“啊?”

　　老者聽到劉備這話，頓時感覺手中的米粥不香了，人怕絕望，更怕有了希望之後，再陷入絕望。

　　現在幾個村聚的人還算一個整體，如果再餓下去，估計青壯要賣身為奴，老弱要自生自滅，大家夥兒也就散了。

　　“其實，還有一途。”

　　老者一聽，忙問:“玄德公，請指點迷津。”

　　劉備喝了一口米粥，在嘴裡嚼了嚼。

　　“督郵想招募一些部曲，跟著他，能吃飽飯。”

　　“那不還是賣身為奴嗎?”

　　劉備搖了搖頭:“不一樣，部曲的家庭還是一個整體，老人和婦孺會專門安置，供給土地和糧食。”

　　老者靜靜想了想:“老弱婦孺安置在何處?”

　　“督郵是陽城崔家的長子，部曲家屬自然要安置在陽城，那裡雖然靠近邊塞，但以崔家的實力，尚無人敢欺。”

　　劉備知道陽城崔家，陽城在涿縣和安喜縣之間，劉備上任安喜縣時，途徑此地。

　　陽城位於易水上遊，崔家依靠此地水利，開墾了大片農田，屯糧的塢堡有好幾座，讓人大為驚歎。

　　這家人又世代經商，和周圍幾股勢力關系都不錯，算是個安穩的去處。

　　“村聚已經被燒了，又沒有余糧，我等確實無處可去，待老朽問問後生們如何說?”

　　這老者端著碗，先是找了幾位上年紀的商議一番，隨後又各自分散，找年輕人去說。

　　淪為流民，老者們自然害怕被遺棄。

　　好在此時大夥兒還未餓到道德崩塌，靠著孝道能勸說子侄加入部曲。

　　青壯們雖不想拋妻棄子，但眼看無其他出路，隻好應承。

　　經過父母勸說。

　　一千多流民中，拉出來二百青壯，吃完飯食，來找劉備報到。

　　劉備騎馬回驛館，將招募了二百部曲的事情告訴崔祺。

　　此時已經接近中午，崔祺聽說劉備一下子招募了二百部曲，也是大為意外，趕緊吩咐崔洪拿錢，讓驛官多采購一些糧食、肉類，不僅要讓四十多個遊俠吃好，新招募的部曲也不能餓著。

　　崔祺命令兩名護衛，帶上部曲的家眷和剩余的糧食，先回陽城，再多帶些護衛出來。

　　崔洪默不作聲，卻在驚歎小郎君的成長。

　　知道在流民中選拔部曲，已經很厲害了，還知道將部曲的家眷做人質，確實智謀深遠。

　　其實崔祺這種安排，是豪強招募部曲的常規做法，如今禮崩樂壞，人心思變，部曲的家眷要控制一下，以防他們有二心。

　　聞到肉香，小睡一晌的縣令起床，邁著輕快的步伐走進廳堂。

　　漢昌縣貧困，即便是縣令，也不能常常吃到肉食。

　　“縣公，你來了，快請坐。”

　　縣令一拱手，坐上首座，等候用飯，飯還需要些時候，護衛先給縣令倒了一杯茶。

　　崔祺問道:“縣公，能否打開武庫，拿幾百件槍矛、弓弩、刀劍。”

　　縣令剛喝了一口茶，直接噴了出來。

　　“督郵，你要這麽多兵刃做甚?”

　　縣令以為崔祺要造反，但想想也不對，崔祺在漢昌並無根基，造反也不會在漢昌造。

　　“有百姓上報，漢昌西北有一夥兒胡騎，劫掠百姓，焚燒村莊，某想去剿滅他們。”

　　縣令一聽這話，大概明白了什麽意思，胡騎作亂之事他心中了然，漢昌縣並非邊塞，胡騎能縱橫劫掠，少不了和本地豪族勾結。

　　胡騎做惡人，焚燒村聚，踐踏稼穡，豪族趁機低價收攏農奴和土地，一番好盤算。

　　縣裡無法出兵剿滅，原因也在這裡，縣兵早已被豪族滲透，自然不會干擾主子們的策略。

　　縣令推辭道:“督郵，招募部曲，討伐賊寇，是縣尉的職責。”

　　“漢昌不是縣尉出缺嗎?本官總不能看著百姓深陷水火，置之不理吧?”

　　說完，崔祺命崔洪送上一包金銀。

　　“縣公，不能讓你白擔風險。”

　　縣令一掂量，足足二十金，抵得上三個月俸祿。

　　“也罷，兵器可以先借給你，至於能不能剿滅賊寇，就看督郵的了。”

　　賊寇作亂，對縣令政績有損，縣令巴不得有人出面剿匪，而且有人和本地豪族鬥，他高興還來不及呢。

　　“縣兵有多少。”

　　“三百。”

　　“全部交給我。”

　　縣令一驚，這小督郵口氣倒是不小，三百縣兵，他一縣之長都掌控不了，何況這麽一個白面書生?

　　“玄德公。”

　　“在。”

　　次座的劉備倏然起身。

　　“二百部曲以及三百縣兵都交給你，命你討伐胡騎。”

　　“遵命。”

　　縣令坐在座位上，抬頭看了一眼劉備，差點把這人忘了，他可是百戰之將。

　　崔洪朗聲道:“憲和先生。”

　　劉備身旁的簡雍拱手:“在。”

　　“準備些酒水，本官要和縣令暢飲。”

　　縣令拱手:“多謝。”

　　吃過午飯，崔祺將胡騎營地的大體位置和人數告訴劉備，新招募的部曲，也可幫忙尋找胡騎。

　　次日，縣令打開武庫，分發兵器，崔祺又拿出一筆開拔費，讓劉備領兵討賊。 www.uukanshu.net

　　因為要急著去雒陽，崔祺在漢昌待不了多長時間，要做的有三件事，討賊、安民、平抑糧價。

　　時間緊迫。

　　等了一天，沒有消息，崔祺早早睡了。

　　不知道睡了多長時間，只見周圍一片昏暗，呼喚之下，崔洪捧著一個油燈進來。

　　“郎君可是做噩夢了?”

　　“沒有。”

　　崔祺只是不太適應古代的黑暗。

　　“前方可有消息?”

　　“還沒有。”

　　崔祺算了算，流民一天行進速度大約十幾裡，這些流民走了三天，他們的村聚大約在四十五裡外，這也是胡騎的活動范圍。

　　漢代行軍速度每天八十裡左右，但胡騎遊走飄忽，劉備這會兒也未必尋到胡騎。

　　“驛館中拘押的人都老實嗎?”

　　“郎君放心，咱們這裡四十四名護衛，都是武藝高強之輩，量此地豪強也不敢作亂。”

　　崔祺看了看油燈，微微呼了一口氣。

　　漢昌的豪族雖然強，但有他們的子侄在手中，安民和平抑糧價兩件事，不難辦。

　　還要把為禍此地的胡騎剿滅，才能辦成最後一件事。

　　至於漢昌縣今後怎樣，崔祺一時還左右不了，肯定不能把這裡的豪族一股腦鏟除，否則此地會陷入大亂，更加民不聊生。

　　睡到天亮，崔祺被一陣馬蹄聲驚醒。

　　“洪伯，可是玄德公回來了?”

　　片刻後，崔洪端著木盆走進屋。

　　“非也，是刺史府許攸從事來了，郎君趕緊洗漱一下，去見他吧。”