1698年12月21日，倫敦鐵公館。

　最近鄭德祥有些煩躁。政府本月月底就要換屆了，他在遠離首都的萬裡之外，消息不通，真真是讓人坐臥不寧。

　按照東岸體制，執委會改選換屆，政府主要部門自然也要跟著一起換人，其中就包括外交部。可憐他鄭家經營多年，關系最好的一幫老頭都要下去了，實在讓人扼腕。這次如果不出意外的話，分管外交、外貿的執委會委員將由一位較為強勢的官員上任，以符合未來的局勢。但他鄭家和他們並不是一路人，這就有些麻煩了。

　這個時候，鄭德祥多麽希望現執委會主席邵耀光能夠繼續堅挺下去，以戰爭即將爆發為借口，推遲改選，那樣他鄭家還有一線轉圜之機。但他也知道這是個遙不可及的夢想，邵耀光固然想繼續賴在主席的寶座上，但形勢不允許。沒辦法，他也只能順應民意，光榮退休了。如果不出意外的外，下一位上台的將是擁有雄厚軍隊背景的老將廖得功，以更好地帶領華夏東岸共和國在這個千載難逢的機會面前，不至於錯過太多。

　“老家夥們都等不及了啊！”鄭德祥哀歎了一聲，不過卻表示理解。換了誰，在這個能夠青史留名的機會面前，怕是都要把持不住吧。邵主席不願意退，可以理解，廖主席成功贏得了建國者議會的青睞，急著上台，也可以理解。唉，都是命！怨不得誰！

　不過蔡振國那家會大概也很不開心吧?想到這裡，鄭德祥不厚道地笑了起來。作為駐歐全權特使，他大概以為執委會的那個委員寶座是他囊中之物了吧?可惜啊，這次他走眼了，有外交系統前輩看中了，想要最後爽一把，待戰爭結束與歐陸各國簽訂和平協議後再退。這就沒辦法嘍！

　戰後大談判，主導權肯定不在駐歐全權特使這邊。相反，他們只會是個提線木偶，大部分權力都會被剝奪。如果不出意外的話，屆時可能會有高級別官員從本土出發，抵達歐洲親自主持談判。

　其實，按說蔡振國輩分也不低，正兒八經的二代官員。可誰讓他晚生了幾年，晚工作了幾年呢?如今部裡的幾位前輩副部長一門心思上位，有你蔡振國什麽事?畢竟，這種露大臉的機會，可不是常見的。若是平時也就罷了，大家也沒必要和你死磕，爭個你死我活的。但現在嘛，自然一切都不同了。

　事實上前陣子鄭德祥與蔡振國在葡萄牙北部的維亞納堡見過面，雙方互相倒了一些苦水。不過看樣子蔡振國並未放棄，他仍然在積極尋求戰後大談判的主導權，為此哪怕得罪人也在所不惜——都五十多歲的人了，還在乎那麽多幹嘛?

　鄭德祥對此很理解。兩人喝了點酒，同病相憐之下，似乎以往的一點不愉快也都煙消雲散了。隨後，二人又談了談維亞納堡軍事基地擴建的問題，牽涉到一個小型碼頭泊位、一家船舶修理廠及一個大型彈藥庫，耗資不少，還好全部走海軍軍費，不用麻煩他們太多。

　鄭德祥表示他會盡快去荷蘭招募技工。有這些人做底層苦力，再加上東岸本土招募過來的技術骨乾，差不多就可以把架子搭起來了。這件事其實還挺重要的，未來海軍來到北大西洋後，維持戰鬥力的最大關鍵便是後勤能力是否足夠。而在各項後勤指標中，船舶維修能力又是重中之重，否則，這船也只能越打越少，越打越弱。畢竟，即便不打仗，船只出去晃蕩個一段時間，回來都要維修保養，都要花很多錢。海軍大艦隊，從來都是吞金巨獸！

　另外，陸軍方面也提出了重新修繕維亞納堡基地的要求。畢竟，這個基地當初是在葡萄牙人的基礎上改建而來，布局有些凌亂，也有些簡單。現在要爆發大戰了，未來法國軍隊攻入西班牙的話，可能就會對這個基地造成威脅。因此，升級維亞納堡基地已經成了必需！為此，陸軍部提出了一整套的改建設計方案，預計將耗費資金三十萬圓以上。

　這部分資金，東岸駐歐洲各個商站將聯合出資一半，葡萄牙人出剩下的十五萬圓，目前基本已經談妥。新落成的基地將被命名為“狼穴”，與東邊熱那*亞那邊的“鷹巢”互相呼應，作為東岸人在西歐立足的兩大關鍵——一邊一個混成團的人馬，齊裝滿員的情況下，對敵人的威懾力還是比較大的。

　狼穴基地當然也需要部分守家的人馬。不過這個就不需要額外招募雇傭軍了，據說葡萄牙政府將派出三千名士兵駐扎過來，與東岸人一起訓練，且指揮權在狼穴要塞的司令官手上，可謂是誠意滿滿。

　毫無疑問，葡萄牙人如此示好，必然要承受來自歐陸諸國的強大壓力，尤其是西歐第一大國法蘭西。但他們已經無所謂了，見識了東岸強大的海軍——他們不確定少量東岸陸軍能否在歐洲戰爭幾十萬法國軍隊——海外利益眾多的他們狠乾脆地加大了投靠力度，也不管什麽看法不看法的了。現在歐陸局勢波詭雲譎，不抱個大腿心裡慌啊。

　蔡振國和鄭德祥二人對葡萄牙人的恭順表示滿意，但陸軍提出的要求澤很是頭疼，畢竟這是要他們出錢，但事實上他們沒什麽拒絕的理由。陸軍的要求其實很正當，一切都是從大局出發，為了國家利益而已，你還有什麽可說的?於是，他們最終還是同意了陸軍提出的狼穴基地的改造升級計劃，初步決定在1699年初即開工，一應材料、人員就近解決，以期在1700年中之前完成改造——一年半時間，如果錢到位迅速的話，差不多夠了。

　另外，蔡振國也提到了一件事，那就是已經抵達意大利的陸軍第六混成團想要“搞事”。其指揮官白傳平中校打算在1699年初率部登陸休達，然後對摩洛哥展開一次迅猛的打擊。這件事，蔡振國其實不是很同意的，但他製約不住這幫武夫，因此最後捏著鼻子認了，同時還與鄭德祥進行通氣，要求他想辦法調集一筆資金(不少於二十萬圓)，與他蔡某人籌集的二十萬圓一起，作為第六混成團發動戰爭的備用金。即一旦戰事出現意外，戰費超支，那麽將由這部分資金抵上。如果還不夠的話，鄭德祥想辦法再朝荷蘭人貸款三十萬圓，蔡振國也會想辦法讓意大利人出點血，弄到二三十萬的資金。

　鄭德祥對此很是無語。在他的印象中，摩洛哥人還是比較強硬的，此時開國也不過區區三十年，軍隊、政治都還沒徹底腐化，相反還維持著不俗的戰鬥力，這從他們擊敗英國人收復丹吉爾就能看得出來。對於這樣一個國家，鄭德祥懷疑是否能速戰速決。要知道，東岸人兵精且少，利速決，不利久戰。如果能一戰摧垮敵人膽氣的話倒還好說，但如果敵人堅持不認輸，死纏爛打，不計代價的話，還是很讓人頭疼的。花錢就不說了，第六混成團有充足的“檔期”來陪這些腦筋不夠靈光的摩爾人玩嗎?真要是陷在了那裡走不開，那可就要鬧笑話了，畢竟摩爾人有宗教武器加成，四處打遊擊，欺負你人少，還是有可能做到這一步的。

　鄭德祥說出了自己的擔憂，蔡振國也表示理解，同時也示意他不用過於擔心，因為他已經派人去裡斯本聯絡了， 邀請葡萄牙人一起出兵。這個國家與摩洛哥相愛相殺兩百年——當年葡萄牙被西班牙兼並，就是因為國王戰死在摩洛哥，且無子嗣留下——雖然現在已經和平多了，但想辦法活動一下，保不住人家就跟在東岸人屁股後面出動了。葡萄牙人一出動，東岸人的壓力就會小很多了。尤其是在第六混成團將摩洛哥主力吸引過來的時候，葡萄牙人在大西洋沿岸登陸，直捅摩洛哥人的菊花，應該能起到很不錯的效果。

　不過要想讓葡萄牙人動彈，光靠施壓肯定不行，也得給他們一點好處。比如，蔡振國就明確要求，讓鄭德祥打開設在倫敦和裡加的兩大物資轉運庫，將一批武器彈藥及其他軍資贈送給葡萄牙人，作為他們出兵的酬勞。鄭德祥明白事情輕重，沒有猶豫就點頭同意了。

　聊完這些需要通力合作的事務後，心事重重的二人便離開了維亞納堡，各自返回駐地。蔡振國開始了私下裡的聯絡，打算做最後一把努力。至於鄭德祥，則在猜測著新一屆執委會成員的名單，思考著該如何鑽營。要想當官，要想上進，那麽這臉皮是萬萬不能要的。只可惜他現在遠在倫敦，離國內的權力中樞太遠了，活動起來不方便，除了能寫一些信回去外幾乎什麽也乾不了。

　混官場，真的不容易啊！