福園是個不大不小的戲班子，早先題名白雲軒，老班主沒了後，馬佳正好也成了角，藝名乾脆就叫白雲軒。戲班子住進了龔七少爺斥資給他們買的園子，就隨園子改了名，叫作福園。

　　馬佳擼著他那肥狗閑敘家裡時，常常拾起的話嗑是:“如果不是我，他能有更好的前程。”

　　這個“他”是指高楊，大家都心知肚明。

　　孟玲先生全情全義，孟家班上行下效，馬佳對他這個師弟向來心重，疼愛有加。他們在唱戲上都是絕好的天賦，但馬佳學得更早，且天資更高，高楊在他的影蔭之下學戲、出師，什麽都似差他一小段，不能拔尖。

　　馬佳成名以後，又做了一班之主，他給福園立下規定，高楊與其後人不簽福園的賣身契，例錢每月照給。“什麽時候我白雲軒說話不頂事了，這規矩什麽時候算完。”

　　福園是高家人的養老保險，應急時候，他們可去其他院團班社簽約走契，拿兩份錢。

　　白雲軒前腳還沒邁進荔香苑的大門，晴姑娘就眼尖地瞧著了他，趕快地親自過來招待。

　　“白爺來了！您萬福！”

　　晴姨開的青樓，正名應作荔香苑，京城百姓給叫白了，稱作“梨香院”。

　　馬佳見到小晴煙，先抱著掐了一把臉，又湊到鬢邊吸一口香味，“好寶貝，可想你呢，”又一一地回應幾個走過招呼他的姑娘，接著才問她，“你們媽媽呢?”

　　“您今兒來得早，她怕是午覺還沒醒。我去看看。”小晴煙說著，就向樓上去了。

　　晴姨據聞是金陵人氏，早時做煙花女，存了頗豐厚的積蓄，到年紀了金盆洗手，單身北上，開了一家門市，結果還是個妓院。

　　這殊韻猶存的塵台女人，到京城不過兩個月時，就饒上一個二十八歲，相貌清正，唱戲全國第一，好看又好聽的梨園名角，愛慘了她身上那個遊戲人間的“范兒”，麻雀投網似的愣追，拒絕的話說了多少都不管用。由此便可見其本事。

　　在北京多年，還帶出了一個頂頂風情綽約的乾女兒。晴姨把她自己從前在金陵當紅過的名字傳給了她，前綴加個“小”字，叫作小晴煙。

　　“媽咪喲，您起了沒?”聽著晴姨門裡含混應了一聲，小晴煙進了繡房，道:“白爺來了。”

　　“白爺?”晴姨委在妝鏡前的椅裡，傍邊放著水煙，“哪個白爺?”問著，手中就把玩胭脂匣子，也不急上顏色。

　　“咿，我的好媽咪，你又說笑話，京城還有哪個白爺?自然是白雲軒，白爺了。”

　　晴姨便低哼了一氣，不覺帶上點笑腔，“《鈴鐺譜》的白探花也是白爺，就許他馬子軒是爺?”水煙袋又拿了起來，“叫他上樓。”

　　“哎。”

　　不多時，馬佳就坐在晴姨的床邊了。

　　“羅雀那孩子啊，”晴姨聽著馬佳說話，一邊慢悠悠地給他捏著腿，“我當初見她樣子惹人憐，嗓子也不錯，教她唱《女起解》，學得挺快，也有味道，就想著交給你調理。”

　　“嗯，”馬佳拉著晴姨的一隻手，“她的確很是唱戲的材料，那小高音兒！”說到這裡，又不免對自己的口傳心授洋洋得意起來。

　　“我原是想著，叫她給你做填房的。”晴姨調侃似的，拿著說笑口吻。

　　馬佳好聲好氣，“你安排的，我當然都聽。她在我這裡住得多慣，肯定不能吃苦、挨擠兌。”又說，“不過，她要和別人好，我也沒脾氣。又不是非要她一輩子伺候我。”

　　“我曉得，你是恨她不唱戲了，急著去給人當姨太太。”

　　“是啊，”馬佳撒嬌似的，拿沙錘般的拳頭砸著床，“她再好好兒學他一二年，有的她紅呢！幹嘛非把自己關進了深門大院裡頭，不見天日的?”

　　晴姨歇了一口氣，目光淡遠地遙遙看著窗子。

　　“唱戲啊，不一定敢是多少人聽的重要。龔子棋能懂得她，所以她情願隻給他一個人唱。”

　　“子軒，”她叫了一聲馬佳的字，“我這幾年，不也就隻給你一個人唱過《起解》?”

　　“可我怎麽覺著，給一個人唱不過癮?我恨不得全中國、全地球的人都來聽我唱！”馬佳納罕地鼓起臉來，紅潤的腮花像兩個棉桃。

　　“人跟人不一樣麽，”晴姨的聲腔夜一樣的和緩，“你是角兒，但不是每個人都想做角兒。”

　　“也對哦。”馬佳恍然。

　　旋即，就像忘了方才一連串對話似的，眼巴巴看晴姨。

　　“好老婆，今天能做嗎?”

　　晴姨繃著不笑，淡淡嗯了一聲。

　　“要的。”