“聽上去，韋伯斯特似乎已經走了?”

　　艾倫淡然地翻閱一本封面鑲有金框的書籍，左手的指尖不急不緩地敲擊著桌面。

　　“走了，我親眼看著他坐上馬車了。”手捧茶杯的艾弗裡倚在窗邊，望向城堡下方。

　　這二人都是好酒之人，如果看見了佳釀，一定會品嘗一杯美酒，但在只有他們二者的私下場合裡，艾倫和艾弗裡卻從不飲酒，似乎這種物品從來都不曾出現在他們的生活裡。

　　“來到此處後，他只是去拜訪了那位蛇主嗎?沒有其他的動向了嗎?”

　　既然艾弗裡已經這麽說了，艾倫也就不再繼續糾結這種無關大局的瑣事了。

　　“是的，韋伯斯特此行來到克勞利，並沒有拜訪其他人，即使是那些資歷較老的貴族遣人邀請他，他也沒有進行相應的回應，而是徑直拜訪了那位蛇主，但你也是知道的……那位蛇主是在世的天使，無論祂被施加了何等的束縛，都不是我們能夠探查的存在。”

　　艾弗裡歎了一口氣，看著從茶杯中飄出的水汽:

　　“但問題在於，我們已經和其余兩名元老議員達成了共識，那位蛇主常年不管俗務，說實話，韋伯斯特的失勢已經不可逆轉了，你為什麽還要這麽關注一個不能翻身的失敗者?”

　　“你當真是這麽認為的?”艾倫反問了一句，淡然的語氣中帶著一絲若有若無的譏諷:

　　“不管俗務?雖然世人都以為那是一個傳說，但你我心知肚明——達西亞之所以能夠在短短五年間建國、並在這片文明的遠疆中快速扎根，少不了獨角獸和黑蛇的支持和助力，如果那位蛇主真的不想與世俗產生糾葛，為什麽不效仿獨角獸，徹底隱沒自己的存在呢?

　　“姑且不論遙遠的過去，是誰在父王身上留下了無法根治的痼疾?你也是去過王宮的，那所謂的‘傷勢’本質上究竟是什麽東西，我們還能不清楚嗎?

　　“換個說法，我們又怎麽能夠確定，那位蛇主不會在未來的某一天，在我身後捅一刀呢?”

　　這確實是一個問題，而且是一個無解的難題，說實話，沒有一個人能夠解答艾倫德的這個問題，即使是艾弗裡，也只能在漫長的沉默後長歎一口氣:

　　“人無法殺死天使，艾倫，天使的形體不過是一種表象，身為上主造物，祂們的存在與我們是不同的。我們所能做的，只有處理好自己能夠處理的事情，剩下的……”

　　“唉，”艾倫也長歎了一口氣，“命運不能掌握在自己手中的感覺，真是糟糕透頂！”

　　而在城堡的頂層，兩位年輕人所憂慮的那個存在，此時正斜坐在書桌後的高背坐椅上。

　　房間中的燈台並沒有被點燃，明月的清輝透過那扇面向南方的窗戶，毫無保留地傾瀉在房間中，讓這個房間看上去只是有些昏暗，卻不顯得陰暗逼仄。

　　但由於書桌後的那個“人”的存在，宛如實質的陰影從書桌後延伸開來，在房間的地板上翻湧、蔓延，似乎要把這個房間中的一切光彩吞噬殆盡。

　　僅僅從人的審美角度出發，坐在書桌後的這位存在也是極為俊秀的，也是極為矛盾的——雖然祂的容貌是男性，但那黑發下的慘白皮膚，卻極為鮮明地彰顯著“陰柔”。

　　蛇主默默地注視著右手的掌心，任由自己的思緒和法則在這個空間中肆意流淌:

　　掌心上有一條十分深切的傷口，幾乎要將祂的右手分成兩半——在數月前的議會上，布萊恩，這個成長速度異乎尋常的凡人，給他留下了這道傷口。

　　蛇主不畏懼死亡，死亡不過是祂漫長生命中的一個注點、一次休憩;

　　同理，祂也不畏懼受傷，因為祂就是法則、也是世界真理的體現，法則無限，真理永恆，形體上的傷口、破損，也不過是須臾之體現，時間自會讓一切恢復如初。

　　幾個月的時間過去了，這個傷口卻絲毫沒有愈合的跡象，足以讓一個世界失去生機的黑色液體不斷從中流出，又在落地前化為黑色的煙霧，回歸到祂的體內，複又成為衰朽之法則的循環中的一部分，似乎一切都沒有發生改變。

　　但在數月的嘗試中，蛇主卻逐漸意識到了:

　　這道傷口的本質是一個警告，是對於祂越界行為的一種懲罰。

　　超凡者的本質還是人類，雖然世間的超凡者數以萬計，強弱各有不同，但他們本質上也是人類，所擁有的能力也是一種“法則”的體現。

　　黑蛇曾嘗試過許多方法，譬如利用法則的力量，強行將傷口進行愈合;甚至是將整個手臂徹底斬斷，重新生長出一條完好的胳膊，以期繞過這種“錯誤”。

　　但這些嘗試最終都以失敗告終，www.uukanshu.net 祂終究還是無法治愈這個傷口，似乎有什麽存在將這道傷口定義為某種真理，徹底楔入了法則的底層邏輯，讓祂永遠無法治愈它！

　　蛇主抬起左手，食指的指尖默默拂過傷口，鑽心的疼痛讓祂也不禁倒吸了一口氣。

　　祂在思考，思考那個在不久前曾由韋伯斯特提出的說法。

　　黑蛇其實並不明白，韋伯斯特分明和艾爾弗雷德是血親，祂從從未在韋伯斯特的身上感受到這種情感——在這個已經偏執的人的眼中，祂只能感受到仇恨和戒備。

　　說實話，黑蛇並不想對一個剛成年的人類動手，在祂看來，這種舉動沒有意義，一個剛成年不久的人，他就是再有天分，又能在這個國家中掀起什麽浪花?

　　轉念一想，祂又想起了現任國王阿道夫、以及那個斯凱邊境公，當初的他們也不過只有二十歲出頭的年紀，卻將貴族叛軍壓得抬不起頭，如果祂沒有在終戰出手，只怕王室議會已經成為了歷史——這麽一想，韋伯斯特的話也不能置之不理。

　　蛇主心中思緒萬千，地板上的陰影也不再平靜，仿佛變成了數不清的小蛇，它們彼此撕咬、吞噬;又像是一池沸騰的水，無數氣泡在不平靜的陰影表面湧起、炸裂。

　　轉瞬之間，這間房間仿佛變成了神話中的地獄之底。

　　“蛇，你的氣息中混入了許多雜質。”

　　突然間，房間中出現了兩個截然不同的氣息，打斷了黑蛇的思緒，也讓翻騰的陰影複又回歸平靜，再度回到了祂的腳下，仿佛剛才的一幕從未發生過。