按照禮部的安排，明天是先皇梓宮赴葬山陵的日子。

　　前一天，朱見深身著衰服，在先皇靈前行禮告辭。

　　第二天一大早，先皇梓宮發引，由德王親自護送，向裕陵進發。

　　望著遠去的送行隊伍，朱見深心裡憋著勁兒，待先皇梓宮赴葬山陵後，他就要放開手腳來乾，重塑大明河山。

　　這天，朱見深按例來給皇太后請安，慈懿皇太后錢太后也在這邊，二人正圍著桌子喝茶聊天。

　　“給慈懿太后請安，給皇太后請安。”

　　先皇梓宮在時，兩宮太后不方便隨意走動，今天二人的心情稍微舒暢一些。皇上的生母周太后笑著說:“我兒快過來，讓娘看看。”

　　朱見深走近了幾步，說:“慈懿皇太后，朕剛去你宮裡請安，說是你在這邊，朕就趕過來了。”

　　慈懿皇太后很客氣，說:“皇上心意到就行，請安這些虛禮，往後每月來一次就行。”

　　朱見深也坐下來，說:“禮數就是禮數，不能少。朕不能天天陪著二位太后聊天解悶兒，請安問安再少，就不像話了。”

　　錢太后說:“皇上要說禮數，當下就有個禮數。”

　　“太后請講。”

　　錢太后說:“我朝后宮諸事，由皇后執掌。這先皇一去，我和妹妹都已是太后身份，再管后宮，於禮不合。”

　　周太后接過話，說:“姐姐說得對，皇上這婚事，要盡早。早日冊封了皇后，后宮諸事都交給皇后去管，我和姐姐也想享幾天清福。”

　　一聽是說大婚的事，朱見深就急了。“二位太后，大婚之事，還不急。當下，還是……”

　　周太后對親兒子可不會客氣，“怎麽，你還想找借口?先皇都上山了，你還有什麽借口?普通百姓家裡，都趕著結婚，傳宗接代，你堂堂一國之君，更要抓緊。”

　　“朕還有事……二位太后，你們先聊著。”朱見深起身想逃。

　　周太后站起來，大聲說:“站住！不準走！”周太后站在皇上身邊，說:“要不是先皇病重，這大婚早都成禮了。先皇為你選的秀女，都在宮裡養著。禮部的程序，也都準備好了。皇上是萬民之主，要結婚生子，要繁衍龍脈！只有結了婚，有了皇子，才更能體會為人父母的責任，做一個好皇帝，讓天下百姓饑不缺食，寒不少衣！”

　　朱見深是個大孝子，對母親的話，不敢公然違抗，就說:“大婚之事，既然父皇在時都已安排，那就請二位太后為朕操持。但朕既已是皇上，就要自己選。”

　　兩宮太后喜笑顏開，終於把皇上說通。周太后說:“這當然可以！先皇給你預備了十二個秀女，你好好挑！”

　　“謝太后。那朕……回去了。”

　　“忙去吧。這些事，有我姐妹二人給你張羅。”

　　朱見深不是不想結婚，而是另有打算。朱見深今天沒有緊要政務，早早就寢，萬貞兒侍奉他寬衣。

　　朱見深突然問萬貞兒:“貞兒，朕當皇上，你高興嗎?”

　　萬貞兒一邊為皇上寬衣一邊說:“我當然高興啊，皇上將來必定是一代英主！”

　　“那這皇上，朕都當了幾個月了，也不見你給朕賀喜啊?”

　　“賀喜?皇上要我怎麽給您賀喜?像文武百官那樣，喊萬歲嗎?”

　　“你如果給朕賀喜，朕就送你一樣禮物！”

　　萬貞兒不知道皇上在搗什麽鬼，就說:“那就看皇上給什麽禮物了?”

　　朱見深從背後一把抱住萬貞兒，“朕，要把皇后給你當！”

　　萬貞兒又驚又喜，既不敢接受，也不敢拒絕，總之，面對皇上的“唐突”，不敢動！“皇上，你放開我……我給你打洗臉水去。”

　　朱見深仍然緊緊抱住萬貞兒，說:“貞兒，你不願意嗎?”

　　萬貞兒嬌羞起來，“奴婢願意伺候皇上一輩子。”

　　“貞兒，朕現在是皇上，朕想要什麽就要什麽！朕說什麽就是什麽！朕不願意讓你永遠做一個侍女，你要做朕的皇后！十年前，朕早都想好了！”

　　萬貞兒終於清醒過來，從朱見深懷中掙脫，轉過身說:“皇上，萬萬不可。奴婢身份卑賤，不敢有非分之想……”

　　“非分之想?現在有非分之想的是朕！”朱見深一把抱起萬貞兒，俯下身去。

　　萬貞兒不知道是在等這一天，還是在等皇上一句話，還在等皇上這個人……如果做一輩子宮女呢?她不再掙扎，她不想和其他宮女一樣，老了，就沒用了。

　　朱見深行過雨露後，靠在萬貞兒懷裡，說:“貞兒，你等著，朕要冊封你為皇后，你給朕生十個、二十個皇子。”

　　萬貞兒沒說話，但她知道，從今天起，她不會慢慢老去了！

　　司禮監牛玉奉兩宮太后旨意，領著十二位淑女去覲見錢太后和周太后。

　　錢太后和周太后高高坐了，牛玉站在一側，十二位淑女在下面垂手低頭，一字排開。

　　牛玉站到中間，說:“來啊，給兩宮太后行禮。”

　　“奴婢參見慈懿皇太后、皇太后，慈懿皇太后、皇太后萬福安康！”

　　這十二個淑女，已把宮裡的禮儀盡數學習，舉止行為，規范得體。

　　錢太后和周太后都很高興。周太后說:“牛玉，讓她們都站好，www.uukanshu.net 都抬起頭來，讓我們好好看看。”

　　“太后的旨意，都聽見了吧?起身，站好，抬頭！”

　　“是！”

　　錢太后打量了一番說:“妹妹，我看這十二個姑娘啊，個個水靈可人，端莊得體，單看容貌，真是難分伯仲。”

　　周太后說:“姐姐說的是，就看她們誰有福分了！”

　　錢太后問牛玉:“牛玉，你伺候先皇時，可記得先皇曾中意哪個為後、哪個為妃啊?”

　　牛玉很謹慎，說:“回太后，奴才糊塗，不靈醒了，也不記得先皇說過何人為後，何人為妃……”

　　周太后又打量了一番，自言自語說:“我記得先皇曾對吳氏、王氏、柏氏三位淑女，加以青眼。”

　　錢太后說:“那就讓吳氏、王氏、柏氏三位淑女往前一步，我們再仔細瞧瞧。”

　　“太后有旨，吳氏、王氏、柏氏三位淑女上前一步。”

　　三個淑女從隊列裡往前走了一小步。

　　還是太遠，看不真切，周太后說:“叫上前來，再靠近些！”

　　“太后有旨，吳氏、王氏、柏氏三位淑女上前行禮。”

　　吳氏、王氏、柏氏踩著小碎步，一直走到台階前才停住，一起給兩宮太后行禮。禮畢，太監牛玉又示意她們轉一圈兒，三位淑女轉了一圈兒，體態也很優雅。

　　牛玉又說:“東起，自報家門吧。”

　　“奴婢柏氏。”

　　“奴婢吳氏。”

　　“奴婢王氏。”

　　都是口齒清楚、聲如潤玉。

　　兩宮太后非常滿意，心裡也有了主意！