All The Animals Are Equal

　　雨月中旬，霜凍未消，天涯河中段雖有浮冰，但水面依舊開闊。白狼氏族的都城洛斯裡亞依靠河畔，歷經數年的建設，終於褪去了氏族主寨最後的影子，以致不甚熟悉的旅者常會將之錯認成奧克塔維亞的古城邦之一。

　　荒族曾經輝煌過——這是大多數荒野諸族的共識。傳說萬年以前，遠早於裔族登陸，遠早於人族崛起，曾有橫跨整個帕爾迪夏的荒族帝國。荒野諸族統一於一面旗幟之下，共同成就了璀璨的荒族文明。然而，或為天災，或為內亂，國祚千年的帝國幾乎在瞬間瓦解，諸族中最為強盛的四族爭相討伐，自此再無統一政權。於荒族內亂之際，籍籍無名的人族從平原上寥寥的聚居地逐步擴散至其目能所及之處，而荒族則步步後撤，最終退至帕爾迪夏的丘陵與山脈之中。

　　荒野沃土[1]是秋分七日之後屬於荒族的最後一片沃土平原，亦是荒族最為興盛，最接近文明之地。然而，其余的帕爾迪夏荒族則沒有這樣幸運，他們大多都生活在蠻荒山脈[2]、秋日山嶺與春日丘陵[3]之類苦寒之地，或是極地[4]的某些山谷裡，遺失了先輩輝煌的文化和知識，重新回到了以狩獵為主的部族社會之中。

　　洛斯裡亞城內，秘書官內維爾正梳理著氏族各地送來的公文。隨著白狼氏族的四處征討，內維爾所需處理的事務日漸繁多。與帝國盟友的接洽、對降服氏族的安撫以及草擬新征服領地的整合方案，每樁每件都讓內維爾馬虎不得。

　　「終歸是才狼太少……」內維爾吐出心中濁氣，稍憩片刻，便繼續投入文書之中。這時，一份來自南方的急文引爆了內維爾積壓已久的火氣。

　　「又是騷亂！前線戰事緊急，後方卻總生亂，這些狐就不能顧全大局嗎?」

　　白狼氏族本部在荒野沃土中央，名為群狼平原[5]之地，其南方為狐百合原野[6]，亦是最先歸入氏族統治之下的外族領域。原野為荒野沃土南端丘陵地帶，山丘之上布滿紅邊白芯之花，長久以來皆為荒狐族[7]佔據。狐百合隻生長於此處，其迷醉般的花香能夠激發生靈之欲望，教之沉溺於享樂而不自拔。荒狐久居於原野，對這迷香頗有抗性，常常用之於祭祀儀式中，以期求得「偉大母親」的關注。而對旁族而言，狐百合之用便多樣起來，其蜜可製香料，其花可作染劑，而汁與葉也各有用途。畢竟，食色性也，有溺而無還。

　　「狐百合原野絕不能亂！與裔族的合作完全依靠狐百合貿易，若是不能保證供應，後果不堪設想！」

　　內維爾已然出離憤怒，對著身旁幾位參事吩咐道:「立刻！差狼去原野！告訴原野都督，只要她能擺平騷亂，洛斯裡亞可以付出任何代價……」

　　「……」

　　狐百合原野北端，原荒狐族主要聚居地之一，現名為芙拉娜[8]的村莊裡，奧克萊爾[9]正為荒狐族叛亂而焦頭爛額。作為跟隨白狼王西去安提柯奧學習的荒狼之一，奧克萊爾可謂氏族革新先鋒，她接觸過裔族的治軍方法，並在此方面顯示出極大才能。征服荒狐族，奧克萊爾功不可沒。

　　因狐百合之故，控制原野為白狼氏族帶來不可估量的利益，但也招致荒狐族極大的不滿。於荒狐族而言，狐百合是神聖之花，亦是獻於「偉大母親」聖杯[10]的祭品，其為永無饜足之神，給予生命之神，剝奪生命之神。故荒狐族嚴格限制狐百合之采摘，並確保其全然獻於神明。在白狼氏族開放狐百合貿易之前，整個真知世界的香料供應幾乎完全依靠繁榮道的香料商人，以致香料比等量的黃金還要珍貴。所以，白狼氏族極其重視對狐百合貿易的掌控，白狼王專門指派奧克萊爾任原野都督，施行暫時的軍事化管理。

　　狐百合原野從地形上講是蒼穹山脈[11]向奧克塔維亞平原[12]伸出的突出部。緣地勢之故，荒狐族分南北兩支。北支面朝群狼平原，稱赤狐氏族，與白狼氏族素有往來，在白狼王興起之後，亦是表歸順之意。而南支面朝濕地[13]，稱褐狐氏族，對白狼氏族的反抗極其激烈，所以原野大多數騷亂都起於南支。

　　「奧克萊爾大人，南麓叛軍大部已經接近狐百合產地，北麓駐軍是否需要抽調一些協防?」

　　「氏族於南麓的駐軍足夠應敵，無需增派支援。實際上，即使叛軍全員出動，孤注一擲，也不可撼動我軍分毫。」

　　奧克萊爾扶首於案，眉頭緊鎖，語氣憂慮，來自洛斯裡亞城的壓力使得她不得不思考萬全之策。

　　「狐族叛軍的威脅並非是在戰場上。那些不願服從白狼統治的狐族舊貴並非蠢狐，他們知曉自己在戰場上無法取勝。」

　　副官聞言，百思不解，便問道:「那他們舉起叛旗豈不是無用之功?」

　　「非也，這對其而言不但有用，還有大用！他們的目的不在於一次性收復故土，而是消耗我軍的力量。在這片似能吃人的原野之上，叛亂即不斷迸濺的火花，若不妥善處理，假以時日必將燎原。」

　　「這些不服王化的野獸，不就是百合花而已，卻看得比命都寶貴。奧克萊爾大人，我們該怎麽做?」

　　「唔…赤狐氏族諸部應當較為安穩罷?」

　　「是的，大人。赤狐氏族諸部曾經多次歸順狼族，對我軍服從度較高。這次叛亂中，褐狐也並非全部參與，諸部之間亦有不和，畢竟我軍已經鎮壓過好幾次了。哎，總有狐不死心啊……」

　　「那些叛軍打著所謂『停止褻瀆聖花，反抗白狼壓迫』的旗號，或許其中確實有一部分虔信者在意神明，但大多舊貴只是想要回特權而已。」

　　奧克萊爾倏忽精芒一閃，似是得了神啟。

　　「王曾與我們講述斯瑞卡恩人統治異族的方案，這些遙遠東方的人族支配著高山那頭的半個世界。聽好， www.uukanshu.net 我們可以這樣做:在歸順部族中，可以適當分出一部分貿易利益予舊貴，並保證他們在領地內的特權，讓他們自己站到平民的對立面;對待叛亂或不服統治的部族，直接重拳出擊，專門針對狐族舊貴，將他們的部分財富和土地分予平民，剩下作為白狼氏族的補償。這樣就可以保證白狼氏族在狐百合貿易上的整體利益。」

　　「奧克萊爾大人確實英明。但那歸順的舊貴暫且不論，叛亂的平民有可能會接受嗎?」

　　奧克萊爾冷笑一聲，「呵呵，他們會的，他們不但會接受這樣的安排，而且會比白狼氏族執行得更加賣力。狐百合貿易的利益過於巨大，即使是一點也足夠讓他們深陷其中，真不愧是『狐百合』呢……」

　　初步定下方針後，奧克萊爾起身去找文官商討細節，口中不禁細碎道:「這樣的話，舊貴沒了，新貴有了。雖然王曾教導我們:『所有生靈一律平等』，但總有些比其他的更加平等……」

　　[1]

　　[2] Savage Mountains

　　[3] Springhills

　　[4] Tundra

　　[5] Wolves

　　[6] Foxlily Meadows

　　[7] Wild Foxes

　　[8] Florale

　　[9]

　　[10] The Holy Grail

　　[11] Welkin Mountains

　　[12] Octavia

　　[13]