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因為之前,艦船處於停泊狀態,他們沒有意識到,附近有敵人的戰艦。這完全是一場遭遇戰。四條船上,水手都在聊天,閑逛,有的在抽煙。軍官在喝茶。直到他們聽到山上的槍聲才引起警惕。
所以,當馬斯費爾德伯爵上船後,炮手們才下到炮倉裡準備火炮,用來轟擊那些追擊馬斯費爾德伯爵的囂張海盜們。但是船上的其他人員仍然沒有引起重視,依舊沒在崗位上。
直到此時敵艦突然出現,堵住了海外出口,並開火,才驚醒過來。
隨著鼓點命令的傳達。廚師和幫廚們立刻衝向廚房,把火滅了。這是防止明火被炮彈擊中亂飛,點燃火藥,引起殉爆。
逃回船上的陸戰隊員們,立刻開始清理甲板上所有的木質隔板、牲畜、水手箱與其他個人物品。這些堆放在甲板上的亂七八糟的東西,都會轉移到船體底層的貨艙中。這樣就清理出了,一系列貫穿整個甲板長度的,沒有障礙的通道。
這樣才能便於調遣人員,輸送炮彈、火藥。後送傷者。炮戰中,開炮的效率和甲板的通行能力直接相關。誰的開炮效率越高,誰越可能打贏戰鬥。必須爭分奪秒。
水手長詹森大聲呼喊著,命令水手們把軍艦下的小艇收起,然後系在船尾。這些舢板也是救生艇。一旦船舶有沉沒的風險,要立刻就能使用。讓官兵能從尾部下水逃生。
第二水手長傑克,指揮水兵把防護網在上甲板上方張開。這樣可以為交火後被擊落的索具掉落,提供一定的防護。要不然,敵人的葡萄彈和鏈彈、杠彈飛來,把帆索攪得粉碎,大量銅構索具零件砸下來,絕對會把水兵砸的骨斷筋折、腦漿迸裂。
二副則帶著人從船艙裡鑽出來,他們用筐在甲板上撒上沙子,以增加摩擦力。因為戰鬥中滿地的鮮血會讓甲板變得濕滑不堪。這樣炮戰中從底倉運送炮彈的人就會摔倒,影響彈藥及時到位。
軍械長則在火藥庫的入口掛上了用水浸濕的毛毯,把消防水桶裝滿水,水泵也隨時可用。這樣防止燃燒物跌落火藥庫,引起爆炸。同時便於用水救火。
水泵在頂層甲板的中部,用於抽出底倉壓艙水來救火。如果底倉和船板被擊中破裂進水,也可以抽出水來,為損管人員爭取時間,趕緊堵住漏洞,防止船沉沒。
彈藥搬運工則在小隊長的帶領下,把火藥和炮彈,從水線下的安全艙室搬出來。趕緊移到每個炮位旁邊。炮長與他的助手們,也準備好持續為炮位提供炮彈與藥包。
同時,隨船醫生和助手,也開始在船尾艙室,做好外科手術準備。手術室通常設在候補海軍少尉的住艙裡。如果時間來的及,軍官們則會換上他們最好的製服。
現在,炮戰盡管是突然爆發的。但是,隨著船長西奧多少將的一聲令下。全船所有人立刻各司其職。每人都清楚的知道自己現在要幹什麽。要到哪裡去。這就是這個時代西方海軍的高素質體現。
不到半分鍾的時間,幾乎所有炮兵戰鬥人員,都進入其所在炮位的指定位置,做好火炮射擊的準備,或其到分配的其他崗位上待命。
被炮擊之後,槍炮長馬修急忙進入下層炮倉,此時的景象觸目驚心。
炮倉裡濃煙滾滾,而敵方可怕的五十磅重炮,射來的鉛球打的裡面一片狼藉,鋼鐵與尖利的木片形成的致命暴風雨,橫掃了整個下層甲板,到處都是殘缺不全的肢體和橫七豎八翻倒的火炮。
“所有能戰鬥的炮位,立刻開火,目標敵艦的炮倉。”馬修大吼道。
這時候,炮倉裡喊叫和痛苦的嚎叫聲混雜在一起,還有很多人在跑動。十分嘈雜,聲音不大,根本聽不到。
隨著槍炮長的到來,兩層炮倉立刻安靜下來,十八門沒有被擊中的36磅重炮、二十八門24磅重炮,立刻開始裝彈。
炮組成員用繩索和滑輪組拉動火炮。調整左右射角。
而炮長則讓四個炮手,把一條木杠子從長炮的上端的兩個炮耳中間穿過,用肩膀抬起炮身十多公分高度。因為太重,只能抬起這麽高。
他則用一個前低後高,三角形的木楔子,根據需要的炮口高度,調整前後位置,墊進去。這樣,炮口就可以在俯仰角度上對準敵艦。
槍炮長因為要同時指揮上下兩層炮倉。所以,他站在樓梯中部,腰部位於上下層的地板位置。不停的對中層和下層炮倉發布命令。
炮倉裡空間狹小,十分擁擠。剛才的炮彈導致很多人受傷甚至死掉。但是這些人被擠得,根本沒有空間躺倒在地上。
“把那些沒有搶救價值的人,通通給我從炮窗扔到海裡去。”馬修大聲喊道。
這個時代的海戰就是這麽殘酷。舷側火炮的炮組人員,需要在非常擁擠的環境下作戰, www.uukanshu.net 傷亡者甚至連倒下的空間都沒有。
“報告槍炮長,盧卡斯不行了。”六號炮組的炮長喊道。
剛才高速飛行的炮彈打斷了他的一條手臂,並在幾乎同時,用一種可怕的高速旋轉方式撕開了他的肚子。當他倒下時,內髒流了一地,有兩三個人抓住他的胳膊,防止他汙染發射藥。
“把他扔海裡去,快點。”馬修大喊道。盡管盧卡斯還沒有斷氣,但是因為他不可能活下來,所以就直接被扔到了海裡了。
這個時候,任何的仁慈和聖母都是取死之道。因為影響了開炮的效率和速度,就會招致更多的敵人的炮彈打來。到時候,死的人會更多的。
“報告槍炮長,一號炮組準備完畢。”
“報告炮長,六號炮組準備完畢。”
……
馬修看了一下懷表的秒針,速度可以,可見平時的嚴格訓練之下,戰時體現出了價值。
“所有左側舷炮,全部開火!”馬修對著上下兩層炮倉分別吼道。
所有可以使用的36磅炮和24磅炮,紛紛用火繩點燃了引線。這個時候的海灣,因為在內海,所以波瀾不興。幾乎沒有浪。
這樣船體是穩定的。不存在上下運動的可能。這種狀態下,火炮不會因為船體上下運動導致炮彈打的高了,或者低了的問題。因為沒有橫搖的左右擺動。
而在太子號附近的三條武裝商船,也都裝備了8門24磅炮和12門12磅炮。一側有4門24磅炮和六門12磅炮。
這些船並沒有受到打擊。也跟隨著太子號對著二百多米外的衡山號巡洋艦開了火。
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