“天長地久。天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。是以聖人後其身而身先，外其身而身存。非以其無私邪?故能成其私。”

　　人法地，地法天，天法道，道法自然。天近於道，其次是地。天地常並用一體，分開也近義關聯。天地，可理解為一生二的一類。天道無親常與善人，“天”是傳道與善的環境、載體、主體(與道關聯)，其單獨主體意蘊不濃，後來道家道教卻重之，刻意為之，以增神義。老子認為天道無處不在，“無親”，即客觀的，是“公”“正”“容”。天和地無私，因此天長地久。不自生:無我無欲，隻為萬物生，故長生。

　　由天及人，在人間，有“人之道”(“損不足以奉有余”)，多“不道”。

　　“功遂身退，天之道也。”知道、守道、行道的人稱之聖人。老子辯證論:“後”類似今天的先人後己;“外”，置之度外，舍身忘我。接連對照譬喻，落點在無私。

　　私與私不同，相對辯義:後一個“私”實“大公”，大公若私，是聖人之私，是無欲、無為，是“遠大”理想。

　　身，通過“後”“先”“外”“存”講辯證，請注意，不是保身、全身，而是無私、以善處世。人要學天道，統治者要減少私欲，老子指出了性命和國家長久的奧秘。由此看，莊子以及其後的所有人都不及老子境界啊。

　　從其他章看，“自愛”就是“不自貴”;與之相應，“長生”就是“不自生”。這就是道。道，無形，無我，似無存，但無處不在，無時不在，廣大恆久。

　　天地無私，天道人道應相通相同。