應該就是在最近的變故之後?

難道?

趙僉事急促道:“大人，會不會是姓賀的……”

“閉嘴！”吳提舉也心亂如麻。

他問自己的學生:“寶濟號上有多少貨物?”

“價值一千多兩。”

吳提舉松了口氣:“倒也不多。”

“但其中有一千九百袋糧食，是要遞送官倉的。”

吳提舉怒道:“你就不能一次說完?”

“……學生、學生錯了。”

吳提舉來回踱了幾圈。糧食進水就完了，就算其他貨物能搶救一部分回來，這一千九百袋糧可真叫打了水漂。

偏偏這還是市舶司收購的糧食，準備上交國庫以應付牟國的催討。

牟國也向慶國“購買”糧草，它掏二十萬兩銀子，慶國得送出去實際價值五十萬兩以上的糧食。牟國催了好幾個月，慶國也拖拖拉拉沒湊齊，市舶司作為最富庶的港口，承擔著大量官方的購買任務。

先前百列也在刀鋒港收購糧食，硬生生把糧價推高。市舶司有平準定榷之職，但也不能向外商強買。這一千九百袋糧食說起來好像不值多少錢，但重新去買去運也很麻煩啊。

三人面面相覷，心頭疑雲盤旋，想的都是同一個問題:

陰虺是不是賀島主派來的?

吳提舉問趙僉事:“你看呢?”

“下官、下官不知。”開玩笑，這種事他怎麽敢下判斷?“從前陰虺襲擊商船事故，也是、也是有的，最近的一起好像是前年?”

“海上起大霧，那船才誤入群島深處。”吳提舉沉著臉，“寶濟號在西峽灣遇襲，又不在仰善群島！”

趙僉事欲言又止。這位頂頭上司剛剛才說過，賀島主能馭使陰虺是無稽之談，根本不可能。

現在，這念頭動搖了吧?

“那，我去把那個姓丁的主管找來問問?”

吳提舉猶豫了很久，才搖頭:“不，或許真是一次意外。”

誰先上門誰低頭。

海上走船，哪有十拿九穩的?他當這提舉十幾年，聽說過的重大海難至少有幾十起了。

但他還是交代趙僉事:“如果姓丁的又來送檢，你帶他來找我。”

……

可是接下去兩天，丁作棟根本沒去市舶司，反倒是吳提舉又有兩艘商船在海上遇襲。

同樣是陰虺所為，同樣不在仰善群島，而是就在魚骨礁和保沙礁附近，邊上往來的好幾艘商船都看見了呢。

但陰虺就是不襲擊它們，就算貼著這些商船遊過也不理會，專盯著“青魚號”、“白浪號”，也就是吳提舉那兩艘船，一直把它們鑿穿再拖入深水，才歡呼嘶吼著離開。

大家在現場聚精會神地觀看拆船直播，這一過程持續半個多時辰。

海難不是新鮮事，但刀鋒港運行了那麽多年，早就規劃出避讓煞氣、躲開陰虺活動區域的路線，大小船隻一直走得好好兒的。

他們躲著煞星，哪知煞星卻直接找上門來。這件事簡直匪夷所思，所以很快通過目擊者之口，在刀鋒港大街小巷瘋傳，還傳得繪聲繪色，連陰虺怎麽戲耍落水者都描述得有鼻子有眼。

好事者和聰明人，很快就摸到了被鑿沉的三艘船有個共同點:

它們全是吳提舉家的。

刀鋒港的上下九流，都知道吳提舉家財萬貫，尤其是船多。

這都是公開的秘密。

於是客商們再去租船，都要先打聽是不是吳提舉的，但凡扯上一點關系，馬上搖頭不要。

這些消息一條一條遞到吳提舉這裡來，他根本無心當班。

再說自己沒被針對，自己也不信了。周圍人異樣的目光，也令他特別不爽。

他馬上著手盤查，然後發現自己還有十四條船在海上奔波，其中有五六條近期會進出刀鋒港港。

他的船一向最好租，很少有空檔期。

這種優勢，在眼下反而成了痛腳。

吳提舉趕緊知會船主，近期暫時不許出海。

哪知剛聯系上，人家就說客戶全要退租。

開什麽玩笑，外頭盛傳陰虺專門對付吳提舉的船，他們哪還敢租?海運貨物背後是多少人的身家性命，全打了水漂誰去負責?

寧可租船定金不要了，這船也不能租！