梅福退後，蹲在角落裡，倒不是怕了，此時怯弱一些能讓人伢子放松警戒心，不然會一直盯著他的舉動。

　　籠子裡不止他一人，有男有女，年齡不一。

　　“你是哪兒的人?怎麽被抓的。”旁邊一小姑娘問梅福，梅福看過去，衣服髒舊，臉面倒是乾淨，估計那人販子不讓女子把臉抹髒，不好賣錢。

　　“吳越一帶的，流浪至此，路上被那倆人套了。”

　　“說話倒是文雅，不像乞丐。”姑娘見梅福手腳一點兒繭子都沒有，覺得這人大概是不願說，就算是流亡，也不可能手腳這麽乾淨，光把臉抹灰有什麽用，照樣看得出來不是乞丐。

　　“你又是哪兒的人，如何被抓?”

　　“就是黔中的，家裡管的嚴，溜出來，不想這販子愈發放肆了，竟開始擄起人頭交易了。

　　小哥，看你也不像乞丐，被鎖到籠子裡也不怕，該不會、有什麽好辦法吧。帶我一個?”雖然她爹肯定已經差人在找她了，但保不齊什麽時候才能摸到這城角販人的地帶。

　　籠子裡其他人她都觀察過了，不是有繭子，就是言語用詞像被使喚的人，就這一個少年指甲乾淨手腳細膩的，能來尋他的人一定非富即貴，先抱個大腿，離開這販人之地再思量回府的事兒。

　　梅福不言語，他也不認識這姑娘，誰知是好是惡，打量一番後，他說:“你不也不怕，有什麽好事兒，記得捎著我唄。我他娘就一乞丐，身無分文的、能有什麽辦法。”

　　姑娘伸出手接了外面的雨水，把手洗了洗。“孤兒，無父無母，就懂些工藝罷了，估計以後就要被當丫鬟使喚嘍。”吸了吸鼻子假裝側過頭，梅福的視角像是在掉眼淚。

　　這姑娘提及“工藝”二字倒是提醒了梅福，這回織女的任務是要掌握蠟纈之後才能操作的，頓時來了精神。

　　“什麽工藝?”他問，又隨意瞄了幾眼姑娘的手，手面兒正常，有繭子但不多，但是食指指甲上有一抹淡淡的藍色，方才那姑娘沾了雨水洗手，但指甲的顏色卻沒洗掉，說明是常接觸染料的。

　　既然如此，倒是要碰碰運氣。

　　“跟布匹有關的。”薑水歐回答得模模糊糊，女子會機杼女紅的不少，要說布匹，范圍可遠了去了。她家這手藝，獨門兒的，不能隨便言語，不然有心之人要借買她之名把獨門兒手藝偷了去。

　　“我叫阿福，姑娘怎麽稱呼?”梅福也不多問，這還沒出籠子，自然問不出什麽，既然是布匹相關的，他便要碰碰運氣。

　　“阿水。”

　　“別交頭接耳！”人伢子又一鞭子抽在籠子上，嫌籠子裡嘰裡呱啦得吵得慌。

　　葛洪打著傘拐過牆角看到的就是這副景象，遠處街角少東家滿臉灰黑，怯怯地縮在籠子角落，穿著破舊、環境肮髒，被一人用長鞭威懾，差點鞭子就要甩進籠子傷到人。

　　心中一陣惱火，他想到少爺無處落腳要淋雨，卻沒想到是這樣的待遇，恨不得直接衝上去。

　　趙悌兒拉了下葛洪，“少爺看什麽呢，快些吧，那巫醫郎就在前面那條街了。”

　　葛洪將銀子給了趙悌兒:“許是累了需要緩緩，你去吧，我在此地等你。”

　　趙悌兒想了想也是，走了幾裡路了，平時少爺也沒出過這麽遠的路，便接過銀子，囑咐到:“小的這就去，少爺千萬別亂走啊。”

　　“放心吧，我不走。”

　　待趙悌兒走遠了，葛洪連忙往街角的方向走，本來還想著實在不行請織女再指引下路，沒想到正好撞見了。

　　腳步生風，鞋子都沾濕了，他現在隻想趕緊帶著少東家從那髒地方出來，淨受罪了。

　　梅福遠遠瞧見了葛洪從毛毛雨的天氣裡走過來，勾起嘴角，來得倒挺快啊，有救了。

　　臨近了，兩人心照不宣地像不認識一般，他梅福可不能讓那販子把自己的身價炒上去。

　　葛洪撐著油紙傘，站在籠外隨意地觀瞧，人伢子磕著瓜子兒瞧著腿兒打量著葛洪，穿著倒是像個少爺，長得也像，氣質也好，看樣子對這裡面的人有些興趣，說不定能成一筆。

　　人伢子提提褲子，慢慢悠悠晃到葛洪旁邊:“喜歡什麽樣兒的?男的女的?”

　　“有好的麽?我可挑。男的女的倒是無所謂、各有各的好~”葛洪頭一回說那些個混話，但還是得演，像個衣冠禽獸，看上去喜好些花裡胡哨的枕上歡。

　　“好的可不便宜，看您要怎麽樣的好。”人伢子指了指一小姑娘，“這個怎麽樣，年歲也小，一看就聽話，調養調養，那個滋味兒——”

　　“手上有繭子，滋味兒怕是好不了，不喜歡太小的。”

　　“這..”那人伢子瞪了一眼那個小姑娘，又指了指梅福:

　　“那小子呢，我可跟您說、細皮嫩肉的。”

　　葛洪沉下臉，捏著傘柄的手緊了緊:“你碰過?”

　　“不敢不敢，我們專門兒乾這行，都是要留著賺錢的，原來什麽樣兒現在就什麽樣兒，別說碰了，打都沒打過。”

　　“倒是合適這個年歲的，模樣兒也看著白淨，會讀書寫字作詩不?”

　　“你小子回話！”人伢子看梅福縮在角落裡一聲不吭，怕他裝啞巴。

　　“我記性不好，最怕讀書，見著字就發昏難受，更不會寫字作詩，求求別讓我讀書，教什麽忘什麽！”梅福埋下頭窩在胳膊裡，大聲抗拒。

　　葛洪差點兒沒笑出來，這話倒是遵從本心。

　　“那這小子倒也顯得不那麽合適。”葛洪搖了搖頭，他不能表現出指定了少東家，不然這價怕是坐地起跳。

　　“嘿！你小子！今天有你好吃的！”轉頭又問葛洪:“這小子也就值個二十兩，要不折點兒價，十七兩怎麽樣?”

　　葛洪:“我只要好的，他都說不要讀書了，掃興，記性也不好，怎麽教?旁邊那姑娘呢?”

　　“這個是個識字的，年歲也差不多。”

　　葛洪皺了皺眉:“手上有繭子。要沒有繭子三十兩也值，有了繭子在我這兒十兩也不值。”

　　人伢子聽完知道這人是給的起的主兒，就是人不符胃口，可他這籠子人裡估摸著也就那個叫阿福削微沾上這人的喜好，連忙陪笑:“哎呀這位爺，這樣怎麽樣，這小子，您給十五兩吧。”

　　“十五兩得能識字兒！”葛洪裝作為難，想轉身。

　　“誒！別走別走，你小子，你他娘的學不學??”伸出手要進籠子裡掐，梅福連忙趴在地上:“我學，我學，別打我，啊！”

　　“您瞧，這小子就是有點兒個性，記性好著呢。”

　　葛洪似信似疑地蹲下仔細看，對梅福說:“記性好?我念兩句，能背上來就勉強要了吧。”

　　然後挑了首先前少爺背過的:

　　“皚如山上雪， 皎若雲間月。

　　聞君有兩意，故來相決絕。”

　　葛洪本就是書堆裡出的名，就算是念兩句詩，念得聲音雖不大，但將將讓人聽到不突兀，字正腔圓清晰爽耳。叫一旁的薑水歐耳朵一靈，知道這人不是表面上看起來的混人。

　　因先前演了人販子，便不能挑那些個四書五經的，叫人生疑，葛洪念的是半首情詩，因有名而讀書人皆傳頌。

　　“皚、皚如...山上雪，皎若、皎若雲間....月。聞君有兩意，故來、故來相決絕！”

　　梅福背得磕磕絆絆，心中氣憤，好嘛，到這兒查他功課了，廖先生查就算了，洪公子也查，不能再背點兒簡單的嘛，差點沒記起來。

　　“馬馬虎虎吧，十五兩?有賣身契不，別到時候反悔我白花錢了。”

　　“有有有，現在就去拿！”

　　“我也能背！”阿水見梅福背了，知道這人就是來尋他的，想著一同出去，不然待到再晚一點今天客人沒瞧上，就要挨罰了。

　　“皚如山上雪，皎若雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。”

　　梅福悄悄朝葛洪點了下頭、比了個手勢示意，葛洪明白了，便跟人販子說:“等下，這姑娘看著還行，倆人二十五兩?”

　　人販子本不抱希望的，因為阿水手上有繭子，見又要來一人，笑得磕磣極了，從懷裡掏出倆張契:“成交。”

　　葛洪已經從面板裡又提了二兩黃金，遞過去，那人販子何曾見過這麽正的金子，接過來立馬就放了人，喲呵賺大發了，看著倒像個紈絝公子哥，果然沒錯。