“就這些人，怎麽打仗?”1699年4月10日，第烏縣以北的平原上，姚同中校收回拳頭，面色不虞地說道。

　在他面前，是一個跌跌撞撞倒在地上的印度士兵。他被姚同一拳砸在胸口，結果沒站住，一屁股坐在地上，讓站在一旁的巴吉臉面無光。

　“身板瘦弱，體重不夠，腳下沒根，精氣神也不行。這樣的兵，居然也能和易卜拉欣總督的兵周旋那麽久，你跟我開玩笑嗎?還是說，總督兵也是一群軟蛋，和你們是大哥二哥?”姚同中校背負著雙手，在一排排的印度士兵面前走來走去。

　這些夯貨，他看得是心煩意亂。巴吉這廝仗著東岸人廉價提供的武器，在拉傑普特南部沿海地區要風得風，要雨得雨，數次擊敗總督派來鎮壓的士兵，連麾下的總兵力也擴充到了五六千人。但這人是變多了，戰鬥力可未必！這廝不但收編了許多土匪，到後來還收編了很多食不果腹的乞丐、破產農民，讓軍隊數量直接翻了一番。

　現在姚同也看到這些人的熊樣了。至少有三分之二的人一臉菜色，身體瘦弱，眼神呆直。這樣的兵，能打仗?可以打勝仗?先不說反應士兵身體素質的身高、體重、胸圍、握力、耐力等指標了，就最基本的紀律怕是都不過關吧?這樣的部隊，姚同中校真的有些看不上眼。

　“長官，現在整個印度都在打仗，人人都在擴充軍隊。乞丐充軍打仗，也很常見啊。事實上，很多戰鬥的烈度並不高，不需要多麽精銳的士兵。”說這話時，巴吉莫名地想道了那個雨夜，東岸人派出的守備隊與他的手下一起行動，伏擊了一支前來追剿他們的總督軍隊。那一仗，大雨如注，雙方的火槍都不好使，結果東岸人愣是靠著刺刀攻擊，直接打破了敵人的膽，與巴吉手底下那些土匪山賊一起，將這股官軍全殲。這說明什麽?說明東岸軍隊在印度西北部橫行，靠的不全是別人嘴裡提到的火槍大炮，事實上他們的白刃格鬥也比你強，這還讓人怎麽活?

　巴吉曾經一度想把自己手底下的人也訓練成精兵，不需要像東岸守備隊那麽精銳，但也要比官軍強，如此才能在亂世景象慢慢顯現的印度西北部站穩腳跟，進而擴大地盤。只不過，奮鬥了這些年，巴吉的軍隊就戰鬥力而言，別說東岸守備隊了，就連和官軍比，都大有不如。如今他們之所以仍能和官軍抗衡一二，靠的是情報網比較給力以及熟悉地形罷了。也就是說，他們靠伏擊小股官軍積累聲望，同時順帶搜刮民間財富，從東岸人那裡換取武器裝備，擴大隊伍，進一步折騰。

　但現在姚同中校對巴吉這幫人顯然不太滿意，懷疑這廝良莠不分，拉起這麽多人頭純粹是為了騙裝備。要知道，東岸人賣給他的槍械火炮都是廉價賣的，本身幾乎不掙什麽錢。而如今印度什麽情況?皇帝常年不回首都，帶著軍隊在德乾高原與叛軍捉迷藏，為此不斷在各地橫征暴斂，激起地方貴族和官員不滿，以至於叛亂四起。這世道一亂，槍炮之類的軍資就貴了。以印度西北部拉傑普特地區為例，現在一杆東製燧發步槍的價格比起二十年前已經漲了三倍有余，就這還供不應求。在這樣一種情況下，巴吉還能低價買到槍炮，說是天大的福氣也不為過，但這廝很顯然沒好好利用這個機會，至今仍在小打小鬧。

　“我不管你什麽理由，反正這種垃圾一樣的士兵我不想再見到了。這種人也能上陣，真是笑話，不給人送槍就算不錯了。”姚同中校很顯然不想聽巴吉的解釋，只見他指了指幾個一臉菜色的士兵，說道:“給你一個月時間，好好整頓一下部隊。年齡太小的，太大的，身體過於瘦弱的，一概不能要了，你自己想辦法處置。守山寨也好，種田也罷，總之不能再做一線主力了。槍，還是留給強壯一點的來扛。”

　說完這些，姚同中校心裡還有些火氣，已經打算好好處分一下跟著巴吉的那幾個憲兵司令部的軍官了。媽的，估計一個個都收了黑錢了吧，整天報喜不報憂。另外，也得派人好好點檢一下巴吉所部的槍械了，看看有沒有被這廝販賣給別的勢力，把東岸人當傻子耍。

　當然了，如果檢點沒什麽大問題的話，巴吉這個人還是要留下的。畢竟他對東岸人還比較忠心，做事也比較賣力，雖然人貪了點，倒也沒什麽大錯。更何況，這廝雖然被姚同貶得一錢不值，但到底打敗過好幾次官軍圍剿(小股人馬)，在拉傑普特南部有一定的影響力。不然的話，他也沒法逼迫大量印度商人改變貿易路線，前往第烏交割貨物。

　因此，姚同中校是打算讓巴吉繼續坐穩這支傀儡部隊的頭把交椅的。不過呢，似乎也該給這廝加加壓力，設置一點“業績目標”了。讓他有點緊迫感，以為在鄉下稱王稱霸就是多麽牛逼的日子了。東岸人的槍，可不是那麽好拿的！

　“你一會給巴吉那廝說清楚了，讓他花幾個月的時間整肅一下部隊，提高戰鬥力。下半年，我要看到他的人馬可以打敗圍剿的大隊官軍。如果可以的話，再圍幾個大城市給我看看。現在本土有點缺黃金，唉，法幣印得太快、太多了，沒辦法，必須倒騰點黃金回去救急了，讓巴吉給我想辦法。”遠離了那群讓人糟心的印度士兵後，姚同中校朝自己的副官吩咐道:“這事要做得隱秘些。收集的黃金，不要大搖大擺地直接從陸路運過來，那樣容易被有心人看到。讓他們就近找一些小港口，用船走外海，運到第烏來。嗯，讓海軍派一些軍艦接應，別在外海讓人給劫了，那可就鬧笑話了。”

　“明白了，司令。”副官應道，不過猶豫了一會後，他又忍不住問道:“司令，如果讓巴吉大隊人馬圍攻名城大郡，怕是要鬧得地方局勢崩潰，給其他野心家機會啊。其實這本來也沒什麽，但整個印西北就亂起來了，地方生產秩序可能會受到破壞，這不是影響我們生意嗎?東非運輸公司那幫人，指不定要跳腳呢。”

　“不破不立，破而後立。”姚同笑著說道:“如今什麽時候了?這莫臥兒王朝眼看著控制不住地方局勢，不趁機多控制點地盤，未來要是別的勢力崛起了，再匆忙去搶，可就事倍功半了。”

　姚同這話也是意有所指的。就在去年下半年，印度西北部就爆發過好幾場地方起義。起義的軍隊多是印度教僧侶或大地主控制的，他們反對德裡朝廷的橫征暴斂，對綠教徒總督壓製印度教徒的政策多有不滿。總督集結大軍去征剿，竟然久攻不下，還吃了不大不小的虧。看到朝廷官軍如此無能之後，現在整個拉傑普特地區的印度教徒都蠢蠢欲動，各種叛亂、起義層出不窮，總督那叫一個焦頭爛額。到了最後，最先起義的幾支部隊消停是消停了，但他們卻沒被剿滅，而是在和總督談判之後，撤下了反旗，名義上仍然服從德裡蘇丹的統治，但實際上已經形同割據。他們每年隻象征性繳納一些賦稅，上供一點糧食、馬匹，但控制區的官員任免一概由他們說了算，德裡朝廷的顏面算是丟光了。

　試問在這種情況下，姚同中校還怎麽忍得住不下手?要忍得住，他就不是陸軍馬糞了！須知開疆拓土可是鐫刻在每一個陸軍軍官靈魂裡的本能，沒什麽事他們還要整點事出來呢，何況如今還有這麽好的機會?

　“守備團的兵也練得差不多了。總這麽放在家裡，人吃馬嚼的，也是浪費。下半年做好動兵的準備，各項物資、民夫都準備好，葡萄牙人也要通知到。我的初步設想，是在明年(1700年)上半年之前，在北緯21度30分之前建立一個‘安全區’，最大程度保障咱們的利益。”姚同中校向自己的副官交底道:“武器、軍資一定要充足，守備隊都是華夏子弟，每一個兵都很寶貴， 不能因為一些可笑的原因而送命，明白了嗎?”

　副官一聽連連點頭。他當然知道所謂的“安全區”是什麽意思，不就是把德裡朝廷的官軍從這片區域打出去嘛。他倒是不擔心能不能做到這一點，如今幾度擴充後的第烏守備隊額兵兩千余，再加上葡萄牙人也能提供差不多一千人馬，這足以做很多事情了。唯一的擔心，就是那位摩爾人總督會不會惱羞成怒，奏請德裡朝廷調遣大軍過來圍剿。實話實說，如果人家能組織個五萬、十萬火槍手的話，東岸人還是很頭疼的，安全區也鐵定是建不了的，搞不好第烏這邊也要吃大虧。

　如今姚司令賭的，大概就是那位奧朗則布蘇丹在德乾高原那邊能不能脫身。聽說他對馬拉地人恨之入骨，投入了足足幾十萬大軍在那邊平叛，為此甚至都不管其他地方此起彼伏的起義了，可謂是終極版的顧頭不顧腚，腦子不好使了。

　而且，法國人、英國人、荷蘭人已經給東岸人做了一番壓力測試。他們或通過收買、或通過軍事打擊紛紛控制了商站周圍好大一片土地，甚至還插手地方割據勢力的繼承人問題，並不惜訴諸武力，過火的事情做了不少。如今看來，似乎也沒什麽大事嘛。那麽還有什麽好猶豫的?要搞就搞一票大的，安全區什麽的先建起來再說！