1700年12月31日,團結河金礦區,豔陽高照。
戈什金坐在一張太師椅上,意態悠閑。在他左手邊,是一張木質茶幾,茶幾上放著一壺茶、一個瓷杯以及兩碟乾果。夏日的團結河流域,還是有些悶熱的,但他坐的這處樹蔭下,因為有山風吹拂,倒是非常涼快。
茶幾、座椅、乾果都是美景縣——今年年中成立,是全國第197個縣級行政單位,下轄美景鎮、龍安鄉、林綠鄉、登聖鄉、衛賢鄉和頓丘鄉,全縣共約1.8萬人口——本地產的。不要驚訝哦,美景縣無論是縣域面積還是人口數量,在全國范圍內都不算小。而且因為要開發那座幾乎全部由鐵組成的山脈的關系,最近幾年時間國家往這裡投入了不少資源,如資金、技術以及最為基本的人口。
目前,經過三年時間的建設,鄰近的房山、靈壽、平谷、翠屏、庫車和任丘六縣通往美景縣的道路已經全部搶通,計有二等國道六條、三等國道五條,大大緩解了美景縣的對外交通瓶頸,使得該縣的經濟慢慢活躍,漸漸有了一定的規模。
而為了修通這十一條對外交通道路,大批印第安人、梅斯蒂索人付出了生命的代價。根據國家開拓總局的相關統計,過去三年間因為修路而死亡的外籍勞工數量超過了六千人,此外受傷、生病的數量更是達到了數萬人次,可見其慘烈程度。
修完公路後,這幫勞工都被拉到了順化港,休養生息了三個月後,一股腦兒登船拉去了義成地區。他們已經完成了自己的工作,幸存的勞工沒必要繼續接受折磨,他們每個人可以帶著五圓法幣離開,到南非黃黑分界線那邊生活。
或許有人會問,這些人離開後,美景縣不要建設了嗎?嘿嘿,用你的腦子好好想想,這事可能發生嗎?團結河軍管署新一年的掃蕩計劃會告訴你,他們仍然在動用四個保安團(分別來自南方的密雲、容城、延慶和博望四縣)在金礦區、鐵礦區進行作戰,一方面以戰代練,提高日漸墮落的民兵系統的戰鬥力,一方面也是維持秩序,就地抓捕印第安人、非法采金客、土匪等到建築隊乾活。
另外,陸軍部暗地裡資助了不少隊伍到巴拉圭境內抓捕瓜拉尼印第安人。這些隊伍最大的一支超過兩百人,槍、炮齊全,專業素養極高,巴拉圭的印第安人根本不是對手,猝不及防之下被擄掠了上萬人。後來,即便亞松森檢審法院區做出了應對措施,但在被脫了軍裝的東岸陸軍野戰部隊一戰擊潰後,情況又恢復了往常的樣子。從1697年下半年至今,東岸人累積從巴拉圭劫掠了超過三萬五千名瓜拉尼人,除部分送到了大北方鐵路修建工地上之外,其余的都送到了團結河流域,修路伐木、開墾荒地,苦不堪言。估計幾年時間過後,這些人裡面一半都剩不下來,死亡率那是相當地高。
可以說,美景縣乃至團結河流域有如今這般光景,印第安人和梅斯蒂索人的血淚必不可少。他們燃燒了自己的健康和生命,將一條條通往外界的通道打開,將一片片森林清理出來,將一座座房屋建好。幸存下來的人,所得的報酬不過是幾圓錢罷了——如果他在之前的數年時間內沒存下錢的話,雖然月薪只有一圓,還得扣掉食宿費用——連他們總付出的百分之一都無法補償。
與這些有原住民血統的可憐人相比,來自舊大陸的移民的日子就要好多了。來自中國大陸的自不必談,他們是移民中的一等人,誰也比不上。但即便是第二等的“友好國家”移民(一般來自意大利、立窩尼亞、朝鮮)、第三等的“一般國家”移民,其待遇都不是印第安人可不比的。他們即便一樣勞動,但做的活計比較輕松、安全,也有一定的收入保障,不會被壓榨得太過分。幾年時間過後,只要人不是太傻,有一定的漢語水平,就地入籍根本不是問題,那就算苦盡甘來了。
這事說起來就像是一場分贓大會。來自舊大陸的“強盜”們抱起團來,欺負美洲大陸的原主人,不但搶了他們的資源,還要反覆奴役他們。完事後,為了後代子孫不被這些苦主們“維權”,乾脆直接把他們趕走了事,雖然還假惺惺地給了他們幾圓錢的補償。
但這事又有什麽辦法呢?東岸人固然凶殘,但也不是毫無道德底線的,他們也願意給予這些後進的民族以機會,給他們以援助,但事情的前提是你不能與他們的子孫後代的利益產生衝突。一旦觸及這個紅線,這個時候道德的束縛就顯得很無力了,他們幾乎什麽事都乾得出來,凶殘程度不比原來的葡萄牙、西班牙殖民者差。所以,唯一解決的途徑就是將這些人遷移出新大陸,然後接受東岸政府的援助和庇護,好好發展,爭取過上好生活。
黃黑分界線附近的馬拉維公國就是這樣的典型。東岸政府十分願意給予其各方面的援助,如低息貸款、市場準入、農業培訓(很多是不收費的)、制度建設、留學名額(有大量免費名額)、國防承諾等等,可謂大力度、全方位,誠意十足。從這裡我們可以看出,東岸人或許存在著一定的負疚心理,所以對這些國家的幫助不遺余力。但還是那句老話,別觸及東岸的核心利益,清理有原住民血統的人就是核心利益之一。
以戈什金為代表的俄裔移民是東岸人的“幫凶”,因此他們享受了相對良好的待遇。截止今年(1700年)年底,全美景縣已經有四千多俄裔移民在此乾活了,一般從事糧食種植業和木材業。戈什金算是東岸政府控制這個群體的總頭頭,因為他在俄裔移民中有著崇高的聲望。美景縣以鐵礦聞名,但縣內也有幾個不大的金礦和鑽石礦,都控制在東岸黃金公司手裡。今天戈什金來到美景鄉以東的金川河岸邊,就是為了給在礦山附近墾荒的兩百多名俄羅斯移民鼓勁。他的口才非常好,見識也很不凡,因此一番講話下來,很明顯讓那些逃亡農奴們的士氣高了不少,對未來生活也更多了一些期盼。不過他畢竟年紀大了,在講了一上午的話後,精力有些不濟,於是便到一旁休息,和已經接管公司多年的兒子戈伊萬閑聊。
戈什金建築公司最近又承接了美景縣城的部分建築項目,工程總金額超過了七萬圓,已經是一個不小的項目了,因此也親自趕過來看一看。
“公司手頭目前還積壓著大量金圓券。采買建材時有些人拒收,或者要求我們額外給予一定的補償,給公司日常經營造成了不小的困難。”放下手中的茶杯後,戈伊萬有些憂心地說道:“民間對金圓券極其不信任,其幣製遠不如另外一種法幣(金銀幣)堅挺。說到底,都是這兩年印了太多的金圓券,而兌換黃金的渠道過少,還時不時暫停業務,搞得民眾對其非常懷疑,懷疑政府有沒有能力將這些金圓券兌現。”
“伊萬,我的孩子。你要知道,從明年(1701年)開始,銀幣就將正式退出流通領域,不再是法幣的一種了。金幣雖然不會這麽快退出,但也是早晚的事情。以後,黃金兌換券必然是唯一的法幣,時間早晚的事情而已。”戈什金語重心長地說道:“看看美景縣的金礦,暫時一年可以貢獻兩噸以上的黃金,這就足以保證發行超過五十萬圓以上的法幣了。再看看整個團結河流域,這又是多大的黃金產量?之所以現階段兌換困難, 只不過是因為貴金屬管理總局旗下的各造幣廠開足馬力,印製了太多的鈔票罷了。其實這都是暫時的困難,只要熬過這段時間,未來情況肯定會出現大的改觀的。”
“不要覺得黃金兌換券是負擔,這不是事實。”戈什金繼續說道:“退一萬步講,即便團結河流域你的黃金產量驟然下降,真的無法足額兌換市面上流通的法幣,那又如何呢?只要咱們國家打贏了未來的戰爭,歐陸各國貨幣大面積貶值,金圓券的幣製就能迅速穩定,成為市面上最堅挺的貨幣,因為歐洲人出於避險心裡,會大量賣出劣質的本國金屬貨幣,轉而囤積金圓券在手中。世界第一強國的貨幣,其信譽保障可不僅僅是黃金,還有很多背後的東西。比如戰無不勝的海軍、陸軍,牢牢控制著的海上貿易航線,甚至就連政治影響力都能幫助穩定幣製。我活了六十多年,早就看透了這些東西了。我也希望伊萬你能夠真正理解這些,知道嗎,我的孩子?”
“信心,永遠比黃金更重要!”戈什金最後總結道。
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