回到哈裡森港，已是深夜。

　妖精們還是留在迷宮內，她們有很多工作要做，而青潮也被伊恩指示前往酒吧等地收集當地升華者和傭兵的情報，故而只剩下白之民一家人。

　守城的士兵都認得伊恩與普德長老，自然是早早就開門放行。

　伊恩離開的這段時間，普德長老住進了伊恩家，照顧埃蘭。

　除此之外，埃蘭作為伊恩的弟弟以及未來的升華者，自然也有其他人負責照顧飲食起居。

　雖然聽上去無父無母，哥哥也離開自己，但埃蘭家中有房也有錢，更是得到懷光教會看好，未來前途無量，自己也認真刻苦……

　實打實的主角模板。

　所以伊恩其實一點也不擔心埃蘭的發展問題，這小子健康著呢。

　但普德長老卻不同。

　“家族的銀峰使者傳承，我已經完善，只要普德長老你找到了有資質的孩子，就送到霞輝領來，我會將他們集中培養，這些孩子就是未來我們家族的骨乾。”

　伊恩如此道:“至於長老你，第二能級已經迫在眉睫，接下來領地和家族都會迎來一個快速發展期，實際上，哈裡森港也在這個快速發展期中。”

　“我預測，格蘭特子爵在今年年內就會進階第三能級，而港內的其他升華者也會有一批進階第二能級……長老你如果不快點，反而會讓家族失去一些先機。”

　“我的第二能級，其實沒有那麽著急。”

　陪伴伊恩兄弟兩人回家後，原本想要回長老廳自己喝點小酒的普德長老被伊恩挽留。

　對於伊恩的建議，他有些遲疑:“倒不如說，我第二能級又能做什麽?延長十幾年壽命，又能怎麽樣……”

　如此說著，老人歎了口氣，他左手摸著自己的胡子，右手拍了拍伊恩肩膀:“我這輩子沒什麽想法，無非就是想要對得起母親的期待，想要重振家族——我沒有這個能力，但是伱有，所以我這一生已經別無所求。”

　“第二能級的魔藥無論如何都是一大筆錢，就算真的有富余，也應該優先給年輕人……”

　這是正理。

　升華者體系對壽命並沒有任何作用，它的源頭是一種原始的靈修體系，換而言之，是需要舍棄肉身，用靈魂永存的類型。

　當然，這只是理論，實際上包括前紀元文明在內，沒人能修成，反倒是他們的造物虛境機神從某種角度上達成了永生。

　但天墜之災後，各種升華素材的極度富裕，又讓這靈修體系走上了肉身為主的道路……的確，如今的升華體系持有的力量強大到不可思議，甚至可以以一己之力鎮壓一顆星球，但這力量並不涉及到生命本質，而是類似於動力爐與武裝模塊，換而言之，它是將人類變成了人形的升華戰艦。

　既然是戰艦，那麽就需要維修和保養，但如今的泰拉缺少的就是這樣的技術——即便是錆鋼龍，也只能模仿‘微光搖籃’系統，給自己弄一個猴版的治療能力。

　強大的力量無法延壽，某種意義上來說，對文明其實有著促進作用。

　不然的話，第五能級如若能永生，就更加不需要繁衍後代，乃至於統治普通人了……正是因為如今的升華者壽命並不會比普通人長太多，泰拉的秩序才能維持下去。

　伊恩也是在親身體會到升華者的力量後，才明白當年的伊奈迦二世在知曉‘永生之術’後，為何會懷有排斥心理。

　他作為皇帝，的確能永生，但這卻反而否認了他所熱愛的整個世界，整個帝國所有民眾存在的必要性。

　而且，永生的皇帝，也會動搖整個體制的穩定。

　伊恩認為，當年的帝國儲君之所以要領頭叛亂，就是因為知道自己老爹掌握了永生的技術。

　誰想當七十年太子?沒人想的啦。

　不能永生，反而保障了穩定。

　可也正是因為如此，很多年長的升華者，明明在自己生命的盡頭得到了可以讓自己更進一步的魔藥素材，卻遲疑不願意使用，而是留給下一代……畢竟，他們自己用了，也無非就是再庇護家族十幾年，可是如果接班人擁有了更高能級的魔藥，就可以庇護家族幾十甚至近百年。

　這種謙讓在泰拉非常常見，倒也不是道德，僅僅是因為真的劃不來。

　如果說，魔獸體內的源質結構，類似於鐵礦亦或是簡陋加工過的鐵錠，那麽經由魔藥煉製後的源質結構便是螺絲和鋼筋，水泥與軸承。

　最後，由升華者自己組裝出來的升華器官，便是最後的工業機床，高樓大廈。

　多次加工後的源質結構，已經無法被其他升華者直接利用，這也代表人類幾乎不可能通過殺死另一個人類的方式，獲得對方的升華器官。

　伊恩能繼承希利亞德的古龍心核，其實要感謝銀色芯片——是銀色芯片幫助伊恩控制住古龍心核的力量，不然的話，他有極大可能直接被心核的力量殺死，亦或是畸變成半人半龍的怪物。

　但道理是這個道理，伊恩卻有別的打算。

　“十幾年的時間，都夠我成第五能級了。”

　面對熟悉的人，伊恩的語氣一直大的驚人，尤其是他說這話時的語氣平白直述，一點也不誇張，有一種理所當然的腔調:“而且這也是為了讓長老你未來可以更好地接入我新開發的一個技術……名為臨時冥府的技術。”

　伊恩將臨時冥府，以及他對溯冥教團為何會來到哈裡森港的猜測告訴給了普德長老，這登時就令老人陷入沉思。

　“原來如此，我明白了。”

　他微微點頭:“你是希望我能成為第二能級，多凝練靈魂，未來即便是去世了，也可以用靈魂之姿進入臨時冥府。”

　“你未來的想要統治的，並不僅僅是物質的世界，還有精神，人死後的靈魂國度……我就算是死亡也不能休息，還得作為你的長輩，可以信任的人，繼續為你工作啊。”

　如此說著，普德長老笑著想要摸伊恩的頭——但如今的伊恩已經長高了，他得踮起腳才能夠得著。

　“是的。”

　而伊恩彎腰，他向這位長輩低頭，任由對方揉亂自己的頭髮:“我要做的事情很多，值得信任的人卻沒有多少。埃蘭未來可以為我分擔一部分崇靈教方面的事宜，但其他方面還有許多空缺。”

　“我明白了。”

　普德長老歎了口氣，他相信伊恩的任何決斷:“但如果真的和你說的一樣……溯冥教團也在尋找預見雙葉，那我們應該怎麽做?”

　“正常去找便是。”

　伊恩渾不在意:“臨時冥府這個技術，我大可以告訴他們——實在不行，我也可以假托這是‘崇靈教’的核心技術。如今在大皇子的幫助下，崇靈教已經是帝國地方的合法教派，即便是溯冥教團也只能走正式程序和我們協商。”

　“這就是我為什麽需要在帝國內部擁有一定身份地位後，才回南嶺發展的原因……朝中沒有關系，誰都可以拿捏你，而如果朝內有關系，那麽無論是誰，即便是四大正教，也只能和我們走程序合作。”

　普德長老的血脈‘伏岩熊蜥’是最高可以抵達第三能級的血脈。在泰拉，稱得上是‘中層’。

　絕大部分男爵子爵這樣的小貴族，血脈上限也就是如此，格蘭特子爵和萊安男爵這種背後有背景的貴族還是少數。

　而作為血脈傳承，普德長老只需要一部分土系魔獸的素材，再加上伏岩熊蜥的幾份主要材料，就可以輕松進階。

　這並不是是什麽珍稀的材料，伊恩已經搜集齊全，甚至輔料用的都是最高規格的鋼翼龍材料，這點還要感謝鋼翼龍群送的大禮，一下子就讓不怎麽富裕的霞輝領魔獸材料儲備變得豐滿起來。

　材料就在車隊上，過幾天伊恩就會動手煉製最適合普德長老的第二能級魔藥，至於具體什麽時候進階，那肯定是等到格蘭特子爵進階第三能級之後。

　這點規矩還是要講的。

　伊恩又和普德長老交流了一下有關於接下來家族發展方面的計劃，但這肯定是短時間內說不完的，兩人大概定下一個提綱，等未來慢慢完善。

　老人離開了，家中只剩下伊恩與埃蘭……正如過去這些年那樣。

　“怎麽，還沒睡嗎?”

　回到房間，伊恩就看見埃蘭坐在床頭，點著一支小燈，凝視著窗旁邊的一盆霜草。

　埃蘭從小就喜歡養些花花草草，他能聽見這些花草的‘聲音’，現在想來，這應該也是靈能潛能的一種預兆。

　而小男孩轉過頭，他看向自己的哥哥。

　埃蘭有些猶豫，但最後還是開口:“哥哥……最近，很辛苦吧?”

　“啊?”

　聽見這句話，伊恩不禁怔然一瞬，他也坐到床沿，靠在埃蘭旁邊，摸著自己弟弟的頭:“怎麽突然問這種話?”

　“你很累。一直都很累，很辛苦，但在霞輝領時，最辛苦。”

　埃蘭篤定道，絳紫色的眸子盯著伊恩:“可回到哈裡森港，哥哥你的心情，還是和，霞輝領時一樣……沒有多少，回到家的平和。”

　“即便是回到家，你也在和普德長老聊著一些很沉重的話題……”

　“其他時間，你都在思考，憂愁一些很遙遠的東西……我暫時，還沒有學會的東西。”

　一口氣說道這裡，埃蘭的語氣有些低落，但很快就振奮起來:“所以我想要幫助你！”

　“哥哥，我能感受到，你……一直都認為自己是一個人。你從來不認為其他人可以理解你，所以就算是孤獨也無所謂。”

　“但我不一樣——其他人可能會因為各種理由不支持你，和哥哥你分開，走上不一樣的路……但我無論什麽理由都會支持你，無論什麽情況，無論什麽原因。”

　“因為我是你弟弟。我想要幫助你。”

　伊恩沉默地摸著埃蘭的頭。

　過了好一會，他才輕聲歎道:“你這小家夥，居然已經想的這麽多了嗎?”

　“我一直都在想。”

　而埃蘭低下頭，輕輕道:“哥哥是這個世界，絕無僅有的天才。越是聽白霧主教和長老誇我聰明，我就越是明白，就連哥哥你四分之一成就都沒辦法完全達成的我，都能被這樣誇讚，足以證明哥哥你的成就有多麽恐怖。”

　“可就算是這樣的哥哥，在這個世界，也有許多難題要解決，需要勞心勞力，需要思慮煩惱。”

　“我不能成為你的軟肋……”

　男孩握著拳頭道:“我想要成為你的力量。”

　“你未必會支持我。埃蘭，假如你理解了我的夢想，理解這個世界後，還能說出這句話，那才是真正的支持。”

　伊恩凝視著眼前床頭櫃上的燭火，平靜道:“但不得不說……我的確很開心。”

　“不！”而埃蘭揮舞自己的拳頭，不滿道:“我絕對會支持哥哥的！”

　“所以說你不懂啦。”伊恩微微搖頭。

　沒有理由的支持嗎……這就是血緣的關系嗎。

　雖然只是孩童無知之時的言語，但也的確讓他心中一暖。

　“好了。該睡了。”

　他拍了拍埃蘭的背，示意對方早點休息，而埃蘭也乖乖地躺下來，鑽進被窩。

　而伊恩來到窗前，眺望窗外的月光與大海。

　漆黑的蒼穹中仍然沒有多少星辰，相較於過去甚至更加稀少，海潮翻騰不休，港口的漁船在月光下起伏不定，勾勒出片片交錯的陰影。

　潮濕的暖風從遠海吹向拜森山脈，這風卷過港口周邊群森，令沙沙的樹海翻騰聲與真正的潮水一同在靜夜中回蕩，如詩如歌。

　一切都是如此熟悉， www.uukanshu.net正如九年前伊恩的記憶蘇醒，第一次認真凝視這個世界時一樣。

　但與九年前不同。此時此刻的伊恩，已經有了朋友，家人，夢想與願望。

　不僅僅如此，還有許多其他人的夢想都寄托在其身上，既是背負，也是祝福。

　沒有理由地，少年露出了笑容。

　“無論如何，我不後悔來到這個世界。”

　他如此自語，語氣平靜且堅定，宛如亙古不易的堅石:“也希望，這個世界不會後悔迎來我。”

　“因我將改變它。將它變成我所希望的模樣。”

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　(本章完)