西裡亞王國在歷史上,一直對於達西亞王國虎視眈眈,這點也可從無數王國公文中窺見一二。但在西部貴族獨走的那個時間段,西塞流國王維克特並不打算對達西亞用兵。
現在的人們常有一個誤解,即王國一直被各方攻打,王國的軍隊一定非常之羸弱。
但事實截然相反,王國之所以能夠獨立於洛裡亞大陸,五百余年間與各方勢力交戰而屹立不倒、甚至時常發起反攻、對外擴張自己的生存空間,恰因王國武德充沛、軍隊強大。
而彼時的西裡亞國王維克特·西塞流,通過內政、外交等軟硬兼施的手段,強硬地加強了王權,將整個西裡亞王國整合到了一起。更是在其後的與阿基拉王國的三十年戰爭中,通過自己高明的手段,斡旋於各國、勵精圖治,耗空了阿基拉王國的國力,迫使挑起戰爭的阿基拉一方接受和約。
如此一位雄才君王,心中十分清楚兩國之間的國力差距,也明白彼時阿基拉王國的野心。維克特很確信,達西亞雖然因皮留士人的因素無法反攻西裡亞,但確實可以阻擊西利亞人的攻勢;而當達西亞人結束了和皮留士的戰事,他們自然會清算西裡亞的進攻行徑。
(編者注:達西亞王國之所以走上改革的道路、國力日益強盛,而西洛裡亞大陸的諸國卻無法完成類似的改革,是有著極為複雜的因素的,這些分析均可見於本卷的後續章節中。)
屆時,形勢將瞬間逆轉,西裡亞王國將會在一夕之間,面對東西兩大強國的夾擊,這是維克特萬萬不能夠接受的情形了!
因此,在達西亞方籌謀與西裡亞方議和之際,西塞流國王也抱持著相同的想法。
在兩方高層的授意之下,這場因西裡亞西部貴族獨走、而挑起的戰爭,本會以平等的和平協議而告終。
但根據同時期王國高層的私人信件、以及政務院公文表明,在保守派貴族遺老的挑撥下,以迦薩公爵為首的西裡亞西部貴族,不僅沒有停止攻勢,反而增派了軍隊,一度使得王國面臨極大的邊防壓力。
最終,迫於國防壓力,改革派隻得與保守派妥協,把身為王子的艾爾弗雷德作為人質,送往西裡亞王國“遊學”,以促成與西裡亞的和平。
在那之後,王國與西裡亞達成了和平協議。而在騰出了足夠的兵力後,王國很快便調動軍隊,平息了與皮留士人的南境戰事。
艾爾弗雷德王子於964年年末,依據合約內容前往西裡亞王國。在此期間,在王國與西裡亞官方的文件中,都沒有記錄王子的相關活動,因此筆者也不再加以贅述。
(編者注:在帝都政務院和皇宮書庫中,均沒有艾爾弗雷德在那段時間的活動記錄。雖有民間傳說,稱西裡亞方面可能保留了有關艾爾弗雷德的私人信件,但相關的文件也無從考據,因而編者對此同樣持懷疑態度。)
而在965年至970年期間,王國在塞西亞島的開拓計劃也有了長足的進展。
在此期間,開拓計劃的最高負責人斯凱大執政官立足蘭開賽城,組建了編制完整的開拓軍團、依托於以斯凱公國為主的王國本土資源,收復了塞西亞東北的柳本公國。
依據王國公文,筆者簡述收復柳本公國的時間線:
965年霧月月初(新歷9月月底),收復凱爾斯;
966年獲月月初(新歷6月下旬),收復莫特城;
968年葡月月底(新歷10月下旬),收復洛塔,同年霧月月初(新歷10月月底),收復柳本城和阿克洛。至此,王國收復柳本公國全境。
(編者注:一直以來,帝國學界對於“開拓計劃”的名稱便爭論不斷。由於沒有信件和公文的證據,學者們一直不明白:明明是收復塞西亞故土的“收復計劃”,但王國的官方卻將其定義為“開拓計劃”。編者翻閱史料,私以為斯凱大執政官布萊恩卿,之所以會提出“開拓計劃”一詞,是因為國內鬥爭越發激烈,改革派需要收復塞西亞、開辟一條新的道路。)
……
時間推進到了969年,艾爾弗雷德也結束了長達五年的“遊學”之旅,從西裡亞搭乘遠航船返回王國北方的玖蘭港。
而在此期間,保守派暗中溝通皮留士大酋長,對歸國的小王子進行了最後一次暗殺行動。
(編者注:這段話是全書中最令人費解的一句話——從考據的層面上說, www.uukanshu.net 艾爾弗雷德遭遇來自皮留士族長的襲擊,是唯一一次有史料證明的、保守派策劃的暗殺行動,作者的說法應當是完全沒有根據的;但作者的這句話言之鑿鑿,且倘若事實真如作者所說,那段歷史中的許多不解之處,也可以迎刃而解了。)
而針對艾爾弗雷德的那場暗殺,無論是保守派還是皮留士人,都有其內心的算計。
艾爾弗雷德也並沒有因為這場襲擊而死,反而破解了他們的殺局,並順理成章地俘虜了襲擊自己的、皮留士族長之一的穆爾卡思。
以此事為契機,保留地中的政治格局發生了極大的變動:艾倫王子就任王室議會副議長後,便暗中勾連被遺老打壓權力的年輕人,借助貴族家族的年輕一輩,積極謀奪了保留地中各支私兵的控制權,對韋伯斯特議長發動了奪權行動。
發生在此後不久的、即969年花月10日(新歷4月29日)的王國軍官授勳儀式,艾爾弗雷德王子正式登上了王國的政治舞台,並利用自己俘虜的皮留士族長,進行了一系列安排。
在我撰寫這部書的時候,許多人認為:是那場授勳儀式,深刻地改變了王國的政治格局、並決定了王國的未來。
但我本人對此持完全相反的意見:不是這場授勳儀式改變了王國的局面,這些變數原本便存在,只是因為艾爾弗雷德其人的政治手腕,迫使這些原本隱藏在暗處的齷齪登場、出現在人們的面前,極大程度地激化了這些原本就有的矛盾,加速了歷史發展的進程。