夏日的暴雨，來得快，去得也快，未到中午，便雨過天晴。

陽光露出雲隙，曹操出營來，見滿地狼藉，營帳像一個個泥房，士兵們萎靡不振，都在晾曬衣物。

見軍紀渙散，潰不成軍，曹操眉頭緊蹙，慨然道:“若是於文則在，軍容何至於此?”

眾將之中，於禁最善治軍，軍紀嚴明，即便在這種情況下，也不會允許士兵如此散漫。

午飯極其簡陋，只有稀粥和潮濕發脹的面餅，優先分給徐晃和樂進兵馬，各帶五千精兵向南而去。

大道之上留下泥濘的腳印，曹操望著遠去的人馬，充滿憂慮，若此行不能成功，大軍將陷入兩難境地。

三十萬兵馬分散各處，士氣低迷，軍心渙散，再加上糧草危機，若是關張等領兵到，後果不堪設想。

程昱來到曹操身旁，低聲道:“軍心不穩，丞相當適當放松軍紀。”

“嗯?”曹操眼睛微微一眯:“若縱兵搶掠，南陽人心大失，如何取荊州?”

程昱言道:“丞相興仁義之師，奉詔討逆，南陽之民暴起作亂，招致兵禍，實乃咎由自取，今大軍被困，當舍小存大。”

曹操背著手，抬頭望向隱現在雲層之中的烈日，微微閉起雙目，眼下的局勢，若還約束士兵，恐怕會引發暴亂。

良久之後，曹操長出一口氣，忽然輕撫額頭:“吾頭疾發作，軍中之事，暫由曹洪代掌。”

程昱跟隨曹操許久，自然心神領會，馬上命親兵扶著曹操回帳歇息，找曹洪商議軍機。

樂進領兵至安眾，已是傍晚時分，徑直衝到城下，將城池四麵包圍，大喝縣令出降。

自張繡投降之後，安眾便是曹操麾下，樂進奇襲至此，想以兵力威懾，叫縣令屈服。

守軍閉門不出，安眾縣令來到城頭，見是曹軍，問道:“何人領兵?”

樂進冷聲道:“某乃樂進是也，爾等背叛曹丞相，若能早日悔悟，丞相既往不咎，若是執迷不悟，某殺進城中，雞犬不留。”

話音剛落，便見城上傳來一陣大笑，一人冷聲道:“曹操奸賊，欺君罔上，爾等助紂為虐，竟敢大放厥詞，可知羞恥二字?”

樂進雙目微凜，厲聲道:“汝是何人?”

“南陽文聘是也！”文聘按劍站立城上，沉聲道:“劉將軍早已料到曹賊要來偷襲，縱然曹操親至，某亦無懼，更何況爾等這些落湯雞，喪家犬?”

樂進大怒，傳令攻城，曹軍急行軍而來，未帶輜重，舉著兵刃便往城下衝來。

文聘巋然不動，竟對曹軍的衝鋒置之不理，守軍張弓搭箭，城上一片吱吱呀呀的聲音，如麻雀歡鳴，卻無一支箭射出。

曹軍呐喊衝到城牆腳下，不見箭矢，反倒愣了一下，才將鉤鎖拋上城頭，準備登城。

“放箭！”直到此時，文聘才一聲令下。

咚咚咚——

城上鼓聲大作，箭矢如雨，曹軍紛紛慘叫倒地，拋到城上的繩索也被砍斷。

轉眼之間，一半人馬倒在城下，樂進雙目似欲噴火，緊咬鋼牙。

他在曹軍中號稱先登，最善攻城拔寨，但此時手中沒有軍器，突襲威懾失敗，也是束手無策。

文聘大笑道:“叫曹操親自來！”

天色將晚，看著倒在城下凌亂的屍體，士兵個個都有畏懼之心，知道強攻無益，奇襲失敗，隻得無奈退兵。

另一邊徐晃領兵殺奔新野，到傍晚時分，來至一處山林，人馬藏於其中，命人向前打探消息。

這新野本是劉備駐地，城牆加固多次，護城河水勢極大，若是強攻，只能無功而返，只能趁夜偷襲。

當夜三更時分，半輪明月掛在天空，夏日的夜晚十分清爽，徐晃領兵悄然來至新野。

見城上火把稀疏，守備松懈，心中暗喜，圍城觀察一圈，見南門處只有一隊士兵巡邏，將人馬集中於此。

挑選五百善水者先悄然渡過護城河，再接應五百人過河，悄然來至城下，各將鉤鎖拋上城頭，開始登城。

月影之下，望著一道道黑影如壁虎般快速攀登，徐晃忍不住心跳加快，在遠處屏息以待。

只等那些士兵爬到城頭，放下吊橋，搶了城門，他便領兵殺入，一鼓作氣拿下新野。

夜風吹拂，遠處蟬鳴陣陣，曹軍伏在潮濕的泥土中，任憑蚊蟲叮咬，卻動也不敢動，眼巴巴望著城上的黑影，簡直度日如年。

眼看士兵登城過半，巡視守軍走過之時，所有人的心都提到了嗓子眼，生怕被發現。

那隊士兵打著火把走過，眾人松了一口氣，但就在此時，忽然夜空中傳來一聲淒厲的慘叫，有人從牆上滑落。

徐晃等人全都嚇得一個激靈，正要大罵那人失手，壞了大計。

卻見城頭之上火把齊明，無數箭矢、石塊、檑木毫無征兆地落下來， 爬城的士兵紛紛掉落，慘叫聲此起彼伏。

徐晃猛然起身，驚呼道:“中計矣！”

看這情形，顯然守軍早有防備，剛才一直引而不發，就是在等待士兵爬城，迎頭痛擊。

城頭上亂箭齊發，亂石落下，轉眼之間，曹軍紛紛墜地，全部身亡，慘叫聲消失在夜風中，一切又陷入沉寂。

“哈哈哈，爾等狗賊，想要偷襲?”城頭之上，霍峻指著曹軍大笑道:“白日做夢！”

徐晃見城上守軍全副武裝，便知道這裡早有準備，此時士兵早已困乏，又沒有攜帶乾糧，只能無奈歎息，傳令退兵。

次日二人相繼回營，曹操見兩軍兵敗，又折損數千人，頭疾真的發作，加上淋雨，渾身發燒，臥床不起。

曹洪將人馬重新整頓，避過白河之水，在博望坡一帶扎營，等候糧草運到，再攻宛城。

連日來分兵到附近各地搶奪百姓糧食，雖然嚴令不許殺人，但同樣鬧得民怨沸騰，怨聲載道。

程昱與荀攸商議道:“大軍南下遇阻，劉琦於各處早有防備，可見諸葛極善用兵。然丞相病重，軍心不振，卻不見劉琦來進兵，隻恐其中有詐，公達以為如何?”

荀攸也眉頭緊皺:“我正為此事擔憂，下雨路滑，糧草還要三日才能運到，劉琦按兵不動，恐有劫糧之意。”

程昱撫須道:“公達所慮，與我不謀而合，還需早做防備。”

荀攸言道:“博望城以南，道路狹窄難行，可派兵到博望城接應。”

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