午後，揚塵道上，一騎黑馬飛馳，躍過城門，直奔皇宮大內。

　　殿內，官家立在書案前，案上擺著兩份奏疏，一份出自蕭侯，另一份剛送抵的來自邕州。

　　大殿裡，官家隻傳召了三人，蕭侯和蕭案生早先便在，太子、江相、阮相，幾人相繼後至。

　　太子站在正中間，江闊與阮慶向來看不順眼，各自站在太子左右，蕭家父子單站一邊。

　　官家擺了擺手，徐內官將兩份奏疏呈到太子面前。

　　太子接過一看，揚頭蹙眉:“南越開戰了。”

　　官家抬手一指:“往後看。”

　　太子往下翻去，看到第二份奏疏，竟是西疆王庭內變，喀齊取代西疆王位，其間細節不詳。

　　西疆的消息實則來自於蕭案生。

　　離開西線前，蕭案生在西疆埋下內線，蟄伏於市，隻供打探西疆王庭的形勢。

　　官家看幾人已知曉情勢，便發話:“說說吧，都有什麽想法?”

　　太子仍看著奏疏，怕漏了什麽細節，一字一句又過了一遍:“父皇，西疆只是內變，可南境等不得了。”

　　官家沒有說話，又看其他人。

　　從聽到南越開戰時，江相便愣在原處，心和身都在驚顫，也沒心思聽西疆的事。

　　“江老?”

　　官家略等片刻，見人不應，又喚:“江閣老?”

　　江相被這一慍聲喚醒，俯身罪道:“官家恕罪，老臣也覺得，南越意圖不淺，南境勢微，還需早作打算。”

　　沒說到西疆，江相現已滿心只剩久昔的安危。

　　官家點了點頭，又看阮相。

　　朝中不納南境的一派，便以阮相馬首是瞻。

　　今日官家召來的幾人，江相一派，阮相一派，蕭家父子雖不曾表態站哪一方，但其與江闊的關系更近。

　　至於太子，先前說是不願納南境，現下也偏向了南境。

　　無形之中，阮相已被官家裝進了套裡，只能從一個口子鑽出來。

　　阮相沉著一口氣，好半晌，他松下肩:“南越如今舉動，怕是野心不小，還需官家決斷。”

　　官家滿意了。

　　這兩件事本來是大事，應在第二日早朝上商議，可要是那樣，最後就又變成一場鬧戲，不知要唱到什麽時候。

　　在這兒，官家把兩方簡成數人，都是各自領頭的，先把事情拍定，剩下的，讓他們自個兒平息去。

　　最後，官家才看向蕭家父子:“西疆之事，還是交於你們父子留意。”

　　蕭案生卻另有想法:“官家，西疆新王達蘇不同於其兄長迪什爾，

　　達蘇野心難訓，長坐王位，必將對我朝不利，而西疆傳來的消息不足詳盡，動亂事實不清，迪什爾也下落不明，事情或有轉機，

　　臣自請前往西疆，查明事況。”

　　官家先是沒應，看了看蕭侯。

　　蕭侯的臉色說不上好看或難看，只是蕭家幾代傳下，就剩蕭案生一個獨苗，多少有些顧慮。

　　片刻，蕭侯拱起手:“依官家之意，老臣願往南下，西疆之事，靠犬子一人恐應付不來。”

　　官家略顯不悅，他又不是不諒人情的人:“自然還要遣人同往，怎麽會教你家孩子獨自涉險。”

　　大事議定，官家散去其他人，又獨留蕭家父子詳話。

　　江相提著心，沒有回府，候在出宮路上，等著蕭侯一道。

　　等人出來，江相便急不可待地上前，懇托蕭侯去了南邊以後，多看顧著久昔。

　　蕭侯自然應了，但他沒有告訴江相:官家並未打算直接相助南境，僅需守住內邊。

　　只要南越往北不打過梧州，往東不打過邕州，大趙軍就按兵不動。

　　官家一心治國，不願兵戈，他的脾性造就了大趙數十年來的安穩與逐漸繁盛。

　　蕭侯想，他要守在境中，便只能派人去打探久昔的消息。

　　接連兩日，蕭案生沒空去打擾戧畫，將所有赴西的事宜準備妥當後，他才抽空去了趟品芝樓，結果連戧畫的影子都沒見著。

　　人去樓空。

　　堂管認得蕭案生與戧畫是一道，於是拉著蕭案生發牢騷:“郎君，我們做生意的，難啊，好不容易得了個搖錢樹，轉眼被一個小娘子給拐走，您說氣不氣人！”

　　被拐走的便是柳琬。

　　與尋常妓子不同，柳琬不是賣身進樓的，從江滬到京都，都只是她的選擇，她去或留，都不必看主家的臉色。

　　蕭案生聽了一陣，心想:她難道是為了這個柳琬而上京?

　　堂管雜七雜八地說完，蕭案生猜了個大概:那柳琬惹上了大人物，若不離開，往後恐卷入紛爭。

　　蕭案生離開品芝樓，思索再三，還是遣人暗中找尋她們蹤跡。

　　又過一日，蕭案生還沒有得到一星半點她們的消息，和他預想的一樣——她不打算給任何人留下行跡。

　　蕭案生有些慶幸，還好他知道他們的總社在梧州，不然天大地大，他要去哪裡尋她。

　　出征在即，然而這次是沒有人送別的，須悄然無聲的出征。

　　此去西疆，要出關，要隱匿，要在形勢萬變的西疆內部獲取消息，甚至操控局面， www.uukanshu.net 這是此行的目的。

　　這對蕭案生來說，雖為公，但也存私。

　　從西疆傳來的消息中，雖說到迪什爾下落不明，可一字一句裡都富於“迪什爾已死”的筆墨。

　　他不信。

　　迪什爾的心軟也許會教他自食惡果，但迪什爾也不是個傻的，謀定後動是他一貫的作風。

　　所以，蕭案生要親自去查。

　　這是他第二次潛探西疆。

　　上一次還是十二年前，西子泉邊，他無意中結識了迪什爾。

　　在西疆境內，要打聽到迪什爾的身份不是什麽難事。

　　認識迪什爾之後，不到半天，蕭案生便得知了他的身份，和他成了明面上的異族朋友。

　　從那時起，蕭案生與迪什爾相處時，對方口中不乖順的弟弟便對應著達蘇，為保全家生活富足而夙興夜寐的父親便是西疆王……

　　他的傾訴、抱怨、炫耀……以至每一句話，傳到蕭案生的耳中，都是那麽的不同尋常。

　　兩人的友誼在一次次交心中深厚，甚至在母親去世後，迪什爾也會找到蕭案生訴說心苦。

　　迪什爾告訴蕭案生，他的母親死於病痛，但更大的原因也是戰亂的壓力，他的父親也為此痛心疾首，精神狀況不佳。

　　作為朋友，蕭案生安慰了他。

　　而身為大趙將領，蕭案生察覺到，這是一次結束戰亂的機會。

　　他把所有從迪什爾那兒得來的消息上稟，沒有猶豫，也不曾後悔。

　　翌日大早，蕭案生領著一隊人馬，背向剛泛出魚肚白的天，趕往西北邊關，雲州。