眾人宴飲之際，桓衝府上管事前來通稟:

　　“有人自稱吳興沈勁，想要求見公子。”

　　桓熙沉吟道:

　　“可是沈充之子?”

　　“正是。”

　　桓熙隨即看向鄧遐:

　　“應遠可識此人?”

　　鄧遐搖頭道:

　　“家父雖然曾與沈充共事，但鄧某與沈勁並無交往，只是聽說他素有節氣，可惜懷才不遇。”

　　桓熙微微頷首，其實他比在場眾人更了解沈勁。

　　此人忠勇可嘉，在原時空中，沈勁奉命以五百人守衛洛陽。

　　二月，前燕慕容恪、慕容垂的圍攻洛陽，三月城破，堅持了將近一個月的時間。

　　被俘之後，沈勁寧死不屈，最終遇害。

　　而慕容恪作為敵軍主將，居然也為殺害沈勁這樣的義士而感到羞愧。

　　當然，相較於沈勁的節氣，桓熙更看重他的才能。

　　哪怕洛陽最終失守，但沈勁以五百人面對慕容恪、慕容垂這兩位東晉十六國最出色的將帥，雖敗猶榮。

　　也難怪沈勁能得到慕容恪的欣賞，企圖招攬他。

　　如今，這麽一位慕容恪求而不得的人物主動前來投奔自己，桓熙又怎會將沈勁拒之門外。

　　“五叔，此人想必是來求用，侄兒想要邀他入府相見，還望叔父應允。”

　　這裡畢竟是桓衝的府邸，並非南康長公主府，桓熙特意先問桓衝。

　　桓衝笑道:

　　“熙兒名聲日重，如今有人慕名而來，我為你高興還來不及。”

　　說著，桓衝吩咐奴婢道:

　　“來人，為賓客在席間增設一座。”

　　奴婢應聲，有搬來一張長案，桓熙也命管事去將沈勁迎來。

　　倒不是桓熙自重身份，不願出迎，而是要顧及到鄧遐、朱序二人的感受。

　　沈勁確實是難得的人才，但還不足以讓桓熙有了新人忘舊人。

　　況且鄧、朱二人也並非泛泛之輩。

　　沈勁跟隨管事穿過回廊，前往正廳前，他深吸一口氣，不得不說，這位年近三旬的漢子多少有些緊張。

　　古代不比後世，年過三旬就能被稱作老翁。

　　桓溫如今也才三十七歲，但若是引得司馬興男不快，張口便被斥為老奴。

　　沈勁如今年近三旬，別說洗刷宗族的恥辱，至今一事無成，他將拜謁桓熙視為自己最後的機會。

　　桓家父子坐斷西部六州，權勢更在當年王敦之上。

　　尤其是桓溫，在經歷過逼迫朝廷驅逐司馬勳一事後，不臣之心，可謂路人皆知，只不過朝廷也拿他沒辦法。

　　在沈勁想來，桓熙應該不會介意他的家族背景，畢竟桓溫這一脈，祖上因為效忠曹魏，也曾被司馬氏列為刑家。

　　他迫切想要立下功勳，讓宗族擺脫刑家之列。

　　沈勁一進大堂立即引來了眾人的目光，但他的視線始終放在客座第一位的俊朗青年身上，那人正是桓熙。

　　桓熙笑著招呼道:

　　“沈郎來得正是時候，今日叔父為我接風洗塵，還請沈郎入座，與我等一醉方休。”

　　沈勁感激地朝桓熙行過一禮，又向宴席的主人桓衝表示感謝，由奴婢領著，在空座坐下。

　　酒過三巡，賓主盡歡，桓熙向叔父要了一間偏廂休憩，不多時，沈勁也被鄧遐、朱序帶了進來。

　　二人擔心沈勁是刺客，因此寸步不離，立在身後，護衛桓熙。

　　桓熙邀沈勁與他對坐，明知故問道:

　　“沈郎今日登門，不知所為何事?”

　　沈勁也不打馬虎眼，直抒來意:

　　“公子盛名，世所共知，沈某慕名而來，只求能有一席之地。”

　　桓熙並未直接答應，而是問出了沈勁最為擔心的問題:

　　“我自心懷晉室，可家父與朝廷交惡，若有朝一日，桓家與朝廷起了衝突，沈郎又該如何自處?”

　　沈勁聞言，沉默半晌，並沒有第一時間作答。

　　桓熙也不催他，只是耐心地品著茶等待沈勁的答案。

　　沈勁內心天人交戰，這是他決定前來投奔桓熙之後，一直以來都在回避的一個問題。

　　若為桓氏之臣，將來桓家父子篡國，他是效仿父親追隨王敦的舊事，還是選擇忠於朝廷。

　　許久，沈勁突然起身，就在鄧遐、朱序打起精神戒備的時候，只見沈勁肅容拜道:

　　“忠臣不事二主，既然沈某今日投奔公子，必當盡心竭力，輔佐公子，以效犬馬之勞。”

　　沈勁有心報國，可他懷才不遇，作為沈充之子，這樣的身份背景，已經沒有了他選擇的余地。

　　桓熙大喜，他上前將沈勁扶起，笑道:

　　“父親勸我莫要入朝，我以招攬人才為由，執意前來。

　　“不曾想，初來乍到，就收得一位豪傑。”

　　隨即又為沈勁引見朱序、鄧遐。

　　朱序的父親朱燾並未摻和王敦之亂，他是庾翼的司馬，為庾家舊部。

　　而鄧遐對待沈勁頗為友善，這與其父鄧嶽曾與沈充共事有關。

　　相互認識之後，沈勁請求自募部曲， www.uukanshu.net 追隨桓熙一同前往梁州。

　　他投奔桓熙，可不是為了那點俸祿，而是想要建立功業。

　　桓熙同意了沈勁的請求，他雖然並不認同私兵制度，但暫時無力改變這一現狀。

　　也許等到真正坐穩天下的時候，才能對軍製進行改革。

　　沈勁得了桓熙的允許，立即告辭，準備回鄉招募勇士。

　　他雖然不曾出仕，但吳興沈氏作為當地豪族，家大業大，供養千余部曲對於沈勁來說，並非難事。

　　送走沈勁，桓熙洗去身上的酒氣，換了一套嶄新的官服，乘坐馬車前往台城。

　　台城，又名建康宮，是東晉，乃至其後宋、齊、梁、陳四朝的宮城，又因尚書台、中書省等中樞機構在此辦公，故而被稱為台城。

　　此前蘇峻之亂，台城毀於戰火，如今的宮殿，是在鹹和六年，即公元331年重新建成。

　　桓熙入台城，諸公翹首以盼。

　　不僅是升鬥小民，那些朝堂上的公卿大臣們，哪個不是對這位從西部飛來的雛鳳充滿好奇。

　　只是桓熙並未往台省拜謁會稽王與諸公，而是經人通稟，徑直去見那對孤兒寡母。

　　褚蒜子帶著時年六歲的小皇帝司馬聃在正殿接見了桓熙。

　　按照親戚關系，褚太后是桓熙的舅母，小皇帝則是他的表弟。

　　桓熙步入殿內，始終低著頭，拘於禮節，不曾看向禦座上的母子。

　　“臣益州長史桓熙，拜見陛下、太后。”

　　只聽得一個悅耳的聲音笑道:

　　“都是自家人，桓卿無需多禮。”