“現在各地都在開拓進取，咱們也不能落後了啊！”西南鐵路的建設工地上，楊看著已接近全線貫通的鐵路乾線，感歎著自言自語。

　在東岸人死命的催促及通車獎、竣工獎的誘惑下，自感經濟壓力頗大的人去年終於發力了，從12月份到今年(1659年)8月這大半年的時間內，他們竟然連續修通了西平—大隆(33公裡)、大通—蔡家宅(37公裡)兩段鐵路，讓人刮目相看。目前西南鐵路也就一段大隆—蔡家宅段約30公裡的路段未修通，全線貫通大概也就是明年的事情了。

　“楊王局長，西南鐵路修建至今已近尾聲了，我覺得我們是時候商談一下西南鐵路回購事宜了。”代表財團意志的西裡古從青島縣趕來了永津縣——新設立的縣份，轄永津鎮、永利鄉、蔡家宅鄉、五間房鄉四個鄉鎮，與之同時設立的還有廣陵縣，下轄西平鄉、大隆鄉、大化鄉、大德鄉、廣陵鎮五個鄉鎮——看起來十分迫切地與國家鐵道總局局長楊談起了西南鐵路回購的事情。

　話說人真是被這條鐵路給坑慘了。猶記得六年前鐵路初開工時這些人的躊躇滿志，以及對鐵路完工後運營收益的種種不切實際的幻想，使得人先後投入了近五千萬銀行裡拉到了這條全長不過464公裡的鐵路線上。

　如今，六年過去了，夢也該醒了！人意識到自己根本無法從這條鐵路的運營上回本，或者說回本需要很多年的時間，他們等不起！所以，耐心終被耗盡的財團打算盡快激活西南鐵路的回購條款，將這條東岸人寶貝得跟什麽似的而人棄之如敝履的鐵路出售，盡快回籠資金，投入到更賺錢的方面去。

　考慮到與人乃至他們身後的佛羅倫薩、盧卡、帕爾馬、米蘭等意大利財團的良好關系，東岸政府已經正式批複同意以六千萬銀行裡拉的價格回購整條西南鐵路——再說這也是當年協議上白紙黑字寫明的條款——同時將東、熱合營的草原鐵路公司注銷，並入國營中央鐵路公司內，進行統一管理。

　而當初為了鼓勵人盡快修完鐵路，東岸人還許諾了大量區段通車獎、項目竣工獎、勤奮工作獎等一些列的補貼資金，這些錢有的已經發放了下去，有的則尚未發放，這次也要一並結清。

　再者，人為了修這條鐵路，先後從德意志、意大利運來了大量的勞務工，其總數超過了兩萬五千。這些人裡面有的已偷跑到東岸境內屯墾，有的已經在東岸工作滿五年符合了《宅地法》的相關條款，可以進行入籍申請事宜，而有的(數量近兩萬)尚在建築工地上工作。

前兩者姑且不論，對於數量最多的後者，東岸人若想留下這個勞動力，那麽向人支付一定的賠償金以買斷合同也就是自然而然的事情了。

　這樣綜合算下來，待明年西南鐵路徹底全線貫通時，東岸人尚需額外支付近五十萬元的費用。如此，再加上回購鐵路所需付出的六千萬銀行裡拉的巨款，人六年時間投入超過五千萬裡拉的資金，其平均年收益也能勉強達到3%，是其國內投資的年金收益的2.5-3倍，收益率確實有些不盡如人意，但對資本嚴重過剩的意大利佬們來說，確實也不能要求更高了，至少比窩在國內一窩蜂投資年金或政府公債強，不是嗎?

　而從東岸人的角度來看呢，其實也不虧。畢竟他們人力緊張，國內的建築大軍總有乾不完的活計，國道、上下水設施、房屋、碼頭、工廠、鐵路、炮台等等，不知道累死了多少瓜拉尼、克蘭迪、波蘭、剛果勞務工，卻仍然工期緊張到了極點。這次有人在舊大陸招募勞工來東岸修鐵路，這簡直是天下掉餡餅的好事，東岸人不但白得一條鐵路(當然是要付錢的)，還賺了將近兩萬五千個勞動力，而且人修鐵路六年時間，鐵軌、枕木、工具、食品、燃料、建築材料等都從東岸就地購買，就連運勞務工的船隻都在東岸三大船廠訂造，很多錢都通過種種渠道沉澱在了東岸國內，因此東岸人付出的代價遠沒有想象中那麽大，這條長約464公裡的動脈級鐵路，真的是賺了的！

　只不過，下次再有這樣的好事可能不太容易了呢，吃了虧的人估計再也不會對修鐵路的成本抱有任何幻想了。下次若是再找他們修鐵路，這幫人估計一定會狠狠開價吧，呵呵，六千萬裡拉的鐵路，一去不複返啦。

　現在唯一的顧慮，大概就是這麽付帳了。要知道，六千萬銀行裡拉，可是折合約一千萬東岸銀元呢，怎麽付這筆帳，還是很有講究的。首先國家財政肯定是拿不出這個錢的，這幾年雖然經濟日漸發展，國內稅收上漲幅度較快、國企利潤增長也較快，但東岸政府從來都是奉行積極的財政政策的，即有多少錢辦多少事，絕不會搞後世我大清“封樁庫”那種把銀子埋起來的事情，故國庫裡確實拿不出這筆錢。

　那麽就只能從儲備黃金想辦法了。不過這也有限，蓋因自從支付完給西班牙人的土地貸款還沒幾年，鐵嶺金礦即便多番加大產出，再加上海陸軍在各地的私掠和洗劫，目前存在首都陸軍第一監獄內的儲備金銀總數仍然不過才區區九十萬元而已(最近幾年集中兌付了很多到期承兌匯票，前些年大搞建設挖的坑太大)，這麽點錢大概連首付都不足以支付吧。

　嗯，算來算去，付帳還是得另辟蹊徑啦。比如，將由東岸人壟斷的新西班牙、秘魯市場的貿易放開一條口子，讓人也參與進來，反正東岸人也賣不了所有商品，有些自己不佔優勢的大可以丟給意大利佬去做嘛，而且他們一定會很樂意，嗯，這個特許貿易權可是能賣不少錢的。

　另外，也不能忘了東岸人強大的生產能力，很多錢完全是可以以貨物抵充的嘛。政府只需在國內多印一些鈔票，然後將生產出來的商品賣給人以換取真金白銀即可，反正這些鈔票(一般是匯票)都要幾年內才兌付呢，可以大大緩解當前的資金壓力——給下一任上台的領導挖坑，永遠是在台上的諸公們最喜歡做的事情。

　最後，唔，不要怕丟面子，讓人展期，實在不行的話去拉普拉塔銀行貸款，今後幾年的財政再緊縮一下，對於1657-58財年收入高達536.9萬元的華夏東岸共和國財政部來說，分五年以上消化掉這一千萬元的鐵路回購款，困難固然有，但絕對不是無法克服的。

　“西裡古先生，你們這樣急切地要求回購鐵路，給我國財政造成了極大的困擾啊。就像之前周申沃周委員和你們談的，我們要求支付方式的多樣化，同時要求對部分債務進行展期，同時更要求拉普拉塔銀行、聖保羅銀行、巴勒莫銀行以及聖喬治商行對我國財政部提供低息貸款，否則我們恐怕很難拿出這筆錢呢。”楊也是被人逼得沒辦法了，只能無奈地說道:“另外別忘了，西南鐵路目前尚有最後一段三十公裡的路程還沒通車呢，還是需要你們繼續努力。”

　“周申沃委員提出的付款方式我們原則上表示接受，並且我和洛佩斯先生都得到了包括多利亞家族在內的多家財團的聯合授權，但具體支付的現金額度、抵充的貨物數量以及至關重要的貿易權，都得一一仔細商談。現在時間已經很緊了，我們應該盡快動作起來。”西裡古盡職盡責地為自己的主子爭取著利益， 只聽他說道:“我認為兩件事可以同時進行，這並不會影響什麽，最後一段鐵路，明年年初我們就能徹底完工。更何況，現在只剩最後一段了，我們已不需要這麽多的築路工人，貴國提出的買斷工作合同的事情也要抓緊了，畢竟我們不會白養那麽多不乾活的人。如果沒人接手這些工人，我們就只能將他們送回意大利和德意志，我不是開玩笑。”

　“好吧，西裡古先生，你成功地說服我了。”考慮到在建的下梅鐵路及柳定線，國家鐵道總局局長楊終於松了口，“我可以在西南鐵路完工之事上為你們簽字背書，但你們工地上多余的勞務工我需要他們轉移到我國北方的鐵路建設工地上，而且最好是立刻、馬上，明白了嗎?”

　“這不是什麽問題，只要有合適的交通工具，他們今天就可以出發前往北方。”西裡古高興地說道，“那麽請您盡快與我去一下貴國的首都，我們還有很多工作要做呢。”

　“好吧，好吧。”楊無奈地說道，“我們去蔡家宅火車站上車，然後從靖江港坐船回去。