習氏在襄陽城東，大洪山腳下，一處極大的莊園，前臨襄江，萬畝良田一眼望不到盡頭。

此時正值盛夏，阡陌交通，田地整齊，一架架水車排列於江邊，正引水灌溉，水稻正開出小黃花，放眼望去，宛如世外桃源。

劉琦策馬信步走著，慨然道:“聽聞習氏的產業有大半都是習小姐打理，這農田莫非也是她在管?”

習氏管事一臉得意，點頭笑道:“將軍所言不差，小姐若非女兒身，只怕其能力要超過三公子，如今莊中上下事務，看似由二公子出面打理，但一切決策籌劃，都是小姐和老爺來定，老爺一年有數月都在武當山上，其實……”

三公子就是習禎，如今已被派到江陵上任，其他幾位習氏子弟都各自打理產業，讀書習文，等待時機。

劉琦笑道:“看來二小姐非但才學出眾，還能獨當一面，真乃奇女子也！”

管家嘿嘿笑著，得意之情不言而喻，將這麽大一片產業打理得井井有條，莫說是個男子，就是老主人也未必能做到，小姐不動聲色在背後就掌控一切。

如果再能嫁給眼前的劉琦，習氏的產業將會再度擴大，將來莫說是蒯家，就是黃家也比不上。

劉琦知道自己到訪，必定瞞不過習氏的耳目，也不遮掩，遞上名帖進入莊中，迎接他的卻是一位素衣女子，反倒出乎意料。

兩棵高大的垂柳之下，如同竹簾倒卷，那女子一身淺色鵝黃裙，青絲斜挽，身形修長，仿佛與莊中花園融為一體，既不驚豔，也不清俗。

一切便如這盛夏的景色，柳綠花紅之中，襯出一朵小黃花，雅得恰到好處。

“民女習萱參見將軍，未曾遠迎，還望恕罪。”

“不想竟是小姐親自出迎，冒昧打擾了！”

劉琦的目光掃過去，聽著清脆悅耳的聲音，正好一陣涼風襲來，渾身舒泰。

“家父不在莊中，大兄在長沙，二兄去了江東，小女子隻好親自待客。”

這習萱天生麗質，言談舉止十分從容，既沒有傳言中那種清高矯揉，也看不出因婚約而露出女兒嬌羞之態。

劉琦近距離打量著習萱，習萱也在施禮之後，抬眼看著劉琦。

柳蔭之下，才子佳人，沐著習習江風，各自都在衡量著原本的標準。

劉琦對自己的相貌還是十分自信的，畢竟繼承了劉表的儀態，多年來混跡於洛陽和荊州上層，禮儀周全。

再加上他後世的那些招式，迎風負手而立，微微四十五度打量著美人，氣質這一塊那是拿捏得死死的。

而這習萱其實十分驚豔，遠看如遠山薄霧，近看卻令人心跳加速。

柳眉鳳目，鼻梁挺直，肌膚勝雪，尤其那一雙飽滿的紅唇，已經讓劉琦忍不住想去品嘗一下究竟是什麽味道。

單論顏值和身材，習萱和趙靈兒各有千秋，畢竟趙靈兒是舞姬出身，天生媚骨，習萱卻是大家閨秀，但因為經營家業，接觸的人估計也不少，純粹中透著一股精明。

她直視著劉琦近乎侵略的目光，卻毫不相讓，純澈的眸子裡透出幾分倔強。

這是商業女強人的味道！

劉琦心中暗歎，邁步走上木橋，在鵝卵石鋪就的道路上，來到莊中。

禮畢看茶，管家很知趣地把所有人都招呼出去，書房中只剩下兩個人，男女對坐，氣氛便有些尷尬起來。

劉琦雖然不懂什麽談判，但心知此時絕不能主動開口，否則便會處於下風，一個大男人，怎麽能在下面呢?

果然片刻之後，習萱輕咳一聲，言道:“將軍大駕光臨，不知是為公事，還是私事?”

劉琦笑問道:“公私有何不同?”

習萱答道:“若將軍是為習氏產業而來，小女自當獻出所有帳冊、帳簿，請將軍過目，若是，若是為私而來……”

說到這裡，習萱瞟了一眼劉琦，黑白分明的大眼睛中透著睿智，輕笑道:“小女與將軍的婚約，恐怕要父母做主才行。”

劉琦輕輕一笑:“若要你自己做主呢?”

習萱看向劉琦，微微一頓，言道:“久聞公子學富五車，詩文極佳，不知可否即興賦詩一首?”

劉琦笑道:“猶記三年前襄江渡口與小姐偶遇，驚鴻一瞥至今難忘，今日有幸再遇，便是緣分，隻好獻醜了！”

習萱倒有些意外，微微頷首:“洗耳恭聽。”

劉琦輕咳一聲，做出一副緬懷往事的神態，緩緩道:

“娉娉嫋嫋十三余，豆蔻梢頭二月初。

春風十裡襄陽路，卷上珠簾總不如。”

習萱秀眉微蹙，聽著劉琦信手拈來的詩句，眼睛漸漸出現光彩，驚喜道:“這真的是為我所作?”

“不然呢?”劉琦聳聳肩，笑道:“若非有當年的一面之緣，家父又如何想到能與習氏定親?這都是我百般請求才得首肯， 只可惜後來在下水土不服，身體日漸消沉，大概……也是因為有幾分相思之情吧！”

“相思之情?”習萱俏臉上泛起一絲紅霞。

“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴——”

劉琦又是張口就來，慨然道:“若非曹賊欺人太甚，除掉蔡氏之後，我早就該來這裡的。”

“公子……”習萱終於被劉琦觸動，雙眸發著亮光。

作為一個強勢精明的女人，那些登門求親的子弟無不唯唯諾諾，像劉琦這樣直白的，她還是第一次見到。

氣氛烘托到位，劉琦站起來上前兩步，就要趁機把握住的時候，習萱卻忽然冷靜下來。

似乎感受到了劉琦的侵略，她深吸一口氣，言道:“公子今日若是相親來，就要答應我一個條件。”

劉琦直視著她光潔如玉的面容，笑道:“莫說一個，就是十個，又有何妨?將來你我都是一家人，我想你不會胳膊肘往外拐吧?”

習萱神色平靜地看著劉琦:“小女別無所求，只求允許小女今後能掌管商業，而不是幽居深宮，一事無成。若將軍不嫌棄，小女願為將軍之蕭何！”

又來一個蕭何，這蕭何未免也太不值錢了吧?

劉琦知道習萱是個骨子裡強勢的女人，笑道:“做蕭何你未必能勝任，但做我的聚寶盆卻綽綽有余。”

“聚寶盆?”習萱一怔，旋即明白了劉琦之意，微微抿嘴一笑，低聲道:“小女全身都是寶！”

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