沈小葉偷偷瞄一眼背著他們翻騰麥子的外婆，靠近舅舅攪動著水裡的布，幾不可聞的問:“懷疑了?”

　　“拿桶跟我去打水。”沈長歲轉身和林氏報備了聲，帶著她往河邊。

　　大中午的河邊沒別人，他道:“就算你十歲前和父母的家跟外婆家都在一條街上，卻是要讀書，要跟小朋友們玩，所以並不是總去外婆家朝夕相處的。

　　加上那晚反殺幾個流賊後，你就高燒不斷時昏時醒，父母又不在身邊，生活驟然艱苦改變些，基本上不會被懷疑。”

　　“那剛剛?”沈小葉稍稍放松心神。

　　沈長歲盯著河面一會兒道:“還是因為我，跟庚哥兒口中喜歡讀書的長歲有些區別。

　　雖有家逢巨變性情偏移的濾鏡，但我那次在滄州碼頭上接手了泡水棉布時，連大嫂都側目不已，更何況是親生的爹娘。

　　你知道我為什麽很少叫老爺子爹嗎?”

　　“為什麽?”沈小葉回憶過去兩年時光，舅舅真的是能不叫就不叫，“表哥說以前的四舅也常常學著街坊戲稱外公老爺子。”

　　撲，嘩啦

　　沈長歲連連打上幾桶水，說道:“是那天我們虛與委蛇躲過胥吏的盤剝後，他和娘悄悄的說，懷疑我不是我，準備歸鄉後送我到靈山寺出家。

　　娘很生氣，說她兒子就是她兒子，就算借屍還魂，身體也是她兒子。”

　　“所以，外婆其實也懷疑的。”沈小葉拍拍腦門，她這兩年處處被舅舅照應，除了最開始的一個月擔心被發現外，後來居然以為舅舅全部擺平了。

　　她又想到什麽，問:“縣試後，外公執意和大舅舅出遠門，該不會沒太在意你的府試吧?”

　　“比起我，他肯定更關心女兒的。

　　小葉，我一直沒告訴你，大哥來信說找到的是小葉爹娘的屍骨。”沈長歲看著她的反應，見她怔怔看著自己。

　　沈小葉覺得臉上有些濕，下雨了?

　　沈長歲抹去她的淚，小姑娘前世就少年失怙失恃，現在又是。

　　“舅舅，我醒來時，那對爹娘可高興了，不眨眼的守著，他們很好很好……也許，他們一家已經團聚了。”沈小葉越擦淚越多，乾脆吸吸鼻子蹲河邊掬水往臉上蓋。

　　良久，她臉上的水乾，人也深深籲口氣道:“如果可以到太虛觀，我們給他們點長明燈吧！”

　　“好。”沈長歲把不滿的兩桶給她提著，並道:“前兩天我佘蘇木，今天收布沒和老太太商量，宣布教人識字也事前沒預兆，我越當家她越慌。

　　加上剛剛大聲責備你，讓老太太心裡不踏實了。

　　喪訊目前隻你我知道，一會兒到家，你注意點別情緒外露，也別讓她閑著，老太太一輩子不容易。”

　　“嗯。”沈小葉抓起水桶，提氣走的飛快。

　　……

　　半個時辰後，黃氏抱著兩卷布回來，見院子裡老少三代各自忙活著，明明很平常的事，她卻覺出不一般來。“娘，殺豬菜燉好了。”

　　她見歲哥兒對自己輕輕點點頭，又專心的擰布，婆婆坐在屋門內靜靜的撿著豆子沒啃聲。

　　沈小葉接著舅舅一段一段遞來的布匹，往架子上搭布曬:“大舅母，沒有人再賣布了嗎?”

　　“沒了，就有兩家想染布的，我記著名字和顏色在字條上。”黃氏順手把布送到沈小葉房間。

　　又快步轉向堂屋，“娘，綠豆我改天再撿，您歇會兒。”

　　“我閑著也沒事兒，小葉又不讓我去漂布，歲哥兒也不許我頂著大日頭去地裡瞧瞧。”林氏剛說完，沈長歲就甩著手走來，他奪去她腿上的簸箕，“娘，你陪我去分殺豬菜，不然他們看我面嫩，打的湯多。”

　　“胡說，你馬上都是要當先生的大人了，他們還不得巴結著你給舀稠些。

　　不信我給你拿個大盆去。”林氏嘴上這麽說，腳卻投票被兒子扶出屋，走出大門。

　　隔著院牆都能看到沈長歲在哄著老太太說話。

　　然而，但是！

　　“小葉，你外婆和舅舅好像沒去廚房拿盆吧?這唱的哪一出?”黃氏迷茫了。

　　沈小葉長唉了一聲，“我拿著送去。”

　　隨即她手快腳快的搭曬完布匹，一溜兒煙的拿盆往打麥場去，搞的黃氏滿腦門問號不明所以。

　　小玄貓剛打個盹，更是搞不明白:“你們怪怪的。”

　　“不怪，是外婆察覺到我和舅舅有些問題。”沈小葉從表哥那裡知道，以前的“她”雖然活潑，卻不是自己這般外向的。

　　而四舅愛讀書，除了習武強身外，很少關注別的事物。

　　兩年前家逢巨變影響性情的光環正在逐漸消逝， www.uukanshu.net 她瞄前面走的慢悠悠母子，不由自主的放慢腳步。

　　而這邊廂，沈長歲正對林氏說，“娘，教孩子們識字算數，是我臨時起意的。

　　兒從前只顧埋頭跟著姐夫讀書，可從那夜反殺流賊，鏢局傷亡過多到當家們拆夥，又經歷一路顛沛，兒子就明白了何謂獨木難支。

　　咱們在丘縣看似置下一份家業，但僅僅爹撐著那都是水中花。

　　反倒是老家這裡，雖不富裕卻有親臨幫襯，人予我一分我報人三分，成全都是相互的。”

　　“娘明白，咱們離家太久，回來立足不是靠著你大伯蓋個房子住下就成。

　　杭氏為何敢一次次到田裡搗亂，你們自己獵到的野豬，怎的就得分潤出去?

　　教吧，只要不影響你的學業。”林氏拍拍他的手，這孩子跟小時候一樣，有事不瞞自己，可不就是自己生養大的長歲。

　　就是，人大了主意也更大，“去無終山的事，還是你爹回來再議，可好?”

　　“好，我與道長也沒落楔書，口頭議定可以調整。”沈長歲從善如流。

　　也是巧了，他剛說道長，恆溪就迎面走來，並道:“沈小友怎的還繞路走，貧道上門請脈卻在你家撲了個空。

　　還有後面的小友，偷偷摸摸當尾巴是不是很有意思?”

　　“道長見諒，我家歲哥兒是想帶我活動活動腿腳。

　　勞您費心了。”林氏掃見沈小葉，對她招招手後，又與道長解釋。

　　沈小葉遞盆給舅舅，眼睛則看著道長，“您有空兒幫我外婆看診了?快快家裡請。”