劉琦自江東回歸，馬上便調關羽到南陽，消息傳到中原，軍民震動。

前幾日劉琦剛傳令在葉縣撤防，並宣布將此地作為連接中原及江南的中轉地，無論客商行人，只要如數納稅，不惹是生非，不再查其身份來歷。

戰亂期間，多少貨物積壓，商人們早已急不可耐，不少商隊連夜湧入葉縣，誰都知道此事風險極大，但利潤也極為可觀。

三日時間全城大街小巷都成了集市，那些商鋪、民房更被搶售一空，大小貨物雲集城內，葉縣燈火徹夜通明。

就在大家沉浸在數錢的快樂中時，關羽到南陽的消息傳來，仿佛當頭一盆冷水澆下，不少人心頭喜悅減半，甚至覺得有些壓抑。

關羽的威名，早已響徹中原，如果他領兵來攻許昌，葉縣首當其衝要遭殃，一時間所有人又開始觀望，踟躕不前。

張遼先前本就懷疑劉琦撤兵故弄玄虛，果然關羽後腳便到宛城，馬上加派斥候打探荊州動靜，快馬每日至少稟告兩次。

葉縣城風雨飄搖，人心惶惶，唯有一人卻雲淡風輕，坦然自若，還在有條不紊地調動貨物，每日散布各集市去賺錢。

“大公子，今日又賺三萬余，該收手了。”

黃昏時分，一位管家拿著帳本快步走進大院，神情喜憂參半。

夏侯楙卻懶洋洋靠在太師椅中，輕笑道:“不必擔心，他們越亂，越急著將貨物脫手，我便賺得越多，如此才能更好為丞相籌備軍資。”

管家焦急道:“大公子，老奴以為知足常樂，要適可而止。人人都傳劉琦準備攻許昌，關羽很可能明日便殺到，到時候玉石俱焚，兩手空空啊！”

“人人都說的，便對嗎?”夏侯楙端起茶碗，輕啜一口，緩緩道:“我們每日賺三萬，劉琦很可能每日便能賺十萬。葉縣如今可是搖錢樹，聚寶盆，他怎舍得將之毀棄?放心吧，我了解劉琦！”

管家將信將疑，又去調貨，夏侯楙卻一聲歎息，雖然每日賺不少，但對他來說，卻覺得吃了大虧。

劉琦當初說要在葉縣設集市，他也曾向曹操建議，將昆陽也撤兵設為集市，卻被曹操大罵一頓，真正好心當作驢肝肺。

如今看到葉縣的盛況，便感歎遇人不淑，要是他與劉琦合作，將天下財富收入囊中也不在話下。

如今劉琦坐享其成，日進鬥金，夏侯楙看在眼裡，急在心裡，賺得越多便覺虧得越多。

“來人，更衣！”夜幕降臨，夏侯楙照例出門。

他喜歡走在車水馬龍的街上，看燈火輝煌，人聲鼎沸，叫賣聲此起彼伏，甚至為了幾個銅子吵得面紅耳赤，仿佛每個人的呼吸都充滿金錢的味道。

“大公子，漢源錢莊今日開張，聽說新出了錢票，可直接到穰縣、襄陽、江陵、長沙幾處兌換，再也不用為錢財發愁了。”

“錢票?”夏侯楙一怔，擺手道:“去看看！”

轉過大街，便是府衙附近，左邊最熱鬧的十字路口，原本的一間三層酒樓被改成鎏金色，上面豎著一塊木牌:漢源錢莊。

左右各有一行醒目的紅字:荊州官營;錢票、存款、借貸、典當

只見門口人頭攢動，都在打聽這錢莊的來歷，雖然錢莊借貸和典當屢見不鮮，世家豪族更有以此為主營收入的。

但官營的錢莊還是首次出現，尤其前面的錢票和存款兩項，極為新奇，聞所未聞，所有人都來一探究竟。

“荊州官營?”夏侯楙遠遠看著，也大感意外，旋即眼睛一亮，拍手道:“這錢莊既是劉琦開的，必定能賺錢，快去打聽清楚。”

帶著兩名隨從快步向前，忽然左邊賭坊裡拋出一人，直接撞在夏侯楙身上，裡面傳出大罵聲:“沒錢還敢來賭，下次取你腰子！”

夏侯楙被撞得連退數步，正要呵斥，那人趕忙爬起來賠罪，不由眼睛瞪大:“你你你……你是張維?”

那人吃了一驚，待看清是夏侯楙，頓時臉色大變，起身就要逃走，卻被兩名隨從按住。

夏侯楙臉色陰沉，上前沉聲道:“小子，這可真是冤家路窄，你上次在襄陽騙得我好苦，我饒不了你！”

張維見無法逃脫，跪地求饒:“夏侯公子，小人也是受害者啊！如今家產賠光，已經身無分文，走投無路，求你放我一條狗命吧！”

“你還裝?”夏侯楙大怒道:“你分明是劉琦安排的細作，故意騙我上當。”

“天地良心啊！”張維叫苦道:“我與劉琦有不共戴天之仇，又怎會成他的細作?若果真如此，又何以淪落到如此地步?”

夏侯楙上下打量一番，見張維面容消瘦，須發凌亂，一副落魄模樣，示意一名隨從到賭坊去打探消息，帶著張維先回莊中。

張維則一路訴苦，說他那日自襄江衝到下遊， www.uukanshu.net 僥幸活命，但也無法再回襄陽，為躲避劉琦追查往中原逃命。

奈何兩軍交戰，邊境盤查極嚴，隻好躲進山中，近日聽說葉縣不再查問身份，這才混進來，每日在賭場坑蒙拐騙，剛才又被人發覺，驅趕出來。

不多時隨從來報，一切果然如張維所說，夏侯楙便信了七八分，想他那麽多金磚，偌大的莊園化為烏有，也有些同情起來。

想了想便問道:“眼下我正是用人之際，你可願為我效命?”

“若是叫我入商賈賤業，還請公子免開尊口！”張維忽然硬氣起來:“我堂堂三公之後，祖上歷代讀書做官，豈能做那鑽營謀利之人?”

“我呸！”夏侯楙氣得破口大罵:“你小子混跡賭場，坑蒙拐騙，如同乞丐一般，還敢大言不慚?”

“我人窮志不短！”張維傲然道:“在下雖在賭場，但也是憑三寸不爛之舌糊口，正所謂出汙泥而不染也！若是一旦入賤業，便再難有翻身出頭之日，豈不令祖宗蒙羞?”

“你個混……好好好！”夏侯楙罵了一半，忽然拍手叫好起來，點頭道:“落魄如此，竟還不忘出身，志存高遠。你小子果然是個人才，我很欣賞你哦！”

張維一怔，又偏過頭去:“夏侯公子的大名，在下如雷貫耳，但不過經營治家而已，錢財不過過眼煙雲。公子非在下所尋明主，恕難從命。”

“你當真以為我只是個商人嗎?”夏侯楙冷然一笑，抱著胳膊緩緩道:“若我是奉丞相密令行事，又當如何?”

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