“你們來路上遇到吃人的怪蟬吧?”刀長老歎了口氣，“這些鬼東西拚命入侵嶸山地界，門下弟子都在努力阻拒，但它們就是殺之不絕。裘虎立過誓，一定要將這些怪蟬消滅殆盡。”

賀靈川眉頭一動:“這是怎麽回事?”

此時外頭有人輕輕敲門通報。

薛掌教有事，向賀靈川招呼一聲，就先離開了。

殿中兩人繼續談話。

“裘虎被帶回嶸山時只有三歲，趙長老將他交給白村撫養長大。對他來說，至親之人只有趙長老和養父母。”刀長老歎了口氣，“趙長老已經過世，白村兩個月前被怪蟬入侵，一個活口都沒有，裘虎的養父母也……”

也被怪蟬吃掉了。

“等他趕過去時，村裡一片狼藉，當時他就在白村立了誓。”

賀靈川想了好一會兒才道:“我若能除掉怪蟬之患，裘虎就會跟著我走?”

刀長老一下坐直了身體:“賀公子有辦法?”

“初入貴地，現在哪裡說得準?”他才來第二天。

“裘虎這個孩子，有恩必償，有仇必報。”刀長老也知道自己著急了，誠懇道，“你若想他壓住性子，在你手下老老實實不添亂，就要以恩德約束他。說難聽些，這是個好機會。”

這意思很明確了，賀靈川替裘虎報仇，裘虎才會死心塌地跟著他。

“我會盡力。”賀靈川不假思索就應了，“對了，我聽說這些怪蟬是從東北邊過來的?”

“最早是嶸山東北地界的村民來報告，它們應該就是從那裡入境，所過之處寸草不生。”刀長老想了想，“但是據我門中人觀察，過去兩個月內，這些怪物生長的速度其實是放慢了的。”

賀靈川皺眉:“這還慢?”

怪蟬從出生到成年、吃人，隻用了短短幾十息啊！

“兩個月前，它們吃人以後立刻就開始下地生產，我嶸山弟子觀察到，這些鬼東西從產卵到幼蟲破土而出，竟然不到十息！”哪怕見多識廣的刀長老，也覺得這太離譜了，“哪有生靈繁衍會是這種速度！”

要真能始終維持這麽高效生產還得了?不用半年時間，全世界都被怪蟬佔滿。

賀靈川也道:“這應該是突變的結果，我同伴指認這是七十年蟬，原本蟬卵和幼蟲要在地下待夠七十年，才能成熟上地。並且七十年蟬本來是素食者，個頭也遠沒有這麽大。”

七十年蟬的生長，突然從最慢變成最快，習性也完全變了，竟然還會吃人，這中間一定有什麽奇怪的東西在作祟。

刀長老接著又道:“但是經歷這兩個月，它們繁殖的速度明顯放慢，從產卵到幼蟲破土而出，已經需要三五個時辰。”

“那就是導致它們突變的因素，正在快速減效。”

突變，突變，嗯，這個詞會讓人聯想到什麽呢?

刀長老苦笑:“兩個月來，嶸山弟子到處剿滅怪蟬，即便是我們說話這時候，他們也在奔忙。唉，還是沒辦法根除啊。這些怪物所過之處人畜無活，田木枯萎，嶸山百姓人人自危，無心務農，連外地的商人都不敢來。”

初春的凍土還沒化開，若蟬禍再肆虐下去，後頭的春耕就完了。

“我大概清楚了。”賀靈川突然換了個話題，“對了，我聽說嶸山宗是鳶國的債主，鳶國向你們借了不少錢?”