宣室殿。

　　外面大雪紛紛，殿內火爐劈啪作響，溫暖如春。

　　王統心裡暗自腹誹，他沒想到自己費盡心思想討好宇文邕，卻把馬屁拍在了馬腿上。可你宇文邕鬥不過宇文護，盡在我這兒找茬算什麽事兒！

　　想歸想，王統還是道:“皇上，臣有事想奏。”

　　宇文邕眉毛一挑，不置可否。

　　王統偷偷抬頭看了眼宇文邕的臉色，還不算太差，便大著膽子道:“皇上，昨日微臣住所附近起了一場大火，因風助火勢，房屋又皆是木質結構，頃刻間火勢便蔓延開來，而閭裡間設置的救火水缸卻因冬季結冰而無法取用，最後只能眼睜睜看著家破人亡。”

　　宇文邕聽得神色漸漸嚴肅。

　　火災在這個時代，不僅對普通民眾來說是個噩夢，皇帝對此同樣無能為力。

　　年初他剛剛登基，世宗時修建的正武殿便經歷了一場大火，當時火勢瞬間就將正武殿吞沒，最後化為一片焦土。

　　為此，宇文護認為是天降異象，是上天焚毀了先皇所建宮殿，並以此對宇文邕的登基提出了異議。

　　幸得於翼、竇熾和侯莫陳崇堅持奉領世宗遺詔，宇文邕又下了一道罪己詔，大赦天下，才堵住了宇文護的嘴。

　　“皇上，宮中人數眾多，點蠟，炊火，取暖，花燈，稍有不慎，就會引發火情。而未央宮裡諸殿皆是木質梁架結構，發生火情，無法隔絕火勢蔓延，全靠人力通過水桶之類簡單工具難以撲滅，一旦屋頂承重大梁被燒毀，整個宮殿都會迅速坍塌，無法進行補救。”

　　王統的話將宇文邕的注意力吸引了回來，“你既已上奏，想必已有了解決之法。”

　　“臣欲造一滅火水龍，造成之後水龍噴射水柱可達數丈之遠，遠勝人力，不過……需調用大量宮中匠人相助。”

　　“滅火水龍?”

　　宇文邕看了看手中的牙刷，又看了看王統，眼中充滿疑惑和不解。

　　宇文護派來監視自己的這個南人，高大魁梧，眉目俊偉，雖是馬奴出身，卻一眼便知不是池中之物。

　　可現在看來，此人口中之言盡是奇技淫巧手工賤業之事，這實在是大大出乎了宇文邕的意料，甚至讓他對王統心生輕視，並暗自竊喜。

　　也罷，就讓他跟那些工匠去行那低賤之事，總好過天天杵在自己跟前礙眼。

　　“準奏，此間你不用再到宮中值守，去冬官府找尉遲綱，盡快做出這滅火水龍。”

　　“謝皇上恩準！”

　　冬官府掌國家工匠，負責興造、製作、金屬開采煉製、河道疏浚、舟船運輸等。

　　可實際上冬官府大司空尉遲綱並不管具體事務，管事的是工部中大夫盧光。

　　盧光乃北魏、西魏、北周三朝名臣，德高望重，本已告老，後受宇文邕所詔，監管營造宗廟，才又重領了這份官職。

　　在桂宮南面的官營作坊裡，各訪裡人聲鼎沸，一派熱火朝天的景象，工匠忙碌卻井然有序。

　　盧光領著王統，在各坊間穿梭。

　　“冬官下轄匠師、司木、司土、司金、司水、司玉、司皮、司色、司織、司卉，你所造之物需要哪種匠人?”

　　王統拿出自己繪製的圖紙，“盧大人，隔行如隔山，我也不知製成此物，需要何種匠人，要不，你幫我看看。”

　　盧光博覽群書，西魏時期便已被征拜為將作大匠，掌管工部事務十余年，對此自是熟悉，可當他看到圖紙時，卻有些吃不透了。

　　圖中所繪，主體是一個大型的方形木桶，桶內部安置了一大兩小三個圓柱筒，上方還橫著一根橫木。

　　盧光指著其中一個圓柱缸問道:“這是何物?”

　　“水室，也可以是氣室，利用負壓原理吸水。”

　　“何謂負壓原理?”

　　“……”

　　見王統不答，盧光又問:“這兩個呢?”

　　“活塞杆。”

　　“活塞杆又是何物?”

　　“……”

　　王統一時不知道應該如何解釋其中原理，兩人彼此間大眼瞪小眼。

　　“那你告訴我製作此物需要何原料?”

　　王統想了想，“大概需要銅、鐵、木、皮。”

　　“行，我給你找人。”

　　實際操作起來，王統才知道，理想有多豐滿，現實就有多骨感。

　　司木、司金、司皮三坊將近三十多個匠人跟王統忙活了近半個月，仍然沒弄明白活塞是什麽，密封是什麽，真空又是什麽。

　　王統困惱，工匠們也窩火。

　　做出來的東西不是抽不上水，就是水壓不足，射程不遠。

　　這時，司金的一個老匠人突然想到一人，便向王統舉薦。

　　“王將軍，咱們司金有個鐵匠的兒子，叫公輸運，從小擅長機巧之事，許多吾等不能解決的問題，他卻一眼即明，或可招他來問問。”

　　“就是瘸鐵匠家那臭小子?那小子可是眼高於頂啊，一身的臭脾氣。”

　　王統可不管他有沒有臭脾氣，能把事兒乾成了才重要，於是便讓人把公輸運請來。

　　坊間來回用不著多長時間，但那工匠卻去了大半個時辰，回來時身後跟著一個臉上掛彩的半大小子。

　　一旁的工匠低低說了句:“定是又與人起爭執了。”

　　公輸運年不過十二歲，雖是鐵匠之子，卻瘦弱如書生，唯有眼神裡透出的倔強之色讓他顯得和其他工匠有所不同。

　　他來到王統面前，面無懼色，只是伸手，“圖呢?”

　　王統將圖紙遞給他。

　　他低頭看了看圖紙，眼睛瞬時一亮，也不管王統，徑直走到王統領著三十多人做了半個月才作出來的那堆殘次品前，翻翻揀揀了好一會兒後，把圖還給了王統，走了。

　　就這麽走了。

　　王統搖頭笑笑，看來這小子有點性格。

　　老匠人為公輸運說話，“請王將軍勿怪，此子幼時喪母，無人管教，打小跟著他那瘸子阿父打鐵為生，三年前他阿父被征至此處服役，因近年工匠稀缺，在官營作坊能吃上飽飯，父子二人便留了下來。”

　　王統擺擺手，不以為意。

　　王統本以為此事就此了結，不想第二日公輸運又來了，還帶來了一張新圖紙和幾個零件，直接就在擺弄起那堆殘次品。

　　王統拿起公輸運畫的圖紙一看，居然是立體的！而且圖紙簡潔明了，零件比例適當。再對比自己畫的，自己畫的就像是三歲孩童所作，簡直一塌糊塗。

　　怪不得那三十多號工匠搗鼓了半個月都沒做出來，合著工匠們根本就沒看明白圖紙，靠著自己瞎比劃，能做得出來嗎?

　　只見公輸運蹲在地上給殘次品加了幾個小鐵墊圈，大鐵墊圈，皮質墊片，還用生鐵做了個單向閥門，最後還在出水底部裝上了個打滿細孔的花底鐵圈。

　　“注水！”

　　公輸運扯著嗓子一喊，那些工匠居然聽從地打來十數桶水，將水龍灌滿。

　　另兩個工匠來回按壓橫杆，帶動活塞，在壓力之下，一股水柱忽然噴射而出，竟有六七丈遠。

　　“水龍成了！”

　　工匠們一陣歡呼。

　　王統則來到公輸運身旁，“小郎可願來助我，督導這水龍建造之事?”

　　公輸運卻搖搖頭，走了。

　　王統看了一眼，回頭喊道:“去備馬車，將水龍裝上馬車，進宮面聖。”

　　～～

　　看著水龍激射出來的水花，宇文邕頗為驚訝，他是真沒想到王統可以把此物做出來。

　　宇文邕歎道:“此救火利器可惠民！”

　　惠民，惠民，他好像突然有些明白了。君主可以以文武治國，可以以法治國，可以以禮治國，更可以民政治國。

　　或許他可以從民政入手。

　　“傳命盧光，令匠人大量製作水龍，置於長安城內閭裡之中。”

　　軍務政事他不能插手，可此等民政之事，想必宇文護是不屑乾預的。

　　回到宣室殿，何泉殷勤地遞上驅寒薑湯，宇文邕接過後卻未喝，反而看向仍然杵在大殿下的王統。

　　“你還有何事?”

　　“啟稟皇上，臣認為光有能滅火的水龍還不行， www.uukanshu.net 還要能及早發現火情，快速機動，迅速滅火。”

　　宇文邕放下薑湯，“你說說，如何能做到及早發現，快速機動，迅速滅火?”

　　“建望火樓。”

　　“望火樓?”

　　“對，將長安城劃分為三十隅，每隅建一座高三十尺的望火樓，派人在望火樓上日夜值宿，察視火情。若發生火情，白日以旗為號，夜裡以燈火為信。並於每隅配備二十員潛火兵，一旦樓頂潛火兵發現火情，能第一時間趕往現場撲救。如此，便可做到及早發現，快速機動，迅速滅火。”

　　潛火兵?

　　宇文邕內心一動，卻摸不準這是不是宇文護在試探他?

　　“太祖以來，長安城內水火盜賊不分家，向來統一由秋官府負責，設置潛火兵，豈不是多此一舉?”

　　“皇上，潛火兵必須經過嚴格的針對性訓練，一旦有火情，撲救的各支隊伍必須配合密切，有的救護、安置受傷居民;有的搶救財物;有的運水滅火，紋絲不亂。只有專職的潛火兵，配合望火樓、滅火水龍，才能真正的讓長安城不受火情之事困擾。”

　　宇文邕依然將信將疑。

　　也不得由不疑，王統是宇文護的人，可居然向他建言讓他新募兵，雖然只有六百人，可若安插在長安城中各隅，就是一個不可小覷的力量。

　　宇文邕來回踱步，突然下定決心，沉聲道:“宣右宮伯，於翼。”

　　不管如何，此時正是宇文護厲兵秣馬，籌備伐齊之際，宇文護對自己的讓步也越來越大，這或許是一個好機會。