沈小葉沒有從大舅母那裡得到提示，只看到表哥悄悄的給自己打手勢，口型似乎是“價格”二字。

　　她正想著是什麽事，又見兩個舅舅放好蘇木在倉房後進屋。

　　“爹娘，兒子們多在太虛觀呆了一夜，讓二老擔心了。”沈長壽兄弟兩個直接給老兩口請罪。

　　沈小葉則是把帶回的背簍給外婆翻開看:“是因為我們在無終山又采買了些它們的便宜藥材，比如烏梅和五倍子，都是幫忙染布上色的配料。

　　而且那邊山好水好，又遇上了好物。

　　外婆您看，這是我們采到一株鐵石斛和太虛觀換回的藥酒。”

　　那邊山林密布，還真的托小玄貓的福，采到年份久遠的好藥材，可惜只有一株。

　　林氏看看他們道:“出門在外不一定會完全按計劃行程，我不會為這個生氣。”

　　“咳咳。”老爺子沈善宥見酒心喜，不由自主維持不住嚴肅的表情，他還給外孫女使使眼色，示意她哄哄外婆。

　　於是，沈小葉又跑回驢車搬來另一個背簍，然後開蓋左手抱貓右抱豹，兩個小東西的喵喵聲，終是引來外婆的關注。

　　她首先注意到小玄貓:“玄貓?”

　　“嗯嗯，咱家聘的它，道長說招財鎮宅，能采到藥材和得來一樣極妙之物，全賴它。”沈小葉說著就把兩個小家夥交給躍躍欲抱的表哥，當然，小玄貓很不給面子的跳開，直接投入外婆懷抱。

　　“喵！”小小的它特別乖巧的臥在林氏腿上，長長的麒麟尾晃啊晃的。

　　林氏不由被它逗笑，順順它的毛說:“即聘來就好好養著。庚哥兒，小花貓也給我看看，它像是先天不足的樣子。”

　　“外婆好眼力。”沈小葉剛拍了句馬屁，就見表哥遞來小花豹，她先行接過，“那個，這個。”

　　“什麽那個這個的?給奶看看呀。”沈存庚不明所以要再拿回，身後又被他爹熟悉的大手拎住。

　　他爺爺這邊直接抓走小花貓舉在眼前細看，還時不時拿眼瞥著他爹和四叔。

　　沈長壽說:“爹娘，這花的是個小豹崽，小葉幫母豹剜傷包藥後，母豹丟給小葉養後。”

　　沈小衝暗中謝謝大舅舅會避重就輕。

　　外婆的笑臉落下:“小葉?”

　　“外婆，它和小玄貓一起的，而且它娘也給了報酬。

　　你看。”沈小葉有準備的，她在簍裡的棉布塊拉開，露出兩匹妝花緞來。

　　“這是?”大舅母驚訝至極，她認出是貢品，急急把料子蓋住。

　　沈長壽不懂料子，他皺皺眉道:“為什麽昨天沒有見到?”

　　“母豹偷偷送我的。”沈小葉答的臉不紅氣喘，惹得小玄貓瞪大圓溜溜的眼看她。

　　外婆自然也見識過富貴之家的料子，她把貓放在地上問:“你們，可知此緞乃為貢品，尋常人家穿不得。

　　還有，一隻豹子哪來的這個。”

　　“在它住的山洞裡，你們再看這下面。”沈小葉要把兩匹緞給大舅母抱著時，外婆林氏一個眼色下去，小兒子就把門合上，杜絕被人看見。

　　沈小葉無奈的眨眨眼，又把最底下被白布包過的一團拿出。

　　“當時，母豹就給小花豹用它圍了個小窩。

　　料子不是近期放那裡的，我見到時它們半埋在土裡，有前朝的年號已被我消去。”

　　“快收起來，這東西我們用不了，也不能在縣城賣，會惹來有心人的注意。”外婆林氏把料子通通按進背簍，“讓你外公找機會尋人賣掉。

　　還有，任何人不準再提此事，小葉以後不許上無終山裡逛，小花豹養到一兩歲放它歸山時你也不許再去。”

　　沈小葉沒有想到外婆很簡單的就同意，她待要說謝，又聽外婆轉折方向:“掙錢雖不易，我們不貪這種外財。

　　也不能為了多掙錢，染的布隨意給鄉親們加錢。”

　　沈長歲:“娘，誰說什麽了?”

　　“沒加錢的。”沈小葉以為她說的是給嶽記便宜，“嶽家的量大且隻染單色不印花，是會有優惠的。”

　　逗小花豹玩的老爺子說:“不是他家，是錢裡長家大房的親戚崔家，你們回來之前剛走半刻鍾，說是前兩天剛送來一匹布染被服，她帶著五梨村的人過來還價。”

　　外婆做了詳細補充:“嗯，崔氏的娘家有個親戚是二牛本家，她托二牛送布料染布，結果聽到二牛講六文錢一尺，當場就拿走了布料。

　　人家從崔氏娘家那邊聽說染一尺布五文，自然很不高興二牛收六文一尺。”

　　“總得讓二牛哥掙個跑腿費吧。”沈小葉話音剛落，就見全家人都盯著自己看，她問:“我說錯了麽?”

　　“你沒告訴我給二牛的定價加價。”沈長歲重重點頭。

　　“都散了，老大老小帶庚哥兒去洗洗車馬。

　　黃氏準備一下，在院裡吃飯。”林氏把人都趕出去，連老伴也不讓留，老爺子抱個小花豹起來，拍拍外孫女說，“沒啥，明天去二牛家給送布的人降下就行。”

　　她讓小葉搬個矮凳坐在面前，說:“小葉，十裡八鄉基本上都是親戚連親戚。

　　你在自己村染一尺布五文，也給崔氏娘家五文，更有上田村和下田村的人看見你四舅的定價，卻讓二牛收六文不合適。

　　讓二牛幫忙你可以從自己掙的錢裡給他中人費，但你讓他貴一文，別人會怎麽想他，為掙錢不顧親戚情。”

　　“我……”沈小葉還真沒有想到這一層，小玄貓跳她腿上拱拱，表示我陪你。

　　林氏拉過她的手，拍拍說:“鄉親們掙個銅子不容易，染三五尺十幾文不顯，三十五十尺就不少了。

　　時間一久，大家新鮮勁兒過了，一匹布花二百文染，定是不願意的，乍一聽比買成品的有色布料便宜， www.uukanshu.net 可實際上算算帳他們覺得虧。

　　你看，布莊一尺本地細布未染時賣價八文，染成青色或粉紅賣價十二文。”

　　沈小葉自然知道的，“可我印了花形，工序代表著人力花費多。”

　　“人力是最不值錢的，你看一個壯勞力打一天零工才三四十文錢。

　　女的一天減半。”林氏問她:“你寧願給嶽記便宜是因為他們的布多讓利，但他家差那一兩文錢嗎?

　　是他家會經常找你染布，還是十裡八村的鄉親們會?”

　　“外婆，五梨村那兒我會找二牛哥，去染布的人家說明情況，印他們村塗嬸子要求的特殊花形一尺收六文，現有的花形和單色染，都一尺五文。

　　但您要是讓我染個單色不印花的再便宜一文，我是不會降的。

　　因為農家人染不了多少布，我最主要的還是收布後染來賣成布的。”沈小葉堅持這一點。

　　林氏笑道:“除了二牛收的布，我有讓你降降嗎?”

　　“沒有。”沈小葉一捂臉，她誤會外婆了。

　　接下來，她乖乖的聽外婆繼續教自己，看來染紡線也不能收二百四十文三斤。

　　再一日，沈小葉趁著去縣城賣她打出的青靛花時，拐到五梨村找二牛，一家家登門說若沒有特別要求，染一尺布五文而非六文。

　　這些人家聽了都挺高興的，她暗自嘀咕此時的人真純樸，但單筆生意降到四文，她也做不到。

　　她卻沒有想到因為這個專門登門解釋的行為，被五梨村人傳開了，在她下午煮蘇木染料時，又吸引了人來找她染布。