“這人怎麽穿著披著斬衰來廟會了?”紀夫人站在窗口望了望。

那女子一身粗糲的麻衣，面容憔悴，雙眸紅腫，眼淚順著眼角不住地往外流，身後還跟著兩個小小的披麻戴孝的孩子，也哭作一團。

公主遣人下去打聽，沒多久就回來了。

“說是銀台司的一個執筆死了。因是閩中人，今日頭七，早上下葬請了天后宮的人誦經，這會子剛從天后宮出來。”

崔禮禮聞言心頭一慌:“姓什麽?”

那侍女想了想:“姓鞏。”

鞏一廉?死了?！

崔禮禮蹭地站了起來。

“怎麽了?”元陽公主見她失魂落魄的，“你也認識?”

“認識。”崔禮禮隻覺得頭皮發麻，木訥地坐了下來。

“怎麽死的?”紀夫人問道，“怎麽只有三個人?”

侍女並不清楚，又道:“說是鞏家都在閩中，京城家中只剩下娘仨。”

樓下又喧嘩了起來。

只見那穿著斬衰的鞏家遺孀，一手牽著一個孩子，一步一步地往戲台子上走。台上正在唱戲的伶人嚇了一跳，好幾個人要上來阻攔，卻被她蒼白又決絕的神情給震懾住。

她站在戲台中央，身子晃了晃，拿袖子擦擦眼淚，聲音顫抖卻堅定有力。她望向台下熙熙攘攘的百姓。

“我的夫君——”她一開口，嘶啞哽咽。

原本喧鬧的廟會，突然靜了下來。

緩了好一陣，她複又開口，聲音提高了些。

“我的夫君，是銀台司執筆鞏一廉。”

“今日，是他頭七之日。他為追查國之禁物底耶散，慘遭奸人所害，渾身無一處完骨，最終拋屍荒野。”

“我夫君鞏一廉，托生於武將之家，棄劍從文，終不得志。然而，他從不負聖人之所托，心懷天下，兢兢業業，恪守本分，一生清廉。”

她的目光定在半空之中，淚水眶中打轉，卻始終未曾落下。

頓了頓，深吸了一口氣，她又繼續說道:

“鞏一廉他為國捐軀，死得其所！然則他遺志未了，我鞏家上下必當繼承。”

“今日我登台，就要用他之性命給諸位警示！底耶散，毒猛於虎，它噬人意志，摧人尊嚴，上癮者無不是家破人亡！懇請諸位，切莫因一時好奇或貪圖享樂，而踏入這萬劫不複之地！”

“還有！那些奸惡之徒！你們聽好了！”她的聲音在廟會中回蕩著，

“你們飲的是天下人的血，啖的是天下人的肉！爾等之罪，天理不容，人神共憤！不要以為你們位高權重，就可以一手遮天！更不要以為殺了一個銀台司執筆，就可以將罪行掩埋！我鞏家上下誓與你們不共戴天！”

她的話如驚雷般在人群中炸響。台下百姓們嚇壞了。

底耶散又來了！還殺害朝廷命官，當真只能是權貴才能做得了此事！

有人在台下喊:“你說位高權重，有多高?多重?”

“對啊！是高官還是皇親國戚?！”

“都有！”那女子說道。

“是誰?”

“對啊，是誰?！”

女子正要開口，人群中兵馬攢動:“讓開讓開！”

一隊士兵衝開了人群，直奔戲台而來。百姓們驚慌失措，四下逃散。

那穿著斬衰的鞏家遺孀卻紋絲不動，只是緊緊護住身後的兩個孩子。

士兵們在戲台周圍站定，一名將領模樣的人走到台前，沉聲問道:“你是何人?可知此處是何地?膽敢在此胡言亂語，煽動民心！”

鞏家遺孀抬頭直視那將領，眼中毫無懼色:“我是鞏一廉之妻，來此只是想讓眾人知曉我夫君之死，以及底耶散之害。我所說的，句句屬實，何為胡言亂語?民心，本就是該被警醒和保護的，又何來煽動一說?”

那將領眉頭一皺，似乎沒想到這女子竟如此伶牙俐齒。他轉頭看向台下，見百姓們雖四散開，但仍駐足圍觀。

他心中一動，決定速戰速決，以免事情鬧大。於是，他揮手示意手下:“拿下！”

幾名士兵立即上前，想要將鞏家遺孀製服。然而，她似乎早有準備，身形一晃，竟從袖中掏出一把匕首，抵住自己的咽喉。

“誰敢！”她的聲音冷厲而堅決。

“你三言兩語就往朝廷牽扯，本將看你像是逆賊！”那將領再一揮手，“不論死活，拿下！”

士兵們手中的兵器泛著寒光，漸漸地向鞏家遺孀圍攏。

忽地，一道清亮的女聲說道:“鞏家遺孀，我有話問你。”

眾人循聲望去，只見一個十六、七歲的嬌俏少女，穿著一身織錦的小襖，滿頭的珠翠，模樣甚是豔麗動人。一看就是誰家的千金小姐。

崔禮禮從人群中走了出來，再要往前走，被士兵攔住。

那女子不識得她，卻覺得莫名的親切:“這位姑娘，還請說。”

“小女子有幸與鞏執筆喝過一頓酒，聽過他擊盆而歌，震撼於他的文人劍心。我匆匆備了薄酒一壇，不知可能送他一程?！”崔禮禮說著，從身後取出一小壇子酒，晃了晃。

鞏家遺孀眼眶一紅:“難得還有人肯來送他......”

報喪那日，首座汪忠成說是要為他奏請聖人，追封武將。然而七日過去，毫無音訊。

今晨頭七出殯，銀台司的人竟無一人前來相送。世態炎涼，鞏一廉惹了不該惹的人，聖人不點頭，誰又敢輕易出頭?

“哪裡來的不知死活的小丫頭，”那將領一亮大刀，怒道:“我等奉命抓鬧事之人，豈容你在此作亂，一並抓走！”

“要抓她們，先抓我們！”有人喊道。

眾人回過頭一看，只見十余名穿著圓領官袍的男子大步走來。

正是祝必、荊學平等人。

“崔姑娘，你九春樓的西風烈實在難買。”祝必拍了拍手中的酒壇子，遂又揚聲對台上說道，“銀台司來晚了，請嫂夫人恕罪！”

荊學平道:“這幾日我等忙著抓捕販賣底耶散的凶犯，差點錯過了頭七祭奠。”

百姓們聞言，又再次聚攏過來，將戲台周圍圍得水泄不通。

銀台司執筆，除開面聖和祭拜，鮮少穿官服。他們穿戴整齊，提著酒壇子走上戲台，台子上的士兵見了官服，心中生了退意。

祝必道:“首座他說他無顏見你。 托我等代為祭奠。”上書奏請追封武將之事，被聖人駁回，汪忠成也沒有想到。

“我明白......替我謝過首座......”鞏家遺孀胡亂點點頭，淚珠紛紛墜落。

荊學平問道:“鞏兄牌位可在?”

鞏家遺孀身後的兒子，緩緩站了出來，那孩子小小的臉上還掛著淚珠，手中緊緊抓著的，正是鞏一廉的牌位。

執筆們撕開了酒壇的紙封，西風烈乾燥的酒香飄了出來。

“銀台司——執筆祝必。”“執筆荊學平。”“執筆何泰來”“執筆趙守約”

......

眾人一一報了名號，又舉起酒壇:“今日弟兄們以好酒送鞏兄一程！”

“西風烈烈秋寒重”

“鐵馬金戈戰鼓隆”

“壯士悲歌催淚下”

“鐵骨錚錚傲蒼穹”

執筆們高聲誦著，將酒緩緩撒在牌位之前。

頓時，酒香滿地。

“砰，砰，砰，砰”

執筆們擊壇而歌。

“世事奔忙，誰弱誰強，行我疏狂狂醉狂。

百年呵，三萬六千場。浩歌呵，天地何洪荒。

白駒世事笑奔忙，悄悄憂心空斷腸，

何以解憂曰杜康，醺醺鎮日任疏狂。

會須一飲三百觴，如山大事頓相忘！

......”

這歌，崔禮禮在九春樓聽他們唱過。

彼時她覺得是一群不得志之人借酒澆愁，今時今日，他們唱得悲壯而愴然，她竟跟百姓們一樣，聽得淚流滿面。

只是......

銀台司執筆都到了，陸錚又在哪裡?