滕毓藻點點頭，開始小心地給錢師爺解釋起他釋放聯軍重傷員和德軍俘虜的緣由。

　　“錢師爺，那些重傷的俘虜，留在我這裡十分不便，不要說行軍都要有人抬著走，還會拖累行軍速度，即便我盡全力給他們醫治，消耗藥品不說，以我軍中的手段，也萬難保全他們的性命，許多人都會死掉，莫不如給他們送回去，還能給中堂大人在聯軍那裡留下一個好名聲。”

　　“至於釋放德國人的戰俘，也並不是完全因為禮和洋行的小克裡斯蒂安，也是為了中堂大人著想。”

　　錢師爺略有些詫異地看了滕毓藻一眼，端起茶杯用茶杯蓋輕輕撥開漂浮的茶葉，輕抿一口，然後說道，“興甫請繼續說下去，老夫洗耳恭聽。”

　　還有些不敢確定錢師爺的心思，滕毓藻試探著問道，“錢師爺，您認為同這列強聯軍一仗，咱們大清最終是否能打贏?”

　　錢師爺看了滕毓藻半晌，才搖搖頭，歎息一聲說道，“如果沒有東南互保，大清集全國之力，尚可勉強同列強周旋一番，但也最終不會打勝，最好的結局估計也就是割地求和罷了。”

　　“可現在，實力最強，集中了朝廷大半稅賦的東南數省，對朝廷抵抗列強入侵持袖手旁觀的態度，北方數省一則距離較遠，遠水解不了近渴，二則北方內陸省份又都沒有新軍，那些綠營兵也派不上大用，以至於，現在幾乎相當於朝廷只在指揮咱們直隸和關外三省分頭獨抗列強。”

　　錢師爺無奈地再次輕歎，“關外三省雖然也有九萬人，可不要說關外的軍隊比起咱們直隸的軍隊裝備和訓練都要差很多，他們還要面對沙俄十多萬大軍，根本顧不得關內，至於咱們直隸兵將雖強一些，數量也有八萬之眾，可不僅要守禦山海關，京師那邊還牽扯了大量軍隊。”

　　“以至於現在咱們在天津衛能排上用場的只有聶士成的武衛前軍和宋玉的右軍馬玉昆所部，即便算上天津衛總兵的部隊和練軍，能打的兵僅有不足兩萬，戰力還良莠不齊。”

　　“而義和團看著人多勢眾，可他們哪能真的刀槍不入，裕中堂又不是沒殺過他們義和團，那不一樣是人頭滾滾，他們隻可牽製騷擾，同洋人對攻硬打就不濟事了……”

　　“還有，洋人佔了大沽口，有航運便利，正在不斷增兵……這仗怎麽會贏。”

　　所謂東南互保，是在兩江總督劉坤一，湖廣總督張之洞的推動下，於今年6月26日，由上海道余聯沅與各國駐滬領事館制定了由盛宣懷草擬的《中外互保章程》。

　　《中外互保章程》共九款，其中主要內容是，上海租界有各國出兵保護，長江、蘇、杭等內地由督撫保護，兩不相擾;上海製造局和火藥局的軍火，隻用於剿匪和保護中外商民。

　　也就是說，他們的軍火不會運送給朝廷用來抵抗入侵直隸聯軍的清軍，聯軍軍火都不給，響應朝廷派軍隊前來勤王參戰就更不可能了。

　　而且，最近風傳，山東巡撫袁世凱、兩廣總督李鴻章、閩浙總督許應騤、浙江巡撫劉樹棠等人也已經參加到“互保”中去了，也就是說，距離直隸最近的最精銳的武衛右軍也指望不上了。

　　滕毓藻點頭說，“錢師爺高見，由於沙俄十多萬大軍進入，關外三省自顧不暇，幫不了咱們直隸，同聯軍這一仗，僅憑直隸一省要想打贏，幾乎不可能。”

　　對於錢師爺的眼光滕毓藻不由暗暗讚歎，錢師爺的遠見可要比朝中那些鼓動慈禧開戰的大臣們要強了不知多少！

　　滕毓藻也歎息一聲說道，“咱們無法最終戰勝列強聯軍，這是不爭的事實！可面對入侵的列強聯軍，現在咱們已經沒有退路了，只有勉力一戰，以咱們直隸最大的犧牲，力求為朝廷換取最好的結果。”

　　“不過，中堂大人雖然不得不戰，可也要有個章法，在努力爭取最好的結果之前，對戰後也要有所考慮……”

　　最後一句話，滕毓藻說了一半，就停住話頭，後面的話如果再說下去，那就有些大逆不道了，不要說朝廷現在不會容納他，就是裕祿都未必敢縱容他，至少也要在表面上訓斥他一頓，滕毓藻自然不會自討沒趣說出的。

　　錢師爺看出滕毓藻意猶未盡，只是有些話不便現在說出口而已， 不由點點頭，突然呵呵笑了起來，對滕毓藻說道。

　　“興甫，老夫果然沒看走眼，想不到你還不到而立之年，就有如此遠見卓識，果然不凡，你說的這些，老夫也同裕中堂談起過，興甫不必擔心，裕中堂也是大為認同的。”

　　“還有，你沒有將俘虜隨同戰報一同送去總督衙門，此事做的極好！裕中堂極為高興，誇讚興甫你識大體，顧大局，是一個難得的文韜武略俱佳的乾員！”

　　錢師爺讚賞地說道，“這些俘虜在裕中堂手中，就是燙手的山芋，吃不得，也仍不得，而且朝廷和義和團一定會向中堂要人，可一旦送到朝廷，這些俘虜就很難保全，說不定在路上就會被團民劫走而死於非命，那時，列強估計都會對裕中堂恨之入骨了……所以，這些俘虜只能留在你軍中，萬不可交給裕中堂。”

　　錢師爺的話，讓滕毓藻更是大大松了一口氣，如果這些俘虜真要交上去而死於非命，估計聯軍甚至都會連他一同記恨上，戰後不要說聯軍不會肯放過自己，就是朝廷也會為了盡快和談達成協議，而把他推出來，滕毓藻可是知道，聯軍提出的條件，就是要殺那些當初鼓動慈禧縱容義和團和洋人開戰的大臣們的，而且慈禧也大都如洋人所願。

　　錢師爺又接著說道，“興甫，老夫可要祝賀你了，你不僅有見地，有眼光，還果敢有為，初戰就首戰告捷，裕中堂可是大大誇讚了你一番。”

　　一邊說著，一邊從懷中掏出一份文書遞給滕毓藻。

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