孫鏜被皇上口頭定了“斬刑”，下了錦衣衛大獄，消息很快傳到吳皇后耳朵裡。吳皇后哭哭啼啼，“要是我早點去給皇上求情，舅舅興許能躲過此禍，都怪我。”吳皇后想再次去找皇上，料想此刻的皇上一定會龍顏大怒，她只能去求周太后。

　　“太后……”吳皇后見到周太后，就開始哭，手絹抹個不停。

　　吳皇后是周太后親點的皇后人選，周太后很疼惜她，“這又是怎麽了?皇上又給你氣受了?快別哭了……”周太后親手拉著吳皇后坐下，還要安慰她。

　　吳皇后就地一跪，“皇太后，臣妾有事求您！”

　　周太后說:“起來說話，都是一家人，什麽叫求我?皇上那邊，我也幫你說道說道，讓她布下龍種，為我大明繁衍龍脈。”

　　“皇太后，臣妾有其他事求您……”

　　“說吧。無論什麽事兒，我都站你這邊兒。”

　　吳皇后跪在地上說:“稟皇太后，臣妾的舅舅孫鏜，因為倒賣軍馬，被皇上定了斬刑。打小，舅舅就疼我，對我家也有幫襯。要是沒有他，臣妾也沒有福分伺候您老人家。請皇太后給皇上說說，饒我舅舅一回。”

　　吳皇后嘴上在說著，周太后的臉色就變了，由關心變為冷淡。“你我都是婦道人家，后宮之人，這種事情，我怎麽開得了口?你舅舅孫鏜就是個混子，先皇在時，就額外開恩，對他略施懲戒。現在，又鬧出這等事來，你讓我怎麽給皇上說?你要是有自知之明，就不要趟這個渾水，當好你的皇后，才是正經事。”

　　吳皇后說:“皇太后，舅舅待我，恩重如山。舅舅之前就來找過我，讓我去給皇上求個情，我也是謹記皇太后教誨，拒了我舅舅。現如今，人命關天，我總不能還見死不救吧?我別無所求，皇上能給舅舅留個小命就行。臣妾求皇太后了！”吳皇后說完，又給周太后磕頭。

　　“行了，行了！這種事情，我出面不方便。我想想其他辦法……你先起來”。

　　“謝皇太后。”

　　周太后幫吳皇后擦乾眼淚，說:“皇親國戚，就怕這種爛事。攤上了，你不管，還顯得無情無義。你管吧，又逾矩。我也難啊。”周太后長歎一口氣，“來人，去請牛玉來。就說我找他。”

　　“是。”

　　牛玉接到傳喚，很快就到。“老奴給皇太后請安！”

　　“免禮，免禮。牛公公，快請起。”

　　“謝皇太后。”牛玉起身，“皇太后，您傳我，是有什麽旨意嗎?”

　　周太后說:“沒有其他事，就是我這兒有餅茶，叫你來品鑒品鑒。”

　　“哎吆，要說品茶，皇太后您才是高手！奴才怎麽敢多嘴……”

　　“這宮裡，最懂茶的人，非你牛玉莫屬，你就別謙虛了。來啊，給牛公公端上來。”

　　牛玉接過宮女遞來的茶盅，放在鼻子邊聞了一下，會心一笑，說:“味道像是茯茶。”周太后說:“別著急下結論，嘗嘗再說。”

　　牛玉嘗了一口，“應該錯不了嘍！茯茶，陝西來的，還是陳年茶餅！好東西啊！”

　　“哈哈哈，我就知道難不住你！這茶，口重，我喝不了！得，賞你了！”

　　牛玉恭維地說:“太后，這絕對是上品茯茶，奴才消受不起啊。”

　　“好茶就該給懂茶的人！你拿回去，泡也罷，煮也罷，都能喝出味兒來！放我這兒，還能再陳幾年。”周太后的侍女把茶餅遞給牛玉，牛玉打開看了一眼，除了兩餅茶，還有兩根金條。牛玉心裡一緊，“皇太后，這茶奴才真是消受不起啊。還請皇太后收回。”

　　“眼下，這茶也只有你能喝。這茶是懷寧侯孫鏜在西北戍邊時，朋友送他的。現在轉送給你，你務必收下。”

　　孫鏜的茶……牛玉撲通一跪，“皇太后！奴才老了，不中用了。這茶，奴才實不敢喝！”牛玉把茶餅舉在頭頂，請太后收回。

　　“牛玉，我也給你交個底！這茶，是皇后送來的。孫鏜是皇后的舅舅，皇后不方便出面。是我，豁出去這張老臉請你來。我只有一個要求，孫鏜不能死。”

　　“皇太后，您就饒了奴才吧。孫鏜的罪，皇上在大朝上欽定的處斬！誰也改不了！您就別為難奴才了，今天，就當奴才沒來過。”

　　“牛玉，你自己也知道，你老了。再有幾年，耳朵也背了，眼睛也花了，皇上還用你嗎?別人我不知道，我，還有皇后，和你一條心。孫鏜是皇后的舅舅，孫鏜倒了，皇后的日子還好過嗎?昔日，我問你，誰是皇后人選，你是怎麽說的來著?”

　　“皇太后，奴才不曾說過。請太后明鑒！”

　　“你別裝糊塗！我就一句話，保住孫鏜，就是保皇后，保皇后，就是保你自己！孫鏜再不堪，你也得為自己著想吧?”

　　牛玉慢慢把舉著茶餅的手放下來， 低頭不語。

　　周太后又說:“宮裡面兒，就屬你和劉永誠精，你又是皇上身邊的人，我相信你有辦法！只要能保住孫鏜，這份情，皇后會記，我也會記。拿上茶葉，回去慢慢品吧。”

　　“奴才謝皇太后恩賞，奴才告退。”牛玉捧著沉甸甸的茶餅，路上思緒萬千，這孫鏜終於給他搗下了亂子，還得他來收場。

　　另一邊，孫鏜將被處斬，京營都炸鍋了！大家慌啊！京營的將領圍住孫繼宗，請孫繼宗領頭，給皇上遞奏疏，希望皇上收回成命。孫繼宗執掌的京營，除了減員、缺額等兵士的問題，也有冒額、貪餉的將領問題。像孫鏜這樣的潑皮勳貴，在京營裡一抓一大把。這些人再混，還不至於掉腦袋，孫鏜是開了先例。

　　“會昌侯，這一次你要是不管，還計較個人恩怨，那就是涼了兄弟們的心那！今天斬的是孫鏜，下一個輪到誰還不一定呢！你要是還有良心，兄弟們還認你！你要是不管不問，我們今天就去找皇上，自陳請罪。讓皇上把我們都砍了，京營的軍務，留著你一個人辦！”

　　孫繼宗說:“孫鏜處斬，是罪有應得！誰讓他累教不改?皇上已經赦免過他一次了，他還不知趣，官馬都敢偷來倒賣，還鬧出人命。皇上正在氣頭上，這個情，誰敢去求?”

　　“你要是不動彈，再晚，孫鏜都投胎了！我看啊，今晚就擬萬言書，我們一起按手印、簽名，請皇上網開一面。今天我們救孫鏜，就是救我們自己，大家夥兒說不對不對?”

　　“對，對！就請會昌侯領銜吧！”