彩棚的氛圍越來越詭異，森森的令人不寒而栗。

　　郭永拔然清醒，爽朗笑道:

　　“公子，下官以人格擔保，絕對沒有動用府庫。此次設宴，真的是大家的一片真心。”

　　眾人紛紛附和，只有少數的官員沉著臉，一副看好戲的樣子。

　　劉琦目光炯炯，掃視眾官吏，一點都不想示弱。

　　今日之妥協，必是明日之禍始。

　　“郭府君有錢請客，公子何須客氣。”賴雄一邊規勸，一邊大快朵頤。

　　郭永瞠目結舌，難以置信地望著賴雄。這家夥，胃口這麽好?

　　“子雲——”劉琦臉上的表情僵硬了一會兒。

　　“咱們來的時候，說不定上將軍打了招呼，讓郭府君好好安排安排。咱們隻管吃吃喝喝，承上將軍和郭府君的人情，不問其他。”賴雄坦坦蕩蕩道。

　　劉琦略一思忖，醒悟過來:“說得好，郭府君和上將軍有的是錢，諸位請！”

　　郭永倒是聽明白了，一時愣在原地。這兩個年輕人，是要把“宴請”的名聲，往他和上將軍蔡瑁身上扣啊。

　　明公宴請，規格都不如郭永和蔡瑁。傳出去，他們還怎麽當乖巧的臣子?

　　萬萬使不得啊！

　　“下官隨口一說，公子不要太認真。”郭永笑盈盈道。

　　“我這人喜歡較真，你說明白。這到底是誰的心意，是郭府君的，還是在座諸位的，亦或者是上將軍的，江陵百姓的?”劉琦思路漸漸清晰，展露絕世的鋒芒。

　　郭永考慮事情向來周到，這一次罕見地被問住了，僵在原地不知所措。

　　“郭府君，你不說個明白，公子怎麽好意思用宴啊。我倒是不怕，不如便宜我算了。”賴雄吃著山珍海味，抬起頭輕瞟郭永一眼，手上嘴上都是油漬。

　　郭永一下子懵了，口舌都不再利索:“既、既是在座諸位的，也有江陵百姓的。”

　　劉琦大聲喝道:“既然有江陵百姓的一份，為何現場只有這麽點人，郭府君當設流水席，普天同慶！”

　　郭永急了:“公子，瞧瞧您說的什麽話。設流水席，哪來這麽多錢財！”

　　劉琮盯著郭永，直盯得後者彷徨無助:

　　“我父親一生愛民如子，從未做過對不起荊州百姓的事。要是他知道江陵搜刮民脂民膏，不知該有多傷心！”

　　郭永嚇得一哆嗦，氣色越來越差了。

　　“還好這是郭府君的心意。”賴雄停下手中的動作，一臉笑意地望向郭永，好心地為他解圍。

　　慢慢的，郭永眼睛都有些濕了:

　　“下官平日裡粗茶淡飯，謹遵明公的教誨，一心一意為百姓排憂解難。此次沾了公子的光，才能吃上這一頓好飯。”

　　劉琦霍地抬起了目光，望向郭永:

　　“郭府君，你說實話，當著大家的面，再說一遍，到底誰沾誰的光?”

　　郭永曾聽聞劉琦是一位溫文爾雅的翩翩公子，根本沒想到他的氣勢竟然這麽足。

　　賴雄覺得敲打的火候差不多了，繼續鬧下去，關系只會越來越僵，便給劉琦使了一個眼色。

　　劉琦心領神會，露出有些失望的神情:

　　“父親常常在我耳邊提起郭府君，稱郭府君治理有方，心裡裝著漢室和百姓，我一直心生仰慕。此次父親派我到江陵歷練，千叮萬囑，凡事要和郭府君商量，向郭府君學習為官之道……”

　　劉琦停頓了一下，差點把郭永的小心臟給提起來。

　　“公子……”

　　“我相信父親的眼光不會錯的！”劉琦動筷吃席，給在場眾人一個表率。

　　郭永悶悶不樂地坐下，一點胃口都沒有。江陵的官員窸窸窣窣地吃了起來，每個人的心情都非常沉重。

　　他們本想聯合起來，給劉琦一個下馬威，沒想到挨了一頓敲打，實在有點不甘心。

　　賴雄的心思最為純粹，不能白白浪費了這麽好的席。

　　劉琦後來者居上，吃得最香，一點心理負擔都沒有。

　　郭永真要上告，誰倒霉還不一定呢！

　　“子雲才思敏捷，琦感激不盡。”劉琦深施一禮，袖袍蹁躚向賴雄敬酒。

　　彩棚眾人各吃各的，連上前敬酒的勇氣都沒有。只是他們的視線，從未離開過上首的二人。

　　郭永嘴閉得最緊，似乎在考慮如何向上邊交代。這一次宴會，可是他耗資百萬錢打造，很可能只收獲一點口腹之欲，有點丟人現眼之嫌。

　　“公子要小心他們狗急跳牆，絕不能陷在江陵的旋渦中。眼下最要緊的，是拉攏分化他們。你仔細觀察觀察，看看誰能拉攏，別光顧著吃席。”賴雄憂慮的目光投向了劉琦，和他對了一杯酒，喉嚨火辣辣地舒暢。

　　“子雲言之有理。”

　　劉琦此前疾言厲色， www.uukanshu.net 到了賴雄面前，顯然失去了那一股銳氣，變得平易近人。等到他的神情鎮定下來，聰明勁根本不輸給賴雄。

　　僅是片刻，劉琦便緩緩起身，向每一案的官吏敬酒。

　　郭永兩眼一下子放精光，腦子裡急劇地亂想著，忽然站出來打斷道:

　　“諸位，一起敬公子！”

　　劉琦大喝一聲，露出凶悍的氣息:“都坐下，不要動！”

　　剛剛起身的官吏，又尷尬地回到原位。郭永拍了一下自己的頭，悔不當初。

　　“諸位，琦不勝酒力，一個一個慢慢來。”劉琦舒緩氣氛，一臉地溫和。

　　江陵官員經歷起起伏伏，只能強打著精神，倍受煎熬。

　　劉琦根本不管他們心中的不服和冷漠的外表，逐個敬酒寒暄。

　　賴雄偷覷郭永一眼，看出了他的乾著急。郭永一門心思撲在劉琦身上，偶爾向賴雄投去幾道審度的視線，賴雄胡吃海塞的，一時真看不透。

　　眼看劉琦約了一遍酒，郭永心裡直接沒了底。

　　“晚輩初來乍到，什麽都不懂，過兩天得閑了，晚輩一定單獨向郭府君投拜帖，還請郭府君不吝賜教。”劉琦情真意切道。

　　“善。”郭永悶聲回答。

　　宴畢，劉琦已是醉眼朦朧，賴雄和趙雲攙扶著他回到府邸。

　　“勞煩趙將軍通報皇叔。”賴雄叮囑道。

　　“雲職責所在。”趙雲聲音宏闊，非常讓人放心。

　　賴雄愜意地遊覽了一遍劉表在江陵的豪邸，亭台園籬，泉涓木欣，春花爭放光景，好一派欣欣向榮。