“五百萬元的貸款對我國政府來說已經是一筆極為沉重的負擔了。”莫三評價起了西班牙人的這份方案。事實上他說的也沒錯,如果給西班牙人提供五百萬元的貸款,其中現金佔四成、貨物佔六成的話,光現金就得拿出二百萬,而現在儲存在陸軍第一監獄金庫內的各國銀幣只有區區五十多萬元,再加上1650年底邵樹德從遠東解送回來的六十萬兩庫平銀(去掉雜質、磨損及熔鑄損耗的話,約合六十五萬元),算下來仍有接近八十萬元的缺口呢,這就得國家財政出錢了——即便是分三年支付,也是一筆不小的負擔。
“但你們現在還想提高這個額度,這實在太過分了。”莫三叫苦道,“那麽,你們到底想要多少錢?”
“至少一千萬元以上,我們現在每天的耗費都很大,戰爭就是個吞金無底洞。”布拉沃男爵說道,“我知道這對你們來說有困難,但我想你們可以更多地以物資抵扣,我知道物資也需要錢來生產,但應該會讓你們更劃算一些。”
“另外,關於抵押土地的范圍,我認為不能比南緯42度更靠北,這是我職權范圍內的最低限度。不過考慮到你們對奇洛埃島的強烈要求,我覺得我可以向總督及國王陛下申請微調下,即把整個奇洛埃島及其附屬島嶼也加入抵押物之中,這樣應該能讓你們滿意一些了吧?”
“還有就是利息的問題。貸款期限沒問題。十年不長也不短,剛剛合適,但每年15%的利息是不是太高了一些?如果是一千萬元的貸款總額的話。那麽當我們還清所有本息後,我們可能需要付出兩千五百萬元,這實在太誇張了。我建議將年利率下調到10%,這樣會更容易讓人接受一些。”
“我來逐條回應你的,男爵閣下。”莫三聽完後就立刻說道,“一千萬是不可能的,那太多了。我們也無能力支付如此巨額的款項,五百萬元已經是我們最大的誠意。考慮到貴國的實際困難。我同樣可以在我的職權范圍內再給你們增加三十萬元的額度,但請注意,這同樣是最後的讓步,我們必須合理分配國家的財政收入。不可能無節製地支出。而且,這增加的三十萬元將以谷物抵充,如何?能接受就接受,不能接受就沒得談了。另外,關於你說的利息問題,你們有必要這麽斤斤計較麽(潛台詞是反正也還不起)?你們向葡萄牙猶太人、荷蘭銀行家們借的款子年利息普遍在15%-20%之間,我們取其下限已經是非常厚道的了。這樣吧,10%肯定是無法接受的,我們各讓一步。12.5%好了,以每筆貸款的實際發放時間計息,為期十年。十年後一次還本付息。至於你所說的抵押物的面積,我表示同意,就此定下吧,但請貴使不要再隨意調整了,我們的耐心是有限度的。”
布拉沃男爵陷入了兩難之中。談判過程中的感受告訴他,東岸人真的已經到了自己耐心的極限了。再談下去估計也撈不到太多的好處,可問題是以菲利普國王的胃口。區區五百多萬元恐怕是很難滿足他的,必須想辦法讓東岸人繼續加碼,不然這段時日來的談判恐怕仍將付諸流水。
“我仍然堅持把貸款利率降低一些,而把貸款總額提高一些,這樣的話你們的利息總收入可能並不會減少,同時還滿足了我們的要求,這不是兩全其美的事情嗎?”布拉沃男爵打算做最後一次努力,因此他極力向莫三爭取道:“一千萬元對你們來說並不是不可承受的重負,甚至我們還可以考慮進一步降低貸款中貴金屬的比例,將各類物資的比例提升,這樣你們能進一步節省些成本,怎麽樣?”
其實,嚴格來說,降低貴金屬的比例、提高物資的佔比,對西班牙人來說,也不一定是壞事。蓋因他們這種被商人們一致認為“人傻錢多”的典型,出去買東西天然就會被人宰一刀。而更可怕的是,很多時候連被宰一刀的機會都沒有,因為市場上缺貨,這樣說來,東岸人直接按照西班牙的需求照單生產、供應物資,倒是省了西班牙人好一筆采購費用呢。
因此,除獲取部分貴金屬以發放雇傭軍和官員薪俸外,西班牙人應該更加喜歡糧食、軍火、日用品等各類物資——當然東岸人也喜歡這樣,這不僅僅是利潤的問題,更在於在為西班牙人生產海量物資的過程中,東岸國內工業、農業、商業全都被調動了起來,大量資金投入(還是在國內“資金池”內籌集來的優質資金)到這些領域,上下遊無數的農戶、作坊、匠戶乃至大中型企業被牽扯進來,工業基礎在此過程中必會不斷厚實,這可比單純地借錢給西班牙人好處多多了。
但無論好處怎樣多,深知這筆錢借出去就別想再收回來的莫三,也絕不可能容許西班牙人從他這裡借走價值一千萬元的借款——事實上即便他允許了,這在執委會那頭鐵定也是通不過的——因此,只見他先是堅定地搖了搖頭,然後遺憾地說道:“布拉沃先生,很無奈,我很清楚無論是貴方還是我方都已經盡了力,但分歧實在太大,這並不是你我能夠彌補的,真的太遺憾了。這樣吧,談判到這裡其實也已經無法有效繼續進行了,我想不如我們將已經取得的成果都記錄下來,兩人分別呈文我們各自的政府,看看上面的大人物們到底是怎麽說的,畢竟現在拿主意的是他們了。”
莫三說了這話,基本上也意味著今年(1654年)以內是別想和西班牙人達成關於土地抵押貸款的實質性協議了,因為以此時令人蛋疼的交通聯絡效率,每個一年半載基本上不可能有回音從舊大陸傳來。而即便是西班牙國王對此事比較關注,秘魯總督區也派出專船往返傳遞外交信件,這事最快也得大半年,因此,今年其實是沒指望了。
不過在布拉沃男爵離開東岸之前(他將乘船在聖菲上岸,然後將信件遞交當地信使,經陸路抵達太平洋一帶,然後交給利馬的總督過目,最後再用船送達西班牙本土,極為麻煩),莫三也和執委會的諸位同僚們進行了一番熱切的商議,最後決定再使一個變通的辦法,給西班牙人加點錢。
這個所謂的變通辦法說穿了其實很簡單,因為按照抵押貸款的規矩,西班牙人即便是將南緯42度(但包含42度以北的奇洛埃島部分地區)以南的土地抵押給東岸人,這土地的所有權仍然是在西班牙王國手裡,除非十年後他們還不上帳這抵押物才會轉到東岸這邊。
但執委會諸位委員們現在決定給予西班牙人每年十萬元的“開發費”,十年總共一百萬元。在繳納這筆開發費後,東岸政府將可以隨意組織人手在這片土地(即抵押物)上開荒種地、挖礦伐木、捕魚打獵,總之幹什麽都行,哪怕建立城鎮也無所謂——這其實就是把“抵押”變成了“質押”了,即南緯42度以南的這片遼闊的土地在第一筆貸款發放的當日起,就可以被移交到華夏東岸共和國政府手裡了。
這樣一來,開發費加上貸款,其總額已經高達六百三十萬元,絕對已經是東岸人所能做出的最大讓步了。西班牙人若是還不曉事,堅持索取離譜的一千萬元巨款的話,那說不得談判就只能以破裂而告終了, 莫三相信,這絕對是西班牙王國上下所不願意看到的。因此,他對執委會集體給出的這個最終報價也有相當的信心,認為西班牙人接受的可能性很高。
布拉沃男爵在收到東岸人的這份最後報價後,與莫三單獨密談了兩個多小時,然後便再沒在東方賓館內耽擱,而是搭乘一艘船隻前往了巴拉那河畔的重要港口城市聖菲。他將從那裡兼程出發,親自前往利馬,先把這些極為重要的談判協議與總督閣下商討一番,然後再由總督呈文至西班牙本土,交由菲利普國王聖裁。
他已經決定,在利馬的時候就將盡力使得總督閣下相信,這份協議能給西班牙王國帶來莫大的好處。畢竟,現在他們的外界形勢相當之不好,一個不慎國家就有可能陷入到四分五裂之中,故還是不要拖延,盡力與東岸人達成協議,將這筆至關重要的借款搞到手再說,因為這能迅速穩定國內已經有些沸騰的局勢。
而在布拉沃男爵離開後,莫三等執委會大佬們也有些興奮,他們相信,當英國人向西班牙動手的次數越來越頻繁後,他們的國王一定會痛下決心,做出符合東岸意志的決定的。南緯42度以南,哈,多麽遼闊的一片土地,或許就將在明年改姓了,這想想就令人感到興奮!