一輛馬車緩緩向鳳凰集外行駛。

　　車廂裡，陸鑫感到有些氣悶，便把窗簾掀開，讓冷風透進來，一面向外探看，蒙蒙雨霧如同神秘的紗幕籠罩著整個鳳凰集，想到關於此地的種種傳說，一股子清冽的寒意沁入心脾，把心底裡的鬱憤一並刺激出來了:

　　“真是個老狐狸！”

　　“大人，可是交涉不順?”

　　隨行護衛的是壯班的幾個衙役，班頭是陸鑫親自招募的高手杜響，他神色冷峻地騎在馬上，一面仔細著周圍的環境，一面詢問。

　　陸鑫的圓臉上浮現出一絲譏誚:“原禮部大員，深諳話術呐，一句‘本朝不依神製，城隍無權干涉’，就把本官的話頭堵死了。”

　　杜響悄然皺眉:“大人，恕屬下直言，本朝最是忌諱神鬼之事，常人皆不知城隍存在，大人即便真借了城隍神力，把烏靈山匪患給平了，禦史台恐怕也不會放過這個彈劾的機會。”

　　陸鑫揉了揉眉心:“即便沒有禦史台，鳳陽郡在本官任上盜匪猖獗，焉能落個好?半年前，隔壁江淮郡被劫了一批貢銀，追蹤調查的結果，烏靈山最為可疑，若不是沒有證據，這就夠本官喝一壺的了。”

　　杜響沉想了想，道:“大人，送屍體來的那人大為可疑。”

　　“怎麽說?”陸鑫道。

　　杜響道:“他撒了謊，人不是他殺的。”

　　“何以見得?”陸鑫道。

　　杜響道:“屬下特地去了一趟蘇家。”

　　“就是被綁的那戶人家?”陸鑫道。

　　“正是。”杜響道。

　　“他家怎麽?”陸鑫問。

　　“他家雖有個祖傳老宅，但家中堪稱是家徒四壁，被綁的蘇長盛，平日裡替人挑貨為生，家中別說拿出五百兩贖金，便是五十兩也很難湊足。”

　　杜響冷冷說道，“屬下去時，蘇長盛遮遮掩掩，一看就有問題，又慌說其子受了驚嚇臥病在床，不給盤問，今日我看他兒子卻精神得很。”

　　“哦?”

　　“便是那獻詩的蘇明玉。”

　　“你的意思是有人借山上盜匪來對付蘇家?”陸鑫目光一凝，緩緩看向杜響，杜響低頭迎上他的目光，輕輕點頭。

　　“烏玄羽不是平白出現的，”陸鑫心裡一震，喃喃說道，“其中必有特殊緣由，找出關鍵處來，剿匪就有希望了！”

　　“正是如此。”杜響點頭，“大人，依我看，此事應兵分兩路。”

　　“說說看。”陸鑫道。

　　杜響目露狠辣:“將綁票事件相關人等全部抓回衙門，大刑伺候，我不信個個都是硬骨頭，總有人吐露實情;另外派人抓捕烏玄羽，他是問題的關鍵。”

　　陸鑫撫須沉吟。

　　這時前方迷霧之中忽然出現個人影，杜響凝神看過去，只見一個黑衣男子淋著雨從對向緩步而來，他的黑靴踩在泥窪裡，被渾濁的汙水浸濕了鞋面，卻渾然不在乎。

　　“府尊車駕，閑雜人等退避！”杜響大喝一聲。

　　黑衣人不閃不避，徑自來到車前，隔著車簾，陸鑫卻能感覺出那人正盯著自己發笑，那笑容陰森可怖，一股寒氣直衝腦殼，“這人有問題！”

　　“攔住他！”杜響大聲喝令。

　　車夫拽停馬車，衙役們呼呼喝喝地衝上去圍住黑衣人，就在杜響凝神觀察時，黑衣人突然探手抓住一個衙役的脖子，稍一用力，其脖子就“哢嚓”的斷了。

　　眾衙役又驚又怒，紛紛拔刀砍上去。

　　黑衣人獰笑一聲，另一手橫甩，其手臂就變異成古怪且鋒利的節肢，一陣血肉悶響，只見得幾個衙役的頭顱被生生割去，血湧如泉，霎時間將周圍的泥水染紅。

　　“妖怪……”看到這一幕，衙役們驚呆了，甚至因為手軟而握不住刀。

　　“保護大人！”

　　杜響一聲爆喝，抽出刀來，從馬上一振凌空翻身來到黑衣男子上方，大樸刀從上而下，一記力劈華山當空劈下。

　　黑衣人詭異一笑，忽然身子一閃，就化作一團煞霧，其中一個衙役被煞霧穿過，身上血肉立刻一寸寸剝裂，就好像遭到劇毒之物的腐蝕。他慘不忍睹地在地上翻滾慘叫，淒厲的哀嚎聲如同來自地獄的惡鬼，令人毛骨悚然。

　　“救命啊！”

　　衙役們驚恐之下四散奔逃。

　　“不準逃！保護大人！不準逃！”

　　杜響勃然大怒，突然發現那煞霧已繞過他們，向車裡的陸鑫衝了過去，他臉色大變，“大人小心！”

　　他返身狂衝，卻見那車廂被一股妖風掀起，露出面無人色的陸鑫，眼看就要被煞霧抹去生命，突聽一個懶洋洋的嗓音:

　　“小爺這輩子最討厭當官的，但你應該慶幸，小爺更討厭妖怪。”

　　這聲音儼然是個少年郎，還不到換聲期，這麽個少年娃娃能幹什麽?

　　陸鑫心裡充滿了絕望，身前卻突然出現一層氣體，像一面薄牆，上面遊走著一支一支的小劍，看起來棱角分明。

　　說時遲那時快，煞霧轟然衝到氣牆上，只聽得“吱吱”的奇怪慘叫，煞霧便四分五裂，在半空中旋繞了一陣才重新聚合，最後落下地來，恢復成黑衣男子的模樣。他的腦袋包裹在黑色兜帽下，看不清楚長什麽樣子，嘴裡邊吐出沉悶的響，仿佛凶獸示威般的低嗥。

　　陸鑫稍一定神，忽有所覺，扭頭一看，只見車邊不知何時站了個小孩，十三四歲的年紀，嘴裡邊斜叼著草根，肩上扛著一柄鐵錘，那錘頭比他的腦袋還要大上不少，讓人懷疑那根本就是個玩具。

　　但是漫天的雨幕落到少年身上，卻神奇地往旁邊滑開，就好像在他身上有一層看不見的罩子，連一滴雨也沾不到他身上去。

　　少年不耐煩道:“吵死了，再嘰哩哇啦怪叫，腦殼給你敲碎。小爺雖然把本命劍送人了，收拾你還是綽綽有余的。 www.uukanshu.net ”

　　黑衣人厲叫一聲，突然縱身而起，“嘭”的化作十數團煞霧，圍著少年，一股腦地撲下來。

　　“師父說得沒錯，膽敢在鳳凰集現身的妖怪，背後靠山一定不小，幸好我師父也不是什麽善茬，他老人家可說了，隨便我怎麽處置你。”

　　少年冷笑一聲，“這話的意思就是，我就算把你打殺了，也沒有人敢來追究我。”

　　他說完掄起鐵錘一砸，大地“咚”一聲悶響，但這響卻只收束在一定范圍之內，而迸起的劍氣卻打得煞霧團崩碎開來，並又響起那奇怪的慘叫聲。

　　“小心！”杜響突然發聲提醒。

　　原來那四分五裂的煞霧又悄悄集齊，朝著少年的身後撲去。

　　鐵錘一砸的響還未完全靜止，余音炸出一蓬火花，一塊飛起的石塊滴溜溜旋轉，竟在這火花中被磨成了小劍形狀。

　　少年哂笑一聲，抓了小劍旋身回戳，“噗嗤”一聲，煞霧顯形，露出黑衣男子奇醜的臉，正抽搐著，脖子赫然已被小劍洞穿。

　　嘩啦！

　　黑衣男子的身體突然崩解，竟化作滿地的蜈蚣，拚命往地裡鑽去。少年拿鐵錘砸了幾下，留下一地屍體，但其本體卻混在其中逃之夭夭了。

　　“跑得真快。”

　　少年眉頭一皺，扛起鐵錘就走。

　　“小壯士留步！”

　　陸鑫回過神來，連忙想叫住救命恩人，少年頭也不回地道，“別以為是我想救你，像你這種人若是死在鳳凰集，會給我們帶來很多麻煩，小爺不怕麻煩，但是討厭麻煩，聽懂了就快滾。”