無聲無息間，艾爾弗雷德收回了抵在魯賓脖頸旁的利劍，仿佛剛剛的一切不過都是一場幻夢。

　　但魯賓卻依舊謙卑地跪在那裡，把頭埋得更深了，全然不敢再抬頭看他:

　　“此身之忠誠，永獻於艾爾弗雷德殿下，萬萬不敢心生二心。”

　　有些事情必須要做絕，經過這番事件後，魯賓自然不敢背叛如此強大的達西亞王國。

　　話雖如此，這位米斯伯爵是否會永遠忠於艾爾弗雷德，卻要打一個大大的問號了。

　　王國不缺少願意投誠的領主，但艾爾弗雷德花了些心思，布下這場並不費力的局，就是為了能夠徹底懾服魯賓，讓他忠於自己，而不是其他的王國派系:

　　無論身處哪一個時代，能夠真正收服人心的，除了領袖的個人魅力，便是他本人的實力。

　　艾爾弗雷德要通過最為簡單的動作，讓這位心有不甘的伯爵明白:

　　無論魯賓有什麽算計，都會落入他的掌握中，而他，也有足以清理門戶的強大能力。

　　當然，艾爾弗雷德當然明白恩威並施的道理，既然已經施加了威懾，他也應當給予希望:

　　“起身吧，你先整理一下自己的儀容，再來討論出兵米斯伯國的正事吧。”

　　艾爾弗雷德看了一眼貝拉，這位始終侍立在阿加莎身後、一直保持著淡然神情的女仆當即了然，無聲無息地出現在了魯賓的身旁，微微躬身，向他遞出了一張方帕:

　　“拭去臉上的汗水吧，米斯閣下，千萬不要在二位殿下面前失了儀態。”

　　魯賓有些恍然地抬起頭，半夢半醒似的接過方帕，似乎此時才意識到自己臉上的汗水:

　　在艾爾弗雷德面前，他始終都沒有任何真切的感受:

　　分明沒有受到任何言語上的真切威脅，但他卻能夠感受到如同山嶽一般的可怖壓力;

　　來自教會的壓力，始終都是他心間的巨大威脅，可在這位殿下的口中，似乎不值一提。

　　魯賓默默地站起身，坐回艾爾弗雷德的面前，並用手上的方帕拭去了臉上的汗水。

　　這位伯爵雙手捧著這塊方帕，恭敬地將它放在桌上。

　　顯然在魯賓眼中，這早已不是貝拉隨手遞給他的普通手帕，而是來自艾爾弗雷德的恩賜，他必須時刻表達自己的態度。

　　艾爾弗雷德並沒有在意對方的作態，只是喝了口茶，便坦然地說了下去:

　　“既然你已經是我們的人了，王國就一定會出兵為你主持正義，但這並不能以王國官方的名義來做，或者說，不能以你所熟悉的那種名義出兵——這也是我讓你來此的目的。”

　　聽到這句話，魯賓愣了一會，隨即意識到了什麽，下意識地看向阿加莎。

　　艾爾弗雷德言辭中的指向性實在是太過明顯了，縱使此時的魯賓已經頭腦昏沉、無法在短時間內理清一切，也當即明白了他的意思。

　　“貝拉，拿一份書寫敕令所用的紙張，至於我的印章，讓我想想……應該在書桌的左側、從上往下數的第二個抽屜裡，就是那個上了鎖的抽屜。”

　　阿加莎淡然一笑，側過頭，看向自己的隨侍，似乎並沒有什麽戒心。

　　但在她的手心間，黯淡的銀光微不可察地閃爍了一下，並沒有讓任何人關注到這一變化。

　　這當然是阿加莎的小手段:

　　身為國教的聖女，她怎麽可能輕易讓別人知道最機密的信息:

　　如果魯賓或阿諾德真的有心記下了這個信息，也不可能找到象征聖女權力的印章。

　　貝拉輕車熟路地從書架上翻出了一個文件夾，從中取出了一張做工精良到堪稱藝術品的紙張，又打開了書桌抽屜上的鎖，從中拿出了一個圓柱狀的藍寶石印章。

　　在看到那張“紙”的刹那，魯賓便認出了這張“紙”的本質:

　　準確的說，這根本就不是什麽所謂的紙張，而是一份形似紙張的布料，其珍貴程度遠超羊皮紙，即使歷經千年，依舊光潔如新、足以供人書寫，是最高級別的“官方紙張”了。

　　當然，阿加莎顯然並不在意這種紙張的珍貴性，她從貝拉手中接過紙張，隨意地抖動了幾下，就將之平鋪在桌面上，開始在紙上書寫一行行字跡秀麗、文辭優雅的語句了。

　　“這是……?！”

　　看到阿加莎所書寫的內容，魯賓隻覺得驚駭莫名，下意識地詢問艾爾弗雷德。

　　“姐姐不過是行使她身為國教聖女的權力罷了，怎麽，你該不會以為所謂的‘國教聖女’，不過是一個名不副實的花瓶吧?”

　　艾爾弗雷德的神色古井無波， www.uukanshu.net只是在闡述一個在他看來在普通不過的事實:

　　“國教聖女的地位高於坎特伯雷主教，是王國國教中當之無愧的實權領袖，雖然姐姐平日裡確實不喜行使這般權柄，但只要她有這個需求，她就可以調集國教名下的軍事力量。”

　　當然，艾爾弗雷德並沒有提及一些細節:

　　例如，聖女敕令必須經過王國三大政務機構的審核，才具有相應的律法效力。

　　可問題在於，當阿加莎真的發布一項聖女敕令時，她必然已經和王國的政務系統間達成了共識，自然也不可能出現“聖女下達敕令，卻被官方否決”的荒唐場面了。

　　而在看到阿加莎淡然地寫完這份召集救護部隊的敕令、並將之交給身旁的貝拉時，魯賓才再一次真切地感受到，這二位王國殿下的手中究竟握有何等可怕的權力——

　　即使是那位看上去一臉和善、似乎不應該和殺戮有所牽連的阿加莎殿下，也掌握著生殺大權。

　　魯賓更加堅定了自己心中不背叛艾爾弗雷德、時刻保持謙恭的決心，但由於心中的憂慮終於得以解決，他也下意識地松了一口氣，臉上也露出了一絲釋然的神色。

　　“無論何時，王國從來都不會虧待真正的自己人。”

　　艾爾弗雷德平靜地品著茶，好像只是解決了一件微不足道的小事。

　　但魯賓再次起身，誠惶誠恐地躬身行禮:“既已宣誓，我就絕不會背棄自己的主君！”

　　“嗯，”艾爾弗雷德看向窗外，看不出絲毫的情緒，“下去吧，阿諾德會帶領你前往公館。”