西邊湖裡，水波漸興。一大片雲翳，遮住了太陽。

　　為使人群散去，寧殷莊上下想盡了辦法。勸也勸了，趕也趕了，可毫無成效。

　　最後隻得改在院外增發乾糧，把住院門，出則可領。再乞求天能快點落下雨來，好澆熄他們八卦的熱火。

　　誰知那些又得了饅頭的人依然不舍得離去，衝也要重返現場。前庭人群不減反增，已然水泄不通。

　　此時，曾勢啟身後又多了一女三男四人。那女子半老年紀，優雅冷豔，正是老板殷盼香。

　　她聽得瘋嬸乞憐:“你饒過我吧，放我男人回家。”

　　殷盼香輕抿嘴唇。瘋嬸此前的話，她雖未親耳聽見，但可想而知，下人定然一五一十稟報了。

　　右側男子身形如柴、面色煞白，似有重疾在身。他左手捏著塊粉帕子，右手拇指、中指輪流抹著雙眉，一臉不懷好意的奸笑，調侃說:“殷老板不是特意安排了這出助興吧?”

　　原本殷盼香正陪著他方無欲在後院休息，他卻執意要來前院視察，正好目睹了這出戲。

　　殷盼香一頷首說:“方先生見笑了。”

　　寧殷莊本就是遲歸築設立，用以對外交流溝通的門面，靠著遲歸築起家、存活，生殺大權都在後者手上。方無欲又是遲歸築的二把手，更是老板邊沁的小舅子。她深知對方得罪不起，即便他話中的陰陽怪氣，明顯地像禿子頭上的虱子。

　　方無欲放眼人群，說:“濟民多好的事兒，怎麽搞成鬧劇了呢?”

　　殷盼香看了左側男子一眼。

　　這男子便是魚叔，瘋嬸的男人。他自始眉頭緊鎖，收到殷盼香的眼神，立刻厲聲對瘋嬸說:“別再胡鬧，讓人看笑話！”

　　瘋嬸淒笑:“當然是笑話啊，我又何曾否認?難道不是她，讓我們成的笑話嗎?”

　　“她是我的師父，不可出言不遜！”

　　“師父?她教了你什麽，房中秘術嗎?”

　　瘋嬸越說越過分，魚叔抬眉愧望殷盼香，雙手捏拳，低頭不語。

　　人群此時看得津津有味，彼此相視而笑。

　　胡愛似乎隻對徐清感興趣，這時四下尋不見他，就對胡恩說:“走吧。”

　　胡恩卻正興趣盎然，說:“求你跟著啦?要走你走。”

　　瘋嬸倏又哀嚎:“兒子高燒幾天了，你也不回去看一眼?”

　　人群又熱鬧了起來。

　　那位方臉婦人說:“孩子重病，當老子的有家不歸，卻溺在異國溫柔鄉，著實該殺！”

　　獨眼男人冷笑一聲說:“她孩子早就死了。”

　　婦人聞言倒吸口氣，問:“那這是哪出?”

　　男人說:“十年前染病夭亡的，她從此瘋了。”

　　“原來是個瘋子……”婦人瞪大雙眼，有驚有喜。

　　湖裡風波一浪高過一浪。

　　方無欲嘖舌說:“殷老板，這可如何是好?”

　　魚叔見殷盼香臉色越發凝重，幾度想要走近瘋嬸，都停住了。隻得又加言勸:“孩他娘，快先回家去。”

　　瘋嬸跪起身子說:“你怎麽還站在那頭，跟我回去，看看孩子好不好?”

　　魚叔隻得咬牙裝傻，輕輕點頭。瘋嬸眼裡終於有了光彩，臉上也多了欣慰的笑容。

　　“你兒死了！”熟料馬當牛仍站在茶幾上，突然叫道。

　　瘋嬸忽又癲狂:“兒子要死了，快跟我回去啊。”她想要站起身去拉魚叔，許是地上坐久了，許是心裡亂方寸，一連跌了好幾次。

　　方無欲背手搖頭。

　　魚叔焦急又無奈，頻頻望向殷盼香。

　　殷盼香終於朝他微微點頭。

　　魚叔再也強忍不住，迎過去擁住瘋嬸，柔聲說:“好，我跟你回家看兒子。”

　　瘋嬸欣喜若狂，拉著魚叔的手，頻頻頓足，笑著流淚。

　　魚叔也已淚流滿面，攙扶著瘋嬸要走。

　　方臉婦人跟著抹淚說:“這究竟是顆什麽瓜，不甚好吃，竟如此苦澀。”

　　獨眼男人眯眼說:“管他什麽瓜，我隻當黃瓜吃它一籮。”

　　方臉婦人朝他臉上啐了一口。

　　徐清三人回來時，眾人正悻悻然要散，連馬當牛也跳下了茶幾。

　　烏雲悄然轉白，風波似將就此平息。

　　殷盼香輕籲一口氣，回方無欲說:“方先生，此婦長年神志不清，說些胡話不必放在心上。”

　　方無欲呵呵一笑說:“是不是胡話，我也並不在意。只是傳了出去，丟的不只是寧殷莊的臉，遲歸築也要跟著蒙羞啊。殷老板不放在心上，我們邊老板恐難不放在心上。”

　　方無欲接著說:“這沒頭沒腦白鬧的一場，即便就此平息，影響怕是難銷啊。不知殷老板要怎樣堵攸攸之口?”

　　殷盼香看到了徐清，差人把他喚到身後，對其說:“這件事，你終須一並面對。”

　　方無欲沒有等到殷盼香的回答。卻發現瘋嬸沒走幾步，忽又回頭出神呆望。片刻，她放開魚叔，怯生生走向殷盼香。

　　眾人又都湧了回來，馬當牛急忙爬回了茶幾上。

　　魚叔想要拽住瘋嬸，她卻甩開丈夫，癡癡前行。

　　一步兩步三步，瘋嬸卻是繞過了殷盼香，攥住她身後的徐清。凝望良久，深情呼喊:“兒子——”

　　人群嘩然。

　　方無欲早就撤開了幾步，抹眉冷笑一聲說:“這是還有續本?”

　　魚叔上前用眼神向徐清表了歉意，試圖分開二人。

　　“娘——”徐清應道。

　　天上突然一個響雷，石破天驚。

　　人群炸鍋。

　　魚叔目瞪口呆，手也僵住了。

　　方無欲意味深長問殷盼香:“令公子說的，可也是胡話?”

　　寧殷莊上下皆盡愕然，就連殷盼香也茫然不知緣由。

　　大家無不怔怔，看著瘋嬸與徐清抱頭痛哭。

　　小丐抱胸抖腿說:“師父，就這您還把他當寶?您就是故意氣我吧?”

　　老丐抱胸抖腿說:“你看不出他胸前的吊墜，沾點說法嗎?”

　　小丐交手換腿說:“是有點靈性，那又怎麽樣?”

　　老丐交手換腿說:“那是我們門裡的聖物——洗髓晶，戴著它的人，不是有血統就是有傳承。”

　　小丐頷枕肩上，半信半疑。

　　老丐頷枕肩上，半喜半憂。

　　“歹戲拖棚了！咳咳……”方無欲話未說完，手帕捂嘴長咳不止。臉上的微笑不見了，取而代之的是慍色和痛苦。

　　一直站在他身側的長須男子，自袖兜裡從容掏出一隻拇指小瓶，倒出一粒小丸遞給他服下。果然，咳嗽立刻就止住了。長須男子不慌不忙，又將藥瓶收回袖兜裡。

　　曾勢啟見勢說:“眼下，恐怕只能來硬的了。”招手示意來兩個護院大漢。

　　殷盼香搖搖頭，說:“眼下的情形，最不該強來。能柔和著就盡量柔和點。”

　　曾勢啟又揮手將護院支開，歎口氣說:“眼看要平息的——少爺這是怎麽了?”

　　方無欲冷言:“這邊一對亂拚夫妻，那裡兩個瞎搭母子，還有體統嗎?我看這寧殷莊上上下下，都該好好整治一番了。”

　　殷盼香深感其辱，卻不敢發作。

　　“母子”二人溫熱的眼淚，相繼滴在了徐清胸前的吊墜上。外人無法察覺的一束微微紫光，從徐清囟門鑽出，縈繞在兩人頭頂。紫光逐漸分離成藍紅兩股，圍著瘋嬸打圈。最後，勾著瘋嬸體內飄出一片朦朧黃光，都消失在徐清的胸前。只有殷盼香似乎瞧出了端倪，面閃驚異。

　　瘋嬸哭了一會子，冷不防身子一軟，暈倒在地。

　　魚叔大驚失色，跪著扶起瘋嬸，不住地呼喊她。

　　瘋嬸面如紙色，卻帶著笑意。不管如何呼喚，還是雙眼輕閉，不曾醒來。

　　人群鼎沸。

　　外圈的不斷往前擠。

　　“哢嚓”，馬當牛腳下的茶幾一條腿斷成兩截。

　　“哎喲”，馬當牛跌得四仰八叉。

　　周圍的人笑成一團。

　　馬當牛撿起斷腿查看，原來這茶幾的一處下勾，早被老鼠齧噬了三分，屑末紛紛。隻怪自己早前，根本無心檢查。恨得將手中的斷木棒子重重砸了出去。

　　除了站在馬當牛附近的人，其余都還專注地盯著瘋嬸。

　　莊子的下人們擋人潮的擋人潮，扇面風的扇面風，掐人中的掐人中，個個手忙腳亂。

　　曾勢啟趕緊吩咐去請大夫。

　　方無欲說:“不必了。”側身對長須男子說，“金神醫，你幫著瞧瞧吧。”

　　原來這長須男子，是方無欲隨身的大夫。方無欲的肺癆舊疾，全靠他秘方調理，竟數年沒有惡化，醫術可見一斑。

　　曾勢啟愁眉略展說:“如此幸甚，有勞金神醫。”

　　金神醫不疾不徐，無言俯身，捉住瘋嬸右手，布出三指診脈。彈指間便搖頭說:“人魂已去，神仙難救。”

　　人群驚呼。

　　魚叔拉住金神醫衣袖，懇求:“素聞金神醫‘一丸病除’名震天下，有起死回生之方。內人呼吸仍在，余溫尚存。求神醫想想法子，救她一救！在下甘效犬馬。”

　　“老夫鐵口直斷，從無誤診。天下若有人能救她生還，我從此隱姓埋名，永不行醫！”金神醫起身站回方無欲身旁，臉上沒有半點無以施展的遺憾。

　　魚叔哀嚎:“怎會如此?”然後放聲大哭起來。

　　眾人都覺不可思議，這人剛才還行動無礙，雖有神智恍惚，萬不至於當場斃命。此刻再回想徐清那一聲“娘”，倒像刀子戳心，才令其一命嗚呼。於是都用責怪的眼神望向徐清。

　　徐清不明所以，此番留也不是，逃也不是，隻覺身上越來越不自在。

　　方無欲過來拍拍魚叔的手，轉而對殷盼香說:“清理了地方，速速準備後事吧，別衝了後面的日程。”

　　曾勢啟附和道:“方先生說的在理。”

　　徐清胸前的吊墜，緩緩吐出紫煙，流轉到了他的腰間。

　　這時，徐清忽然聽到青澀童聲說:“快把我喂了她吃。”

　　徐清左顧右盼，所有人仍在哀悼瘋嬸，與剛才沒有異樣。他找不出誰在說話，心裡暗自疑惑，豎起耳朵偵聽。

　　“快把我喂了她吃。”

　　同樣的聲音又再響起，卻是從他的腰間傳來。徐清低頭，按住腰帶。

　　“對，是我。”

　　徐清滿是水泡的手，急慌慌從腰間翻出一顆酸藤子。那小山果摘下來時仍顯青澀，此時卻突然變得紅潤飽滿了。

　　“喂給她吃。”酸藤子說。

　　徐清不敢相信，卻鬼使神差照著做了。他跪下身，一手托在瘋嬸腦後，一手拈住酸藤子送進瘋嬸嘴裡。那酸藤子一入瘋嬸的口，便如泥鰍入洞滑了進去。

　　魚叔早已六神無主，沒有阻攔。

　　所有人只見徐清喂瘋嬸吃了一顆藥丸，都來不及反應。

　　“徐清你還不罷休，又想鬧什麽?”馬當牛忽然鑽到人前，直呼其名嚷道。

　　方無欲、曾勢啟連同殷盼香都未因馬當牛的魯莽和失禮而指責，大概馬當牛說出的正是他們的心聲。

　　“我……我隻想救回馮嬸。”徐清委屈地自辯說。

　　“大言不慚！你哪來的這等能耐，想挑釁金神醫，羞辱方先生嗎?我顧不得身份，勸你停手吧！”馬當牛趁勢壓境。

　　“少莊主若有意收在下為徒，倒大可一試。”金神醫冷言。

　　“殷老板，眼下還聽任其胡鬧嗎?奉勸你盡快收拾殘局吧。”方無欲面露殺氣。

　　“收起你的玩笑，眼下不是遊戲的時候！”殷盼香也覺得徐清惹了眾怒，試圖解圍。

　　“既然你們沒人能救，怎麽還不讓別人救了?你們不信他，我信！”林東有沒好氣的叫道。

　　俗語有雲“死馬當成活馬醫”，人群裡的方臉婦人倒是心軟，這時叫道:“性命攸關，就算終究白忙一場，我們看著心裡也好受些，讓他盡了人事吧！”其余人跟著七嘴八舌說道:“是啊，盡人事聽天命吧。”

　　方臉婦人自視被推舉成了話事人，於是主持說:“少莊主，你就接著盡力治治吧。”

　　徐清二目圓睜說:“也沒有接著了，已經治完了。”

　　“可笑！”馬當牛、方無欲和金神醫同時斥道。

　　其余人雖未言語，也都覺得荒謬。尤其方臉婦人和適才有為徐清發聲的幾人，都相覷歎息，尷尬非常。

　　他們都不見瘋嬸此時紅光著身，單有一道藍光卻飛回徐清胸前的吊墜裡了。

　　忽然，撥雲見日。陽光照在了所有人的臉上。

　　馮嬸驟吸一口大氣，緩緩睜開眼。癡望片刻，釋然一笑說:“謝謝你，孩子。”她坐直身子，理鬢正襟，眼含歉意，仍面帶慈愛，問:“剛才沒嚇著你吧?”

　　徐清搖頭，剛才之事他自己也摸不著頭腦。但自始至終，心中滿是幸福，並無一刻有過驚嚇之感。

　　看客都擊掌相慶，大呼“醒了醒了”，仿佛人人都有功勞。

　　魚叔笑了哭，哭了笑，難以自製。

　　可另有幾人，心中卻別有他想。

　　東有、西懷歡呼，以為異能果然顯靈。

　　胡愛心裡又生崇拜，已近五體投地。

　　馬當牛不解其由，隻管因妒生恨。

　　人群中開始有人起哄。

　　“什麽神醫。”

　　“就是，差點誤人性命。”

　　“別忘了賭的咒。”

　　“早日隱姓埋名吧。”

　　“對，說好的永不行醫！”

　　“你想拜小少爺為師，人家未必收你！”

　　金一丸不可置信，又無地自容，喃喃自語:“妖術，妖術！”

　　方無欲睥睨金神醫，眼神裡生出許多懷疑。

　　殷盼香則目不轉睛凝視徐清，臉上寫滿擔憂。

　　馮嬸轉坐為跪，向殷盼香說:“我又犯病，胡說八道玷汙了您的名節，求您責罰。”

　　殷盼香攙起馮嬸，輕撫其背不語。

　　馮嬸轉向人群，大聲說:“在場也有認識我的，知道我兒夭亡之後，我就……”她想收回剛才的胡話，彌補自己的過錯，只是說到傷心處，雖然面露微笑，卻不禁哽咽難言。

　　殷盼香轉到她的面前，拉起她的雙手，說:“馮嬸，不必說了。你門兩口子回家歇息吧。”

　　那獨眼的男人驚呼:“她這十年，可從未認過兒子沒了。難道今天……”

　　這一點沒有誰比魚叔更清楚，馮嬸瘋了之後，經常神神叨叨。口中隻念著“我兒”，從來不接受幼子夭亡的事實。但凡誰衝她提起兒子死了，就如同掀翻了她心屋的頂子，她必定立馬陷進癲狂。現在，她居然能親口承認自己兒子早就死了。難道終於熄了心魔，恢復神智了嗎?

　　魚叔扳住馮嬸雙肩，凝視她的雙眼，惴惴地問:“孩兒她娘，你……”

　　馮嬸摸摸魚叔的臉說:“他爹，我清醒了。”

　　魚叔又一次喜極而泣。馮嬸則笑著為他擦淚。

　　她環視四周，人群裡抹淚的抹淚，搔頭的搔頭，像極了戲院裡散場時的看客，若非他們手上仍攥著糧袋碎銀，誰還想得起原本都是為何而來。她領會，這出自己開的戲，只有她下得台來，才能閉幕。於是攜手魚叔，在眾人目送下靜靜地走了。

　　胡愛看著了迷，猜不透這徐清是鬼是神，如何一番詭異言行，不光救回了馮嬸還治好了她的瘋症。打定了主意，以後非要把徐清認識個仔細不可。

　　胡恩跟著人群走了幾步，回頭髮覺胡愛站那不動，說:“送客戲都唱完了，咱們總該走了吧。”

　　胡愛不看他一眼，說:“要走你走。”

　　胡恩回身，把胡愛拽得單腳踮著移動，罵道:“你可別在這兒現眼了！”

　　老丐搶過小丐手中的饅頭，咬了一口說:“好了，丟了的魂，找回來了。”

　　小丐舔了舔手指頭，說:“確實有點東西，但不全靠道具嗎?師父，您再收了徒弟，不管年紀多大，我還是大徒弟，我要當大師兄。”

　　老丐把剩下的饅頭塞回小丐手裡，說:“你是我祖宗！”

　　人群散盡，方無欲抹著眉毛，說:“殷老板還要親自應付這樣的紛擾，不容易啊。”

　　殷盼香微微一笑說:“其實不常有，幸有曾管事在，總能大事化小。”

　　“我深知曾管家可以獨當一面，殷老板何不全權托付，自己好落個清閑?”

　　曾勢啟作勢說:“恕我失職。兩位的話，折煞老朽。今日之事，我定會查個明白，給二位和邊老板一個交代。”

　　他立刻叫來雜役領班，問:“是誰管的門，馮嬸認不得嗎?”

　　領班推上一個半大老頭，摸了摸自己的酒糟鼻子，說:“都怪老林沒有攔住馮嬸。”

　　老林看了看領班，佝僂著背低頭不語，似乎甘願領罰。

　　林東有從後面跳出來叫道:“我爹在院內發糧，並不管門。你們冤枉人。”

　　老林把東有往身後拉，可是擋得住身子，擋不了他的聲音。“你們有功勞全往自己身上攬，出岔子就都往我爹身上栽，欺人太甚。”

　　酒糟鼻眯著眼，說:“老林，管好你兒子的嘴，沒根沒據的話這麽往外亂說，我們這些老實人，可也不是沒脾氣。”

　　曾勢啟背手說:“你們雜役全跟我來，把那有根有據的話，說些我聽。”

　　殷盼香說:“事都過了，興師問罪大可不必吧。”

　　“並非我有意為難他們，這裡面的機巧不給他們拆了，亂了一次就有第二次。”

　　“就按你的意思辦吧，不過要務當前，可別誤了正事。”

　　“是。”

　　“請方先生回後院休息吧。”殷盼香說。

　　方無欲抹抹眉毛，轉頭走在最前。

　　金一丸猶猶豫豫，不知該不該跟。

　　“走吧，”方無欲留個後腦杓給他說， “帳回頭再算！”

　　金一丸低頭咬牙，跟了上去。

　　殷盼香領著幾個下人，也跟著去了。

　　曾勢啟召集了一乾雜役，發現獨缺了馬當牛，他又吹胡子瞪眼，領先去了堂內。

　　林東有也跟著要進，被老林推出來，關在了門外。他隔著門，朝裡面喊:“你們敢欺負我爹，我跟你們沒完！”

　　說完氣鼓鼓地帶著妹妹，回到徐清身邊。

　　徐清還一個人愣怔站著，手捂著腰帶放不下來。

　　林東有衝徐清努努嘴，問:“怎回事?”

　　“啊?”徐清眼神抬得比下巴慢，失焦地望向東有。

　　“就那樣……那樣……那樣，”林東有把剛才徐清擁抱、摸腰、喂藥，馮嬸暈倒、蘇醒、下跪的動作都重演了一遍問，“是怎回事?”

　　徐清說:“不知道啊。”

　　林西懷說:“他肯定不知道，你看他都傻了。”

　　“嘿！”林東有大喝一聲，右掌拍在徐清背上說，“這下知道了嗎?”

　　林東有收起掌式，臉上寫滿自豪。

　　徐清被這一下拍醒，這才發覺前院已經空了，只剩他們三人。

　　“人都走了?”

　　“就剩我們了。”

　　“你怎麽不走?”

　　“我要在這等我爹出來，我怕他受委屈。”

　　徐清點點頭，也要走了。

　　林東有看看緊閉的堂門，又看看徐清失神的背影，對林西懷說:“懷兒，你在這守著。等爹出來，就上徐清哥哥房間找我。”

　　林西懷立正敬禮，儼然是個合格的哨兵。