“咦～為何自宛城南下以來，越往南就越了無人煙了?傳言不是稱襄陽乃荊州最為富庶之地嗎?”

　　“宋先生，這是怎麽一回事?”

　　體型魁梧，身穿堅甲，身長八尺的北方大漢領著一部步騎沿途南下望著四周的場景，面上也越發浮現著狐疑之色，質問道。

　　話落，一旁衣冠楚楚的中年儒士迅速拱手答道:“曹將軍，新野、湖陽，朝陽等縣由於靠近州府襄陽的緣故，又僅有一水之隔，的確是我荊州人口非常稠密的城邑。”

　　“只是那劉備於新野駐軍多載，名望深厚。”

　　“此番人煙稀少，怕是百姓們都跟隨劉玄德南下了。”

　　一語落下，宋忠神色凝重的拱手回應著。

　　對於曹仁很不善的語氣，他也有些惱火。

　　可也沒辦法，他本就是劉表死的那一刻就被蔡瑁指派北上至許都向曹操遞上降表。

　　聽聞劉表去世的消息後，曹丞相亦是迅速便定了南征的決心。

　　先行命曹家大將曹仁攜前部率先南下，然後委任宋忠這個荊州本地人為向導隨軍。

　　對於曹仁的態度，他也只能睜隻眼閉一隻眼了。

　　“又是大耳賊！”

　　“這老東西怎麽陰魂不散?”

　　“哼～這次抓住，非給他腿腳打斷，看他還怎麽跑路。”

　　提起劉備，曹仁冷哼一聲，忿忿說道。

　　一行兵馬行軍速度不慢，很快就進入了新野地界。

　　穿梭新野城北的這片密林時，中軍的曹仁目光掃視周遭皆枯黃的枝葉，內心深處頓感不妙，下意識的揮手高聲道:

　　“傳令下去，命各部戒備，謹防敵軍設伏。”

　　“此地不宜久留，快速走出去。”

　　“唯～”

　　指令傳下，傳令兵不敢怠慢，立即將命令傳到各部之中。

　　就在曹軍前部全權進入密林中時，“咻咻咻”的響聲傳遍林中，下一秒就見兩邊林內羽箭如雨傾瀉而下。

　　“啊，啊～”

　　縱然曹仁提前命各部保持了警惕，但林道狹窄，劉備軍早就提前佔據了有利位置此番又萬箭齊發下，倉促間曹軍兵士也的確難以有效防備。

　　“放，繼續放～”

　　“滾木礌石，不要吝惜，盡情打就是了。”

　　此刻，霍峻身堅執銳，舉劍高聲令道。

　　就見麾下部曲絲毫不露面，紛紛拋射手中箭矢或是將早已準備妥當的滾木、礌石推到中間的道路上，壓垮了一位又一位的敵卒。

　　“休要慌張，看動靜敵軍人數不多，咱們結陣迎敵。”

　　“敵軍埋伏於左右兩翼，牛金給本將組織一支敢死隊殺上去擊潰敵眾。”

　　身處陣中的曹仁也不愧是久經沙場，馳騁北方的將領，驟然遇襲也臨危不亂，正指揮著各部迎敵。

　　霍峻雙目緊緊關注著路上戰局，瞧見在自家的箭雨、滾木礌石打擊下，曹兵卻並未崩潰，反而隱隱有向自家伏擊的林中襲來意圖。

　　他瞳孔一縮，暗暗道:“這還能組織起有效反攻，看來敵將此用兵之能也非同一般！”

　　稍作沉吟，他叫來麾下之人道:“硫磺、乾柴等易燃物可否準備妥當?”

　　“不瞞霍司馬，已經準備好了。”

　　“好，命各部交替掩護撤出林中，然後點火燒林。”

　　“遵命，”

　　在霍峻下達指令後，麾下部曲也是健步如飛頗有章法的撤了出去。

　　瞧見羽箭打擊的消失，各部曹兵還以為敵軍羽箭用盡，不由紛紛面露喜色，鬥志昂揚的準備反擊。

　　唯獨主將曹仁嗅到了一絲不尋常的味道，面色陡然大變，高呼道:“撤……”

　　“呼……”

　　但就在這時，一把大火衝天而起，迅速燃盡了密林，仿佛是將半邊天都給染成了紅雲蔽日。

　　烈火越燒越旺，火龍隱隱有蔓延之勢。

　　曹軍陣中此時早已是亂作一團，兵丁四散奔逃。

　　曹仁見進軍新野的前路都被火龍所吞噬，他哪還敢繼續進軍，立即驅馬引眾往北邊撤出。

　　直等到曹軍相繼撤出密林中時，只見一位位兵卒都灰頭土臉，氣勢全無。

　　曹仁掃視四周，眉宇也不由皺了起來，悲嗆道:“唉，真是出師不利啊！尚未遇到劉備主力便損兵折將，真是恥辱啊。”

　　一旁的長史陳矯拍了拍身上的灰塵，緩步走過來拱手安撫著:“曹將軍不必氣餒，依矯剛才的觀察，從密林中穿過應該就是新野城了。”

　　“密林頗大，此番又是秋季，金木枯黃，一旦火起極難撲滅！”

　　“恐怕此番這場烈火還會波及到新野城呢。”

　　“敵軍隻敢放火阻攔我大軍腳步， www.uukanshu.net 正說明劉備上下畏我大軍，不敢交鋒。”

　　“咱們等火勢有所減弱之時將其撲滅，再行追擊便是。”

　　一言一語吐落，也的確是讓生悶氣的曹仁漸漸平複了心緒，面上流露著鄭重之色道:“長史所言甚是！”

　　“等火勢過去，本將倒要看看，敵軍還想如何阻擋我軍南下的步伐。”

　　新野城的另一面，待全部撤出林中放火過後，霍峻望著火勢愈發旺盛之勢，隱隱還有蔓延旁邊的新野古城時，不由都歎息道:

　　“要是此番新野周邊民眾未隨主公南下，弋兒此策怕是會殃及無辜啊！”

　　提起火燒新野，他此時都還有些心有余悸。

　　“霍司馬多慮了，阿弋聰慧過人，若有百姓居於附近，他又豈會出此燒城之策呢?”

　　周邊也有不少霍氏兒郎，他們都聽聞了近日來霍弋連連獻策的名聲，此番早已是頂禮膜拜，自然都紛紛為其回應著。

　　“唉～若不是為了阻敵，本將真不願用此毒策。”

　　“一把火毀了一座城啊！”

　　雖然戰略目的達成，但他的心緒還是頗為低落。

　　沉吟半響，霍峻才面露嚴肅之色，沉聲道:“各部清查完畢沒有?可有未撤出來的將士?”

　　“啟稟霍司馬，人數已經清點完畢，全部到齊。”

　　“好～命各部迅速南下回到樊城，曹軍主力大軍肯定很快就到，此地不宜久留。”

　　話音剛落，霍峻便迅速下達了撤退的指令。

　　號令傳下，數百本部部曲跟隨霍峻很快撤出了此是非之地！