【它既是公平的也是蠻不講理的，它的形狀不可闡述，它的奧秘無人可知，它的盡頭亦是它的起始……】

　　霍倫躺在移動中的敞篷馬車上，讀著手上失色的舊籍。崎嶇路面導致的馬車的顛簸略微影響到了他的專注。

　　“恩人，王都就要到了。”老人邊駕駛著馬車邊說道。

　　“好的。”

　　語畢，霍倫合好書本，抬起身子將其放進身旁襤褸的棕色手提箱裡。

　　行過一陣，馬車馳出小徑駛入主道。在明媚陽光的直射下，霍倫的視野豁然開朗。

　　“前面便是王都了。”老人抬手指向前方，說道。

　　聞此，霍倫起身向前遠眺，只見一座寬厚的城牆正拔地而起。

　　行且將至之際，灰白的城牆完全顯露，其雄偉壯闊更勝……

　　城門外，霍倫拾好行李，與老人辭別後當即下了馬車。

　　行過厚重的牆廊，趟過熙攘的人流，都內的光景漸漸顯現——

　　寬闊的道路上車水馬龍，街旁的公會前人來人往，不遠處的旅店外絡繹不絕，到處充滿著活躍喧囂的氣息……

　　即使只是城市邊緣，也如此熱鬧非凡，不愧是王都嗎?霍倫看著眼前的光景暗歎到。

　　—————————

　　“店長，給我安排個安靜的房間，我要常住。”霍倫敲了敲旅店前台的桌子，說道。

　　“好嘞。”語畢，旅店店長來到前台，快速的翻閱著台前的記錄本。

　　“3樓走廊盡頭靠樹的13號房間可以嗎?”

　　“會不會昏暗了些?”

　　“是昏暗了些，不過今天下午就會給它裁枝修葉的。”

　　“也行。

　　對了，你們這兒附贈食物嗎?”

　　“當然，但隻提供晚餐。”

　　“那，

　　我就先付一個月的錢，多少?。”

　　“總計兩銀幣。”

　　“好。”

　　說罷，霍倫將兩枚銀幣擺至台前，接著拿過旅店老板手上的房間鑰匙，徑直上了樓…

　　行過昏暗的走廊，至房門前，將鑰匙插進鎖孔，順時針旋轉半圈，再輕輕往前一推。

　　“吱——”

　　晦暗的房間內，霍倫將行李隨手置在角落，隨即關上房門，躺到床上捋了捋思緒——

　　從故鄉啟程長途跋涉兩月有余，余錢也已稱不上充裕。

　　然而距歷練結束還剩兩年時間，除開這些雜七雜八的事情，近期還得花時間找份工作，目前還是先低調行事……

　　想到這裡，積累的疲憊在柔軟的枕頭的包裹下徹底釋放，霍倫打了個哈欠，隨後沉沉地睡了過去。

　　臨近正午，明媚的陽光穿過茂密的樹葉，為房間內增添了些許斑駁。

　　唔——幾點了?

　　霍倫睜開惺忪的眼，帶著疑惑打開脖間懸掛的懷表。

　　已經快到中午了！?

　　震驚之余他立刻起身，走向桌旁那面破舊的穿衣鏡。

　　幾步之後，一個身形高挑，黑發褐瞳，面容英氣，稍顯貴族氣質的青年形象倒映在鏡面中。

　　果然……

　　霍倫察覺到自己身上不和諧的部分——黑色大衣因為長途跋涉而變得褶皺，其上還沾有新鮮的泥土碎塊。

　　或許留有些灰塵會更合適。這麽想著，他輕拍幾下衣身。

　　熟悉環境，找到工作，修好懷表，低調行事，安穩度日。

　　霍倫在心裡又默念了幾遍，隨即拉開大門，哐當而出。

　　正午的走廊昏暗而悶熱，唯一通風且能照進光線的，只有走廊前樓梯口處。

　　霍倫快步下了樓梯，離開旅店，才感受到久違的燦爛和舒爽。

　　“新鮮出爐的烤乳豬，余溫尚存，肥嫩多汁啊！”

　　“今早送來的魚，不新鮮不要錢！”

　　“肉串冷菜，配涼啤，看一看咯！”

　　“香精煎魚食不食?三銅幣一個，五銅幣兩個！”

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　　寬闊的集市上熙熙攘攘，各色街販於道路兩側擺起攤位，他們大聲吆喝，以此招呼行色匆匆的路人們，這裡面，有的會停下來，仔細比較選購，有的則是揮手拒絕，隨後繼續走著自己的路。

　　光亮之下，處處都顯露出秩序井然的樣子。

　　霍倫嗅著不遠處傳來的烤製食物的芳香，一股空洞感從腹部油然而生。

　　隨後他穿梭於各街鋪間，不過一會，便將手中的紙袋裝得半滿了。

　　忽然，像是察覺到了某些異樣。他放慢了腳步——

　　[魔力感知?散]

　　意念一凝，他的感知伴隨魔力的逸散而擴大，直至原本寬闊的街道稍顯狹窄，才斂攏住逸散的魔力。

　　隨後，他迅速地將異樣來源鎖定在正於身後不遠處尾隨自己的三人身上——

　　[魔力強化?耳]

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　　“就是前面穿棕灰色大衣的那個，瞧準時機就動手。”

　　“開玩笑呢?那窮酸穿著像是從窮鄉僻壤來的土老帽。”

　　“你懂完了?除了王族，哪有有錢人蠢到招搖過市的?”

　　“確實。雖然穿著簡陋了點，但那小白臉長得就像個大款。”

　　“哈哈，這種家夥稍微嚇嚇，大概就會把身上的錢財全都交出來了吧。”

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　　看來不論是什麽地方都有這種想不勞而獲的嘍囉啊。

　　這麽想著，霍倫拐進身旁陰暗的直行巷道裡，將紙袋放置在靠牆一側後，轉身對著緊隨而至的幾個地痞平靜說道:

　　“打劫的話我可不會束手就擒，你們三個一起上吧，我趕時間。”

　　聞此，三人愣了愣。

　　緊接著從中走出一個手拎鐵棒的魁梧壯漢，惱羞成怒道:

　　“雖然不知道你是怎麽發現的，

　　但你以為耍耍嘴皮子就能唬退我們嗎?

　　啊！?“

　　話音未落，壯漢手持短棍衝向霍倫，並在臨近時蓄力揮棍向前猛擊。

　　見狀，霍倫輕蹬左腳並迅速扭轉身體，側著身子躲過襲擊。

　　而壯漢因用力過猛而調整不及，在失衡之際，被霍倫伸出的單腿輕易絆住，重重摔倒在地，昏迷不醒。

　　“差不多也該知難而退了吧。”霍倫望向剩余兩人說道。

　　聽此，兩地痞相視一笑。

　　其中一個卷發男子輕蔑道:

　　“我說，你是不是腦袋壞掉了。雖然少了那傻個，但現在仍然是我們有優勢啊。”

　　不容霍倫開口回應，他們便拿出了各自系在腰間的武器，分別沿著牆壁兩側向霍倫襲來。

　　見此，霍倫快步後撤同時將雙手藏匿至身後調動魔力，迅速於手心處凝聚出兩發岩彈。

　　混戰一觸即發……

　　——“到此為止了！”

　　突如其來聲音沒有一絲彷徨，凜然響起的瞬間徑直壓抑住了即將展開的混鬥。

　　霍倫循聲緩緩回頭，只見一個身形高挑的女子正從巷口處耀眼的光亮中朝自己走來。

　　直至其快步漸入陰影之中，女子的神貌才得以顯現——

　　潤紅的臉頰旁掛著因快步而不斷晃動的火紅墜發，海棠醉日般的俏皮面容中顯露出一絲威嚴，

　　纖長睫毛如薄霧般微掩住了深邃的紅色眼眸，綽約的身子被裁縫得分外合身的銀白色服裝所包裹。

　　駐足看去， www.uukanshu.net形貌昳麗，宛若畫中仙;聚睛而視，才覺其並非畫像，而是真實存在的人物。

　　[沒有明顯的魔力波動，不過這架勢……]

　　來不及霍倫多想，紅發女子已行至眾人之間。

　　她停下腳步，右手搭在懸於腰間的劍柄上，對著地痞們說道:

　　“現在收手撤走的話，我尚可既往不咎。

　　但若各位仍執意動手，身為騎士，我艾薇麗爾?蒂婭娜?德哈維蘭將盡己所能地幫助弱勢一方。”

　　鏗鏘的宣示聲回蕩在狹窄的巷道裡，讓人沒有否決的膽量。

　　一陣面面相覷後，兩嘍囉硬拖著昏迷的壯漢，狼狽地逃離了巷道。

　　“如果有必要的話，我可以送你到教堂。”待三人完全消失後，女子轉身平和地詢問說。

　　“鄙人並無大礙，無需再勞閣下多費心神。”霍倫手搭胸前，微微彎腰，道。

　　“不用如此拘謹，拋開騎士頭銜，我也只是個普通人。

　　況且感謝的話還是說給告知我狀況的熱心都民吧，畢竟這只是我的本職工作。”

　　“哪裡，要是沒有你的幫助，我大概就不會如現在這般無恙了。”

　　“嗯。

　　既然你沒有大礙，我就先走一步了，畢竟職務在身，容不得在閑談上多耽擱時間。”

　　“那，有幸再會了。”

　　“有幸再會。”

　　揮手道別後，紅發女子轉身離去。

　　打量著萍水相逢的騎士於光亮中消失的背影，霍倫自言自語道:

　　“或者說，從一開始，她就沒有拔劍的打算。”