會承擔極為繁重的勞役。
人口之外就是物資了。由於和穿越眾的約定,庫艾特船長帶來了大量穿越眾急需的物資:銅20噸、鉛10噸;新式蘇爾火繩槍50枝、各型火炮10門(配火藥、彈丸若乾);帆布、帳篷、硝石、硫磺、索具、石墨、黃銅、漁網、布匹、藥品、種子若乾;4隻荷斯坦牛、4隻西門塔爾牛、8匹安達盧西亞馬、綿羊山羊豬12隻(頭)、雞鴨鵝若乾。
這些物資到來後,穿越眾的生活、生產水平必將得到一個飛躍。金科拉帶著人一臉喜色地牽著這些家畜、家禽往農業局安置,至於武器則由彭志成和王啟年接收,邵樹德則負責將剩下的物資堆進倉庫,並造冊統計。
新移民們被安置進了穿越眾之前居住的簡易木屋內。現在穿越眾已經建起了幾十套磚瓦房子,不少人已經搬過去住了,正好騰出了空房。有家庭的按照家庭單獨住一間,沒家庭的就分男女四人一間。新移民中有造船匠5人、槍匠2人、鑄炮匠2人、鐵匠1人、木匠1人、製繩匠1人、製帆匠1人、釀酒師1人、牧師(兼醫生兼化學家兼畫家…)1人。
穿越眾原本隻是讓庫艾特找一些造船和製作槍炮方面的人才,沒想到他一股腦兒找來了這麽多。不過都是對穿越眾有用的人才,高摩自然是求之不得。執委會給這些工匠們待遇不錯,不但可以享受到單間,而且可以經常享用一些酒、肉之類的食物。
關於新移民的政治地位問題,在穿越眾內部引起了很大爭議,就連執委會思想也沒有完全統一。不得已,當晚由馬乾祖提議,穿越眾召開了第二次全體大會。
這次大會著重討論穿越眾團體的政治地位和新移民地政治地位問題。第一個議題還好說,穿越眾目前內部組織是有了,但是還缺乏一個對外的統一稱呼,說白了就是到底是以國家的名義還是以別的什麽名義與人打交道。
很多年輕的穿越眾表示應該立刻建國,一些老成持重的則認為國家的名義較為敏感,應該以諸如東岸公司之類的名義繼續低調發展,等時機成熟了再打出國家的旗號。
目前這批穿越眾還是以年輕人為主,而且這些人通過前段時間的勞動形成了一個個穩固的小集體,人數的優勢能夠讓他們有很大可能通過任何一項提案。不過在建立國家這種重大事項上需要三分之二以上人員同意,結果以肖明禮為首的一幫小年輕提出的建立“華夏東岸共和國”的提案隻獲得了61%的讚成票,功敗垂成。最後會議作出決定,還是以東岸公司的名義繼續與外界交往。
第二個提案是關於新移民地政治地位問題。這個問題說白了就是新移民能否取得和穿越眾平等的政治地位。目前這批移民都還隻是東岸公司的契約奴,他們需要為東岸公司工作滿5年才能獲得自由民的身份。
“可以授予自由民土地,但是不能給予他們選舉權和被選舉權。”肖明禮的話得到了很大一部分人的擁護,“這片土地是屬於我們全體568人的,決不能讓別人染指。”
“我們不可能光靠自己打天下,總要吸收新鮮血液的。就靠我們這幾百號人,能做什麽事?不被人滅了就不錯了。”頓時有人站起來反對肖明禮的發言。
“我們可以授予他們土地,給他們工作機會,讓他們過上更好的生活。他們會對我們感激涕零的。”
“生活無憂後就會要求政治地位。以後移民越來越多,就憑我們500多人,怎麽壓製住別人的政治訴求?你就不擔心他們會起來革命麽?也許這一代不會,但下一代呢?”
“我覺得吧,我們可以給他們選舉權與被選舉權,這沒什麽大不了的。目前這片基業都是我們創下的,隻要我們將這些產業和資本都牢牢掌握在手中,將來就可以通過資本的力量來影響政局,做個隱形的貴族,這樣不是很好麽?”
“要想利用人家,就得和人平等相待。”
“老子才不想把白手起家創下的基業送給白皮豬呢。”
辯論越來越激烈。爭鋒相對的雙方誰也沒法說服誰,最後隻能形成了一項互相妥協的提案。即:1、新移民在取得自由民身份且會熟練聽、說漢語後,可以向外交委員轄下的移民局申請入籍,移民局批準後該移民即取得正式身份,擁有選舉權,居住滿15年後可獲得被選舉權。2、目前穿越眾所擁有的所有工場、土地、基礎設施等均劃入東岸公司,由其代為經營,東岸公司的股份平均分配給568名穿越眾。3、全體大會更名為全體代表大會,由3年一屆改為6年一屆,目前暫不進行全體代表大會代表資格的重新選舉。 執委會全體委員任期自動延長為6年。
這兩項提案消耗了眾人太多的精力。接下來增選兩名執委會委員的提案就顯得波瀾不驚了,教育委員由杜雯當選,民事委員由肖明禮當選。杜雯負責組建教育局,對執委會轄下的未成年人進行義務教育。另外還要組建夜間掃盲班,對移民進行漢語教學,爭取讓他們早日掌握漢語。民事委員則負責一些諸如醫療衛生、宗教信仰、結婚登記、社會保障、政策谘詢之類的瑣細工作,目前半年多過去了,穿越眾中已經有好幾對男女向執委會提出了結婚申請,現在是時候將這些機構完善起來了。
1631年4月22日,這批來自瑞士的新移民們被分配到了各個單位,開始了他們的新生活。
庫艾特船長運來的物資包括移民運費在內,穿越眾一共需支付大約1600英鎊,約合3600杜卡特。說實話這個價格並不太黑,畢竟其中8匹安達盧西馬的價格就佔接近一半。
穿越眾手頭的現金不過2100杜卡特,幸好這一切並不需要現金交易,庫艾特船長隻要可愛的中國瓷器。為此,穿越眾支付了60箱瓷器,除了衝抵貨款外,庫艾特船長還額外支付了大約價值17400杜卡特的各類金銀幣。至於庫艾特船長為什麽會有這麽多現金,據說是他在阿姆斯特丹進行了巨額借貸。
4月25日,庫艾特船長帶著他的橙色河流號滿意而歸。
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