舌的主要功能是主司味覺，表達語言。心在竅為舌，又稱心開竅於舌，是指心之精氣盛衰及其功能常變可從舌的變化得以反映。因而觀察舌的變化可以了解心的主血脈及藏神功能是否正常。

　　舌為心之竅，其理論依據有四:①心與舌體通過經脈相互聯系。《靈樞·經脈》說:“手少陰之別……循經入於心中，系舌本。”②心主血脈，而舌體血管豐富，外無表皮覆蓋，故舌色能靈敏地反映心主血脈的功能狀態。③舌具有感受味覺的功能。心主血脈，心之氣血通過經脈上榮於舌，使之發揮鑒別五味的作用。故《靈樞·脈度》說:“心氣通於舌，心和則舌能知五味矣。”④舌與言語、聲音有關。舌體運動及語言表達功能依賴心神的統領，故說:“舌者，心之官也”(《靈樞·五閱五使》)。

　　綜上所述，舌與心在生理上密切相關。心的主血、藏神功能正常，則舌體紅活榮潤，柔軟靈活，味覺靈敏，語言流利。若心有病變，亦可從舌上反映出來。如;心血不足，則舌淡瘦薄;心火上炎，則舌紅生瘡;心血瘀阻，則舌質紫暗，或有瘀斑。若心主神志功能失常，則可見舌強、語謇，甚或失語等。

　　舌本為口中的實體感覺器官，並非為“竅”，與耳、目、鼻、口等孔竅性器官不同。心本有竅，《素問·金匱真言論》所謂“南方赤色，入通於心，開竅於耳”，是說耳之聽聲與心神相關。此外，舌通過經絡與脾、肝、腎等髒也有聯系，與心為五髒六腑之大主之說相合。

　　喜，是心之精氣對外界刺激的應答而產生的良性情緒反應。心在志為喜，是指心的生理功能與喜志有關。《素問·陰陽應象大論》說:“在髒為心，在志為喜。”喜，一般來說屬於對外界刺激產生的良性反應。喜樂愉悅有益於心主血脈的功能，所以《素問·舉痛論》說:“喜則氣和志達，營衛通利。”但喜樂過度則可使心神受傷，如《靈樞·本神》說:“喜樂者，神憚散而不藏。”從心主神志的功能狀況來分析，又有太過與不及的變化。精神亢奮可使人喜笑不休，精神萎靡可使人易於悲哀，如《素問·調經論》說:“神有余則笑不休，神不足則悲。”另外，心為神明之主，不僅喜能傷心，而且五志過極均能損傷心神。所以《靈樞·邪氣藏府病形》說:“愁憂恐懼則傷心。”

　　汗是五液之一，是津液通過陽氣的蒸化後，經汗孔排於體表的液體，如《素問·陰陽別論》說:“陽加於陰謂之汗。”心在液為汗，是指心精、心血為汗液化生之源，《素問·五藏生成》有“五髒化液:心為汗”之說。

　　汗液的生成、排泄與心血、心神的關系十分密切。心主血脈，血液與津液同源互化，血液中的水液滲出脈外則為津液，津液是汗液化生之源。