王猛自知他出身寒門，恐怕難以服眾，欲治南鄭，必先立威。

　　他在就任之前找到桓熙，問道:

　　“倘若下官治下有人作奸犯科，是否應當先行請示主公?”

　　桓熙明白他的意思，既然當眾詢問，自然是希望桓熙給予他生殺大權，桓熙正色道:

　　“我素來信奉用人不疑，疑人不用，今日竟然將南鄭縣交給了先生，如何治理，先生可以自作主張，無需事事向我請示。”

　　王猛心中一暖，他知道，自己果然沒有看錯人。

　　翌日，王猛未經朝廷任命，僅僅是桓熙一句話，得以就任南鄭縣令，在坐衙的第一天，王猛就在縣衙之外設立鳴冤鼓，意欲聽取民眾冤屈。

　　王猛想要殺人立威，但他初來乍到，一時之間，也難以辨明忠奸。

　　桓熙或許清楚，但王猛不願意事事仰仗桓熙，否則對方又何必費盡心機邀請他出山相助。

　　王猛苦思冥想，終於得了一個法子。

　　竟然他在南鄭縣人生地不熟，不如就讓苦主自己找上門來，與他傾訴。

　　王猛指著一面鼓，使喚小吏道:

　　“將此鼓設於衙門之外，命人在城中張貼告示，若有冤屈，盡可擊鼓鳴冤，我必會升堂問案，絕不姑息。”

　　小吏知道這位新任的縣令有桓熙作為靠山，不敢怠慢，唯恐被王猛拿下，殺雞儆猴，盡皆打起了精神，一絲不苟的遵照王猛的吩咐做事。

　　然而，鳴冤鼓是架了起來，但民眾對此卻抱著懷疑的態度。

　　雖然王猛審理了不少糾紛，但始終沒有他所期待的大魚出現。

　　究其原因，百姓不清楚他是否真的要為民做主，還是借此邀攬名聲，同時，他們畏懼打擊報復，因而遲疑。

　　漢中郡，南鄭縣，李府。

　　家主李徵之子李順在府中宴請賓客，眾人把酒言歡，話題不經意間引向了梁州輿論的中心人物，王猛。

　　李順也不知道從哪裡得來的消息，他當眾譏諷道:

　　“我聽說王景略不過是販夫走卒，早年曾以販賣畚箕為業，這樣的人，居然也能被委以重用，世道果真是變了。

　　“諸位還得告誡家中子侄，往後在外遊學，切記不可說是南鄭人士，免得遭人恥笑，竟然是畚箕縣令治下之民。”

　　眾人聞言，盡皆哄堂大笑，畚箕縣令之名，不脛而走。

　　事情傳揚出來，王猛還未有所表示，桓熙卻對這份屈辱感同身受，他義憤填膺的對王猛說道:

　　“必當斬殺此獠，為先生出氣！”

　　反而是王猛在寬慰桓熙:

　　“主公無需動怒，下官早年貧困，是曾販賣過畚箕，全靠它養活一家，如今得蒙主公看重，委我一縣之地，又豈能忘本，羞於提及此事。

　　“主公無需遷怒旁人，下官正為民眾不能明白我的誠意而發愁，如今畚箕縣令之名遠揚，南鄭百姓也應當明白，王某也曾經歷過苦日子，與他們是同樣的出身。”

　　桓熙這才消了怒氣，否則，哪怕與南鄭李氏決裂，他也要嚴懲李順，為王猛撐腰。

　　二人的對話不知是被誰傳出了將軍府，李徵得知此事，又驚又怒，他將李順喚到跟前，揚手就是一巴掌。

　　李順人都給打懵了，他撫著紅腫的臉頰，不敢置信的望著怒氣衝衝的父親，問道:

　　“父親，究竟發生了何事，讓您生出這麽大的火氣。”

　　李徵惱怒道:

　　“你還敢來問我，自己酒後口無遮攔，居然當眾譏諷王猛，莫非你不知道桓熙有多麽看重此人！

　　“落在旁人眼中，你何止是在羞辱王猛，更是在說桓熙沒有識人之明！

　　“你我父子之間，大可暢所欲言，但你待客之時，竟然也敢這般說，你難道就不知道謹言慎行的道理！“

　　李順大驚失色，他終於明白問題出在哪兒了，桓熙作為桓氏的繼承人，他可以貪財、可以好色，這些都不算問題，唯獨不能沒有識人之明。

　　而李順譏諷王猛，認為他難堪大任，也就是變相在說桓熙用錯了人，後果說大可大，說小可小，桓熙原本是要借題發揮，若無王猛勸說，李順如今只怕已經身處監牢。

　　如今父親這般大發雷霆，必然是此事傳到了桓熙的耳朵，正當李順為此惶恐不安的時候，其父李徵為他指明出路:

　　“伱現在就去王猛府上負荊請罪，承認是自己酒後失言，求得他的諒解。”

　　李順卻覺得難為情，讓他給一個販夫走卒負荊請罪，這事要是傳出去，只怕自己將會被人恥笑。

　　李徵見他猶疑，可謂恨鐵不成鋼，隻得道出實情:

　　“你可知道，桓熙得知此事，揚言要將你斬殺，為王猛出氣，若非王猛勸諫，你早已身首異處！”

　　李順雙腿一軟，癱坐在地，他喃喃道:

　　“何至於此，何至於此...”

　　李徵見狀，繼續道:

　　“順兒，聽為父一句勸，既然錯已鑄下，便要想盡辦法彌補，如今桓熙並非報復，可保不準他哪天記起這事，我們全家都得受你牽連。

　　“你若能夠忍辱負重，求得王猛諒解，為父替你使力，使其傳為佳話，即使桓熙心懷芥蒂，礙於名聲，也不敢再責怪你。”

　　李順聞言，無奈道:

　　“孩兒悉聽父親教誨。”

　　當天，李順便赤膊著上身，背負荊條，來到縣衙外請罪。

　　此舉大出梁州士人的預料，來看熱鬧的在衙門外圍了裡三層，外三層，不僅是平民百姓，還有不少世家子弟。

　　而王猛並未立即出門，直到黃昏時分，已經是下值的時候，王猛才步出衙署，看到跪在門外請罪的李順，他故作驚訝道:

　　“閣下若有冤屈，自當擊鼓鳴冤，為何負荊跪於門外。”

　　李順強忍後背的刺痛，賠罪道:

　　“在下李順，本縣人士，此前酒後失言，對縣君多有冒犯，還請縣君見諒。”

　　王猛聞言，將李順扶起，當眾笑道:

　　“我說是誰，原來是將我稱作畚箕縣令的李家公子。”

　　說著，王猛為李順解下荊條，對著前來瞧熱鬧的人群說道:

　　“我王猛生在青州，自小遭遇兵禍，顛沛流離，這位李公子說得不錯，我曾販賣過畚箕，這編織畚箕的手藝，至今還沒有忘記。”

　　聽他自嘲，有人忍俊不禁，笑出聲來，王猛並不介意，他指著衙門外的鳴冤鼓，繼續道:

　　“我出身低微，飽嘗民間疾苦，也曾受人欺辱，無處鳴冤。

　　“因此，我設立鳴冤鼓，為的就是要伸張正義。

　　“今日，諸位父老鄉親都在，有一言，王某敢告諸君，王某來自貧苦眾生之間，不曾忘記微末時所遭遇的不公！”

　　話音剛落，只見有人高呼一聲:

　　“說得好！”

　　眾人循聲望去，只見人潮被分開，一名錦衣貴公子被侍衛簇擁著走了出來。

　　他環顧四周，朗聲說道:

　　“在下桓熙，奉命出任梁州刺史、征虜將軍、都督關中諸軍事、領西蠻校尉！”

　　實際上，桓熙剛一現身，就有許多人認出了他，但這並不妨礙桓熙自我介紹，他繼續道:

　　“今日王縣君之言，甚合我的心意，自今日始，諸位如有冤屈，盡管向王縣君稟明，自桓某以下，無論何人欺凌百姓，驕縱不法，一律不得輕饒。

　　“若有人膽敢打擊報復，我必殺之，以警示眾人！”

　　說著，桓熙看向一旁的李順，李順不由得打了一個冷戰，趕忙低下頭去。

　　而圍觀的人群早已沸騰起來，世家子弟黑著臉離開，而普通百姓無不舉手歡騰。

　　桓熙此前借助均田令，已經將民心攬入懷中，如今有他出面作保， www.uukanshu.net 再也沒有人懷疑王猛是否真的要為民伸張正義。

　　翌日，南鄭縣衙才剛剛開門，就有人在爭搶鳴冤鼓，胥吏們迫不得已，只能出來維持秩序。

　　一連三天，南鄭縣衙都擠滿了前來鳴冤的人，而王猛則應桓熙的建議，選擇在鬧市公審。

　　上至官員貪贓枉法、欺凌百姓，下至鄰裡糾紛，爭地爭產，王猛盡皆受理。

　　而他也聽從剛桓熙的提議，選擇在鬧市公審，吸引來許多好事之人的圍觀。

　　有時候，一天就得審理十幾樁案件，但王猛雖然結案迅速，卻從沒有錯判哪怕一樁案子。

　　由小見大，王猛的才能也終於使得朱序等人信服。

　　只是王猛並不滿足，他私底下向桓熙進言道:

　　“治安定之國可以用禮，理混亂之邦必須用法。

　　“如今世道喪亂，非得嚴明刑法，方能有所約束。

　　“下官以為，《晉律》已經不適應現在的亂世，主公應該早作打算。”

　　桓熙對此深以為然，《晉律》是曹魏時期，晉王司馬昭主持修訂，此後，司馬炎篡位，對其父所頒布的律令進行修改，就有了如今的《晉律》。

　　《晉律》相較於漢魏律法，刑罰有所放寬，集中體現在同罪異罰的原則上，即以尊犯卑，地位差距越大，刑罰越輕。

　　以卑犯尊，地位差距越大，則刑罰越重。

　　當然，司馬氏的政權是由高門士族的支持而建立，自然得要維護士族的利益。

　　桓熙也有心頒行新律，但並非現在，他如今還沒有這個權力。