關中初春，冰雪尚未完全消融。

　　去歲關中軍閥合攻李傕，戰事未能速決，各方軍閥又各有打算，都選擇盡力保全己方實力。

　　如此較勁之下，這些軍閥不得不多征集糧草、民夫，以圖能夠多支撐些時日。

　　因為若是糧草一盡，他們便必須先撤軍，如此在好處分配上，必然佔據下風。

　　繁重的壓榨，令得關中百姓的日子愈發難過，更別說兵過如篦，這些軍閥征戰之際，哪有軍紀可講?

　　斜水河畔，一支三十余人的流民隊伍，正踏著春泥緩緩往太一山方向而去。

　　他們個個面黃肌瘦，眼神裡透著疲憊的麻木，只顧著低頭艱難的往前挪動。

　　眼下野草還未萌發，他們便是想要挖掘草根也沒辦法可想。

　　至於樹葉，估計再有大半個月才會發出。

　　為首的幾個漢子死死背著包袱，他們拄著拐杖咬著牙，另一隻手還牽著妻子或老娘。

　　孩子則跟在身後，拉著大人的衣角。

　　初春的太陽沒有什麽溫度，隻照著大地發涼。

　　融合的雪水匯成細小涓流，卻也讓道路泥濘不堪。

　　這夥流民喘著粗氣走著，他們知道，只要越過秦嶺就有活路。

　　行過一陣，前方傳來一陣馬蹄聲。

　　一行人猛的警惕，男人忙把婦人和孩子圍在身後。

　　不多時，馬蹄聲近了，一個騎士策馬來到他們面前。

　　“去逃亡的?”

　　“對！”

　　“準備去何處?”

　　“翻……翻……過太一山！”

　　騎士哈哈笑道:“鄉土難離，若你們信得過我，便去往棗林鎮，顏少君正在那裡施粥，屆時還會安排青壯當兵或者開荒，總之會給你們活路?”

　　為首男子怔了怔，有氣無力的問道:“棗……棗……林鎮如何走?”

　　騎士朝著南邊一指道:“沿著斜水，大概還有十裡路。”

　　為首男子拱手告謝。

　　騎士也拱了拱手，又從馬上解下一個布袋，扔給男人道:“這是一升小米，夠你們撐到棗林鎮！”

　　說完，這騎士便投北而去。

　　幾個流民忙圍過來，打開布袋一看，裡頭真是黃橙橙的小米。

　　他們顧不得許多，忙抓起一把塞進嘴裡。

　　囫圇幾口後，為首男子堅定道:“咱們……去棗林鎮看看！”

　　一行人再度上路，幾把小米恢復不少體力。

　　當走出五裡後，前頭出現一簇炊煙。

　　他們加快腳步，很快找到炊煙源頭。

　　只見斜水河畔，一群漢子正在熱火朝天的開挖水渠，隨行的幾個婦人則在一旁生火造飯。

　　這群人興高采烈，邊乾活還便喊著號子、唱著山歌。

　　流民緩慢靠過去，乾活的這群漢子也看到了他們。

　　一個老漢看了一會，揮手歎口氣，又對那幾個婦人說了幾句。

　　那幾個婦人隨即走過來問:“你們帶碗了沒?”

　　流民們手忙腳亂的取出幾個碗，眼神中冒出莫大的期許。

　　站在前頭的婦人憐憫道:“都是可憐人啊！前邊棗林鎮，我們顏少君和三爺正在施粥，爾等知曉嘛?”

　　“我等知曉，正準備趕過去！”

　　“這便好！顏少君可有大仁義，去年看到流民陸陸續續增多，便在棗林鎮開始施粥。你們若是去了，千萬別想著吃完抹嘴巴便走，要留下來報答少君的大恩大德，知不知道?”

　　“我等知道！”

　　“嗯，你們也別怕，顏少君能耐大著呢，跟著他，定能安頓下來。”

　　“多謝！”

　　“不必多謝，吃吧！”

　　幾碗小米粥送上，這夥流民立馬搶過狼吞虎咽起來。

　　一碗滾燙的小米粥，被三下五除二便喝完，這夥流民還抱著碗玩命的舔。

　　開渠的鄉民見狀，皆一臉感慨。

　　去歲的戰亂沒有波及到太白縣，顏少君去年又免掉了租子和征役，否則他們那有余力來幫這些人。

　　流民們喝完粥便齊齊來告謝，為首男子拱手道:“諸位大哥大嫂，敢問這顏少君是何人?”

　　“伱問顏少君是何人?”

　　“嘿！這可有得說了。他和楊先生、三爺一塊，是咱們棗林亭的天！”

　　“正是，眼下童謠都唱著，若要吃新飯，需待少君來！”

　　為首男子又問:“顏少君莫非是你們的主家?”

　　“主家?不，顏少君可和那些豪強地主不一樣，他讓你們這些流民過去，肯定也不是和豪強一般，是要收你們為奴！”

　　“沒錯！顏少君去歲給咱們棗林亭各家各戶都分了地，是真正的仁義之人呐！”

　　為首男子還有些遲疑，一路上倒也有托庇於豪強的想法，可關中素來動蕩，就怕托庇於關中豪強，為奴為婢還沒有太平日子過。

　　“那你們挖水渠，是替顏少君挖的吧?”

　　“不不不，這乃是替我們自己挖的！”帶頭挖渠的老漢板著臉道:“少君和其他老爺不一樣，他不會強迫鄉民替他出役！這水渠，乃是少君送下來五十把鐵鎬，讓我們在村中組建民兵，這些當民兵的青壯，只要幫村裡挖六個月的水渠，那鐵鎬就歸他們了！

　　而修好的水渠，都是給大家夥用，誰又不願意修呢?眼下只求能在春播前修好，今年種自己的地，誰都想得一個好收成！”

　　三十余個流民聽得一怔一怔，仿佛在聽什麽天書。

　　分地?送農具?鄉民自個為自個挖水渠?

　　這顏少君真有這麽好?

　　帶著這份疑惑，一行人再度上路，朝著棗林鎮而去。

　　他們喝了碗熱粥，腳步快了許多，一路打聽，總算是趕在天黑前來到棗林鎮衙門。

　　這個所謂衙門外，已經密密麻麻支起棚子，似乎聚集有數千流民！

　　幾個大棚底下正在熬粥，流民們排著老長的隊。

　　很快有人過來，給這三十余人劃定了地方，讓他們自己搭棚子，還告訴他們，何處能夠去領茅草。

　　這三十余流民，看著熱氣騰騰的粥棚，還有正窩在棚子裡打著哈欠的老幼婦孺。

　　他們心裡都不想再往前走了，隻想留在這裡吃熱飯，便是為奴為婢，乃至於早死都行。

　　…………

　　…………

　　“今日新增了多少流民?”

　　“兩百四十七個！”

　　“比昨日多了！”

　　“不單單是比昨日多了，是每一日都在增多！”

　　“撒出去的騎士跑了多遠的地方?”

　　“方圓二十裡，不敢跑太遠，眼下地方不靖！”

　　衙門內院，顏政擰著眉頭聽著張飛和楊敬的匯報。

　　去歲關中再起刀兵後，戰亂波及了長安周遭五縣之地，間接波及了十幾個縣。

　　流民在過年前就零星出現，這些人要麽走武關逃亡南陽，要麽西行逃亡隴西，抑或是北上投北地塞外，還有部分便是沿著斜水經太一山逃往漢中。

　　顏政深知關中人口流失這才開始，本著能留一點是一點的想法，便開始施粥截留流民。

　　眼下才一個月不到，竟是來了快四千人！

　　見顏政不回話，楊敬提醒道:“少君，這麽下去，糧食怕是撐不了一年！”

　　顏政無奈道:“開弓沒有回頭箭，況且這些流民妥善安排，便都能成勞動力！”

　　楊敬說道:“道理是這個道理，但要想他們有所產出，至少得養他們半年！”

　　“那楊先生以為該如何?”顏政問。

　　“三爺和少君讓我管錢糧戶籍，我自要為大夥著想！”楊敬籠著袖子道:“依我看，收納流民的人數不能超過六千！這是以咱們儲備的糧食，撐一年為限所作的估算！而待到今年的糧食收獲，咱們便能收上今年的賦稅，或者再購置些糧草！”

　　顏政討價還價道:“再多六千，以糧食儲備半年為限，如何?”

　　“那除非少君換個人來管錢糧！”楊敬板著臉說。

　　顏政不由一笑，楊敬這家本來非常好當，可收納流民一開始，糧食便緊巴巴，這還是沒有發放農具、種子、布帛。

　　陡然間，有種步子邁太大扯到蛋之感。

　　顏政又望向張飛問:“三兒，各個村的鐵鎬發下去了吧?鄉民開始修水渠了沒?”

　　張飛點頭道:“都發了，也讓他們按照意思組建了民兵隊，各個村都很踴躍。說到底，還是鐵鎬這玩意好，用鐵少還耐用，又能挖掘又能開荒，漢子拿著這玩意，還能當兵刃用！”

　　顏政滿意道:“這就好！把水渠修好，今年應該能豐收。到時候再將斜水沿岸無主的荒地都造冊，讓這些流民去開墾！總歸是還有多收納一些。”

　　楊敬見顏政還不死心，有些生氣道:“少君，可開墾荒地也需要鐵鎬啊！咱們剛剛發下去這麽多，每個村五十把啊！眼下還剩多少庫存?況且……咱們和梁家，得謹慎呐！”

　　顏政苦笑一聲，繼續問:“那三兒，你有何看法?”

　　張飛清楚流民繼續來的話，糧食必定不夠，他認真拱手道:“先生，流民是得妥善安置，多個人多分力，眼下四周都有不少可開墾的地方，若是流民能安置下來，與咱們而言便是多了賦稅、兵丁和人口。糧食的話，我覺得不用過於憂愁，實在不行，把周遭幾個亭的豪強圍堡都拿下的話，肯定是足夠的！”

　　啪——楊敬忍不住扶額，要是再去分幾個亭的土地，他這個戶科長怕是真得累死，而且人家梁珩是瞎子嘛?

　　顏政卻覺得這是最後一個法子，他寧可冒著先與梁家爆發衝突的風險，也不願在此事上認輸。

　　他起身道:“三兒和楊先生都說完了，那我的看法你們也聽聽。我覺得這流民能救便該救，且一定要救！因為若今日咱們等閑視之，是不是今後遇到困難，咱們也會習慣犧牲小民以渡過難關?

　　若真是如此，那咱們也別說舉事是為了兼愛義利，是為了公道人心！所以以民為本，應當為咱們之共識！今後有事，也應當咱們這些人頂在前頭，盡力庇護萬民，而不是想著苦一苦百姓以渡過難關！

　　況且自古成大事者，無不以民為重、以民為重，今日咱們不過區區一個亭，便寧可多死些百姓，也要求咱們之發展，如此做派，與豪強何異?我意已決，定要賑濟流民，來多少我便救多少！糧食不夠了，我親自帶著流民去吃大戶！”

　　楊敬不再反駁，顏政這話說的太冠冕堂皇了，他若是還抱著錢糧不夠來說事，顯得他就是民賊。

　　張飛睜大眼睛，於他而言這兩件事不就是一件事嘛?只要把周遭豪強都給揚了，便啥都有了！

　　顏政又補充道:“而且此事說一千道一萬，還是生產力問題、產能問題！”

　　“咱們有超人的工藝與技術，卻不能大量造出來，其中關鍵在於，咱們未能形成一整套合理的體系！而這缺少的關鍵一環， www.uukanshu.net 便是商業，便是市場！就好比咱們眼下，是自己需要什麽便產什麽，市場則是拿造好的東西出去換來更多咱們需要的東西。一旦這個體系循環起來，便足以讓咱們不斷壯大！”

　　“楊先生方才所說的問題，確實是實打實的存在。可我細想之下，這不外乎是缺糧食和工具！若是咱們能擴大產能，進而弄來糧食，便兩難自解！而想要做到這兩點，都需要咱們把商業弄起來，把商人引來！原本我打算這麽快走這一步，眼下……卻是不能不走！”

　　楊敬從袖子中抽出手道:“少君的意思，是拿咱們造的東西去換來糧食?”

　　“正是！”顏政微笑道:“咱們來這棗林鎮這麽長的時間，竟是一支商隊都未曾見過，整個太白縣內，也就縣城有一些商家！如此情況之下，咱們必須想辦法，把咱們造的好東西賣出去，換成糧食、鐵礦，這樣才能擴大產能、增加糧食！”

　　楊敬捋了捋胡子問:“那用何物去換?”

　　“紙！”

　　楊敬一怔，出主意道:“那不妨眼下就讓那兩位雕刻師傅刻經書雕版，大量印刷的話，到時候必然有的是人願意花錢！”

　　顏政點頭道:“先生說的是！”

　　“三兒，從明日起，將流民中有手藝的工匠挑選出來，青壯者也讓人操練。讓騎士跑遠一些，繼續招募流民！咱們仁義，就得一直仁義下去，我要讓周遭百姓都看到，別人都在殺人，而我們卻在救人！”

　　“還有，讓成季先生來見我！”

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