“這場戰爭何時結束，終究不是我們能夠獨自決定的。甚至從某種程度上來說，遠離舊大陸，資本和軍力都無法有效輻射到歐洲的我們，在促成和平的因素中所佔的比重是不大的，至少不是第一位的。關於這一點，我們要有充分的認識，雖然我們很不願意承認，但主角確實不是我們華夏東岸共和國。”阿姆斯特丹東岸商站二樓休息室內，全權外交特使李晴正對西班牙臨時特遣艦隊司令薑耀輝說些什麽。

　他指出的其實是如今西法和英荷之間的兩場戰爭，以及東岸共和國在其中所起的作用。但坦率地說，似乎不是很大。首先是正打得如火如荼的西法戰爭，在今年(1667年)以迅雷不及掩耳之勢攻佔南尼德蘭、盧森堡等地之後，路易十四小小地觀望了一下風色，在發現聯合省僅僅是表達了自己的擔憂、英國正在埋頭苦戰、瑞典漫不經心、奧地利利欲熏心(想與法國瓜分西班牙)之後，這個年輕的君王的膽氣立刻便鼓足了起來。

　他的軍隊統帥孔代親王秉承國王旨意，第一時間抵達與弗朗什孔泰交界的邊境地區，十多萬大軍隨後也從凡爾登、梅斯、圖爾等地陸續匯集而來，劍指該省收復貝桑松。與此同時，暗地裡的拉攏、策反工作也在同時進行著，弗朗士孔泰的總督依艾納侯爵及多位大人物直接投降，導致包括貝桑松在內的多座城市直接向孔代親王投降，前提是神聖的耶穌裹屍布仍然由該城保存。

　另外，法軍副司令、盧森堡公爵富朗索瓦·德·布特維爾元帥奔襲佔領薩蘭，並且擊敗了少許敢於抵抗的西班牙軍隊，讓敵人的士氣進一步落到了谷底;洛林公爵也在知道不敵的情況下向法王卑躬屈膝，路易十四慷慨地允許洛林公爵最後一次在屬地內征稅，然後滾蛋;斯特拉斯堡的代表們也秘密會見了路易十四的寵臣，頗是得到了一些保證，因此戰意也很弱，基本已經確定歸降法國，而一支法國騎兵部隊也已經趕到了該地，確保不會出現任何意外。

　弗朗什孔泰之戰還沒開始就結束，這樣的過程和結果讓整個歐洲為之震驚。在此之前你哪怕詢問任何一位老於事務的外交官或觀察家，他可能都不會告訴你路易僅僅隻用兩三個星期、沒死幾個人的微弱代價就拿下了地裡位置極為關鍵且產出也絲毫不遜色的弗朗什孔泰、洛林、斯特拉斯堡(盧森堡已在之前先一步佔領)，然後將其並入法蘭西王國的版圖，進一步擴充了法國的實力。

　法國人打得這麽順利，賴於軍事和政治雙管齊下，但這更加讓人害怕，尤其是如今已經事實上與法國接壤的聯合省，以及名義上屬於神聖羅馬帝國的德意志諸邦國。他們感受到了法國人的直接威脅，在歐洲縱橫二十年、寂寞無敵的法蘭西陸軍天天在眼皮子底下活動，換誰都睡不著覺啊，因此，他們覺得有必要采取一些行動來遏製法國人的野心！

　在西法戰爭之前“昏昏欲睡”的荷蘭人最先驚醒！雖然他們目前還在與英國人邊打邊談，雖然他們還需要法國人的友好以共抗英國，但與法國人做鄰國確實是不可接受的，因為這很可能讓聯合省的國民們“失去自由”，因此他們強烈反對法蘭西王國佔領南尼德蘭，並為此展開了一系列的行動。

　“不過我們雖然不是主角，但卻不代表我們無法發揮應有的作用。”李晴特使說到這裡，話鋒一轉，道:“聯合省三級議會議長德維特先生是一個精乾、敏銳的人，他一貫反對法蘭西王國的制度，擔心聯合省失去自由後成為法國的一部分，因此他決定調整對法蘭西的政策。上個月月底(11月)，德維特議長已經召見過我了，他表示允許我國艦隊在聯合省境內駐泊、補給，做什麽他們概不干涉，這已經是一個很明顯的信號轉變了。”

　“這是否說明，聯合省三級議會認為，法國人在陸地上的威脅已經迫在眉睫，無可忍受。相比較而言，英國人在海上的威脅倒沒那麽大了，因此這場已經拖延了一年多的議和談判，是不是有加速的可能?”艦隊司令薑耀輝少校出言問道:“竟然允許我們使用他們的港口攻擊法蘭西人，這聯合省是真的不怕翻臉了啊。”

　其實，東岸人不知道的事實是，聯合省三級議會議長德維特先生除找了東岸人之外，也聯系了瑞士大使多納先生。這個位於弗朗什孔泰邊緣、除了自由一無所有的貧窮國家，現在也面臨著法蘭西兵鋒的威脅，因此也是非常之恐慌，被荷蘭人一拉攏就拉攏過去了，成了其對抗法國人的一枚棋子，當然這也是在聯合省撥出了部分戰費的前提下。

　另外，德維特議長還召見了英國駐海牙代表坦普爾，利用兩人較為友好的私交進行了多次坦誠的商談，對法蘭西派駐了兩萬軍隊在荷蘭邊境的事情交換了看法。據一些不可靠的謠言說道，荷蘭人與英國人打算簽署一個名為《埃克斯·拉·夏佩爾》的條約，旨在保持歐洲均勢和大陸和平，遏製法王路易十四的野心。

　李晴特使同樣聽聞了這個消息，但他對此有些存疑，因為就連條約名字都冒出來了，豈不是說這已經進入了實質性商討階段，英國與聯合省的轉變有這麽迅速嗎?即便法蘭西人確實是聯合省的心腹大患，其嚴重程度遠超英格蘭——因為英格蘭滅亡不了聯合省，但目前屯駐在南尼德蘭的那幾萬法軍卻可能吞並聯合省，雖然吞並後能不能消化是另一回事——但他們與英國人打了這麽久，要說沒仇恨是不可能的，有那麽容易放下成見嗎?如果此事為真，那麽只能說明無論是英王查理還是德維特議長，都是真正的面厚心黑的政治人物，為了利益那是什麽面皮也不要的，變臉大概比翻書還快。

　對了，在西法英荷瑞等國攪和成一鍋粥的這個亂局中，本應是發出自己聲音的西班牙哈布斯堡王朝的親戚、奧地利國王利奧波德，卻只能苦澀地在一旁觀望。受製於跟路易簽訂的瓜分西班牙的秘密協議，他這會無法明面上反對法蘭西，故只能一邊忍受別人奇怪的目光，一邊暗地裡慫恿英國、瑞典、聯合省等國對抗咄咄逼人的法蘭西。為此，他還悄悄從國庫裡支持了一筆金銀，用於武裝窮得叮當響的瑞士、明斯特主教國的陸軍部隊，以便能在關鍵時刻一同行動，對抗法蘭西人。

　武裝瑞士、明斯特主教國的陸軍，積極聯絡瑞典、勃蘭登堡—普魯士等有一定陸軍實力的國家，同時拉攏丹麥、英格蘭等有海軍力量的國家——來自南方新大陸的東岸人也沒有被忘記，因為他們規模不大卻精銳無比的艦隊一直在法國近海晃悠著——一同對付法蘭西王國，大概就是聯合省目前的盤算了。這一點，歐洲很多人都能看到，路易十四也能看到，現在就看他如何抉擇了。

　“荷蘭人現在是真的恐懼了，而且有些亂了方寸，畢竟英國人的艦炮只能讓他們商業上受點損失，但法國陸軍卻能輕易擊敗他們入住阿姆斯特丹，當年被西班牙人奴役數十年的歷史，荷蘭老一代人可還沒忘記呢，這才過了多少年好日子啊。”李晴擺了擺手，微微笑著說道:“不過荷蘭人的陸軍也是真的爛啊，他們甚至被明斯特主教國武裝起來的那幫德國苦哈哈們打敗，當時甚至已經聯絡了普魯士陸軍助戰。結果把荷蘭陸軍虐得不像樣的兩萬多明斯特軍隊，卻被六千法國陸軍輕易擊敗，這樣的鮮明對比，只會讓荷蘭人更加警惕法國人在陸地上的擴張。”

　“呵呵，現在荷蘭人已經決心要整飭陸軍了，畢竟光靠別人做打手是不靠譜的，打鐵還得自身硬。這不，北方兵工廠和大魚河兵工廠的生意又來了，荷蘭人要訂購包括火槍、大炮、盔甲、彈藥包、帳篷、軍刀等在內的一應軍資，合同總金額估計會超過二百萬盾。”李晴特使又笑著說道:“這是最近德維特議長向我透風時提到過的，相信很快就能付諸實施了。這歐洲大陸啊，可真是不太平，一波未平一波又起，當然了，他們若是太平了，就輪到我大東岸不太平了，那麽還是讓他們繼續混亂下去吧，正所謂死道友不死貧道嘛。”

　李晴所說的荷蘭人重整陸軍裝備倒也卻有其事。事實上在三十年戰爭結束，獲得西班牙王國承認其獨立地位後，荷蘭人的軍備水平就一直處於下降通道之中，無論陸軍還是海軍，其經費都被砍得極狠，三級議會的那幫精明的議員們壓根不願意每年花費巨額資金養太多的軍隊，結果就是導致第一次英荷海戰荷蘭人遭受恥辱的失敗，以及這次荷蘭陸軍被名不見經傳的明斯特主教國陸軍扇臉，這令荷蘭人感受到了些許清醒，並力圖改變。

　海軍的改變走在最前面，花費1200萬盾巨額資金武裝起來的艦隊，在才華橫溢的將領德魯伊特爾的指揮下，雖然始終未能在正面會戰中擊敗了英格蘭人，但卻巧妙地利用英國國會與國王的矛盾導致的軍費緊缺，一邊通過談判麻痹英國人，一邊策劃了一個奇襲倫敦的計劃，並獲得了成功，極大羞辱了英格蘭人的臉面。或許，經此一戰後，聯合省的海軍才能終於算是勉強站立了起來吧，從此可以拍著胸脯說自己不懼英格蘭海軍了。

　海軍的實力經過陸陸續續的改造後是增強了，但曾經在與西班牙人的戰爭中表現極為出彩的荷蘭陸軍，這些年卻愈發墮落了。甚至於在歐陸各國普遍改善軍事裝備、改進軍事思想的情況下，荷蘭陸軍仍然死抱著幾十年的舊觀念，這就無怪乎別人能夠輕易打敗你了，因為是你自己落後於時代了啊！

　因此，現在感受到了切膚之痛的荷蘭人也要投巨資改造陸軍了。鑒於與英國人目前敵對的關系(英國是歐洲陸軍裝備產能第一國)，以及與法蘭西王國尷尬且微妙的形勢，荷蘭人除從瑞典、北德意志進口一小部分軍械後，就只能向包括威尼斯、米蘭、東岸等有軍火生產能力的國家訂貨了。

　“荷蘭人這麽著急上火，開始四處奔走，糾集聯絡小夥伴，法國人怕是也有些扛不住吧。”薑耀輝少校說道:“這麽看來，我們與法國人之間的這場爛仗， 要結束的話還是得看荷蘭人究竟能做到哪一步了。如果他們糾集夥伴得力，讓法王路易十四能夠有所畏懼的話，那麽這場戰爭還真有可能在一年時間內結束了，而我們國家也能跟著結束與法國人的敵對關系。不過這後續談判也是麻煩事，李特使您可有的忙了，也是一個路易十四‘認識’我們的機會，之前他隻認識了我們的艦炮。”

　“對付法國人不是小事，聯合省需要動員大量的人脈關系以及金錢，像那些被他們收買的國家，如瑞典、瑞士、丹麥、勃蘭登堡—普魯士、明斯特等等，哪個不需要大灑金錢，不然人家憑什麽派軍隊過來幫你乾法國佬啊，吃飽了撐著麽?而且，動用這些外國打手來打仗，其實往往比出動本隊更耗資金。”李晴聞言笑了一笑，算是默認了薑耀輝的調侃之語，然後只聽他說道:“荷蘭人雖然財大氣粗，但打了三年的仗，幾千萬盾的資金扔出去了，國內都加稅好幾次了，議員們不可能沒有意見，因此與英國媾和以便共同對付法國，已經勢成必然。不然還能怎麽辦?難道繼續投資海軍，或者乾脆收買我們與英國人交戰?雖然不說這現實不現實，單就說資金一面，荷蘭人也頗有關礙。所以我才說，英荷媾和已為時不遠，接下來是對付路易十四這個大騷包的時候，我們在其中扮演什麽角色，會不會比目前(使用荷蘭港口攻擊法國)更進一步，加入所謂的反法同盟，可就要看形勢的發展了。”